Le lendemain, Aderon et un couple de serviteurs vinrent la voir avec une brassée d’échantillons. Elle l’a écouté s’expliquer pendant un long moment. Un verre bosselé à la lueur verdâtre, un verre lisse et clair, un verre grossier mais beau à la lumière argentée… Décrivant leurs propres avantages et inconvénients, Aderon passa bientôt aux tissus.

“Il est préférable d’utiliser un tissu épais pour les rideaux de la salle de banquet. Et l’acajou ? Imaginez des rideaux en acajou avec des motifs de roses brodés au fil d’or. Je pense que cela rendrait la salle de banquet très luxueuse. Vous pouvez également opter pour des rideaux en soie dorée. Les rideaux dorés s’adapteraient même confortablement à la salle de banquet d’un palais royal. C’est chic, mais modeste et élégant.”

Max parcourut d’un air hébété les nombreux morceaux de tissu. Rudis pose prudemment le plateau de thé en regardant les échantillons apportés par Aderon. Elle décida de demander de l’aide à une nouvelle paire d’yeux.

“R-Rudis, qu’en penses-tu ?”

“…Malheureusement, je n’ai pas vraiment de goût artistique, madame.” répondit-elle.

Voyant son expression perplexe, Max n’a pas pu lui poser plus de questions et a fixé ses yeux sur la table. Après un moment de réflexion, elle a finalement choisi le rideau en acajou avec des motifs roses. Les rideaux avaient des glands dorés à l’extrémité et des broderies compliquées au milieu, ce qui les rendait assez chers.

Après avoir choisi les rideaux, tout a été assez facile. Au sol, elle a décidé de placer un tapis rouge pour aller avec les rideaux, et une tapisserie d’un chevalier légendaire, Uigru, chevauchant un dragon blanc, à accrocher sur les murs.

“Avez-vous réfléchi aux sols, madame ? Voulez-vous les changer en carreaux de marbre ?”

“Cela va entraîner une grosse c-construction, donc j’ai besoin de plus de temps pour y réfléchir.”

“Pas besoin d’être pressé, madame. Il faudra un certain temps pour que les matériaux soient livrés de la ville de toute façon, alors prenez votre temps pour y réfléchir.”

Max hocha la tête, heureuse de ne pas avoir été poussée à la décision.

Ensuite, le marchand a sorti un modèle miniature du lustre. Lorsqu’elle s’exclama devant la petite chose, de la taille d’une paume de main, il disposa plusieurs modèles en marbre sur la table. Une licorne dressée sur ses pattes arrière, un dragon aux ailes déployées, un chevalier en armure chevauchant un lion rugissant… Max admire les figures modelées avec une extrême délicatesse lorsqu’on frappe à la porte. Lorsqu’elle ordonne à la personne d’entrer, Rodrigo apparaît derrière la porte.

“Madame, le tailleur appelé par le seigneur est prêt à vous recevoir.”

“Un tailleur ?”

Elle a incliné la tête. Elle se souvenait que Riftan lui avait promis de lui faire faire une nouvelle robe. Max tourna la tête avec discernement vers le marchand, mais Aderon était déjà en train de ranger ses échantillons.

“Je reviendrai plus tard dans la semaine, madame. Ah, je vous laisse le soin de décider des chiffres.”

“Je suis désolé de vous avoir fait perdre votre temps.”

“Oh, je vous en prie ! Ce n’est pas un problème, madame. Je peux revenir quand cela vous convient.”

Lorsque le marchand quitta le château, elle se dirigea vers le dressing avec les domestiques. Au milieu d’une pile de tissus fantaisie, d’écheveaux de fil colorés et d’un cadre de tissage, se tenait un homme maigre d’une quarantaine d’années et une femme d’une trentaine d’années. Les deux se redressèrent et s’inclinèrent respectueusement devant Max lorsqu’elle entra.

“C’est un plaisir de vous rencontrer, madame. Mon nom est Roan Serus. Voici ma femme, Linda Serus. Nous avons eu l’honneur de vous coudre une robe.”

“E-enchanté de vous r-rencontrer.” marmonne Max en réponse.

“Le seigneur nous a ordonné de faire n’importe quel nombre de belles robes qui vous conviennent, peu importe le prix. Avez-vous un style que vous préférez ?”

“Je n’ai rien de précis en tête.”

“Alors nous serons heureux de vous montrer ce qui est à la mode en ce moment.”

Le tailleur sortit un parchemin de son sac et le lui tendit. Max regarda le dessin sur le papier parchemin jaune, c’était comme un rêve. Bien qu’elle ne comprenne pas ce que représentent les figurines griffonnées, elle se sent de plus en plus excitée à chaque minute.

Elle avait souvent vu Rosetta entourée de tailleurs et de couturières, mais elle ne s’était jamais retrouvée au milieu de tout cela.

Max écoutait les explications du tailleur, tandis qu’elle se faisait mesurer, étudiait les différents tissus et essayait des chapeaux, des voiles et des ceintures. Quand elle s’est regardée dans le miroir, elle a vu une dame aux yeux pétillants, ressemblant vraiment à un semblant de vraie dame. Elle portait un chapeau pointu, assez haut pour toucher le plafond et divers accessoires trop fantaisistes, elle pensait qu’elle n’avait jamais eu l’air aussi bête auparavant.

“Je pense qu’un chapeau plus petit serait mieux.” dit-elle en enlevant doucement son chapeau.

Le tailleur hocha la tête et écrivit quelque chose sur le parchemin. Après avoir décidé de faire trois robes, elle quitta le vestiaire.

Le tourbillon d’activités avait pris la plupart de son temps et le coucher du soleil n’avait pas tardé à tomber sur le château. Max retourna immédiatement dans sa chambre une fois ses tâches terminées. Un sentiment d’accablement lui picote encore le cœur après avoir accompli des choses qu’elle n’a jamais faites de sa vie.

Elle s’est assise sur la chaise et a massé ses épaules épuisées, tendues toute la journée à cause de sa nervosité.

Son regard a fait le tour de la pièce et s’est posé sur le petit vase discret près de la fenêtre. Les boutons de fleurs ont fleuri un peu plus qu’hier. L’image de Riftan est apparue dans son esprit alors qu’elle continuait à regarder les fleurs.

Un homme étrange, il est…

La première fois qu’elle l’a vu, il n’avait pas l’air d’une personne qui cueille des fleurs sauvages dans un champ pour une femme. L’homme qu’elle a vu debout au milieu d’une salle du château de Croix avec un visage sans émotion ne ressemblait pas à un invité de passage, mais plutôt à un intrus. Qui aurait cru que cet homme froid avait un côté si… doux en lui ?

Il a été si gentil avec moi… C’est trop beau pour être vrai.

Son visage s’est assombri. Les fleurs, les robes, les gens polis, un mari gentil. C’était assez déconcertant que tout ait autant changé en un jour. Elle craignait de se réveiller l’instant d’après, de retour sur les dalles froides du château de Croix, la canne de son père la surplombant.

Max se tenait les épaules d’une main tremblante, une lueur d’espoir se mêlant à ses pensées habituellement confuses.