Dans les bureaux de la société Angel Gene, un homme était assis derrière un bureau. Son visage était sombre. Zhao Heng et Zhao Haiyang se tenaient dans la pièce, silencieux. La tête baissée, ils n’osaient pas regarder l’homme devant eux.
L’homme derrière le bureau semblait avoir une quarantaine d’années. Son apparence était plutôt banale, mais son corps dégageait une aura de puissance terrible. Le moindre de ses mouvements était intimidant. Même si Zhao Heng était de la même génération, avec son petit-fils à ses côtés, il n’osait presque pas voler l’air pour respirer dans cette pièce.
Il était le président d’Angel Gene, Zhao Septième. C’était un nom très ancien, dérivé du fait d’être le septième enfant de la famille. ( NdT : Aucun commentaire… )
Zhao Septième avait beaucoup de frères parce qu’à l’époque où il est né, les humains étaient encouragés à se reproduire. Il était courant que les familles aient beaucoup d’enfants, et cela s’appliquait certainement à la famille Zhao.
Les six frères qui précédèrent Zhao Septième reçurent de bien meilleurs noms. Mais chacun des six bébés précédents était mort pendant l’accouchement, et seul Zhao Septième avait réussi à survivre.
À cette époque, les gens étaient encore superstitieux, et les parents avaient permis à un médium de prédire la vie que mènerait Zhao Septième. La prédiction indiquait toutefois que Zhao Septième ne survivrait pas aux sept premiers jours de sa vie.
Ces sept jours ne commençaient pas immédiatement après sa propre naissance, mais sept jours après la mort de son dernier frère. Zhao Septième mourrait sept jours plus tard.
Le médium avait prédit que la malchance, qui avait fait mourir les bébés de la famille Zhao, prendrait fin après la mort de Zhao Septième. Si la mère faisait d’autres enfants, ils vivraient.
Sept jours après la mort du sixième frère, Zhao Septième faillit mourir. Ne voulant pas qu’il meure, sa mère fit tout ce qu’elle pouvait pour le protéger. Elle serra Zhao Septième dans ses bras et ne le lâcha pas.
Une mère, qui avait eu six enfants morts, ne resterait pas les bras croisés devant la mort de son septième enfant.
Ce jour-là, sa mère le garda sans relâche.
Et il s’était effectivement passé quelque chose : la maison s’était effondrée, avec la mère et le fils à l’intérieur. Lors de l’opération de sauvetage, la mère fut retrouvée morte écrasée sous les décombres. Zhao Septième, lui, était en sécurité dans le giron de sa mère. Elle était morte, mais lui avait survécu. Il allait bien, à l’exception du sang de sa mère qui l’imprégnait.
Lorsqu’il fut sauvé, le bébé était encore en train de se lécher les doigts et de sourire jovialement.
Et c’est ainsi que Zhao Septième survécut à son septième jour. Grâce à ses efforts, Angel Gene avait été créé de toutes pièces, ce qui avait valu une grande renommée à la famille Zhao. À l’origine, il s’agissait d’un petit centre de recherche, mais il s’était développé pour devenir l’entité gigantesque qu’il était aujourd’hui.
« Frère Septième, je suis désolé. J’ai tout gâché. » Zhao Heng était vieux, mais devant Zhao Septième, il ressemblait à un petit enfant plein de regrets. Sa tête était baissée et il n’osait pas regarder l’homme.
Tous les membres de la famille Zhao avaient peur de Zhao Septième. Ils disaient tous à quel point sa vie avait été difficile, et c’était vrai. Pour faire d’Angel Gene ce qu’il était, il avait marché sur de nombreux cadavres. Plus les membres de la famille Zhao connaissaient ses actes, plus ils le craignaient.
Ils savaient mieux que quiconque à quel point il était effrayant. Et c’est parce qu’il était effrayant qu’ils faisaient tout ce qu’il leur disait sans poser de questions.
« L’échec n’est rien. C’est l’habitude de l’homme d’échouer, et les mauvais résultats ne sont étrangers à personne. Mais ceux qui ne reconnaissent pas les erreurs qui ont conduit à leur échec méritent une réponse sévère. » Zhao Septième regarda Zhao Heng froidement et continua : « Alors dites-moi, qu’est-ce qui a conduit à votre échec ? »
Zhao Heng, bégayant et trébuchant sur ses mots, répondit : « Je suis désolé, mais c’est la malchance qui nous a conduits à l’échec cette fois-ci. Nous ne nous attendions pas à ce que la colline de la source renferme une créature aussi répugnante. Et le garçon, Han Sen, n’a pas voulu utiliser son super animal de compagnie pour freiner l’avancée de la super créature. Il l’a également guidée dans notre direction, et c’est cette action qui a entraîné les pertes considérables que nous avons subies. »
Zhao Haiyang n’avait pas encore dit un seul mot, mais il est intervenu pour aider Zhao Heng en disant : « Han Sen nous a piégés. S’il n’avait pas attiré la créature dans notre direction, nous n’aurions pas… »
Zhao Septième le regarda froidement, et Zhao Haiyang avala les mots qu’il n’avait pas encore prononcés.
« C’est ma faute. » Zhao Septième les regarda tous les deux en disant cela. Calmement, il poursuivit : « C’est une erreur de vous avoir permis de vous attaquer à l’ennemi sans préparation adéquate. Partez maintenant, mais appelez Zhao Lian. J’ai besoin de lui. »
Zhao Heng et Zhao Haiyang poussèrent de grands soupirs de soulagement. Ils quittèrent le bureau de Zhao Septième comme s’ils venaient d’échapper à une condamnation à mort.
Peu de temps après, un grand homme d’âge moyen frappa à la porte du bureau. Il entra ensuite. Les gens avaient du mal à croire qu’un homme aussi grand et large, au visage bronzé, portait le nom de Zhao Lian. Le nom ne correspondait pas à la personne, loin s’en faut. ( Ndt : Lian signifie « saule » et « gracieux » en chinois selon les caractères utilisés )
« Le président a-t-il des demandes à formuler ? » demanda poliment Zhao Lian.
« Comment se déroulent les tests sur le Fluide Génétique Ange ? » dit Zhao Septième, d’un air détendu. Les familles avaient toujours au moins une personne talentueuse, et Zhao Lian était l’un des plus jeunes membres de la famille qu’il aimait beaucoup. Zhao Septième lui avait confié de nombreuses tâches importantes.
« Nous en sommes encore à la première étape des tests. Nos résultats ont mis en évidence la présence d’une série de questions et de problèmes. Mais ils ne demandent que du temps. Ils régleront le problème en temps voulu » a répondu Zhao Lian.
« Combien de fioles de test de première étape ont été créées ? » demanda Zhao Septième.
« Vingt-trois » dit Zhao Lian.
« Donnez-les à Zhao Long et à ses hommes, et demandez-leur de tuer Han Sen dans son refuge. Je me fiche de ce qu’il faudra faire » ordonna froidement Zhao Septième.
« Mais le Fluide Génétique Ange n’est pas encore stable. Il a des effets destructeurs sur le corps humain. Si Zhao Long et les siens l’utilisent, même s’ils réussissent à accomplir leur tâche assez longtemps, ils risquent de ne pas vivre très longtemps après… » Zhao Lian chercha à parler davantage, mais il fut coupée dans son élan.
« La famille Zhao les a nourris et soignés pour ce jour » dit froidement Zhao Septième. Il continua en disant : « Il est temps de tenter le test de la quatrième étape. Observez Zhao Long et son peuple après avoir utilisé le fluide. Les données que vous recueillerez sont impératives pour le succès futur du Fluide Génétique Ange. »
« Oui. » Zhao Lian ne dit rien de plus. Il prit congé et se rendit directement au laboratoire du dix-neuvième sous-sol.
Le laboratoire était rempli de chercheurs affairés. Au fond du laboratoire se trouvait une pièce vitrée. À l’intérieur, un homme de grande taille était enchaîné à un lit de platine en acier zingué. Ses quatre membres et son torse étaient solidement verrouillés par les chaînes en acier zingué, ce qui l’empêchait de bouger.
Un bras mécanique planait au-dessus de l’homme et lui injectait un liquide rouge.
Les vaisseaux sanguins du corps de l’homme se mirent immédiatement à gonfler. Son corps semblait entouré d’effrayants serpents de sang. Les yeux de l’homme étaient rouges alors qu’il se débattait et se convulsait. Il poussa un cri à faire froid dans le dos.
Au sommet de sa tête, une pointe étrange se fraya un chemin. Elle était étrange, comme si elle avait soudainement poussé à partir de son cerveau.
Katcha ! Katcha !
L’homme brisa facilement les chaînes en acier zingué qui le retenaient. Il se leva du lit et tous les muscles de son corps gonflèrent. Sa respiration était saccadée et il s’avança lentement vers la paroi de verre. De ses yeux rouges, il fixa les chercheurs de l’autre côté.
« Huit-Zéro-Trois, vous m’entendez ? » Zhao Lian prit le micro pour parler dans la pièce transparente et scellée.
« Oui. » Bien que l’homme ait l’air d’un monstre terrifiant, il pouvait encore écouter et répondre. Sa voix était juste un peu tremblante.
Le professeur qui se trouvait près de lui était extrêmement heureux, et il s’exclama : « Encore un cas réussi ! Notre taux de réussite atteint maintenant quatre-vingt-quinze pour cent ! »
Zhao Lian sourit au professeur et dit : « Professeur, donnez-moi le reste du Fluide Génétique Ange. »