“Respire lentement. Oui, comme ça…” a dit Riftan.
Max a lutté pour respirer comme si sa tête était sous l’eau. Elle s’est penchée vers le sol, son ventre se pressant fortement sur ses genoux. Quelqu’un a commencé à lui frotter doucement le dos.
Ses épaules tremblaient toujours. Lentement, Max a ouvert les yeux et a vu une scène familière. Elle était de retour dans sa chambre, une teinte rouge familière provenant de la lumière des bougies éclairait subtilement la pièce. Il était facile de dire que c’était la nuit maintenant. Après avoir regardé autour d’elle un peu plus longtemps avec une expression confuse, elle a bougé et gémi doucement et quelqu’un a apporté un bol froid en laiton à sa bouche.
“Hurle si tu as besoin d’aide.” a dit Riftan.
Max l’a regardé, les yeux encore humides. Par-dessus les mèches de ses cheveux touffus, elle a vu que du sang était encore éclaboussé sur son visage.
“Tu te sens malade parce que tu as utilisé trop de mana. Tu te sentiras mieux après avoir vomi.”
Max pressa ses mains tremblantes contre sa poitrine et se mit à tousser le peu qu’il y avait dans ses entrailles.
“Ru-Rudis….am-appelle-la s’il te plaît.”
“C’est bon. Continue.”
Max a fermé la bouche et a secoué la tête. Elle avait l’estomac dérangé et commençait à pleurer de nouveau. Elle ne voulait pas que Riftan la voie comme ça.
“Ru-Rudis…” dit Max. “S’il te plaît, appelle-la.”
Max a essayé de s’arracher de ses bras, mais il a seulement déplacé le bol sur le côté et a attiré son corps contre sa poitrine. Elle a continué à résister, mais le bras de Riftan était trop fort.
Il lui a pris le menton et lui a enfoncé deux doigts dans la bouche, pressant légèrement le dos de sa langue. Finalement, Max a vomi un résidu collant sur la poitrine de Riftan. Son corps se convulsa, et des larmes commencèrent à couler sur son visage plus librement. ( … fichu barbare… )
“Ssssh…C’est bon.” Riftan a dit.
Il berce son corps d’avant en arrière, comme si elle était un petit enfant, et tapote Max dans le dos. Son visage a été piqué par son apparence honteuse, et elle a craché tout ce qui est venu à la surface. Son visage, ses mains et sa robe étaient couverts de vomi collant.
“Ne pleure pas.” murmure Riftan, et essuie son visage avec une manche propre. Pourtant, contrairement à ses gestes doux, son expression était sinistre et tendue, sa bouche se redressait en une fine ligne tandis qu’il détachait les sangles du dos de Max et la déshabillait, puis il enlevait aussi sa chemise. Quand l’air froid a touché sa peau nue, elle s’est instinctivement appuyée contre son corps.
Riftan l’a rapidement rapprochée et a frotté son dos froid. Max se laissa tomber plus profondément dans ses bras, cherchant à se réchauffer. Elle se pressa contre ses abdominaux durs et tordit ses jambes contre les siennes.
“Merde.”
Les joues de Riftan devinrent rouges et une lueur de sueur commença à perler sur son front. Son corps devenait plus chaud au contact de Max, comme s’il était fait de fer brûlant. ( Riftan chauffage humain )
Elle pouvait sentir son cœur battre à un rythme plus rapide contre sa poitrine, mais ses bras la tenaient toujours doucement.
Max lutta pour rester éveillé tandis qu’il essuyait son visage avec une serviette et défaisait les épingles de ses cheveux en désordre. Elle se déplaça pour poser son menton naturellement sur son épaule.
Quand Riftan était-il revenu au château ? Et la destruction de l’énorme monstre ? Son corps tremblait alors qu’elle commençait à avoir sommeil.
“Ton corps est trop froid.” dit Riftan en la touchant de ses mains chaudes. Quand il vit qu’elle se sentait faible, il la souleva et reposa son corps près de la baignoire, devant la cheminée.
Max entra dans la baignoire et attendit que l’eau chaude réchauffe son corps, mais elle se sentait toujours plus froide que jamais.
“Pourquoi ?” dit-elle.
“Perdre du mana, c’est comme perdre du sang.” a dit Riftan, sans détour. “Tu auras froid et tu seras étourdie.”
Il prit de l’eau dans une de ses paumes et la versa sur ses épaules.
“Je n’arrive pas à croire que cet enfoiré n’ait pas fait attention à toi. Non, je parie que Ruth n’aurait jamais imaginé que tu serais aussi pressé.” Son ton était plein de désapprobation.
Max a délicatement levé les yeux et a vu son expression. Les yeux de Riftan brillaient dangereusement de colère. Il récupéra une serviette épaisse, se sécha les mains, retira son pantalon et reposa le dos de Max contre sa poitrine.
“Tu auras plus chaud si nous partageons la température de mon corps.” dit-il en la serrant dans ses bras.
Il l’a habilement mise en position nuptiale, la plaçant entre ses cuisses et laissant pendre un bras sur sa taille. Max pouvait sentir le membre de Riftan durcir contre elle mais ne pouvait rien faire pour le réconforter, sa peau chaude la distrayait. Elle se pressait contre son corps comme un jeune poulet qui cherche à obtenir le droit de s’appuyer contre les plumes de sa mère poule. Il a pris une grande inspiration en continuant à la tenir et ses mains ont commencé à trembler.
Elle ignora ses luttes, elle avait tellement froid et était si étourdie qu’elle avait l’impression que son corps avait cent ans.
“Tiens-toi un peu, même si tu n’en as pas envie.” dit Riftan.
Il a commencé à frotter chaque centimètre de son corps pendant un long moment dans le bain, la tenant fermement jusqu’à ce que l’eau commence à refroidir. Max a titubé en essayant de se lever et s’est appuyée contre Riftan. Il l’enveloppa dans une serviette et s’assura qu’elle était bien séchée, avant de l’habiller maladroitement dans sa chemise de nuit.
“Bois un peu, même si tu te sens malade.” dit-il. Il a approché une tasse d’elle.
Max ouvrit la bouche et prit à peine une gorgée, pourtant, lorsque l’eau pénétra dans son estomac nargué, elle se sentit encline à vomir à nouveau.
Il aurait été inutile de se baigner si Riftan n’avait pas anticipé son bâillonnement. Max regarda ses mains désordonnées avec stupeur, mais il s’essuya négligemment sur une serviette et essuya les résidus sur son visage. Des larmes de honte commencèrent à rouler sur ses joues.
“Je suis désolé. Ne pleure pas.” chuchota doucement Riftan, comme s’il pensait lui faire mal, et commença à embrasser son front tandis que Max continuait à trembler et à pleurer.
Quand elle se sentit un peu mieux, elle prit conscience qu’il devait être fatigué lui aussi, il était parti pour sa dernière aventure pour combattre tant de monstres dangereux. Max s’éloigna légèrement pour lui faire face et dit.
“Je suis désolée de t’avoir distrait. Je vais bien maintenant. T-tu es occupé.”
Les yeux de Riftan ont clignoté.
“Tu vas peut-être bien, mais pas moi.” Sa voix tremble légèrement, comme s’il retenait ses émotions. “Sais-tu ce que j’ai ressenti quand je t’ai vu allongé sur la route ? J’ai cru que tu étais morte.” Son visage s’est déformé de douleur. Il s’est frotté grossièrement le visage d’une main, pour essayer de se calmer, puis il a parlé d’une voix feutrée. “De toute façon, ne t’inquiète pas pour des choses inutiles. Dors maintenant.”
Il a couvert ses yeux avec sa main. Alors que la vision de Max se brouillait, l’épuisement la gagnait à nouveau et elle commença à retomber comme une poupée brisée. Avant de perdre conscience, elle a senti que Riftan frottait ses pieds froids avec ses mains, ses mollets raides, et son cou, essayant de lui donner plus de chaleur.
Max voulait que cette nuit ne finisse jamais, mais elle ne pouvait plus lutter contre son épuisement. Elle s’endort rapidement, comme sous l’effet d’un charme.
***
Max ouvrit les yeux lorsqu’elle sentit une lumière vive briller sur ses paupières. Elle regarda autour d’elle avec confusion, encore à moitié endormie, et se rendit compte que Riftan était toujours endormi à côté d’elle. C’était différent de sa routine habituelle de se réveiller seule.
Max s’est arrêté.
Pendant qu’il dormait, il semblait tellement sans défense avec ses cheveux noirs et lisses au lit et sa poitrine qui se soulevait et s’abaissait lentement quand il respirait. Elle regarda ses longs cils noirs qui laissaient des ombres sur ses pommettes, ses cils ressemblaient aux extrémités des ailes d’un papillon noir. Quand elle a voulu les toucher, les yeux de Riftan se sont ouverts en un éclair. Choquée, Max retire sa main.
“Je suis désolé. Je ne voulais pas te réveiller.”
Riftan a cligné des yeux comme s’il n’était pas complètement réveillé avant de se redresser et de la fixer.
“Comment te sens-tu maintenant ? Endolorie ?”
“Je me sens bien maintenant, merci.”
Il a frotté son front et l’arrière de son cou. Le corps de Max était plus chaud qu’hier soir.
“Tu peux boire de l’eau ?”
Quand Max a hoché la tête, Riftan l’a tenue par les épaules et a soulevé une tasse contre sa bouche. Elle a mouillé ses lèvres sèches avec l’eau et a soupiré avec reconnaissance.
“Merci.”
“Tu devrais manger aussi. Un bouillon léger, au moins. Et…” Il baissa les yeux sur ses seins nus qui apparaissaient à travers l’ouverture de sa chemise de nuit et s’arrêta un instant. “… des vêtements de rechange, aussi.” a-t-il terminé.
Max rougit et se couvre rapidement avec le drap de lit. Riftan avait vu son corps de nombreuses fois, mais quand il la regardait de cette façon, elle se sentait gênée. Il fixe encore un moment sa silhouette timide avant de sortir du lit et d’enfiler un pantalon. Il sonna la cloche et demanda à une servante d’apporter des vêtements et de la nourriture pour sa Dame.
Max est assise, le dos contre l’oreiller, essayant de démêler ses cheveux en désordre. Sa tête palpitait et ses membres tremblaient encore un peu, mais c’était loin d’être aussi terrible qu’hier. Ses épaules se détendirent en signe de soulagement, l’expérience avait été terrible.
“Allonge-toi un peu plus.” dit Riftan.
“Je me suis beaucoup reposée.”
Elle tenait le drap de lit serré sur son corps alors que Riftan s’approchait et touchait son bras.
“Je t’ai dit de t’allonger.”
“Je vais bien. V-vraiment.”
“Putain, je ne veux plus que tu dises que tu vas bien !”
Max a tremblé sous l’effet de l’explosion soudaine de Riftan et ses épaules se sont affaissées. Il la poussa fermement par l’épaule pour qu’elle s’allonge et se repose.
“J’essaie de garder mon sang-froid, ne me teste pas.”
“Je suis tellement désolé. Je ne savais pas que la magie pouvait m’affecter comme ça.”
“Tu crois que je suis en colère contre toi ?” Riftan a murmuré doucement. Il a saisi l’épaule de Max fermement. “Tu comprends ce qui a failli se passer ? Si j’étais en retard, tu aurais pu être blessé de façon grave ! Au pire, tu aurais pu mourir.” ( … encore … vraiment maxi n’a pas de chance )
Il a serré les dents et s’est arrêté de parler.