C’était l’époque où THE NEW GATE était encore un simple jeu.
L’une des bases appelée Alloride était bondée de joueurs et de PNJ.
Dans la rue principale où se trouvaient des magasins placés côte à côte, faits de bois, de pierre, de métal et d’autres matières premières qui n’existaient pas dans le monde réel, un couple, en l’occurrence un homme et une femme, marchait.
L’homme, qui avait des cheveux et des pupilles noirs, portait un long manteau noir avec un pantalon noir assorti. À l’exception des protège-bras et des protège-jambes rouges, son apparence était presque entièrement noire. Bien qu’il était en ville, il était armé d’un katana à la taille.
Contrairement à l’homme en noir, la femme était habillée de manière colorée.
Ses cheveux châtains clairs étaient coiffés en deux queues qui lui arrivaient dans le dos. Ses yeux bleus, qui donnaient l’impression d’un ciel bleu, regardaient l’homme. Sa jupe avait un motif à carreaux jaunes et elle portait également un chemisier blanc avec des accents de tissu bleu marine. Un court manteau rouge couvrait son dos jusqu’à ses épaules. Elle le laissait flotter dans le vent.
Le nom de l’homme était Shin, et le nom de la femme était Marino.
“Hey, Marino. Même si j’ai dit que je te suivrais, pourquoi ne pas me dire où tu veux aller ?”
Shin n’était pas informé de leur destination. Il demanda donc à Marino, qui marchait joyeusement devant, où ils allaient.
“C’est juste un peu plus loin, sois patient.”
Là où les deux se dirigeaient se trouvait un magasin qui fut recommandé à Marino.
“Cherchons une célèbre boutique secrète”… Cela fut évoqué dans leur conversation environ une semaine plus tôt.
Marino, qui avait un vaste réseau d’amis, trouva immédiatement l’un des magasins. Depuis qu’elle devint une cliente régulière, elle en parlait sans cesse.
“Le gérant du bar est une personne sympathique, chaque fois que je vais dans son bar, je finis par lui parler pendant des heures. Comment dire ? Il a vraiment le profil d’un gérant de bar qui travaille dans un café. N’est-ce pas ce que tu veux ? Comme dans un manga ou un roman, il donne l’impression d’être un oncle dandy sur lequel on peut compter. Bien que son apparence soit un peu comique…”
Apparemment, leur destination était le café.
Beaucoup de MMORPG sont passés à la Réalité Virtuelle. THE NEW GATE auquel Shin et Marino jouaient ne faisait pas exception. La conversion à la RV permit aux joueurs de déplacer leurs avatars comme de vrais corps. Auparavant, les avatars étaient vus à la troisième personne, le point de vue du joueur se situant à l’arrière de l’avatar, de sorte que le réalisme et la réalité de la RV furent massivement appréciés par les joueurs.
L’un des plus grands changements est que le sens du goût fut reproduit. Auparavant, les joueurs ne pouvaient profiter que de l’atmosphère, mais il existait désormais divers produits alimentaires vendus avec la collaboration d’une entreprise alimentaire.
En outre, de nombreux clients venaient se restaurer, comme dans un vrai café. Comme on ne pouvait pas prendre de poids, quelle que soit la quantité de sucreries que l’on mangeait, il y avait une rumeur selon laquelle de nombreuses personnes augmentaient leurs portions de repas dans le jeu.
Bien que ce n’était pas vrai pour Marino, Shin n’était pas du genre à avoir des conversations dans un vrai café, donc il n’était pas vraiment enclin à le faire dans un jeu en ligne non plus.
Alors, pourquoi y allait-il cette fois-ci ? Seulement parce que la personne qui le lui demandait était Marino.
Dans le jeu, les deux personnes étaient en couple.
“Ah regarde ! Tu le verras quand on tournera à ce coin là.”
Shin déplaça son regard vers l’avant, là où la fougueuse Marino indiquée.
Shin, qui connaissait presque toutes les cartes d’Alloride, remarqua qu’une route peu fréquentée par les piétons bifurquait de la rue principale. Certes, il était d’accord pour dire que cette route avait toute l’atmosphère requise pour une célèbre boutique secrète.
Cependant, Shin commença à avoir des doutes avant de tourner au coin de la rue, quand il remarqua le panneau qu’il vit plus tôt.
“Hé, je peux voir le panneau d’ici, mais seuls des pattes et des petits poissons ont été dessinés dessus. Est-ce un café où l’on peut jouer avec des chats ou des chiens ?”
‘Ça existe vraiment’, Shin imaginait un café où les clients pouvaient caresser des chats.
“Non, ça n’existe pas. Le gérant du bar est une bête de la race des chats. C’est pour ça que le panneau est comme ça. Ah, au fait, ce n’est pas un petit poisson dessiné avec la patte, c’est une petite sardine séchée.”
Marino donnait l’ impression de dire “Qu’est-ce que tu racontes ?”, laissant Shin avec des sentiments mitigés.
Le nom du magasin était ‘Nyan Da Land’. Pour ce qui était de ce nom, Shin sentait certainement qu’il correspondait plus à une ambiance de chat qu’à une ambiance d’animal. Cependant, il n’était pas sans penser que “ça aurait dû être facile à comprendre”. Surtout les petites sardines séchées.
“C’est parce que c’est un chat, hein ? Ouais, comme si je pouvais le savoir.”
Il ne pouvait pas utiliser l’image d’un chat ? Tout en se posant la question, Shin suivit Marino à travers la porte du café.
“Bienvenue ! Oh, si ce n’est pas Mari-nyaa ?”
“Bonjour Hibineko. J’ai amené mon amoureux dont je t’ai parlé.”
“Oh, alors tu dois être Shin ?” demanda Hibineko en regardant dans la direction de Shin.
Leur conversation montrait que la relation entre le propriétaire et Marino était quelque chose de plus que ce que l’on pouvait normalement trouver entre un commerçant et un client.
La voix grave d’Hibineko résonnait dans les oreilles de Shin. Shin n’était pas inquiet de ce qui se disait. D’un autre côté, la possibilité de se tortiller à la sombre voix de baryton était élevée.
Cependant, Shin se concentra sur le surnom “Mari-nyaa” utilisé par Hibineko pour Marino.
“Mari…nyaa ?”
“Hmm, c’était l’une des terminaisons de mots informelles qui ont été établies par ma guilde la ‘Société de Recherche de Suffixe de la Tribu Chat’. Lorsque vous voulez indiquer le respect et l’affection, ‘-nyaa’ est attaché au nom de la personne. Ne vous inquiétez pas, ‘-nyaa’ n’est pas quelque chose destiné à être utilisé de manière désinvolte comme lors d’une première rencontre.”
“On dirait que vous faites partie d’une guilde extraordinaire, hein ? Um, puis-je vous appeler Hibineko ?”
Bien que Marino appelait l’homme-chat, “Hibineko”, ce que Shin voyait affiché en utilisant【Analyse】était “Nekomata@Rising”.
” ‘Hibineko’ se réfère à cet avatar. Je suis ravi que vous m’appeliez ainsi. ”
L’avatar de type chat baissa la tête, il y avait une coloration des oreilles noires au niveau de la fourrure blanche. Cependant, une partie de son visage était grise pour une raison quelconque, la ligne de démarcation blanche et grise ressemblait à une fissure sur un béton.
Hibineko, un chat fissuré ? C’était un avatar étonnamment bien fait, Shin le trouvait amusant et un peu étonnant en même temps. Comme c’était rare dans le jeu, il était possible qu’il aimait faire des choses qui étonnaient les autres.
“Alors décidons d’abord ce que nous allons commander”.
Les deux s’assirent sur les chaises après la fin de l’auto-présentation. C’était une célèbre boutique secrète donc il y avait peu de clients à l’intérieur, chacun d’entre eux s’amusant à discuter.
“Il y a un grand menu ici. Les articles recommandés sont les milk-shakes. Les choix sont fraise, pêche blanche, et sésame noir dans du yaourt. Au fait, je recommande le milk-shake au raisin noir.” précisa Marino
“Il y a du café ou du thé ?” demanda Shin.
Shin qui pensait qu’un de ceux-là était définitivement son préféré, demanda à Marino en jetant un coup d’œil derrière le comptoir.
“Tout ce qui est là-bas est assez bon. Il n’y a pas de mauvais choix.” dit Marino
Ce n’était pas seulement que ça avait bon goût, la nourriture agissait comme une augmentation de statistique d’une manière plus efficace que les produits de pacotille vendus au comptoir d’une boutique normale.
“Alors sans plus attendre, je vais prendre ce que Marino a recommandé, le milk-shake au raisin noir.”
“J’ai décidé aussi. Patron, deux milk-shakes au raisin noir.”
Même pas cinq minutes s’écoulèrent après que Marino commanda avant qu’Hibineko n’apporte les boissons, qui furent versés dans des verres.
Parce qu’un restaurateur pouvait raccourcir le temps de préparation des aliments pour un certain nombre de plats, il ne fallait même pas une minute de temps pour la préparation réelle des aliments.
Pour rendre les choses plus réalistes, un certain temps était attendu.
“Merci d’avoir attendu. Voici les milk-shakes au raisin noir que vous avez commandés.”
“C’est arrivé !”
“Alors sans attendre…”
Shin goûta son milk-shake qui arriva devant lui. Avec une sensation de froid glacial, l’aigreur et le goût sucré des raisins se répandirent dans sa bouche. Même si c’était dans le jeu, c’était un goût qu’il pouvait honnêtement dire être délicieux.
Le Shin admiratif vit que les icônes qui indiquent DEX et INT sur sa barre de statistiques augmentèrent. Bien que le taux d’augmentation soit inférieur à celui d’un buff d’un mage, il s’agissait d’une augmentation qui surpassait celle que l’on obtenait habituellement avec de la nourriture.
“C’est incroyable ! Vous avez une version à emporter ?” demanda avidement Shin.
“Je préfère garder ça entre quelques amis proches. C’est un business, mais je ne fais pas ça pour le profit.” dit Hibineko.
Parmi les joueurs, il y avait des gens qui voulaient prendre au sérieux ce qu’ils faisaient.
Pour ces personnes, il se pouvait qu’elles n’étaient pas intéressées à se battre pour être le numéro 1 non plus.
“Je vois. Eh bien, comme je connais une chef cuistot, alors j’ai pensé que je voulais voir sa réaction quand elle allait le boire.” expliqua Shin qui essayait de deviner ce qui se passait dans la tête d’Hibineko.
“Si c’est le cas, je vais vous en préparer un pour que vous l’emportiez avec vous. Je me demande quelle sera son impression ?”
“Vraiment ! Merci beaucoup”
Hibineko semblait être intéressé par la réaction d’un autre chef. Il convertit la boisson en une carte et la tendit à Shin.
“C’est Cook, n’est-ce pas ? Je n’apprécie pas que tu parles d’autres filles devant moi.”
Bien que Shin était heureux pendant un moment parce qu’il obtint quelque chose de rare, Marino qui observait l’échange entre les deux, jeta un regard furieux à Shin.
“E-Excuse moi, Marino. C’est seulement parce que le milk-shake que tu as recommandé était si merveilleux. Ce n’était pas intentionnel, d’accord ?” s’excusa Shin en joignant les mains.
Marino hocha la tête avec une pose qui suggérait “On ne pouvait pas faire autrement”.
“Oh bien, j’ai aussi pensé à en apporter à Cook, donc c’est bon. Ce n’est pas comme si on pouvait faire ça dans le monde réel après tout.”
Marino était habitué au changement qui survenait chez Shin lorsqu’il était exposé à des objets et des équipements inhabituels. C’était comme si ses yeux changeait de couleur.
“Alors Shin, tu dois trouver un bon magasin pour moi la prochaine fois.”
“Je vais chercher, mais n’en attends pas trop.”
Shin fronça les sourcils à sa réponse. Les magasins d’armes et d’armures étaient une chose, mais il n’avait aucune idée de comment trouver un magasin avec un nom amusant comme ‘Nyan Da Land’.
Shin était cependant soulagé car il savait que cela signifiait qu’elle n’était pas de mauvaise humeur.
“Alors, quel genre d’histoire vas-tu nous raconter aujourd’hui ? Je ne me lasse jamais d’entendre les histoires de Shin.”
“Je ne suis pas sûr de ce que tu veux dire, j’ai beaucoup parlé de ma période sombre dans le passé. Je veux entendre tes erreurs du passé également.”
“Vouloir entendre l’histoire honteuse d’une fille… Shin est un pervers.”
“Wa !? Toi, arrête de répliquer comme ça, d’accord ?!”
C’était un échange qui ressemblait plus à la chamaillerie de deux amis qu’à celle de deux amoureux. En réalité, ils savaient qu’ils ne faisaient que plaisanter l’un avec l’autre. Cela montrait simplement qu’ils étaient heureux ensemble.
Même s’ils ne parlaient pas de sujets sérieux ce jour-là, Shin et Marino apprécièrent quand même leur conversation.
“Ah, désolé, je dois bientôt partir.”
Pendant qu’elle parlait avec Shin et Hibiniko, Marino suivait l’heure affichée dans l’écran numérique sur le bord de sa vue. Lorsque son temps était écoulé, elle mentionna qu’elle devait partir.
“Hm ? C’est déjà l’heure, hein ? C’est toujours difficile de croire que le temps passe si vite.”
Marino lui avait dit qu’elle avait une limite de temps sur son temps de jeux et qu’elle n’avait pas d’autre choix que de quitter la conversation.
“A plus tard ! S’il te plaît, trouve-moi un bon magasin d’ici après-demain.”
Après s’être levée et lui avoir dit cela, elle quitta la boutique puis se déconnecta. Elle avait mentionné qu’elle ne pouvait pas se connecter le lendemain en raison de circonstances avec sa famille.
“Maintenant, que dois-je faire ? Je ne connais pas vraiment de bons cafés.”
Après le départ de Marino, Shin ressentit un certain désespoir. En fait, il n’avait pas la moindre idée de l’endroit où chercher un magasin attrayant.
“…peut-être que je devrais lui demander de l’aide ?”
Murmura Shin, tout en pensant à son chef de guilde.