Shin quitta le restaurant et se dirigea vers la bibliothèque. La quête de collecte d’herbe de la colline n’était pas encore terminée, mais elle n’avait pas de limite de temps, il n’y avait donc pas besoin de se presser. Shin se méfiait également du fait que ses actions des derniers jours ne lui permettaient pas de rester plus longtemps dans cette ville, il pensa donc à s’occuper de cette autre affaire en premier.
“Ce doit être ça”.
Shin arriva dans la zone à mi-chemin entre les quartiers commerciaux et résidentiels. Le bruit du marché atteignait à peine les oreilles de Shin : c’était un quartier beaucoup plus calme de la ville.
La bibliothèque gérée par le royaume de Bayreuth fut officiellement appelée La Royale Bibliothèque Magique.
Elle portait le nom de “Magique”, mais elle contenait également des documents et du matériel sur de nombreux autres sujets : Tsugumi dit à Shin que chaque fois que les gens de la ville cherchaient des informations sur quelque chose, ils visitaient cette bibliothèque.
La lecture de certains documents n’était accessible qu’à ceux qui avaient une autorisation spéciale, mais cette fois-ci, Shin cherchait des informations générales sur le monde actuel, ce qui ne posait pas de problème.
L’intérieur de la bibliothèque n’était pas particulièrement remarquable: il y avait des tables, des chaises et des étagères sans fin.
Shin demanda à la réception comment utiliser la bibliothèque, au cas où, et on lui dit que les livres pouvaient être lus gratuitement à l’intérieur, alors que s’il voulait emprunter, il devait payer, qu’il y avait une limite de jours et que jusqu’à 3 livres pouvaient être empruntés en même temps. Le coût de l’emprunt des livres dépendait du type de livre et de la durée de l’emprunt. Si un livre emprunté était perdu, il y avait bien sûr des frais à payer.
Les livres dont la consultation nécessitait une autorisation ne pouvaient normalement pas être empruntés. Il existait également des livres que seules les personnes jouissant d’une grande confiance dans le royaume, comme les aventuriers de haut niveau ou les fonctionnaires de la cour, pouvaient lire.
Ces livres précieux pouvaient être la cible de voleurs, mais des gardes étaient présents en permanence dans la bibliothèque et des moyens de protection étaient également utilisés à l’intérieur et autour de celle-ci, de sorte que personne n’osait s’y introduire.
‘Un mur et une barrière de niveau VII… je vois pourquoi ils sont si confiants’.
Shin trouvait un peu suspect que les barrières ici soient plus solides que celles qui entouraient les murs du château, mais il reconnut qu’il ne serait pas facile de les briser.
Après l’explication, Shin demanda dans quelle zone se trouvaient les livres qui l’intéressaient, les prit et s’assit sur une chaise vide.
Le premier sujet sur lequel il fit des recherches était l’histoire : il pensait qu’il devrait commencer par le “Crépuscule de la Majesté”, la période possiblement liée au temps entre le jeu devenu mortel et la déconnexion massive.
Il y avait une longue chronologie des événements depuis la création du royaume, alors Shin commença à l’étaler sur la table et à y jeter un coup d’œil.
“Partons des événements récents…hmm, nous sommes donc en l’an 511 de la création du royaume. Ils ont dit que le Crépuscule de la Majesté s’est produit il y a environ 500 ans, donc c’est à peu près au même moment que la naissance de ce royaume”.
Confus par les étranges évènements de la chronologie, Shin dirigea graduellement son regard vers le passé.
Il lut des articles sur la nomination de nouveaux rois, les funérailles, les guerres, les grands travaux de rénovation et la formation d’alliances, principalement des événements liés à la politique du royaume. Il atteint finalement le début de la chronologie, la période où le royaume fut formé, mais…
“Il n’y a rien du tout sur le Crépuscule de la Majesté.”
La chronologie indiquait seulement que le royaume de Bayreuth fut formé ; il n’y avait rien sur ce qui s’était passé avant.
“Ce n’est qu’une chronologie, de toute façon. Je peux probablement trouver quelque chose dans un autre livre.”
Shin essaya de feuilleter un autre livre, mais celui-ci aussi ne racontait les événements qu’après la création du royaume, sans aucun détail sur le Crépuscule de la Majesté. Tous les autres livres d’histoire qu’il essaya ensuite étaient les mêmes. Un seul livre en rendait compte, mais pas de manière satisfaisante.
“Ce jour-là a changé le monde pour toujours… oui, ça ne m’aide pas beaucoup…”
Le livre dit que les rois changèrent, les pays disparurent et le monde entier changea, mais il n’y avait pas de détails concrets sur ce qui s’était réellement passé. Apparemment, une ère de tumultes suivit le Crépuscule de la Majesté, mais il n’y avait aucune mention de ce qui l’avait concrètement provoqué.
Les joueurs se déconnectèrent et disparurent du monde, il était donc évident que le chaos allait s’ensuivre, mais il pourrait au moins y avoir une petite trace de ce qui s’était passé… ou du moins c’était ce que pensait Shin.
Il renonçait à essayer de trouver des informations utiles dans les livres et les documents, mais espérant trouver au moins un indice, il prit un livre au hasard dans la pile et l’ouvrit.
C’était un livre sur les races : il énumérait, bien qu’en termes simples, leurs caractéristiques et leurs modes de vie.
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Les Humains.… étaient les plus communs et formaient également le plus grand nombre d’États. Ils construisirent des royaumes où les dirigeants s’appelaient, à juste titre, des rois.
Les Dragnils.… doués d’une grande force de vie et de puissance, ils pouvaient aussi prendre l’apparence des Humains. Ils construisirent des empires, où les dirigeants prirent le nom de “Roi Dragon”.
Les Bêtes.… les plus nombreux après les Humains. Fort et agile, leurs caractéristiques varient selon les tribus. Les tribus formèrent une alliance, gouvernée par un chef appelé “Roi Bête”.
Les Seigneurs.… des êtres aux capacités équilibrées, sans point culminant dans aucun d’entre eux, mais aux statistiques globalement élevées. Ils construisirent des empires dirigés par des monarques appelés “Roi Démon”.
Les Nains… des créatures qui savaient se servir de leurs mains. Ils étaient reconnus pour leur création d’armes et d’armures. Ils étaient dispersés dans tous les pays, formant des groupes appelés “unions” pour partager leurs technologies. Leur artisan le plus important était appelé “Roi de la Grotte”.
Les Pixies.… la race qui avait la plus grande longévité, ils excellaient dans l’utilisation de la magie. Ils créèrent un monde unique appelé “Village des fées” et se séparèrent entre ceux qui y vivent et ceux qui communiquent avec le monde extérieur. Leur monarque est appelé “Roi des fées”.
Les elfes… deuxième en longévité après les Pixies, ils excellaient non seulement dans l’utilisation de la magie mais aussi dans la détection du danger. Ils vivaient dans et avec la forêt. Leurs jeunes quittaient souvent leurs villages natals, appelés jardins ; le plus âgé était appelé “Roi de la forêt”.
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Jusqu’ici, c’était surtout la même chose que ce que Shin connaissait. Il trouva étrange, l’espace d’un instant, que les chefs nains s’appelaient les Rois de la Grotte, mais se rappela qu’ils étaient censés vivre à l’origine dans des grottes, il en conclut que le nom devait en venir.
Les membres des espèces à grande longévité, comme les Elfes et les Pixies, pouvaient connaître le Crépuscule de la Majesté, il s’ assura donc de bien retenir cette information.
“Ok, suivant.”
Soucieux de rassembler le plus d’informations possible dans le temps imparti, Shin ouvrit le livre suivant.
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Pendant que Shin faisait ses recherches dans la bibliothèque, dans une salle de la guilde étaient réunis les membres dirigeants, comme Barlux et Els. Le sujet à l’ordre du jour était, bien sûr, le Valet Crâne Squelettique.
La gemme que Shin avait apportée attendait toujours d’être évaluée, mais ses informations furent jugées fiables, car il était en possession de la lettre d’introduction ; les cadres disponibles de la guilde se réunirent donc “pour le moment”.
L’atmosphère n’était pas à l’urgence, car le Crâne Squelettique était vaincu et la guilde connaissait plus ou moins le caractère de Shin, grâce aux rapports de Barlux et Els.
Il n’était jamais arrivé qu’un individu dangereux fut en possession d’une lettre d’introduction, c’était dire à quel point cet outil était digne de confiance.
“Commençons donc cette réunion extraordinaire.”
Répondant à cet appel, tous les visages de la salle se tournèrent vers Barlux.
“Comme vous le savez probablement déjà, le Valet Crâne Squelettique dans la forêt du Nord fut abattu. L’exterminateur reprit la gemme après l’avoir vaincue, nous l’analysons en ce moment.”
L’expression des dirigeants tournait au vinaigre après avoir entendu les propos de Barlux.
“Cette personne a vaincu un valet et n’a pas récupéré son arme ou son armure ?”
Le premier membre à prendre la parole fut Aldi, qui était présent en tant que liaison entre la guilde et le tribunal.
Probablement partageant les mêmes doutes, le mage chargé d’analyser la gemme, Arad Royle.
Les Vice-maîtres de la guilde, Kyrie Ein et Els, qui était au courant des circonstances, ne réagirent pas.
Barlux poursuivit.
“La personne derrière l’exploit a dit que l’épée et l’armure n’avaient rien de spécial.”
“Rien… de spécial… ?”
Aldi n’avait pas l’air convaincu. Arad, à côté de lui, riait en caressant sa barbe.
“Pour dire une chose pareille, on doit avoir affaire à un type très joyeux.”
Arad commençait à vieillir, et des touches de blanc coloraient ses cheveux et sa barbe, mais il se tenait droit et n’avait pas l’air aussi vieux que son âge réel le laissait supposer. Son rire chaleureux donnait l’impression d’être un grand-père de bonne humeur.
“Les gens qui ont des lettres de présentation sont toujours bizarres comme ça. Tu vas perdre ton temps à t’inquiéter, mon garçon.”
“C’est vraiment comme ça ?”
Arad souligna le manque de bon sens de ces personnes, mais Aldi ne pouvait pas le croire complètement.
“Attends, attends. Ce n’est pas à moi de le dire, mais ils ne sont pas si bizarres.”
“Ouais, ça veut dire peu de choses venant de toi, maître de la guilde.”
La riposte de Barlux fut rapidement arrêtée par Els. C’était une blague légère, qui détendit l’atmosphère ; Arad fit alors un rapport sérieux.
“Eh bien, nous avons ici la gemme en question. Je n’ai pas encore d’informations détaillées, mais je peux dire que le niveau est de 359.”
“Comme prévu. Si nous pouvons avoir des preuves confirmant le niveau, c’est suffisant. Le problème est de savoir si des monstres similaires sont apparus ou non.”
Barlux fit un signe de tête important. Personne n’en savait plus qu’Arad sur les gemmes de la guilde, donc il était confirmé qu’un Crâne Squelettique de niveau Roi était apparue.
“Pour cela, nous avons déjà envoyé des membres de la guilde compétents en reconnaissance. Nous devrions recevoir des informations d’ici demain.” ajouta Kyrie sur un ton serein.
Des cheveux noirs sous un béret, des yeux marron étroits qui scintillaient derrière des lunettes. Grâce à son allure élégante et belle, elle aurait ressemblé à la secrétaire de Barlux s’il n’y avait pas eu l’épée à sa taille.
Arad secoua les épaules de façon comique.
“Milady Kyrie travaille rapidement, comme toujours. J’aimerais que le chef de guilde apprenne une chose ou deux d’elle.”
“Nous avons un excellent Vice-maître, Royle.”
“Lord Barlux devrait peut-être se concentrer davantage sur le travail de bureau.”
“Agh…”
Kyrie sanctionna rapidement les éloges désinvoltes de Barlux. Barlux ne manquait pas vraiment de compétences en matière de travail de bureau, mais selon Kyrie, ce n’était pas encore suffisant.
“Vraiment impitoyable.”
“……………..”
Aldi semblait prit au dépourvu par l’échange des trois, puis Arad lui posa une question.
“Hmm, es-tu surpris parce que les choses ne se passent pas comme tu l’avais prévu ?”
“Eh bien, euh, je pensais qu’il y aurait un peu plus de sentiment d’urgence.”
Il était probablement sérieux jusqu’au bout : Aldi parlait avec retenue, mais il avait l’air encore confus.
“Eh bien, ça arrive presque tout le temps. En outre, il s’agit juste d’un échange d’informations, plus qu’une véritable rencontre. Si c’était une véritable urgence, nous rassemblerions les responsables de tous les districts et tous les aventuriers de rang S aussi.”
“Donc cette fois, seul le Valet Crâne Squelettique du rapport est apparu ?”
Aldi se rendit compte qu’il n’y avait pas de sentiment d’urgence du fait que seulement 5 personnes étaient venues, mais il craignait qu’elles puissent être trop optimistes.
Peut-être parce qu’il comprit les sentiments d’Aldi, Arad exprima ses vraies pensées.
“En effet. Ce serait une situation critique si plus d’une de ces bêtes se présentait. Nous avons également des raisons de faire cette évaluation.”
“La barrière de protection ?”
“Exactement. Vous savez ce que c’est ?”
“Elle empêche les menaces de l’extérieur d’entrer, n’est-ce pas ?”
“Oui, comme le premier roi l’a érigée. Cela signifie que même si de puissants monstres apparaissent à l’intérieur de la barrière, ils ne peuvent pas apparaître en grand nombre. La barrière empêche également la formation d’épaisses quantités de pouvoir magique. De plus, vous savez déjà que nous sommes sur nos gardes.”
La barrière érigée lors de la formation de Bayreuth était toujours là pour protéger le royaume. Cependant, ni la cour ni la guilde ne pensaient qu’elle était incomparable.
Après avoir entendu le rapport sur le Crâne Squelettique, les chevaliers se préparaient à partir à tout moment, tandis que la guilde n’avait pas non plus rétracté l’ordre de réserve à ses aventuriers, car ils continuaient à recueillir des informations.
“Les Crânes Squelettiques sont plus actifs la nuit. Aldi, je voudrais que vous communiquiez avec le chef des chevaliers pour augmenter le niveau d’alerte 1.”
Barlux parla quand la conversation entre les deux s’arrêta. Le badinage d’il y a quelques minutes semblait ne jamais avoir eu lieu. À en juger par le comportement d’Arad, Els et Kyrie, cela se produisait à chaque fois aussi.
“Compris.”
“C’est tout ce que j’ai à dire. Quelqu’un d’autre a besoin de parler ? Ou nous pouvons clore la réunion.”
Le thème principal était le Crâne Squelettique, donc Barlux, Els, Arad et Kyrie pensaient que la réunion était terminée.
Aldi, cependant, leva la main, alors Barlux lui fit un signe de tête et l’invita à prendre la parole.
“J’ai entendu dire que ce Crâne Squelettique avait un équipement différent de celui d’habitude. J’aimerais connaître l’équipement du Crâne Squelettique et la personne qui l’a vaincu, avec autant de détails que possible”.
“Hmm… nous n’avons pas l’intention de cacher quoi que ce soit sur l’arme, mais sur l’exterminateur, à cause de leurs souhaits, nous ne pouvons pas le dire. Si cela vous convient, nous nous y conformerons. Cela nous préoccupe honnêtement de savoir pourquoi vous voudriez savoir cela, pouvons-nous vous demander la raison ?”
“Oui. Je dois changer légèrement de sujet, mais connaissez-vous l’épée qui a volé dans le château royal ?”
Tous les membres hochèrent la tête, naturellement. Sans le Crâne Squelettique, ce serait le sujet de conversation de la ville.
“Le Crâne Squelettique fut vaincu le jour même où une épée a volé dans le château ; le Crâne Squelettique a également manié un sabre inhabituel. Certains pensent que ces deux faits sont liés”.
Les membres, à l’exception d’Aldi, pensèrent à plusieurs personnes qui pourraient être liées à cela.
Barlux demanda alors en leur nom.
“Pouvons-nous demander quel type d’épée c’était ?”
“Seulement si vous ne voulez en parler à personne d’autre.”
Tous acceptèrent la condition d’Aldi : ils savaient à quel point l’information était importante.
“La lame est longue d’environ 2 mel, fabriquée dans une combinaison d’acier magique et de mithril. Elle avait aussi un élément de lumière permanent, un attachement magique. Une excellente lame, égale sinon supérieure à l’épée au trésor de notre royaume.”
“!?”
Les dirigeants ne pouvaient pas cacher leur surprise face à ce qu’ils ont entendu.
L’épée au trésor du Royaume de Bayreuth était, bien que de rang inférieur, une arme classée dans le grade Légende. Il n’était certainement pas courant de trouver des armes au même niveau qu’une épée qu’aucun forgeron ne pouvait plus tempérer.
Shin n’utilisait pas ses compétences en matière d’évaluation, puisqu’il se concentrait sur le combat, mais le sabre manié par le Crâne Squelettique était classé plus haut que Rare ou Unique. Il avait également la capacité d’auto-récupération la moins bien classée.
“Supposons que cette arme est celle que possédait le Crâne Squelettique . Vous me demandez de ne pas penser à la personne qui a vaincu ce monstre en maniant une arme au niveau de l’épée au trésor… ce qui est franchement impossible. De plus, il y a un autre type de problème…”
La supposition d’Aldi était juste, mais personne ne pouvait faire une évaluation finale avec les seules informations disponibles pour le moment. Pour un monstre mort-vivant, le fait de brandir une arme à élément de lumière était tout d’abord une absurdité totale dans ce monde.
“Un autre problème ?”
Barlux demanda ce qu’Aldi mentionnait en dernier lieu, sur un ton plus troublé.
“Je pense que vous serez bientôt informé à ce sujet, monsieur Barlux. Peut-être même y aura-t-il une grande annonce. Je voudrais vous demander de ne pas en parler non plus.”
“Hmm, compris. Dois-je demander aux autres de nous quitter ?”
“J’ai obtenu la permission, donc tant qu’ils respectent les conditions fixées auparavant, ils peuvent rester. Il est fort probable qu’ils le sauront bientôt, après tout.”
Les membres présents, en dehors de Barlux, ont trouvé l’usage du mot “annonce” un peu particulier, mais ont encouragé Aldi à continuer.
“En fait…”
Ce qu’Aldi dit ensuite fit que tout le monde se tenait la tête dans les mains avec un air désespéré.