Une demi-heure plus tard, la voiture de Jiang Ru-Yi s’arrêta devant un restaurant occidental au bord de la mer. Il n’y avait pas beaucoup de convives dans l’après-midi et le restaurant ne comptait qu’une dizaine de personnes.
Jiang Ru-Yi et Xia Lei s’assirent à une table près des portes-fenêtres, d’où ils avaient une belle vue sur une plage propre et une mer bleue.
Xia Lei était un peu maladroit puisque c’était la première fois qu’il prenait un repas occidental, mais il s’était vite adapté.
« Lei, je dois vraiment te remercier, » Jiang Ru-Yi leva son verre de vin rouge, « Un toast, à toi. »
Xia Lei sourit, « Commande un homard si tu veux vraiment me remercier. »
Jiang Ru-Yi enleva soudainement ses talons hauts, leva une jambe et donna un coup de pied à l’espace entre les cuisses de Xia Lei.
Celui-ci n’avait pas le temps d’esquiver, alors il se dépêcha de presser ses jambes l’une contre l’autre avec anxiété : « Que fais-tu ? C’est un restaurant. »
Jiang Ru-Yi rétracta sa jambe mais Xia Lei garda ses jambes fermées de peur d’une nouvelle attaque. Tous les deux poussèrent et tirèrent chacun de leur côté, et aucune des deux parties ne pouvait dire ce que l’autre allait faire. C’était si embarrassant qu’ils pouvaient en mourir, mais c’était aussi très éprouvant pour les nerfs. Après quelques instants de lutte, Xia Lei desserra soudainement ses cuisses. La jambe de Jiang Ru-Yi se balança à cause de l’inertie et frappa violemment la “chose” de Xia Lei.
Il n’y avait pas eu de météorites ou d’explosions au contact entre la plante du pied et le non-pied, mais il se produisit comme une réaction chimique violente, avant que les mouvements des deux ne s’apaisent à ce moment-là.
« Toi… »
La bouche de Xia Lei s’ouvrit mais aucun autre mot ne sortit. Le pied sur sa région virile ne lui donna pas un sentiment de malaise. C’était trop confortable, trop stimulant, de sorte qu’il ne pouvait pas parler.
Il n’y avait plus aucune rougeur sur le visage de Jiang Ru-Yi. Elle se figea, puis se retira précipitamment et évita le regard de Xia Lei. Elle baissa les yeux, et se mit à penser à l’étrange sensation qui l’avait traversée à ce contact. C’était comme un choc électrique – accompagné d’engourdissements et de picotements. Des images de certains légumes et fruits surgirent dans sa jolie petite tête, comme des bananes, des concombres, et autres…
Au milieu de leur extrême embarras, un jeune homme en costume s’approcha de leur table.
Le beau et élégant jeune homme arborait un sourire charmant et semblait avoir un bon tempérament. Même le timbre de sa voix comportait quelque chose de magnétique et de charmant :
« Ru-Yi, c’est vraiment toi ! Tu es devenue si belle que je t’ai à peine reconnue. »
« Tu es… »
Jiang Ru-Yi regarda le visage du beau jeune homme, puis elle se souvint de lui avec une joie apparente :
« Xu Lang ! C’est toi ! Où as-tu été assigné ? »
« J’ai été assigné à un bureau à Jing-Du après la remise des diplômes. J’ai été transféré cette fois-ci. » Xu Lang maintenait son charmant sourire.
« J’ai entendu dire que tu as résolu une grosse affaire et que tu es devenue le chef du poste de police du Nord. C’est incroyable ! Pourquoi n’avons-nous pas découvert ta grandeur durant les études à l’Académie de Police ? »
D’après leur conversation, Xia Lei comprit que ce Xu Lang était le camarade de classe de Jiang Ru-Yi à l’université. Il ne se sentait plus à sa place au milieu de ces deux anciens camarades de classe. Il jeta un coup d’oeil à Jiang Ru-Yi et se prépara à trouver une excuse pour partir quand Xu Lang lui tendit la main.
« Vous êtes le petit ami de Ru-Yi ? »
Xu Lang s’exprima avec élégance.
« Bonjour, je suis Xu Lang. Puis-je vous demander votre nom, monsieur ? »
Xia Lei, qui ne se sentait pas très bien à rester assis, se leva par courtoisie. Il étendit la main et serra celle de Xu Lang en disant :
« Épargnez-vous les formalités. Je suis Xia, Xia Lei. »
Il sourit et ajouta :
« Mais je ne suis pas le petit ami de Ru-Yi. Nous sommes des amis d’enfance qui jouions souvent ensemble. »
« Je vois. Ravi de vous rencontrer. »
Xu Lang relâcha sa main. Il parlait poliment, mais ses yeux examinaient les paumes de Xia Lei.
Ce dernier n’était pas le fils d’un homme riche et son travail n’était pas non plus du genre à se détendre dans un bureau. Ses paumes étaient très calleuses. Les gens observateurs pouvaient facilement deviner la nature de son travail, et ainsi son rang dans la société.
Xu Lang semblait avoir deviné tout cela et son front se plissa légèrement.
Ce changement d’expression était léger mais la puissance oculaire actuelle de Xia Lei n’avait rien de normal. Il comprit le changement d’expression quand Xu Lang regarda ses mains et comprit ce que cela signifiait.
Quel comportement hautain n’avait-il pas vu pendant les années passées à travailler dans le monde réel ? Ce Xu Lang était courtois au début, mais il avait froncé les sourcils en découvrant ses callosités. N’était-ce pas prendre de haut les ouvriers comme lui ? Cependant, cela ne le dérangeait pas. Il était tolérant.
« Assieds-toi et discutons. »
Jiang Ru-Yi invita Xu Lang à prendre place à leur table :
« Tu n’as pas encore mangé, n’est-ce pas ? Alors mangeons ensemble. C’est moi qui régale. »
Xu Lang sourit :
« Ce devrait alors être moi qui régale. Comment peut-on oser laisser payer une femme ? Mais je ne suis pas seul, j’attends mon oncle. »
« Ton oncle ? »
Jiang Ru-Yi réfléchit un instant.
« Je me souviens ! Ton oncle n’est pas le directeur Xu Zheng-Yi ? Est-ce qu’il vient aussi ? Où est-il ? »
À ce moment, Xu Zheng-Yi franchit les portes du restaurant. Xu Lang fit signe de la main et le repéra, celui-ci se dirigea vers eux.
« Bonjour, Directeur Xu. »
Jiang Ru-Yi se leva et salua Xu Zheng-Yi.
Xu Zheng-Yi l’écarta du revers de la main et parla doucement :
« Ne t’adresse pas à moi de façon aussi formelle en dehors du lieu de travail. Cela ne semble pas convenable. »
Jiang Ru-Yi sourit maladroitement et déplaça une chaise pour Xu Zheng-Yi.
Xu Lang prit la parole :
« Oncle, je ne m’attendais pas à tomber sur Ru-Yi ici. Nous étions camarades de classe à l’Académie de police. Pourquoi ne pas nous asseoir ensemble ? »
Xu Zheng-Yi fit un signe de tête et s’assit. Il regarda Xia Lei mais ne le salua pas.
Le jeune homme était sur le point de le saluer, mais il y réfléchit à deux fois, car ils ne s’étaient rencontrés qu’une fois auparavant et il ne l’avait même pas salué la première fois. Il avait aussi sa fierté. Il n’essayait pas spécialement d’obtenir des faveurs, même si Xu Zheng-Yi était gouverneur.
Xu Lang fit signe de la main et un serveur apporta le menu.
« Que désirez-vous, monsieur ? »
Le serveur était très respectueux.
« Trois homards et un vin rouge de cinq ans, un Edimbourg fera l’affaire », déclara Xu Lang.
« Bien sûr, monsieur. Noté. »
Xu Lang regarda alors Xia Lei et dit :
« M. Xia, c’est notre première rencontre, donc je ne connais pas vos préférences. Qu’est-ce qui vous plaît ? Je vais le commander pour vous. »
Xia Lei répondit calmement :
« Merci mais j’ai déjà mangé donc ce n’est pas nécessaire. »
« Alors ce sera tout », dit Xu Lang au serveur.
« Très bien, monsieur. Cela va être préparé tout de suite. »
Jiang Ru-Yi arrêta le serveur alors qu’il était sur le point de partir.
« Attendez. Retirez un homard de la commande, s’il vous plaît. Je suis aussi très rassasiée et je ne veux plus manger. »
Elle sourit et ajouta :
« Je pourrais prendre du poids si je mange encore. »
En fait, si Xu Lang avait simplement commandé quatre homards et que Xia Lei n’avait pas refusé, elle aurait accepté le repas. Le regard que Xu Lang avait lancé à Xia Lei était intéressant. Il était poli en apparence, mais elle n’était pas une femme stupide. Elle pouvait dire que Xu Lang prenait Xia Lei de haut, et cela la dérangeait.
« Ru-Yi, nous ne nous sommes pas vus depuis deux ans. Nous serons aussi collègues depuis mon retour de Jing-Du. Viens, fais-moi plaisir – mange encore un peu et buvons un peu de vin », dit Xu Lang maladroitement.
« Je… »
Jiang Ru-Yi regarda Xia Lei.
Celui-ci cependant cherchait excuse pour partir, alors il ne la remarqua pas.
Xu Zheng-Yi parla alors :
« C’est vrai, Ru-Yi. Xu Lang travaillera dans le département de Technologie après son transfert et vous serez collègues. En dehors du travail, nous nous réunissons rarement comme ça, alors ne soyez pas rabat-joie. »
Comme Xu Zheng-Yi avait parlé, Jiang Ru-Yi dut lui montrer du respect et elle fit un signe de tête.
Xia Lei avait finalement trouvé une excuse :
« J’ai des affaires à régler dans mon atelier, alors prenez votre temps, tous les trois. Veuillez m’excuser. »
« Lei… »
Jiang Ru-Yi voulait en dire plus, mais elle hésita. Elle ne voulait pas que Xia Lei parte.
Xu Lang sourit :
« Nous ne vous verrons pas cette fois-ci, alors ? Une prochaine fois, peut-être ? »
Xu Zheng-Yi venait de regarder Xia Lei. Il ne lui avait pas dit un mot durant tout ce temps.
Juste à ce moment, une femme vint tranquillement dans l’allée. Robe noire, chaussures noires à talons bas, lunettes de soleil noires et sac à main, sa taille et ses longues jambes lui donnaient l’air d’une femme assassin, tout droit sortie d’un film. Un parfum de glace et de danger s’en dégageait. Son regard semblait fixé sur Xia Lei et tous les autres dans le restaurant n’avaient pas d’importance et ne méritaient pas un second regard.
Bien que les lunettes de soleil couvraient ses yeux et une partie de son visage, Xia Lei la reconnut immédiatement, c’était Long Bing.
« Pourquoi est-elle venue ici ? »
Xia Lei trouvait cela si étrange qu’il en avait oublié de partir.
Xu Lang, cependant, n’avait pas repéré Long Bing. Il fixa Xia Lei et lui dit d’un ton irrité :
« M. Xia, vous ne partez pas ? »
Xia Lei retrouva ses esprits et était sur le point de répondre, mais Long Bing avait déjà marché jusqu’à leur table. Alors qu’elle continuait de le fixer du regard, il ne trouvait plus les mots qu’il voulait prononcer.
Xu Lang, Xu Zheng-Yi et Jiang Ru-Yi virent alors Long Bing.
Jiang Ru-Yi afficha tout de suite une expression complexe. Elle avait déjà vu Long Bing et savait quelle femme mystérieuse et puissante elle était. Elle allait saluer Long Bing quand elle découvrit que cette dernière ne lui avait même pas lancé un regard.
« Puis-je vous demander qui vous êtes, mademoiselle ? »
Xu Lang était stupéfait.
Xu Zheng-Yi se leva soudainement, l’air nerveux.
« M, Mlle Long. Que nous vaut ce plaisir ? »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que Long Bing regarda Xu Zheng-Yi. Sa voix était glacée :
« Ah. Directeur Xu. Je suis ici pour parler de quelque chose avec Xia Lei. »
« Oncle, vous vous connaissez ? »
Xu Lang sourit.
« Pourquoi ne nous présentes-tu pas ? »
Lui aussi se leva et tendit élégamment sa main à Long Bing.
« Je suis Xu Lang. C’est un plaisir de vous rencontrer. Puis-je vous demander votre nom, mademoiselle ? »
Long Bing n’avait pas tendu la main, mais elle tira une chaise de près de Xia Lei.
Ce dernier était perplexe.
« Qu’est-ce que vous faites ? »
« Je n’ai offert aucun repas à personne en trois ans. J’aimerais t’offrir une gâterie aujourd’hui. Assieds-toi », dit Long Bing.
Xia Lei hésita alors qu’il envisageait de s’asseoir.
Xu Lang rougit et une trace de colère se glissa sur son visage, cette colère allait le pousser à agir. Xu Zheng-Yi lui donna soudainement un coup de pied sous la table, puis lui envoya anxieusement un regard furieux.
Xu Lang n’était pas fou et comprit tout de suite. Une femme qui pourrait faire en sorte que son oncle le prévienne si nerveusement devait être quelqu’un qu’il ne pouvait en aucun cas se permettre d’offenser ! Ce qui l’intriguait, c’était de voir une femme si mystérieuse et puissante être si polie et respectueuse envers un jeune morveux aux mains calleuses. C’était trop improbable !
« Désolé, pouvez-vous bouger ? Je veux parler à Xia Lei seul à seul », dit Long Bing.
Les vieux muscles du visage de Xu Zheng-Yi ne pouvaient plus tenir, mais il était toujours tout sourire lorsqu’il répondit :
« Bien sûr. Prenez votre temps. Nous ne vous dérangerons pas, nous prendrons une autre table. »
Long Bing regarda Xia Lei.
« S’il te plaît, assieds-toi. »
L’interessé sourit ironiquement, puis s’assit. Il essaya de deviner pourquoi Long Bing était venu le chercher mais ne put penser à rien.
Dans l’allée, Xu Lang demanda tranquillement :
« Oncle, d’où vient cette femme ? »
Xu Zheng-Yi baissa la voix :
« Je ne sais pas vraiment mais un appel téléphonique d’elle et le chef précédent, Li Qing-Hua, a été viré en à peine vingt minutes. Elle a également pointé une arme sur le chef de police dans le poste de police. D’où penses-tu qu’elle vienne ? »
Il fit une pause, puis se rapprocha de l’oreille de Xu Lang et parla encore plus doucement.
« Et selon les rumeurs, faire de Ru-Yi la Chef était son idée. Fais attention. Ne te mets jamais cette femme à dos. »
Xu Lang sentit un frisson lui parcourir le dos.