Shin arriva finalement près de la porte Est, lorsqu’il remarqua une sorte d’agitation.
“Il s’est passé quelque chose ?”
Il n’y avait pas de foule comme la veille, mais les gardes semblaient interroger les gens qui passaient, se concentrant apparemment sur qui entrait dans le royaume.
Normalement, les aventuriers n’avaient qu’à montrer leur carte de guilde pour être admis à l’intérieur, sans pratiquement aucun temps d’attente, mais maintenant chacun était interrogé, de sorte qu’une file d’attente s’était formée. Il n’y avait rien d’autre à faire, alors Shin aussi se mit en file et attendit son tour.
Alors qu’il s’approchait de la tête de la file d’attente, il entendit ce dont parlaient les soldats et les aventuriers.
“Forêt du Nord… Forêt de l’Est… Volant… Ombre… ?”
Les fragments de conversation que Shin perçut comprenaient l’endroit d’où il venait. Il avait une idée de ce dont ils pouvaient parler, il ne pouvait donc pas se débarrasser d’un mauvais pressentiment.
Apparemment, plusieurs témoins oculaires ont repéré un mystérieux objet volant, qui était tombé dans le château royal. La direction d’où il avait volé était la forêt du Nord ou de l’Est, et les soldats demandaient donc si quelqu’un l’avait vu ou savait quelque chose à ce sujet.
‘Un mystérieux objet volant… Ce doit être l’épée du Crâne Squelettique…’
Shin se souvint du sabre qu’il envola. Il se concentrait sur la bataille et ne savait pas dans quelle direction elle se dirigeait, mais il y avait une possibilité.
Shin sentit son humeur s’alourdir de plus en plus.
“Hé, Shin.”
“Oh, Beid, que s’est-il passé cette fois ?” répondit Shin avec désinvolture.
Shin gardait toujours une lueur d’espoir. Certains diraient qu’il “essayait de fuir la réalité”.
“En fait, nous avons reçu un rapport selon lequel une épée s’est envolée dans le château royal, nous essayons donc de voir si quelqu’un sait quelque chose à ce sujet. Tu es aussi allé dans la forêt de l’Est, n’est-ce pas ? Tu as vu quelque chose ?”
“… Non, rien. Est-ce que ça a causé des dégâts ?”
“Ils disent que l’épée s’est coincée dans un mur, donc personne n’est blessé. Quand même, jeter une épée par-dessus les murs du château ? A quel idiot avons-nous affaire ici ?”
“Eh bien, au moins personne n’est blessé.”
Shin fut soulagé d’apprendre qu’il n’y avait pas de victimes humaines. Si l’épée avait touché quelqu’un, il se sentirait trop mal pour se montrer.
“Je dois au moins vérifier dans quelle direction ils volent à l’avenir.”
Shin voulait en prendre note mentalement, mais il finit par chuchoter assez fort pour que Beid l’entende.
“Hm ? Quoi ?”
“Rien. Je peux y aller maintenant ?”
“Bien sûr. Si tu te souviens de quelque chose, dis-le à l’un de nos gars en patrouille.”
“Compris.”
Shin fit de son mieux pour garder un visage impassible alors qu’il passait rapidement la porte. Une fois qu’il fut assez loin, il ralentit et poussa un soupir.
“De tous les endroits où s’envoler… Pourquoi le château royal… ?”
Pour son troisième jour dans le nouveau monde, Shin sentait qu’il allait déjà avoir un royaume comme ennemi.
S’il pensait qu’il s’agissait d’une attaque terroriste, il était probable qu’il chercherait le coupable en utilisant la totalité des effectifs du royaume. Pour dire les choses simplement, les choses allaient très mal.
Il n’y avait pas de preuve pour lier Shin à l’acte, mais s’il rapportait à la guilde sa bataille avec le Crâne Squelettique, il était sûr que les gens le suspecteraient.
“Pourquoi fallait-il que ça se passe comme ça…”
Mais comme il n’y avait aucune raison d’y penser, Shin se rendit à la guilde.
La rumeur selon laquelle les Crânes Squelettiques étaient en liberté était vraie, mais il n’y avait aucune information sur “leur nombre”. Même s’il n’y avait qu’un seul Valet, ils menaient généralement des groupes de Pions avec eux, il était donc trop tôt pour dire que les choses étaient sûres maintenant.
Shin avait scanné la zone à la recherche de monstres après le combat, mais il n’avait détecté aucune réponse.
Soit ils n’étaient pas là, soit ils avaient été victimes de la danse du Valet.
Cette dernière possibilité était plus probable : ces mouvements ne pouvaient pas séparer l’ami de l’ennemi.
Shin ne pouvait pas trouver de réponse pour le moment, de toute façon. Il pensa qu’il valait mieux consulter Els ou Celica, et entra dans la guilde.
L’intérieur était plus chaotique que d’habitude : en le voyant rempli d’individus armés d’épées et de lances, revêtus de robes et d’armures, Shin réalisa à nouveau que c’était l’endroit où les aventuriers se rassemblaient.
Ce qui l’intriguait, c’était la façon dont la plupart des gens à l’intérieur semblaient désireux de se battre. Même ceux qui ne l’étaient pas semblaient étrangement agités.
“On dirait que quelque chose va se passer.”
Malgré la foule, les réceptions étaient vides, alors Shin décida de faire son rapport tout de suite.
Heureusement, Celica était là. Vu ce qu’il avait à dire, Shin était heureux de pouvoir parler avec quelqu’un qu’il connaissait au moins un peu.
“Bonjour, il y a quelque chose que je souhaite rapporter.”
“Bonjour, Monsieur Shin. Un rapport, vous dites ?”
“C’est à propos de l’affaire Crâne Squelettique, que savez-vous à ce sujet ?”
“…… nous savons que le Crâne Squelettique qui est apparu est un Valet, qu’il manie une arme beaucoup plus puissante que les Crânes Squelettiques normaux, comme l’ont rapporté les aventuriers qui sont revenus vivants. Un seul était signalé, sans aucune trace de Pions sous son commandement. À l’heure actuelle, une demande d’extermination fut émise, de la plus haute priorité compte tenu de sa proximité avec le royaume. Les aventuriers de rang S et A sont en mouvement, ils se préparent à combattre avec les groupes de rang B et inférieur”.
Il n’y a pas eu de rapport sur le style de combat particulier du monstre, apparemment. Mais plus que cela, Shin était intéressé par des informations sur l’arme.
“Il manie une arme puissante ?”
“Pas une épée normale, mais quelque chose de deux fois plus gros.”
“.… Une épée à deux mains, je suppose. Savez-vous autre chose sur cette épée ?”
“Non, je vous ai dit tout ce que nous savons pour le moment.”
Même en fuyant, les aventuriers n’ont pas oublié de vérifier l’équipement de l’adversaire.
Les informations sur l’épée du Crâne Squelettique étaient cependant légère. Pourquoi n’y avait-il aucune information à ce sujet ?
“Et le niveau ?”
“On s’attend à ce qu’il soit supérieur à 200.”
“……”
Il voulait confirmer si l’arme était enchantée ou non par le pouvoir de la magie blanche, mais les armes enchantées étaient probablement rares dans ce monde.
S’il en demandait trop, ils pourraient soupçonner un lien entre l’épée tombée dans le château et le Valet.
La possibilité qu’il s’agisse d’un autre Valet au Crâne Squelettique n’était pas nulle, mais il était difficile de penser que deux monstres capables de créer une telle agitation pouvaient apparaître, brandissant le même type d’arme en plus.
“Ehm, monsieur Shin ?”
“Oh, je suis désolé, je pensais juste.”
Celica s’était un peu inquiétée après avoir vu Shin se taire, une expression grave sur son visage.
Pour elle, Shin était un combattant rare, capable de se mesurer aux aventuriers du rang S. Si une telle personne demandait des informations sur les Crânes Squelettiques avec un regard sérieux sur son visage, il n’était pas étonnant qu’elle s’inquiète, puisque tout ce qu’elle pouvait faire était d’être protégée.
“Juste… Penser ?”
“Oui, j’essayais de me souvenir des objets que le Crâne Squelettique pouvait faire tomber, vous voyez.”
“Les objets qu’ils laissent tomber… ? Si je me souviens bien, les pierres précieuses, les armes et les armures qu’ils ont, ont tous un prix décent…”
“Oh, c’est vrai, j’avais complètement oublié, hahaha.”
Shin agit avec jovialité pour l’empêcher de voir à travers son mensonge, mais il était complètement méfiant.
Celica, cependant, ne s’attendait pas à ce que Shin pense aux objets laissés par un ennemi puissant comme un Valet au Crâne Squelettique, elle fut donc surprise et ne remarqua pas le comportement étrange de Shin.
Grâce à cela, dans la guilde très tendue, une scène étrange se créa, par un homme riant et une femme perplexe.
“Au fait, que vouliez-vous signaler, monsieur Shin ?”
“Oops, je suis désolé. J’ai failli oublier le plus important. J’ai vaincu le Valet Crâne Squelettique dans la forêt du Nord, donc je voulais faire mon rapport. C’est la gemme que j’ai ramassée à ce moment là.”
“Je vois, le Crâne Squelettique.… Crâne.… Eh ? Ehm, un Pion.… Peut-être ?”
Celica était prête à sortir les papiers comme d’habitude, mais ses mouvements sont devenus gênants. Se demandant si elle avait mal entendu, elle demanda à Shin de confirmer.
“Non, un Valet. Il avait aussi une épée.”
“……”
“……”
“……”
“Euh, Celica ?”
“Eh ? Ah, désolé ! J’étais tellement surprise !”
Celica s’excusa, mais dans sa panique, elle oublia son habituel discours de politesse.
“Était-ce si surprenant ?”
“Si ça l’était !? Vaincre un Valet au Crâne Squelettique en solo nécessite au moins des prouesses de combat de premier ordre, vous savez !? S’il vous plaît, ne le dites pas comme si vous veniez de faire une course ou quelque chose comme ça !”
Celica réagit plus fort que prévu, bien qu’elle sache que la capacité de combat de Shin était supérieure au grade A, proche du S.
“Euh, je suis désolé ?”
“Je savais que vous étiez douée, mais… Mener à bien une mission d’extermination le lendemain même de son enregistrement est tout simplement inouï.”
“Je l’ai rencontrée par accident, donc…”
“Même ainsi, normalement les aventuriers reviennent et le signalent à la guilde. Ils partent au combat après avoir été pleinement préparés. Au moins, je ne pense pas que quelqu’un se battrait comme ça.”
“C’est ainsi. Eh bien, c’est vrai que mon arme a tourné comme ça.”
Shin montra son katana, maintenant réduit à un peu plus qu’une poignée. Il l’avait équipé, prédisant qu’elle lui poserait des questions sur la bataille. La lame qui restait à peine était fendue, la rendant complètement inutile.
“Quoi !? Il est en morceaux !!”
“C’est arrivé quand j’ai donné le dernier coup.”
“Quelles choses folles avez-vous faites ! ?”
“Hé ! ? Celica, vous êtes proche ! Trop près !”
Celica, pâle comme un drap, se pencha sur le comptoir, mais Shin repoussa ses épaules, l’arrêtant. Elle s’était approchée si soudainement que leurs visages étaient à une vingtaine de cemels l’un de l’autre.
Shin était déchiré entre les louanges et les réprimandes pour avoir réagi si promptement à la réaction inattendue de Celica, mais laissons cela de côté. Après tout, aucun homme ne détesterait être approché de cette façon par une belle dame.
“Eh… Aaah, je suis désolé ! Je vous assure que je ne voulais rien faire d’étrange ! J’étais juste inquiète que vous ayez été blessé, j’étais un peu excité… Aah, qu’est-ce que je dis !?”
Celica aussi été secouée au point que Shin trouva ça drôle, assez pour ne pas l’interrompre et juste regarder sa réaction.
Abattre un Valet au Crâne Squelettique en tête-à-tête était apparemment un tel exploit.
‘Voir une femme intellectuelle, toujours calme et recueillie, agir si maladroitement et si embarrassée… C’est vraiment autre chose !’
“Quoi qu’il en soit, c’est bien, mais calmez-vous s’il vous plaît. Vous vous démarquez trop.”