Afin de sauver Millie, le groupe chevaucha les Anciens Dragons jusqu’au siège de l’Église.
Là, ils rencontrèrent Lilishila, cardinal de l’Église. Elle demanda à Shin de capturer Bulk, un adepte fanatique de la “Faction du Sommet”.
Bulk n’avait pas seulement enlevé Millie, mais aussi emprisonné Hermie, une fille portant le nom de “Sainte”.
L’équipe de Shin, aux côtés de Lilishila, prit d’assaut Palmirack – l’installation servant de quartier général à l’Eglise – et réussit à sauver Millie et Hermie…
“…qu’est-ce que je vais faire maintenant, vous demandez ?”
“Oui. Nous avons pu sauver Lady Hermie grâce à vous tous. Une fois que cette information se sera répandue, tous les autres qui ont dû endurer l’arrogance de Bulk voudront vous remercier.”
Environ 30 minutes s’étaient écoulées depuis que Hermie et Lilishila s’étaient retrouvées.
La nuit était déjà bien avancée.
Les chevaliers de garde étaient partis transmettre la nouvelle du sauvetage de la Sainte, tandis qu’Hermie et Millie se reposaient dans une autre pièce, gardée par Wilhelm.
Shin envoya un message à Tiera, lui demandant de venir au Palmirack.
Shibaid, guidé par un chevalier, se dirigea vers la chambre de Bulk pour récupérer les objets de soumission restants, comme les “colliers de soumission”.
Shin, Schnee et Lilishila discutaient des récompenses dans la chambre assignée à la femme cardinal.
Shin ne souhaitait pas de récompense, il voulait plutôt être considéré comme une “aide mystérieuse”, mais Lilishila n’était pas d’accord. Elle insista fortement sur le fait que les autres n’allaient pas être d’accord non plus.
Concernant les efforts dépensés pour cette opération, à ce moment-là, la date changea, il s’agissait donc de 3 jours au total. Le seul argent dépensé fut les frais d’hébergement à l’auberge. Il n’y avait aucune dépense particulière à rembourser.
Ce que le groupe de Shin fit était simplement d’infiltrer Palmirack et de faire tomber Eline et Bulk.
Shin comprenait que c’était la partie la plus importante, mais pour lui, cela était un exploit facile ; c’était pourquoi il y avait une telle différence d’opinion entre lui et Lilishila.
Même s’ils devaient recevoir une récompense, quelque chose de trop généreux rendrait, au contraire, difficile son acceptation.
Le nom de Shin commençait déjà à se répandre à cause de la bataille de défense de Balmel. S’il était récompensé de façon grandiose par l’Église ici, cela n’allait faire qu’attirer de plus grands problèmes vers eux.
Il était trop tard pour dire des choses comme “Je ne veux pas me faire remarquer”, mais son désir honnête était d’éviter autant de situations problématiques que possible.
“J’apprécierais vraiment que vous gardiez mon nom caché.”
“Votre nom ? Mais pour moi, cela semble être une grande chance d’être reconnu.”
“La raison pour laquelle nous sommes venus ici était de sauver Millie, le sauvetage de la Sainte était… pardonnez ma franchise, mais c’est juste arrivé en cours de route. De plus, après avoir appris ce que Bulk faisait, je suis sûr que n’importe qui aurait essayé de faire quelque chose, peu importe ce qu’il pouvait ou ne pouvait pas faire, sans se soucier de ce qui pouvait être gagné ou perdu… n’est-ce pas ?”
Tout être humain digne de ce nom devait être dégoûté par les actions de Bulk.
C’était pareil pour le groupe de Shin, qui avait aussi le pouvoir d’arrêter Bulk. C’était tout ce qu’il y avait à dire.
“Au minimum, y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin ? J’ai demandé votre aide en disant que je donnerais tout en retour. Après tout ce que vous avez fait pour moi, vous laisser partir les mains vides me ferait passer pour une ingrate.”
“Aaah, eh bien, je ne voulais pas dire que nous n’aurions besoin de rien, alors s’il vous plaît, calmez-vous.”
Shin s’éloigna d’un pas de Lilishila, qui était un peu trop proche, et se mit à rire.
Shin comprenait assez bien que du point de vue de quelqu’un qui fut sauvé, ne pas pouvoir exprimer sa gratitude était difficile à supporter. Shin réfléchissait donc à ce qu’il pouvait demander en guise de récompense.
“Avez-vous besoin de quelque chose ?”
“Oui. Il y a 3 choses que nous aimerions demander. Premièrement, nous aimerions collecter tous les colliers restants comme ceux utilisés par Bulk. J’aimerais le faire avant qu’ils ne passent dans les mains d’autres personnes, pour examiner leur structure et leurs effets. Nous nous en débarrasserons ensuite nous-mêmes, et si nous parvenons à trouver un objet qui annule leurs effets, nous vous l’offrirons aussi, bien sûr.”
Laisser derrière soi des objets qui donnaient le pouvoir de contrôler les autres pouvaient éventuellement donner naissance à d’autres Bulks. L’histoire elle-même racontait comment même les hommes et les femmes de bonnes intentions pouvaient succomber au désir.
De plus, il y avait la nécessité de rechercher une méthode pour annuler leurs effets, autre que la capacité de Shin. Afin de construire et de tester un objet permettant d’enlever le collier, il était indispensable de posséder le collier lui-même.
La demande de remettre des objets qui forçait instantanément les autres à obéir à sa volonté, était probablement une décision difficile pour Lilishila, Shin considéra donc que c’était une récompense appropriée.
“Je vois, même nous ne sommes pas à l’abri de la tentation après tout. Je vais vous les confier, Monsieur Shin. Au vu de vos actions jusqu’à présent, je suis certain que vous ne les utiliserez jamais comme Bulk l’a fait.”
Contrairement aux attentes de Shin, Lilishila accepta sa requête avec facilité.
Selon Lilishila, Bulk avait d’autres alliés au sein de l’Église ; les candidats au poste de “prochain Bulk” n’étaient pas rares. Plutôt que de risquer de garder les objets, il valait mieux les laisser à une personne de confiance.
La confiance de Lilishila envers Shin était plus profonde qu’il ne le pensait.
“J’apprécierais vraiment que vous nous contactiez, dès que vous réussirez à créer un objet de suppression de collier.” dit Lilishila
“C’est un sacré problème si je suis le seul à pouvoir faire quelque chose pour eux, après tout.” ajouta Shin.
Allait-il être possible de les fabriquer ? Combien de temps cela allait-il prendre ? Il y avait encore trop d’inconnues dans l’équation, aussi le sujet fut clos en acceptant de communiquer dès que l’effet désiré était créé.
“Quelle est la deuxième demande, alors ?”
“La seconde est l’information. Nous aimerions que vous nous disiez tout ce que vous savez sur le Lieu Sacré. Si possible, nous vous serions reconnaissants de nous contacter chaque fois que vous apprendrez quelque chose de nouveau à l’avenir.”
Le Lieu sacré n’avait pas encore fait l’objet de suffisamment de recherches, mais si quelque chose fut déjà découvert, Shin voulait le savoir à l’avance. L’Eglise avait un grand nombre de croyants, donc dans cette église principale de Sigurd, il y avait probablement une grande concentration d’informations aussi.
Les informations sur le Lieu Sacré n’étaient connues que des membres les plus éminents des guildes ; les missions d’exploration de l’intérieur du lieu coûtaient parfois la vie à des équipes entières. C’était un endroit dangereux. Les informations à son sujet étaient plus que dignes d’être demandées en récompense.
“Nous avons des documents contenant des informations sur le Lieu Sacré. Je vais demander à quelqu’un de vous les apporter. Tant que c’est dans mes capacités, si de nouvelles informations apparaissent, vous serez le premier à le savoir.”
“Merci beaucoup. Notre troisième requête concerne la “Faction du Sommet”. Nous aimerions vous demander d’en savoir plus sur le site rituel dont Bulk a parlé. Ce serait formidable de savoir où se trouve la base de la faction, mais nous sommes plus préoccupés par le rituel pour le moment. Car il se peut que d’autres personnes que Bulk fassent des sacrifices.”
La première priorité du groupe de Shin était d’enquêter sur la faction du Sommet, car la disparition de Filma, le personnage de soutien de Shin, n’était pas encore résolue.
C’était la 3e demande de Shin, mais plus élevée que tout le reste en termes de priorité.
“Ce sont les récompenses auxquelles je pense.”
“Ces trois demandes sont-elles vraiment suffisantes ? Pour nous, elles suffiraient à peine à prétendre que nous vous avons remboursé…”
“Eh bien, je pensais que c’était des demandes plutôt importantes, honnêtement. Vous n’avez pas besoin de ressentir autant d’obligations, vous savez ?”
Lilishila était sérieuse, mais se sentait en quelque sorte sous pression, alors Shin essayait de l’apaiser.
“Non, ça ne marchera pas.” dit Lilishila non convaincue.
“S’il vous plaît, écoutez. Cette opération de sauvetage, sans votre coopération et celle de votre groupe, n’aurait eu aucune chance de réussir. Si nous nous y étions lancés seuls, la plupart d’entre nous, sinon tous, auraient été tués, Hermie et Millie auraient été sacrifiées, tandis que moi et les autres femmes serions probablement devenues leurs jouets.” argumenta fermement Lilishila.
Si le groupe de Shin ne s’était pas joint à leur lutte, cet avenir était presque certainement inévitable.
Wilhelm, seul lui aussi, ne pouvait pas entrer dans Sigurd avant que l’entourage de Bulk n’ait quitté la ville.
Il n’y eut personne capable de soumettre Konig ou Eline ; de plus, avec Hermie équipée du collier de soumission, il n’y avait aucun moyen possible pour Lilishila de sortir victorieuse.
Il y avait même une possibilité pour que l’Église entière puisse tomber sous le contrôle de Bulk.
Pour toutes ces raisons, l’apparition de Shin était un véritable miracle pour Lilishila ; il n’était pas étrange qu’ils y voient un message de Dieu.
“Quand j’ai dit que je vous donnerais tout, j’ai inclus ma propre personne. Et c’est pourquoi.”
“Je vois… cependant…”
“J’ai dit ces mots parce que j’étais prête à tout. S’il vous plaît, comprenez.”
“Oh, je vois, c’est donc ce que vous vouliez dire…”
Shin s’inquiétait, s’attendant à ce qu’une phrase comme “Fais de moi ce que tu veux…”, mais fut soulagé quand ce ne fut pas le cas.
Shin n’était pas le genre de personne à accepter joyeusement une offre comme celle-là.
“Permettez-nous de vous demander de l’aide lorsque quelque chose se produit, alors. Nous ne sommes pas omnipotents, après tout. La première demande peut probablement être prise en charge facilement, donc pour l’instant, nous vous serions reconnaissants de vous concentrer sur la localisation de la base d’opérations de la Faction du Sommet et du site du rituel dont Bulk a parlé.” dit Shin.
“Compris, nous allons rassembler toutes les informations que nous pouvons. Si vous avez besoin de notre aide, dites-le sans hésiter.” répondit Lilishila enthousiaste.
Elle devait contacter la Compagnie dorée s’ils apprenaient quelque chose. Lilishila fut surprise par le lien entre Shin et la Compagnie dorée, mais acquiesça immédiatement avec une expression sérieuse.
“Je pense que c’est tout pour le moment.”
“Si c’est vraiment tout, ce ne serait pas un problème si vous me désiriez aussi.”
“Er, je ne suis pas sûr de la raison pour laquelle nous revenons sur ce sujet… Je ne le ferai pas, bien sûr ?”.
Alors que la phrase qu’il pensait avoir esquivée sortait des lèvres de Lilishila, les muscles du visage de Shin se raidirent.
“Les femmes à tes côtés sont une Elfe et une Haute Elfe. Les femmes Elfes ne se joignent jamais à des groupes d’hommes, à moins qu’elles ne leur fassent profondément confiance et qu’elles soient à l’aise avec eux… et il semble qu’elles soient avec vous, Monsieur Shin, alors je pensais que vous aviez ce genre de relation. Vous aimez les elfes, n’est-ce pas ? Je suis une elfe aussi, vous savez.”
‘Vous avez tout faux ! !! Aaahhhhhhhh !!!!’ cria Shin au fond de son cœur.
Shin n’avait aucune idée des difficultés des femmes elfes à se joindre à des groupes avec des hommes. Savoir que quelqu’un au courant pensait qu’il s’était fait un harem d’elfes était un petit choc.
“Quoi qu’il en soit ! En ce qui concerne les hommes, il y a aussi Shibaid ! Pourquoi vous ne m’associez qu’à ces deux-là ?”
“Juste l’intuition d’une jeune fille. Bien qu’il soit plus que clair que l’affection de Dame Yuki est dirigée vers vous.” déclara Lilishila avec confiance et un sourire.
Shin était assez troublé par son changement soudain de personnalité. Lilishila pensait probablement que continuer à discuter des récompenses le dérangeait. En d’autres termes, les discussions sérieuses étaient terminées.
“Je… C’est ainsi… euh, Yuki, pourquoi es-tu si près de moi… ?”
“Je fais le guet.”
“Tu ne dis pas…”
Yuki – Schnee déguisée – glissa très près de Shin, personne ne savait depuis quand. Il n’était pas clair si sa réponse à la question de Shin était sérieuse ou en plaisantant.
“Hehe, vous vous entendez si bien tous les deux. Je vous envie.”
L’expression de Lilishila en leur parlant était celle de quelqu’un qui appréciait une scène réconfortante.
Le regard chaleureux de Lilishila, si différent de celui d’avant, mettait Shin légèrement mal à l’aise.
Une seule pensée lui venait à l’esprit : “Qu’est-ce que c’est que cette situation ?”