Ils crurent d’abord qu’Han Sen avait des ailes et qu’il prévoyait de survoler la vallée pour attirer le roi serpent.
Il était pratiquement impossible d’y marcher. L’épaisseur de la neige était plus grande que la hauteur de n’importe quel homme, et si l’on s’y enfonçait en essayant de marcher dessus, on se retrouvait dans une tombe blanche occupée par des serpents peu accueillants. C’était la mort assurée.
Si Han Sen pouvait voler, il s’en sortirait mieux, mais pas de beaucoup. Les serpents de glace possédaient également la capacité de voler, et un combat de crêpage de chignon s’ensuivrait rapidement. Bien qu’ils ne puissent pas voler trop haut, tant qu’il serait dans la vallée de glace, il lui serait impossible d’échapper à leur poursuite.
C’est pourquoi ils pensaient que la décision de Han Sen d’y aller seul était suicidaire.
Mais il était là, marchant dans la vallée. Sans ailes.
Han Sen avait appris le talent Jadeskin, cependant, et n’avait donc pas peur des engelures. Cela ne voulait pas dire qu’il avait l’intention de se faire mordre par les serpents.
Alors qu’il pénétrait dans la Vallée de Glace, Han Sen s’élança dans un sprint. Ses pas étaient si légers qu’ils ne laissaient qu’une légère empreinte dans la neige, et on ne pouvait les suivre qu’en y prêtant attention.
En plus d’emprunter la force de l’air lui-même, la marche nuageuse permettait à une personne d’être aussi légère que le nuage qui lui avait donné son nom. Si l’utilisateur la perfectionnait, il pouvait traverser des champs de neige sans laisser de traces.
Les évolués restants regardèrent Han Sen partir, immobiles. L’habileté qu’ils observaient les troublait, leur faisant croire qu’Han Sen était plus doué que ce que l’on pourrait définir comme un « évolué ».
Bien que le corps de Han Sen soit très léger, il attira tout de même l’attention des serpents de glace. Il remarqua que deux individus sortaient de leurs cryptes blanches et poudreuses pour l’attaquer.
Les créatures aux écailles argentées brillaient d’un blanc aveuglant sous le soleil de ce jour. Elles étiraient leur corps et déployaient leurs ailes comme des cigales géantes. Elles se dirigèrent en piqué vers Han Sen, mais le manquèrent, et tournoyèrent dans les airs pour réessayer.
Han Seen avait déjà lu les profils des serpents et savait que les serpents de glace avaient des ailes. Bien qu’ils ne puissent pas voler haut, ils avaient des capacités de glissement incroyables. Pour cette raison, il savait qu’il ne pouvait pas risquer de ralentir, alors il poussa vers l’avant, esquivant les serpents qui s’élançaient vers lui.
Il n’avait pas tué les deux serpents de glace parce qu’il voulait seulement attirer l’ire du roi des serpents et le faire sortir. S’il tuait les deux serpents de glace, l’odeur de leur sang rallierait tous les autres serpents de la vallée. Dans ce cas, il aurait de gros problèmes.
Il ignora les deux serpents qui le poursuivaient et continua à avancer. Quelques autres serpents se joignirent occasionnellement à la mêlée, mais ils ne représentaient pas une grande menace pour Han Sen. Alors qu’il glissait sur la neige, il continua d’esquiver chaque attaque tout en s’enfonçant dans le canyon.
Les évolués qui regardaient à l’extérieur se regardèrent les uns les autres, observant qu’ils avaient tous l’air choqués. Il était extrêmement rare de voir un évolué posséder autant de compétences.
« Pensez-vous qu’il puisse réellement attirer le roi ? » Un évolué posa la question avec un regard étrange, alors qu’il observait l’ombre humanoïde fugace danser à travers la vallée.
« Je n’en suis pas sûr. On ne peut pas vraiment savoir avec cette personne » répondit un évolué.
« Le patron veut que nous recueillions autant d’informations que possible sur lui, mais si nous rapportons tout ce que nous voyons, pensez-vous que le patron nous croira ? »
« J’espère que le patron ne nous obligera pas à nous opposer à lui. Cet homme est trop effrayant. Si nous étions ennemis, je serais terrifié à chaque instant. Bien que nous soyons très protégés, j’aurais toujours peur qu’Han Sen me décapite. Le niveau de ses compétences est effrayant. »
« J’espère que non. Le suivre n’est pas si mal. Il n’est pas aussi cruel et prétentieux que l’était Blackgod. Tu peux même raisonner Han Sen. »
En peu de temps, Han Sen disparut de leur champ de vision. La Montagne Neigeuse s’étendait sur une centaine de kilomètres, et tout ce qu’Han Sen savait, c’était que le roi serpent se trouvait dans une sorte de grotte glacée au milieu de la vallée. Il s’assura donc d’aller dans cette direction.
Après que Hen Sen ait parcouru une quinzaine de kilomètres, 300 serpents de glace étaient à sa poursuite. Étonnamment, c’était un bon résultat. S’il avait tué un seul serpent de glace, des dizaines de milliers de serpents de glace auraient été à ses trousses.
« Bizarre. La grotte de glace ne devrait-elle pas se trouver à environ 40 kilomètres ? J’ai déjà couru pendant 60 kilomètres. Pourquoi ne l’ai-je pas encore vue ? » Han Sen était perplexe. A présent, 1000 serpents de glace le poursuivaient. Il avait la chance d’être assez habile pour devancer et esquiver tous les serpents qui l’attaquaient.
Mais au fur et à mesure qu’il avançait, il atteignait un golfe étroit où des pentes raides et glacées le faisaient avancer en tunnel. Pourtant, il ne voyait toujours pas de grotte de glace.
Les légendes disent que le corps du roi serpent de glace aux yeux d’argent était absolument énorme, au moins 100 mètres de long. Il aurait fallu une grotte de glace de 200 mètres de large pour le contenir, et l’entrée d’une telle demeure souterraine aurait été difficile à manquer.
Han Sen courut encore pendant 30 kilomètres, mais ne vit toujours aucun signe de la grotte de glace ou de son supposé habitant. Au fond de lui, il commença à se demander si on ne s’était pas joué de lui. S’agissait-il d’une erreur d’intelligence ? Était-ce le fruit du hasard ? Ou était-ce une erreur délibérée ?
Après avoir réfléchi, il réalisa que ce n’était pas possible. Les informations étaient assez anciennes, et ils n’avaient aucune idée qu’Han Sen prévoyait de tuer le roi serpent. Il aurait été impossible pour eux de faire quelque chose comme ça en si peu de temps.
« Hmm, je suppose que je vais devoir m’aventurer encore plus loin. » Han Sen continua à pousser, mais quelque chose d’étrange attira son attention.
Le groupe de serpents de glace qui l’avait poursuivi était maintenant beaucoup plus petit. Au fur et à mesure qu’il avançait, de plus en plus de serpents abandonnaient la poursuite, jusqu’à ce que, quelques kilomètres plus tard, ils aient tous disparu.
Han Sen eut un frisson dans le cœur et dit : « Est-ce le territoire du roi serpent ? N’osent-ils pas s’en approcher ? » Mais cela ne semblait pas correct non plus. S’il était vraiment arrivé là où se trouvait le roi des serpents, les serpents de glace auraient dû protéger leur roi. Ils n’auraient pas dû s’enfuir.
Han Sen pensait que quelque chose n’allait pas dans la Vallée de glace. Il avait dû se passer quelque chose qui l’avait changée. Il regarda autour de lui, mais ne put voir ce qui se trouvait à l’extérieur de la Vallée de Glace. À cause de la neige autour de lui, il ne pouvait pas détecter la présence d’autres serpents de glace. De plus, un silence assourdissant régnait dans la vallée.
Le soleil est étouffé par les nuages et la neige commence à tomber. Bien qu’elle ne soit pas particulièrement rude, un sentiment de dépression et de froid l’envahit. Il n’y avait pas de vent pour transporter la neige, elle tombait directement sur la neige qui recouvrait déjà la vallée. Il se sentait seul et désolé.
« J’ai déjà fait tout ce chemin, je ne peux plus faire demi-tour. » Han Sen ne voulait pas abandonner tout de suite, alors il serra les dents et continua à avancer.
Il avait des ailes de sang sacré Berserk, il pouvait donc toujours s’envoler. Les serpents de glace, s’ils décidaient de reprendre leur chasse, ne pourraient pas l’attraper de cette façon. Il n’y avait donc aucune raison d’avoir peur.
Han Sen marcha encore 30 kilomètres sans trouver un seul serpent. Après cette pénible marche, il atteignit un mur de glace devant lui. Elle était lisse, mais à sa droite et à sa gauche, un ensemble de glaciers mortels l’encerclait. Il avait atteint la fin du canyon.
Soudain, Han Sen put distinguer la présence d’une grotte de glace dans le mur de glace devant lui. Ce n’était pas ce à quoi il s’attendait, cependant, car elle mesurait trois mètres de haut et seulement un mètre de large. Elle avait l’air étrange, si grande et si mince.
Ne voyant rien à l’entrée, il invoqua son armure d’or et son glyphe. Il s’aventura ensuite à l’intérieur.