“Viens, sortons.”

Finalement, Riftan, qui lui a fait porter des chaussures en cuir aux pieds, a dit. Elle acquiesça en rougissant. Ils sont sortis de la pièce et sont tombés sur un escalier en bois. Prenant la main de Riftan dans la sienne, ils descendirent. Les chevaliers en armure s’assirent à leurs places à l’intérieur de la taverne encombrée, où les tables et les chaises étaient serrées.

“Chef, je pensais que nous restions encore. Alors on part maintenant ?”

L’un d’entre eux a grommelé, les bras croisés sur sa poitrine. Mais Riftan s’est contenté de prendre la main de Maxi et de sortir, les ignorant complètement. C’est alors qu’un chevalier qui se tenait près de la porte l’a poursuivi et s’est plaint.

“Chef, allez-vous continuer à faire ça ? Ce n’est pas comme si nous étions habitués, mais ne le prends pas pour acquis.”

“Silence ! Je t’ai dit de ne rien dire.”

Max leva les yeux vers le chevalier qui avait parlé d’un air perplexe. Le jeune homme à la carrure imposante et aux cheveux bouclés lui lança en retour un regard désapprobateur. Elle se cacha derrière le Riftan, intimidée par le regard perçant qui n’était mêlé d’aucune bonne volonté. L’homme blond qui se tenait derrière le chevalier s’est mis à renifler bruyamment.

“Ce n’est pas drôle. Seulement parce que c’est la fille du Duc de Croix.” ( Faut lire le POV de Riftan pour comprendre leurs attitudes, mais Maxi est aussi une victime, ils ont oublié ce fait et en savent pas non plus tout )

“Je t’ai dit de la fermer.”

Riftan a grogné avec véhémence. Les hommes se sont immédiatement tus devant son esprit féroce. Il se retourna à nouveau et la poussa dans le carrosse.

“Ne fais pas attention à ce qu’ils disent.”

Riftan, qui était alors sur le chariot, a dit et a fermé la porte brutalement.

“Ils n’aiment pas ton père. Mais tu es madame Calypse, et non plus Croix. Tu es ma femme. Je les préviendrai de ne plus être impolis.”

Elle ne trouva pas de mot pour répondre, se contentant de regarder le dos de sa main sur ses genoux. ‘Uniquement parce qu’elle est la fille du duc de Croix’, ces mots lui rappelaient comment s’était déroulée cette relation avec lui.

“Tu es offensée par mes hommes ?”

La voyant assise tranquillement, il demanda d’un ton nerveux. Elle a levé les yeux au ciel, surprise. Est-ce que quelqu’un s’est déjà préoccupé de ses sentiments ? Elle sourit inconsciemment en regardant son visage troublé. Quel homme étrange. pensa-t-elle.

“… tu sais quoi ?”

“Oui, qu-quoi ?”

“Tu m’as souri… c’est la première fois.”

Riftan, qui fixait son visage avec une expression indéchiffrable, se tendit lentement et lui caressa la joue. Max est happé par son regard intense et s’arrête de respirer. L’homme, dont les lèvres étaient entrouvertes, comme pour dire quelque chose, retira bientôt sa main. Puis, il a crié aux hommes à l’extérieur, comme si rien ne s’était passé il y a un instant.

“Qu’est-ce que vous attendez ? Qui était celui qui nous a supplié de partir !” ( Roh l’autre, il a honte de rien )

Elle entendit des murmures à l’extérieur et bientôt le carrosse roula. Elle jeta un coup d’œil à son visage dans un silence gêné. Riftan avait la tête contre la fenêtre du chariot, fermant les yeux comme s’il était fatigué. Se sentant un peu plus détendue maintenant, elle a également appuyé sa tête contre le mur.

La voiture s’est mise à trembler et à tanguer, comme le rythme d’un berceau. Peut-être, la tension de plusieurs jours ayant finalement atteint son paroxysme, elle s’est progressivement endormie.

—

En quittant le village où ils ont séjourné le premier jour, ils ont voyagé à travers la vaste verdure toute la journée. La conduite d’un chariot sur un chemin de terre mal entretenu ne leur a permis d’atteindre un petit village près de la forêt que lorsqu’il faisait complètement nuit. Après avoir voyagé dans un espace exigu pour la première fois, Max était plus qu’épuisé. Riftan, qui était sorti le premier pour s’identifier, est retourné dans la voiture pour prendre son sac de couchage et sa lampe dans le compartiment à bagages.

“Nous restons ici aujourd’hui. Il fait frais, alors habits-toi bien. ”

Elle a suivi ses paroles, enfonçant la capuche plus bas sur sa tête. Tenant soigneusement la sangle de son manteau, elle descendit du carrosse et ils marchèrent jusqu’à l’endroit où les chevaliers étaient rassemblés, le bras de Riftan enroulé sans serrer autour de son épaule. L’un des chevaliers, qui avait eu une longue discussion avec le garde, se retourna vers lui et lui demanda d’un air embarrassé.

“Chef, quels sont vos ordres ? Ils n’ont pas de chambres pour nous accueillir…”

Riftan ramassa la lampe et regarda rapidement autour de lui. Quatre ou cinq cottages sombres étaient alignés le long du chemin de terre sinueux, avec leurs lumières éteintes. Le chevalier a rapidement ajouté une explication.

“Il y a cinq cabanes et elles sont remplies de serfs descendus pour la saison des récoltes. Il y a un entrepôt de grain vide. Nous pouvons l’emprunter pour une journée…”

Le chevalier a jeté un coup d’œil au visage de Max vers la fin de son discours. Le front de Riftan s’est plissé et il s’est retourné vers le garde.

“Y a-t-il un endroit où ma femme peut rester séparément ?”

“C’est juste une cabane minable construite pour loger les serfs pendant la saison des récoltes. Si vous me le dites, je peux les faire partir pour vous tout de suite… mais je vous le dis maintenant, ce ne sera pas un endroit convenable pour une dame.”

“Mais c’est mieux que l’entrepôt. Si vous pouviez dégager une cabine pour elle, je vous donnerais une généreuse…”

“Je vais bien, ça va, tout va bien.”

Max s’est accroché à son bras dans un accès de peur. Non seulement c’était un fardeau pour les serfs, qui avaient souffert d’un dur labeur toute la journée, d’être chassés à cause d’elle, mais en plus ils ne voulaient pas passer la nuit seuls dans ces endroits effrayants et inconnus. Regardant autour de lui avec des yeux effrayés, Max a attrapé la manche de Riftan.

“Je, je ne veux pas être seul…” ( Fais pas ça… le moteur Super Riri pourrait s’activer )