“Salutations, Ma Dame.”
Le garçon lui a adressé un salut décontracté qui ne convenait pas à sa terrible condition. Max regarda froidement le visage abîmé du garçon et demanda aux domestiques de préparer un linge propre et de l’eau chaude. Sir Gabel, qui le suivait dans la cuisine, vit la scène et poussa un profond soupir.
“La pluie d’hiver a rendu le champ tout humide, et aujourd’hui était le jour où ces jeunes hommes étaient censés être formés à l’équitation. Il était à cheval et a roulé sur le sol juste comme ça.”
“Je ne suis pas le seul à avoir roulé et à m’être blessé…”
Sir Caron a gémi en se frottant les cheveux. Yulysion grattait ses cheveux trempés de sang avec un visage distant.
“À cause de moi… Je suis vraiment désolé, Sir Caron.”
“Tu es la troisième personne à me mettre à terre, petit.”
Sir Caron grommela et se mit devant la cheminée, séchant son corps mouillé. Max fronça un peu les sourcils de colère devant l’apparence du garçon, qui ne montrait aucun signe d’inquiétude alors qu’il était couvert de sang.
“Y-Yulysion, ne touche pas à ta tête ! Il y a du sang, ça saigne toujours. Allez… assieds-toi. Je vais te traiter avec la magie de guérison.” ( Max a pris la confiance, et tutoie au moins Yulysion et son pote )
“Ça ressemble juste à ça mais ce n’est pas si grave Ma Dame. Le sang s’est déjà arrêté, je ne peux pas vous accabler…”
“Ne sois pas stupide… assieds-toi.”
Max lui tire le bras un peu brutalement et le fait asseoir sur une chaise près du feu. Le garçon ouvrit de grands yeux, surpris par ses actions, mais Max était sincèrement inquiète pour Yulysion, qui ressemblait à un chien sauvage blessé.
Max se pencha sur sa tête et regarda attentivement la blessure. Sir Gabel lui tendit une serviette propre trempée dans de l’eau chaude.
“Je pense que mon cuir chevelu a été déchiré quand je suis tombé parce que j’ai utilisé une selle qui n’était pas adaptée. Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose d’anormal avec l’os, mais… j’ai une blessure assez longue, est-ce que ça irait ?”
“Je… si tu es blessé comme ça… avec ma magie, je… je peux le soigner.”
Max a soigneusement essuyé le sang avec une serviette et a examiné la blessure. Une longue blessure était visible entre les cheveux argentés tachés de sang. Elle a mis sa main dessus et a utilisé la magie pour contrôler le mana. Grâce à son accumulation régulière de mana, elle était maintenant capable d’exécuter la magie de guérison à un rythme similaire à celui de Ruth. Elle vérifia de ses cheveux à son front et examina soigneusement la guérison de la blessure.
“Ailleurs… tu vas bien maintenant ?”
“Je vais bien, Ma Dame.”
Il a dit avec une lueur rouge sur ses joues blanches couvertes de taches de rousseur. Max retira sa main maladroitement car elle pensait l’avoir touché trop négligemment. Yulysion était un garçon à la charpente fine et au visage aussi joli que celui d’une femme, mais il devait aussi devenir bientôt membre des Chevaliers Remdragon. Il ne serait pas approprié de le traiter comme s’il était encore un enfant. Elle sourit maladroitement et lui tendit une nouvelle serviette propre.
“Euh, le sang sur ton visage… tu devrais tout essuyer.”
“Oh ! Merci, ma Dame.”
Yulysion a essuyé son visage avec un sourire ridé.
“J’ai une bosse à la tête, pouvez-vous y jeter un coup d’oeil ?”
Sir Caron, qui était toujours debout devant le feu, lui a demandé de vérifier l’arrière de sa tête. Max a immédiatement lancé un sort de guérison sur lui aussi. Pendant ce temps, les chevaliers qui se séchaient avec des serviettes se sont assis devant la table et ont commencé à manger la nourriture apportée par les servantes. À ce moment-là, Max ne pouvait que prendre un repas avec eux. Il était inhabituel de s’asseoir devant la même table à ce moment-là, car les chevaliers réglaient habituellement leur déjeuner dans les quartiers des chevaliers, à côté du centre d’entraînement, et elle était presque confinée dans la bibliothèque. Elle prit le ragoût presque froid et regarda autour de la longue table, remplie de chevaliers grands et distrayants.
“Est-ce que le Seigneur… est hors du château… ?”
“Il est dans le bureau en réunion avec Sir Hebaron, Sir Uslin, Sir Lombardo… Et le sorcier aussi.”
“Réunion… ?”
“C’est pour planifier la prochaine saison des eaux.”
Sir Gabel, qui était assis en face d’elle et mangeait la soupe fumante, éclata.
“Il existe une hiérarchie au sein des chevaliers. Plus le chevalier est bon, plus sa voix compte. À la fin de l’hiver, le chef les rencontre souvent pour discuter de leurs plans futurs. Récemment, les monstres du nord se rapprochent, donc nous devons aussi faire une barrière contre eux. ”
“Puis-je participer à la prochaine série de mesures correctives ? ”
Yulysion, qui mangeait de la nourriture à la hâte, a rejoint la conversation les yeux brillants. Sir Caron en avait manifestement assez de lui.
“Si nous considérons la grosse erreur d’aujourd’hui, nous devrons reporter ta nomination de chevalier à l’année prochaine.”
“Je suis d’accord. Tu as roulé dans les montagnes pendant le siège des Gobelins, n’est-ce pas ? Tu es si négligent que tu ne passeras pas correctement la cérémonie d’initiation. On dirait que tu as du mal à attraper un lézard mâle, sans parler d’un demi-dragon.”
Le sarcasme de Gabel a mis Yulysion en colère, et il a crié.
“Je ne ferai plus cette erreur ! Pas un demi-dragon, mais deux ! Je peux même en attraper trois !”
Max n’arrivait pas à suivre le va-et-vient de la conversation et Sir Caron, qui prenait un repas décent à côté d’elle, lui a expliqué d’un ton poli, comme s’il avait remarqué ce qui suscitait sa curiosité.
“L’initiation de Remdragon consiste à chasser la sous-espèce du dragon. Nous ne pouvons être reconnus comme membre de notre chevalerie que si nous avons acquis la pierre de mana d’un dragon avant la cérémonie. C’est la cérémonie des Chevaliers de Remdragon.”
“En fait, peu importe qu’il s’agisse d’un monstres avec une pierre de mana. Mais les demi-dragon sont parfaits pour les débutants.”
Un jeune chevalier aux cheveux bruns foncés est intervenu et a aidé avec enthousiasme à expliquer.
“Attraper un lézard serait la risée de tous, mais il serait difficile pour un nouveau chevalier de chasser des grandes créatures comme la Wyvern, l’Hydre ou le Vasilisk.”
“De-Demi-Dragon… Quel genre de… monstres ?”
“C’est un monstre qui ressemble beaucoup à un dragon. Sa taille moyenne est de 20 à 30 pieds, il est couvert d’écailles dures, de crocs et de griffes acérés. Mais contrairement aux dragons, ils n’ont pas d’ailes, et ils ne peuvent pas utiliser le souffle.”
“Mais ils ne sont pas faciles. Pour compenser leur incapacité à voler, ils sont agiles et ont des pattes rapides, donc s’ils se mettent à vous poursuivre, vous ne pourrez pas vous enfuir, même si vous chevauchez un cheval à toute vitesse. Ils ont aussi un très bon odorat, ils peuvent donc trouver n’importe quel endroit où vous pourriez vous cachez.”
“Ils ont une forte poigne, donc la plupart des magies ne fonctionnent pas.”
Les chevaliers ont commencé à s’entraider un par un comme s’ils essayaient d’effrayer l’apprenti.
“Le plus troublant, c’est qu’ils vivent en groupe : ils ne sont pas très intelligents, mais ils ont d’excellentes capacités de coopération. Lorsqu’ils trouvent une proie, ils s’envoient des signaux et la traquent avec persévérance. Un petit bleus n’est pas capable de chasser trois ou quatre d’entre eux.”
“Ah ! Je peux voir le futur. C’est une fin terrible pour le petit Rovar, le maladroit, qui se précipite sur un demi-dragon pour devenir son déjeuner !”
“Tu parles d’un déjeuner ? Il n’y abrien à mâcher sur un petit gars comme lui.”
Mais c’est le visage de Max qui est devenu bleu à cause de leurs taquineries. Elle regardait anxieusement le garçon, qui avait un visage innocent et une silhouette élancée. C’était une épreuve terrible pour un jeune homme qui n’avait que dix-sept ans.
“Allez, tu ne peux pas aller à la chasse… n’est-ce pas ?”
Garrow, qui mangeait silencieusement dans un coin jusqu’à présent, ouvrit la bouche.
“Il le fera avec moi. Yulysion et moi sommes les deux seuls chevaliers à organiser la cérémonie cette année.”
Max a entrouvert les lèvres, incrédule. Garrow n’avait qu’un an de plus que Yulysion, il était plus grand et avait un meilleur physique, mais il avait encore un peu l’apparence d’un garçon immature. Elle avait de plus en plus honte d’elle-même.
“V-vous y allez tous les deux ? Ce n’est pas trop dangereux ?”
“S’il ne peuvent pas prendre ce risque, ils ne méritent pas d’être membre des Chevaliers de Remdragon.”
Sir Caron a dit fermement.
“Et les compétences de Rovar et Livakion sont suffisantes, tant qu’ils ne font pas d’erreurs stupides comme aujourd’hui.”
“Il devra aussi redorer son blason.”
Yulysion leva haut le menton et hocha la tête.
“Vous verrez. Je vous ferai de nouvelles bottes avec les écailles du demi-dragon que j’ai attrapé.”
“Oh, mais il faudrait déjà que tu devienne pas le le cure-dent de ce demi-dragon.”
Les chevaliers ont gloussé et ont éclaté de rire. Max était abasourdi par leurs blagues désinvoltes et vicieuses.
Ne sont-ils pas inquiets de voir ces garçons innocents se mettre en danger ?
Alors qu’elle fronçait les sourcils et les regardait d’un air désapprobateur, Sir Gabel, qui gloussait, s’est soudainement pris le ventre et a ri de l’autre côté de la pièce en disant : “Hé, ne parlez pas si salement devant Madame.”
Le mot “sale” faisait également partie des mots durs à ne pas dire devant une dame, mais au lieu de le faire remarquer, Max a continué à exprimer son inquiétude au sujet des chevaliers apprentis.
“Ce n’est pas comme si vous étiez obligé de le faire, n’est-ce pas ? Yulysion et Garrow vous êtes jeunes, vous allez être en danger, et si vous étiez blessés ? Quelqu’un devrait vous aider…”
“Nous ne sommes pas des enfants dont il faut s’occuper, Ma Dame. Nous n’avons pas besoin d’un tuteur pour un test afin d’être reconnu comme un bon chevalier !”
“Oui, c’est insultant.”
Yulysion et Garrow protestèrent à ses paroles d’un air boudeur et Max les fixa d’un air perplexe.
N’ont-ils pas peur de mourir ou d’être blessés ?
Les garçons n’avaient pas l’air effrayés ou intimidés par les épreuves à venir, au contraire, ils avaient une confiance proche de l’arrogance qui rendait Max encore plus étonnée. Elle avait vécu quatre ou cinq ans de plus qu’eux, mais elle n’avait pas la moitié du courage qu’ils avaient.
“Je… je ne voulais pas vous insulter. Je suis juste… inquiète…”
“Il n’y a aucune raison de s’inquiéter puisqu’ils ont tous les deux un talent particulier pour l’escrime.”
Soudain, Max lève les yeux au son soudain pour Hebaron et Riftan entrer dans la cuisine.