Après avoir passé du temps ensemble, ils ne se méfiaient plus de la présence d’Han Sen et se sentaient à l’aise en sa présence. Ce jour-là, après être sortis dans le jardin, Han Sen prit le seau d’eau comme à son habitude.
Lorsque Han Sen atteignit la vigne aquatique, le crapaud de cuivre était toujours là. La vigne avait produit trois pièces de cuivre à l’éclat scintillant, presque doré. Bien que le fruit ne semblât pas encore tout à fait mûr, il était manifestement en passe de l’être.
Han Sen prévoyait de tuer le crapaud et d’accélérer lui-même la croissance de la vigne aquatique.
Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas combattu, et il pensait avoir perdu un peu de sa superbe. Il commença par s’entraîner un peu, puis simula les pouvoirs foudroyants du renard argenté. Il se plaça devant le crapaud cuivré et le pointa du doigt.
Boom !
Le crapaud de cuivre, surpris par cet intrus soudain, bondit hors de l’eau, furieux, et cracha une pièce de cuivre sur Han Sen.
Han Sen savait que son attaque ne blesserait pas le crapaud, car il n’avait pas utilisé beaucoup de force. Craignant d’abîmer la vigne, il voulut d’abord éloigner le crapaud.
Voyant la pièce de cuivre crachée par le crapaud s’approcher rapidement de lui, Han Sen lui asséna un autre coup de poing et la fit exploser.
Le crapaud, voyant sa pièce de cuivre exploser, poussa un cri strident et rageur. Après cela, il se transforma en un crapaud d’argent à l’allure de statue.
Han Sen sentit la force vitale du crapaud augmenter considérablement. Il se dit : « Ce petit gars aurait-il déverrouillé son deuxième gène ? »
Ribbit !
Le crapaud argenté recracha une autre pièce, mais cette fois-ci elle était en argent.
Han Sen l’examina, sachant qu’elle devait être puissante puisqu’il s’agissait d’un second pouvoir de verrouillage génétique.
Han Sen lança le coup de poing sonique le plus puissant qu’il put rassembler sur le projectile qui s’approchait.
L’éclair argenté, tel un soleil d’argent explosant en supernova, enveloppa la pièce de sa lumière éclatante.
Mais cela ne l’arrêta pas. La pièce traversa la lumière argentée et frappa le poing de Han Sen.
Han Sen recula lorsque la pièce rebondit. En ricochant sur son poing, il remarqua qu’elle avait fondu et que sa forme était déformée.
Mais la violence du coup lui engourdit le poing. Tandis que sa main tremblait, il pensa : « L’ouverture d’un second gène confère un gain de puissance considérable. Bien que le mien ne soit pas encore ouvert, ma condition physique actuelle devrait compenser ce manque. Je devrais pouvoir tuer ce crapaud, si je m’y mets sérieusement. »
Han Sen ne s’attendait pas à ce que la première créature qu’il affronta dans le Troisième Sanctuaire Divin ait déjà ouvert son deuxième verrou génétique. Pour vaincre cet ennemi, il devrait se battre avec acharnement et employer tous les moyens.
Le crapaud laissa échapper un autre coassement furieux.
Son corps argenté commençait à se retourner, recouvrant le corps du monstre de rivières d’or. Il ressemblait désormais à une statue de crapaud en or, aussi laide que luxueuse.
« Mince ! Un troisième gène déverrouillé ? Vous vous moquez de moi ! » La détermination de Han Sen à vaincre le crapaud s’évapora rapidement à cette vision horrible, alors il fit demi-tour et s’enfuit.
Han Sen simula le boost de vitesse du Fils Céleste Lumineux afin de pouvoir courir encore et encore, sans jamais se retourner.
Grâce à sa forme physique exceptionnelle, Han Sen était certain de pouvoir éliminer les créatures dont le deuxième verrou génétique était déverrouillé. Mais face à une créature ayant ouvert son troisième verrou génétique, Han Sen n’allait pas s’attarder. Ce serait peine perdue, et il le savait.
Lors de son dernier séjour dans l’Alliance, Han Sen a lu des informations indiquant que tout être ou toute personne dont le troisième verrou génétique était ouvert avait au minimum une forme physique supérieure à six cents.
Étant deux niveaux au-dessus de Han Sen et possédant une condition physique supérieure, le combat contre le crapaud était voué à l’échec. Il ne lui restait plus qu’à s’enfuir.
Le crapaud était de classe ordinaire, du moins, car les créatures normales ne pouvaient atteindre que le deuxième niveau. Les créatures de classe ordinaire pouvaient atteindre le quatrième niveau, ce qui signifiait que le crapaud devait être ordinaire ou supérieur.
Les créatures ordinaires qui avaient déverrouillé leur troisième gène pouvaient facilement affronter des créatures de classe mutante, Han Sen n’aurait donc aucune chance contre un tel monstre.
À leur naissance, tous les êtres vivants possédaient un premier verrou génétique ouvert. Le déblocage des niveaux suivants dépendait de leur forme physique et de leur niveau. Ils devaient néanmoins fournir des efforts.
Cependant, certains humains auraient rencontré des créatures ordinaires dont le cinquième gène était activé. Comme il leur suffisait d’activer deux gènes supplémentaires pour affronter des créatures mutantes, cela signifiait qu’elles étaient exceptionnelles. Tellement exceptionnelles que leur nombre était estimé à environ 1 sur 100 000. Il était extrêmement rare d’observer une créature ordinaire dont le quatrième gène était activé.
Han Sen ignorait combien de verrous génétiques le crapaud avait entièrement ouverts, mais il ne voulait prendre aucun risque. Bien que la force vitale du crapaud fût celle d’une créature ordinaire, il n’aurait aucune chance de le vaincre s’il s’avérait qu’il avait ouvert son quatrième verrou génétique.
Après avoir couru une bonne distance, Han Sen entendit le cri du crapaud. Une pièce d’or fut crachée et projetée vers Han Sen comme une balle.
Han Sen a utilisé son aura dongxuan pour tenter de l’esquiver.
Mais la pièce semblait vivante ; elle tournoyait et modifiait sa trajectoire pour désorienter sa cible en plein vol. Elle changea de direction juste avant d’atteindre Han Sen et sembla sur le point de le percuter.
Soudain pris de panique en réalisant qu’il allait être touché et qu’il ne pourrait pas l’esquiver, la seule chose qu’il pouvait faire était de lancer un coup de poing sonique pour le dévier.
Serrement!
Le coup de poing sonique et foudroyant était puissant, mais seul son premier verrou génétique avait été ouvert. Le coup fut brisé par le projectile, et la pièce put traverser la force et frapper directement le poing de Han Sen.
Han Sen déploya toute sa force pour tenter de repousser la pièce d’un coup de poing, mais à sa grande surprise, celle-ci, malgré son coup de poing fulgurant, ne le frappa pas violemment. Elle tomba à plat contre ses doigts, comme aimantée.
L’instant d’après, Han Sen eut l’impression d’être beaucoup plus lourd. Il se sentait comme s’il portait une montagne sur ses épaules, et cela le fit s’effondrer au sol.
« Ce crapaud possède un pouvoir étrange. » Han Sen n’avait aucune envie de rester allongé. Il parvint à se relever, mais le poids intense et écrasant persistait. Avec cet obstacle à sa vitesse, il lui serait désormais impossible d’échapper au crapaud.
Ribbit !
Le crapaud ne céda pas ; il croassa et lança une autre pièce en direction de Han Sen.