Shin et son groupe quittèrent la guilde, emmenant Tiera et Kaede avec eux.
Shadow et les autres étaient apparemment célèbres parmi les habitants de Balmel, car on les appelait de partout.
“On vous salue souvent par ici, hein ?”
“Même s’il n’y a pas grand-chose autour du château, beaucoup de clients réguliers sont dans ce quartier.”
“Hmm… au fait, c’est la nourriture ou Kaede qui attire le plus de clients ?” demanda comme une blague Shin.
Mais de manière inattendue Shadow répondit sérieusement : “C’est 50% pour la nourriture, 30% pour Kaede, et 20% pour Holly.”
La popularité du café ‘B&W’, semblait être partagée entre la nourriture et le duo féminin.
“Il y a des gens qui viennent aussi pour Holly ?”
“Quoi ? Il y a un problème ?”
“N-Non, non ! Aucun problème du tout. Mais puisque tu est la femme de Shadow, je pensais seulement que les clients iraient pour Kaede.”
Shin s’excusa précipitamment auprès de Holly dont les yeux ne correspondaient pas au sourire sur son visage.
“(Elle est heureuse d’être traitée comme une jeune épouse.)”
“(Je vois.)”
Kaede chuchota à l’oreille de Shin d’une petite voix tandis que Shin avait un faux rire. Même en venant dans un autre monde, cela ne changeait rien au fait qu’une femme voulait paraître plus jeune que son âge.
En termes d’apparence, Holly était une Haute Elfe d’une vingtaine d’années. Bien que l’on puisse dire la même chose de Shadow, en général, elle avait l’air assez jeune. De plus, Holly était une belle femme. Côte à côte avec Kaede, elles ressemblaient plus à des sœurs qu’à un duo parent / enfant . Même si elle était une femme mariée, il n’était pas étrange qu’elle puisse être devenue populaire.
Pour commencer, du point de vue d’un Haut Elfe et d’un Haut Seigneur, Holly et Shadow avaient encore un âge que l’on pouvait qualifier d’enfant. Bien qu’ils se considéraient comme vieux du point de vue du monde réel, cela ne s’appliquait pas dans ce monde.
“En y réfléchissant, est-ce qu’un ex-joueur qui est venu ici a la même durée de vie que la race de son personnage ? Quand je regarde Shadow, ça semble être le cas.”
“C’est vrai. Je ne suis pas certain, mais je crois que je peux avoir la même durée de vie que la race de mon personnage. Il ne s’est pas encore écoulé assez de temps dans ce monde pour en être sûr.
“Alors, c’est une durée de vie énorme pour les personnes de race à longue durée de vie.”
Dans le lot des personnages, on disait que les Hauts Elfes et les Hauts Pixies vivaient pendant des milliers d’années. Si c’était le cas, les joueurs avaient probablement l’impression d’avoir reçu une jeunesse éternelle, surtout si on les comparait à leur existence humaine antérieure.
“Tu l’as peut-être remarqué, petit Shin, mais n’as-tu pas une durée de vie similaire, ou plutôt plus longue, que la nôtre ?”
“D’après les normes du personnage, je suis celui qui a la plus longue durée de vie, non ?”
“Un esprit, ou quelque chose d’approchant, c’est ce qui avait été écrit, je crois. Je me demande dans quelle mesure cela a été affecté ?”
“En effet… Bien que je ne me sente pas particulièrement différent. Et toi, Holly ?”
“Hmm… Ce n’est pas quelque chose que je peux vraiment expliquer, mais j’ai l’impression d’être devenue experte dans la récolte des plantes.”
Les elfes étaient des habitants de la forêt. Leur caractéristiques les décrivaient comme étant capables de communiquer avec les plantes à un niveau simple, donc cela pouvait être l’effet de cela.
“Je ne ressens pas de changement en particulier. Peut-être parce que je n’ai pas les capacités inhérentes des elfes et des lutins.”
“Non, je ne ressens pas non plus de tels changements. Je suppose que cela dépend aussi de l’individu.”
Il semblait qu’Hibineko et Shadow ne pouvaient pas sentir de changements. Dans le passé, quand Schnee et Tiera tenaient une plante dans leurs mains, ils pouvaient voir son aura de force vitale. Cependant, ce genre de choses n’était pas non plus dans le jeu.
“Il ne sert à rien de s’inquiéter autant. N’est-ce pas bien que ce genre de choses existe aussi ?”
“Eh bien, j’étais seulement un peu intéressé, je n’ai pas l’intention d’y penser si profondément.”
Comme Holly le disait, ils ne pouvaient pas trouver de réponse, peu importait à quel point ils y réfléchissaient, il était donc inutile de s’inquiéter à ce sujet.
Après être arrivés à l’auberge où Shin et les autres logeaient, ils se séparèrent pour la journée.
Quand il entra dans l’auberge, Shizu venait de sortir de la cuisine.
“Bon retour ! Dois-je préparer un repas ?”
“Non merci, nous mangerons plus tard.”
C’était la femme-bête et logeuse qu’ils avaient rencontrée le premier jour.
Shin et les autres allèrent dans leurs propres chambres pour un moment, et attendirent Tiera.
Après l’entraînement, Shin et Schnee utilisèrent le bain dans la résidence du seigneur féodal Taul. Ils devaient attendre que Tiera change ses vêtements parce qu’ils étaient tous en sueur.
“J’ai faim…”
“Tu as beaucoup bougé après tout.”
Était-ce dû à la fatigue ? Tiera posa son visage sur la table, épuisée.
“Je suis soulagé que les résultats de ton entraînement spécial se soient manifestés.”
“Si on m’a fait faire tant de choses…”
“Qu’est-ce que c’est ?”
“Non, rien du tout !”
Schnee réagit dès que Tiera marmonna distraitement.
Tiera ne pensait pas que Schnee puisse l’entendre car elle le dit à voix basse. Elle se redressa rapidement et secoua la tête.
“Maintenant, je dois y aller ?”
Lorsqu’il eut terminé son repas, Shin laissa l’auberge derrière lui et commença à courir vers le rempart.
Comme il était possible que des monstres puissent attaquer pendant la nuit, il avait l’intention de monter la garde.
Avec sa silhouette camouflée par【Caché】pour s’harmoniser avec le rempart, il sauta en haut des remparts d’un seul bond.
Il n’y avait pas une simple lumière à l’extérieur du rempart. La visibilité tombait à zéro si les nuages couvraient la lune.
Même dans l’obscurité, la compétence de vision nocturne de Shin lui permettait normalement de voir les ombres de n’importe quel monstre. Pourtant, il ne pouvait toujours pas en voir. Il n’y avait aucune réaction à ses compétences de détection non plus.
“C’est vraiment bizarre qu’il n’y ait rien là-bas.” marmonna Shin pour lui-même.
Puis il activa une magie combinant les éléments Terre et Air 【Murmure Silencieux】.
C’était une compétence qui permettait d’avertir le joueur lorsqu’un monstre envahissait une zone fixe. Elle ne fonctionnait pas seulement sur le sol mais détectait aussi les monstres venant du sous-sol.
Il ne négligeait pas les souterrains car il entendit dire que des monstres vinrent des souterrains lors d’une vague précédente.
“Je suppose que c’est suffisant. Si seulement on pouvait trouver le chef qui mène les monstres, ça serait vite fini.”
Bien que Taul et les autres furent déjà informés, ce qui inquiétait vraiment Shin et son groupe, c’était l’adversaire que l’on pouvait qualifier de principal responsable de la bataille : un monstre appelé ‘Raid Vice’. Raid Vice en lui-même n’était pas un ennemi puissant. Cependant, comme il contrôlait les autres races et les déplaçait comme ses mains et ses pieds, il était extrêmement gênant.
En plus d’avoir une chaîne de commandement de type militaire, c’était une existence semblable à un commandant qui contrôlait les “chefs” de chaque race de monstre. Les monstres sous son contrôle avaient également des bonus ajoutés à leurs capacités.
Si le Raid Vice était vaincu, son contrôle était dissous. S’il pouvait être vaincu avant le vrai combat, le manque de commandement qui en résultait allait signifier qu’il n’y avait pas besoin de se méfier d’une attaque surprise. En réalité, cependant, il ne pouvait pas être découvert si facilement.
Bien qu’ils ne savaient pas si Raid Vice était ou non le principal coupable cette fois-ci, les défenseurs reçurent l’ordre de se présenter immédiatement s’il était découvert.
Puisque【Murmure Silencieux】n’exigeait pas que Shin reste sur les remparts, il quitta la zone et se dirigea vers la forêt où la veille il matérialisa le Sanctuaire de la Lune.
Il se souvint alors de la sensation des lèvres de Schnee à l’endroit où il sortit le Sanctuaire de la Lune, il se tordit presque d’agonie mais supporta tant bien que mal.
Shin secoua ces sentiments et renforça l’équipement, rangea le Sanctuaire de la Lune, puis retourna à l’intérieur de la ville. Quand il arriva à l’auberge, il alla directement au lit.
◆◆◆◆
Quelques jours plus tard, les éclaireurs signalèrent l’arrivée de hordes de monstres.
Shin et son groupe d’Élus de classe supérieure, le premier et le second groupe de guerre de l’escadron des chevaliers de Balmel, se déployèrent devant la porte de la ville.
“Pas d’attaque surprise au final, hein ?”
“Shin, tu n’as pas besoin de trop t’inquiéter pour le combat à venir. Nous, le groupe derrière toi, te soutiendrons en cas d’urgence. Bats-toi au front avec confiance !”
Se tenant à côté de lui, Rionne tentait de rassurer Shin tout en répondant à son monologue. Son équipement était le même que lorsqu’elle combattit à Kalkia. Elle portait『Muspelm』 sur son dos. Son équipement était le même qu’avant car c’était actuellement le meilleur équipement qu’elle pouvait équiper.
” C’est une guerre d’extermination, tu sais ? Il ne faut pas faire d’économies. Ils vont probablement venir. Même si ce n’est que mon intuition.”
“Tu le penses aussi, Shin ? Je me demande pourquoi, mais j’ai aussi cette impression.”
Lorsqu’on leur demanda, Liege et Guile dirent qu’ils ressentaient la même chose. Il semblait que leurs sens devenaient plus aiguisés à mesure que la bataille se rapprochait. C’était probablement un sentiment partagé par ceux qui avaient l’expérience des guerres.
“Ne baisses pas votre garde !”
“Tu n’as pas besoin de me le dire.”
Rionne n’avait pas l’air excitée, même si elle avait déjà une expérience de la guerre.
“Alors je te laisse mes arrières.”
“Ouais, vas-y !”
En réponse aux mots d’adieu de Rionne, Shin rejoignit Hibineko et les autres. Quand il passa devant Schnee, ils se firent un signe de tête.
“(Le système d’alarme a été mis en place. Reste prudent au cas où.)”
“(Certainement.)”
Comme Berett et ses subordonnés surveillaient de près l’intérieur de la ville, il n’avait pas à s’inquiéter outre mesure.
Cependant, il y avait une possibilité que des monstres puissent passer à travers la barrière comme les précédents Crânes Squelettiques le firent dans les Plaines Spectrales. Il ne pensait pas qu’il y avait un monstre qui pouvait s’infiltrer sans être détecté par【Murmure Silencieux】, mais personne ne savait ce qui pouvait se passer alors il ne pouvait pas être trop prudent.
Lorsque Shin arriva à l’endroit où se trouvaient Hibineko et les autres, ils s’étaient déjà rassemblés et préparés au combat.
“Tu es venu ? Comment est la situation là-bas ?”
“Aucun problème en particulier. Cependant, tout le monde semble se sentir un peu mal à l’aise. ”
“Comme prévu, hein ? Quand on en arrive là, tu peux nous laisser faire. Au cas où la bataille précédente se produirait à nouveau, tu devrais te déplacer vers l’arrière, Shin. D’autant plus si tu utilises l’équipement en question.” dit en souriant Hibineko connaissant l’équipement en question.
Hibineko portait dans sa main l’arme que Shin renforça.
Hibineko pouvait garder son calme car, peu importait le nombre de monstres, même si Shin devait se retirer du front, les améliorations que Shin ajouta aux armes étaient plus que suffisantes pour les contrer.
De plus, la combinaison d’Hibineko, Shadow et Holly, dans un groupe, représentait une puissante force de combat sur les lignes de front.
“Je compterai sur vous à ce moment-là. Cet équipement est difficile à utiliser quand il y a des gens autour.”
” C’est bien d’être puissant, mais il y a un gros inconvénient. Bien que contre des adversaires comme cette fois, il sera terriblement efficace lorsque tu l’utilisera.”
“L’inconvénient a été un peu réduit avec ma capacité de forgeron, donc c’est devenu meilleur qu’avant. Eh bien, même s’il est devenu facile à utiliser, les risques d’utilisation, cependant, peuvent avoir augmenté.”
L’équipement dont parlait Shin était le genre d’équipement qui ne pouvait pas être équipé par un joueur normal dans le jeu.
Bien que c’était différent si une personne se battait contre des adversaires faibles, au moins l’équipement ne pouvait pas être utilisé dans la situation où l’on rejoignait un groupe.
Shin n’allait pas l’utiliser si l’adversaire était une bête divine ou un boss puissant. Il était efficace simplement parce que les ennemis étaient du menu fretin pour Shin.
“Pour l’instant, je vais me déchaîner avec ce type.”
“『Kakura』, hein ? Il semble que tu l’aie utilisé lorsque tu t’es échappé de Kalkia avec la princesse, mais tout ira bien ?”
Hibineko demanda, après que Shin matérialisa『Kakura』à partir d’une carte.
“Hmm ? Qu’est-ce que tu veux dire ?”
Shin était perplexe. Il ne comprenait pas le sens de la question.
“Ce genre d’équipement est très rare maintenant. Je pense que la princesse a peut-être les yeux dessus.”
“Oui, mais c’est déjà trop tard. Je lui ai déjà dit que j’avais trouvé mon arme dans des ruines, mais je pense que je l’intéressais aussi.”
“J’y ai pensé par hasard quand j’ai entendu que vous aviez travaillé ensemble tous les deux, mais comme je m’y attendais, elle avait les yeux sur toi, hein ? C’est probablement une bonne idée d’avoir de nombreuses relations qui peuvent collecter des informations pour toi dans le but de retourner dans le monde d’origine. Mais tu dois les utiliser en fonction de l’autre partie. C’est une chose à laquelle tu dois faire attention.”
“Je sais. Je n’ai pas l’intention de demander l’aide de la famille royale, pas encore en tout cas. Je ne sais pas quel genre de garantie ils exigeront en retour.”
En mettant de côté l’intérêt de Rionne, il était déjà marqué comme un individu au puissant potentiel de guerre, il ne voulait donc pas contracter de dettes.
Shadow vérifia sa montre en s’approchant d’eux.
“Désolé de vous interrompre, mais il est temps.”
Il informa les deux que le combat était sur le point de commencer. Juste à ce moment, des hordes de monstres commencèrent à envahir le champ de perception de Shin.
“Je suis désolé. Bon alors, on y va ?”
“C’est ça. Laissons-les d’abord nettoyer le front.”
Les préparatifs étaient déjà terminés. Les attaques magiques de Schnee et Guile étaient le signal de l’assaut prévu.
“Ils arrivent !”