« Pourquoi ? » demanda Han Sen, ne comprenant pas.
« Ton arrière-grand-père était réputé pour sa cruauté dans le Troisième Sanctuaire. Tous les esprits qui y résident le haïssent profondément. Si tu ne veux pas que ta tête soit mise à prix à perpétuité, garde secrète ta relation avec lui. Mais comme tu n’as pas appris le Sūtra du Ciel Falsifié, cela ne devrait pas poser trop de problèmes. » Luo Lan sourit.
« C’est mauvais signe. » À ces mots, le cœur de Han Sen fit un bond. Il savait qu’il n’aurait aucun mal à garder le secret, mais il était conscient de la haine que lui vouait la famille Zhao. Il craignait qu’ils ne révèlent l’identité de son ancêtre aux esprits du Troisième Sanctuaire.
Han Sen raconta à Luo Lan ce qui s’était passé entre lui et la famille Zhao au fil du temps. En entendant cela, Luo Lan dit : « Le Troisième Sanctuaire est immense. Il y a peu d’humains là-bas, et encore moins capables de voyager. À moins d’être extrêmement malchanceuse et d’apparaître près de la famille Zhao, tu ne devrais pas avoir trop de problèmes. »
« Et lorsque tu entreras dans le Troisième Sanctuaire Divin, tu pourras changer de nom. Même s’ils savent que tu te trouves quelque part dans le Troisième Sanctuaire, ils ne connaîtront que ton nom. Ta position exacte leur restera inconnue. » Luo Lan ne semblait pas du tout inquiète.
« Je suppose que tu as raison, maman. » Han Sen se sentit rassuré par les paroles réconfortantes de sa mère.
Luo Lan a alors dit : « D’ailleurs, tu n’as pas besoin de venir me chercher. Je peux me rendre seule à l’abri de l’Instant. »
« Non, maman, je devrais venir te chercher. C’est trop dangereux pour toi d’y aller seule », répondit rapidement Han Sen.
« Tu sous-estimes les talents de ta mère. Contente-toi de faire ce que tu aimes ; je m’en sortirai très bien. » Luo Lan esquissa un autre sourire chaleureux.
Bien qu’Han Sen souhaitât qu’elle l’attende, elle insista pour y aller seule. Connaissant la détermination de sa mère, Han Sen savait qu’il n’aurait d’autre choix que d’accepter, de respecter et d’approuver sa décision.
Il ne pouvait rien faire d’autre que d’accélérer son propre voyage pour la rejoindre. Plus tôt il la verrait, moins elle courrait de dangers. Il savait qu’elle était puissante, mais il était naturel qu’il s’inquiète pour elle.
Han Sen n’avait guère envie de tuer d’autres créatures, aussi son voyage se résuma-t-il à une seule chose : la marche rapide. À moins de tomber sur une créature qui pourrait être utile à ses animaux de compagnie, il était trop paresseux pour se battre.
Après un mois de marche, Han Sen tomba sur un roi loup de seconde génération dans une lande. Pour l’obtenir, il dut exterminer toute sa meute.
Il n’avait pas obtenu d’âme de bête, mais il avait finalement pu maximiser ses points de super gène.
Après trois mois de marche supplémentaires, Han Sen retrouva enfin Luo Lan. Ils passèrent quatre mois à voyager pour retourner au Refuge de l’Instant, où il confia la gestion du refuge à Luo Lan. Désormais, Han Sen pouvait se concentrer sur son ascension vers le Troisième Sanctuaire.
Durant son périple, Han Sen consacra également du temps à la pratique de son Sutra du Pouls Sanglant. Son corps subit de nombreuses transformations et il était sur le point de briser son premier verrou génétique.
Han Sen comptait terminer le premier niveau puis devenir un Transcendant. Il souhaitait également faire progresser la fée. Comme elle n’obéissait qu’à lui, il craignait qu’elle ne cause des ennuis si elle restait à l’Abri de l’Instant sans lui. Han Sen allait donc tenter de la conduire au Troisième Sanctuaire pour éviter qu’elle ne le gêne en son absence.
Quant aux renards à trois queues, Grand Noir, Petit Dos et Petit Blanc, ils étaient tous bien dressés. Même en l’absence de Han Sen, ils obéissaient aux ordres de Luo Lan. Cela, combiné aux âmes de bêtes qu’il allait lui confier, garantirait à Luo Lan la sécurité du refuge sans difficulté.
Hormis Petit Ange et son armure de Roi des Fourmis Démoniaques, Miaouss et le Lion d’Or, Han Sen avait offert toutes ses âmes de bêtes à Luo Lan.
Han Sen craignait que l’on reconnaisse l’armure du Roi-Fourmi Démoniaque utilisée par Dollar, et c’est pourquoi il décida de l’emporter avec lui. Après tout ce qu’il avait vécu jusqu’alors, il savait que ses âmes de bêtes ne lui seraient pas d’une grande utilité dans le Troisième Sanctuaire.
Même son âme bestiale de macaque à sang argenté, capable de changer de forme, lui était désormais inutile. Elle pouvait certes lui permettre d’atteindre un niveau de forme physique de trois cents, mais une fois devenu un Transcendant, ce niveau atteindrait six cents.
Le corps d’Han Sen n’était pas plus faible que celui du Macaque à Sang d’Argent. Il avait atteint un niveau de forme physique de trois cents, mais son corps spirituel royal ne s’était pas activé. Il pensait qu’il s’activerait probablement une fois qu’il serait devenu un transcendant.
Han Sen consacra donc son temps à la pratique du Sutra du Pouls Sanglant et à des plongées en eaux profondes avec le Palais de Cristal. Là-dessous, il recherchait des créatures de l’élément eau pour favoriser le développement de la fée.
Han Sen avait lui aussi une créature en tête : l’hippocampe bleu. Malheureusement pour lui, il lui fallut beaucoup de temps pour la trouver.
Il finit par la découvrir, cependant, dans les profondeurs les plus abyssales de la mer. Deux petits hippocampes l’accompagnaient, et bien que Han Sen eût pu les tuer tous, il choisit de ne pas le faire.
Il était difficile de produire des super-créatures de deuxième génération, et comme Han Sen n’en avait plus besoin, il les a laissées partir.
Il s’avéra que l’élément de l’hippocampe bleu était le feu. Il était inutile pour la fée.
Une année passa, et la fée n’avait toujours pas évolué. Mais durant ce temps, il était parvenu à ouvrir le premier verrou génétique du Sutra du Pouls Sanglant.
À sa grande surprise, et à sa grande déception, le Sutra du Pouls Sanglant s’avéra plutôt décevant. Il se révéla moins efficace qu’il ne l’avait imaginé. Hormis un simple renforcement de son corps, il n’avait aucune réelle utilité. Il était de loin inférieur au Sutra de Dongxuan et à Jadeskin.
« Ce sutra n’affecte-t-il que les membres de votre famille ? » Han Sen relut le Sutra du Pouls Sanglant, mais eut l’impression qu’il y avait eu une erreur. Il aurait dû être bien meilleur que ce qu’il lisait.
Han Sen avait pourtant l’impression que son corps avait changé. Il ne parvenait cependant pas à déterminer précisément où ni en quoi.
Quinze jours plus tard, Han Sen tua un monstre d’élément eau. Après que la fée eut dévoré son corps et l’Essence de Vie, elle commença à évoluer.
Lorsque la fée évolua, elle créa un tourbillon dans l’eau et se transforma en glace, figeant simultanément le Palais de Cristal. La porte du sanctuaire s’ouvrit dans les airs et un esprit s’avança vers elle.
Contrairement au renard argenté, qui hésitait à partir, la fée n’hésita pas à accompagner l’esprit. Toute joyeuse, elle courut droit vers lui.
« Sale ingrate. » Han Sen se sentait exploité et jeté comme un vieux chiffon. Il avait l’impression que toute sa gentillesse avait été vaine.
Au même moment, Han Sen se trouvait dans le Palais de Cristal. L’esprit qui franchit la porte ne la vit pas lorsqu’il ramena la fée de l’autre côté. Mais avant que la fée ne franchisse la porte, elle fit une grimace moqueuse en direction du Palais de Cristal.
« Très bien, comme tu veux ! Vas-y. Cet endroit se porte mieux sans toi ! » soupira Han Sen. Malgré ses paroles, elle lui manquait en réalité.
Maintenant, la gourde était la prochaine chose dont Han Sen ne pouvait se séparer. Il ne pouvait pas l’emporter avec lui, et elle ne donnait pas naissance à un enfant. Han Sen avait tout essayé, y compris la nourrir d’une quantité considérable de sang de créature, mais elle n’en absorbait plus une goutte. Han Sen n’avait aucune idée de comment l’ouvrir.