“Madame, le savoir est plus précieux que l’or.”

Ruth annonça sans vergogne.

Le magicien s’est alors effondrée pour prendre un siège. Le recul dû à son mouvement soudain fit trembler et s’effondrer sur le sol les livres qu’il avait empilés plus tôt. Le savoir qu’il disait être plus précieux que l’or gisait maintenant en désordre sous ses pieds.

Max, qui avait assisté à l’échange, avait la bouche légèrement ouverte, se demandant si elle devait glisser une remarque, mais elle finit par soupirer lourdement. Elle ne pouvait pas adopter une attitude intransigeante, elle voulait aider car elle aussi recevait beaucoup d’aide de sa part.

“Je vais leur demander d’essayer de les acquérir….” dit Max en s’apprêtant à quitter la pièce.

“Je vous en serais reconnaissant.”

Le sorcier répondit timidement à sa remarque et ouvrit un autre livre pour lequel il venait de tendre la main. Elle secoua dédaigneusement la tête devant la gratitude du sorcier et quitta la bibliothèque en silence pour ne pas déranger son travail.

Alors qu’elle s’éloignait de la bibliothèque, elle remarqua que les couloirs étaient bien éclairés, blancs à cause de la lumière vive qui entrait par les fenêtres récemment remplacées. Les fenêtres avaient permis à plus de lumière du soleil de pénétrer dans les murs du château.

Le temps a été exceptionnellement clair ces derniers jours, pensa Max en regardant dehors et en contemplant le ciel bleu sans nuage depuis les fenêtres. Elle se prélasse dans sa chaleur et descend les escaliers d’un pas alerte. Au bout des marches, une rampe robuste aux motifs vintage était uniformément reliée, et un tapis doux accueillait ses semelles.

Lorsqu’on lui avait demandé pour la première fois de décorer le château, elle s’était sentie dépassée, mais maintenant, elle éprouvait un inexplicable sentiment d’accomplissement devant le château qu’elle voyait se transformer lentement sous ses yeux.

Elle se dirigea avec joie vers la salle de banquet pour donner sa liste d’ordres à Rodrigo. Lorsqu’elle arriva, elle le vit superviser soigneusement son travail qui était presque terminé. Elle s’est approchée de lui avec précaution.

“R-Rodrigo… Êtes-vous occupé ?

“Ah, Madame, vous êtes là.” Rodrigo lui rendit son regard, son visage ridé était peint d’un sourire éclatant.

Avec son propre sourire en réponse, Max lui tendit le parchemin rempli d’ordres.

“J-J’ai fait le tour des installations intérieures… et vérifié s’il y a quelque chose dont nous avons besoin. Pouvez-vous commander ce que j’ai écrit ? S’il vous plaît ?”

“Bien sûr.” Rodrigo a répondu.

“A-Aussi… dites-leur de prendre les livres que j’ai écrit en bas.” Max a ajouté.

“Oui madame, je le ferai.” Le majordome plia soigneusement le parchemin et le mit dans sa poche de poitrine.

Elle se retourna avec un sourire, étourdie par le fait qu’elle venait d’accomplir une de ses tâches. Elle s’apprêtait à ouvrir la porte et à ressortir, lorsque Rodrigo l’appela précipitamment.

“Madame, les apprentis, Yurixion et Garow, sont sortis dans la vallée tôt le matin aujourd’hui et ont attrapé quatre “Oakleys”. Le repas est en train d’être préparé dans la cuisine en ce moment, si vous n’avez pas encore mangé…”

“O-Oakley… ?”

Rodrigo a regardé son visage confus avec surprise.

“Vous n’avez jamais essayé ? C’est un poisson d’eau claire qui vit dans la vallée. C’est très juteux et doux. Il n’y a rien au monde d’aussi appétissant qu’un Oakley fraîchement pêché et cuit sur un feu de charbon de bois.”

Max déglutit.

La nourriture du château de Calypse était très savoureuse, mais elle avait tendance à être assez orientée vers la viande. Leur affinité pour la viande était assez extrême qu’elle n’avait pas mangé de poisson depuis qu’elle était arrivée ici, même si la région était adjacente à la mer. Elle avait tellement envie de poisson que son estomac a soudainement grondé à sa seule évocation.

“A…”

Max a commencé à protester mais elle n’a pas pu terminer sa phrase car Rodrigo lui a coupé la parole.

“Ils ont dit qu’ils l’ont apporté pour vous madame. Ils seront heureux que vous alliez dîner avec eux.”

Max, qui était surprise d’entendre que le poisson avait été pêché pour elle, rougit à l’idée de leur considération et ne put que hocher la tête en réponse.

Elle ne comprenait pas pourquoi ils faisaient cela et, franchement, elle ne se souciait pas de savoir ce qui les motivait, elle voulait juste manger du poisson.

Max se dépêcha donc de sortir de la salle de banquet et se dirigea vers les cuisines avec excitation, la pensée du poisson fraîchement pêché lui donnait le vertige.

Dès qu’elle est arrivée près de la cuisine, elle a entendu des gens parler entre eux, alors elle a jeté un coup d’œil à l’intérieur pour voir ce qui se passait.

Max aperçoit les deux garçons qui suspendent quatre énormes poissons, de la longueur du bras d’un homme adulte, au-dessus de l’égout et les découpent. Le chef à côté d’eux transpirait abondamment, ne sachant que faire des deux apprentis qui avaient commencé à s’occuper des poissons.

“S-Sir, je-je vais le faire. S’il vous plaît, je vais le faire. S’il vous plaît, laissez-moi le faire !” s’exclame le chef sur un ton embarrassé.

“Ce n’est pas grave, ce n’est pas grave. C’est aussi un peu comme notre entraînement pour avoir une idée de ce que ça fait de couper quelque chose de vivant.” dit naïvement Yurixion au chef, qui était au bord de fondre en larmes. ( … bonjour le boucher )

À côté de lui, Garow, qui recueillait du sang en plaçant un seau sous la queue coupée d’un des poissons, s’est levé et a dit : “Ce poisson a aussi perdu tout son sang.”

“Donne-le moi. Je vais dépecé celui-là aussi.” Yurixion fit signe avec empressement au poisson suivant.

“Je, je ne peux pas laisser vos honneurs faire, faire ce genre de… !” s’exclama le chef en guise de protestation mais Yurixion lui lança un regard perçant. Cela l’a fait taire.

“Vous êtes trop bruyant. N’avons-nous pas dit que c’était aussi une sorte d’entraînement ?” Garow dit au chef sur un ton définitif, ce qui fit reculer ce dernier.

Yurixion acquiesça et ajouta : “Oui, oui, nous ne pouvons pas laisser le poisson à offrir à la dame entre les mains des domestiques.”

“Mais pourquoi du poisson ? N’aurait-il pas été préférable de chasser des renards ou des cerfs en cadeau ?” Garrow demanda soudainement à Yurixion.

“Garow ! Tu ne peux pas faire de mal à une si belle créature !” répondit Yurixion.

Garow secoua la tête, abasourdi par ce que Yurixion avait dit. “Ah ! Donc, ce poisson a fini comme ça parce qu’il n’était pas beau ?”

“Ce n’est pas seulement qu’il n’est pas beau, mais il est aussi savoureux, c’est pourquoi il a fini comme ça.” Yurixion ne répondit que joyeusement. ( … pauvre poisson )