Max a demandé avec anxiété : “Dois-je faire venir un médecin de la ville ?”

“Il n’y a qu’un seul bon médecin à Anatol… Nous ne pouvons pas lui demander de quitter sa clinique, nous devrons donc y envoyer les patients en calèche.”

Il se leva et tapota son menton comme s’il évaluait le nombre de personnes qu’ils devaient déplacer.

“La clinique aura du mal à accueillir autant de patients. Transportons d’abord ceux empoisonnés par le venin de loup-garou, puis traitons les autres patients à la main.”

Max déglutit anxieusement. Elle se demanda si “nous” l’incluait.

“Qu’est-ce qu’on doit faire ?”

“Ce n’est pas difficile. Nous allons d’abord appliquer un cataplasme sur la blessure enflée, mettre une attelle sur l’os cassé, et recoudre les éventuelles coupures avec une aiguille et du fil.” Il expliqua patiemment.

Max le fixa avec un choc qu’elle ne pouvait pas cacher sur son visage, “Re-recoudre… ?”

En regardant son expression, qui donnait l’impression qu’elle pouvait s’évanouir d’un moment à l’autre, Ruth soupira et dit : “Je vais m’occuper des points de suture, alors restez à côté de moi et aidez-moi, ma dame.”

Max a soupiré de soulagement et a hoché la tête. “D-D’accord.”

“D’abord, envoyons ceux qui ont une forte fièvre à la clinique.” Il a quitté la caserne en vitesse.

Max se ressaisit et suivit le sorcier.

Les serviteurs du château Calypse emmenèrent 15 patients atteints de fièvre bouillante dans un chariot et les envoyèrent sous les instructions de Ruth. Ceux que Ruth avait soignés avec la magie curative avaient du porridge et du thé médicinal préparés par les servantes. Reprenant des forces, ils ont même commencé à aider à réparer les cabanes.

Il y avait un total de huit cabanes de bûcherons. Quatre d’entre elles avaient des murs fissurés et s’ils ne les réparaient pas rapidement, il n’y aurait eu aucun moyen d’arrêter le froid la nuit. Ils ont coupé le bois en planches régulières et ont commencé à les marteler ensemble bruyamment. Max a fait de son mieux pour entendre l’explication complète de Ruth par-dessus le bruit.

“Trempez un morceau de tissu propre dans de l’alcool fort et essuyez doucement la blessure. Je ne peux pas vous dire exactement pourquoi, mais cela réduit les risques de pourriture de la plaie.”

“Est-ce qu’il y aurait quelque chose dans l’alcool qui empêcherait les blessures de pourrir ?”

“C’est possible. Après tout, l’alcool lui-même ne se détériore pas rapidement.” Il acquiesça prudemment tout en enfilant des aiguilles petites et fines.

“Ils l’appellent l’alcool de guérison du Sud et on ne sait pas vraiment comment il fonctionne. Selon eux, la plaie doit rester propre, le saignement n’est bon sous aucun prétexte et il ne faut pas que le patient ait trop froid ou trop chaud. J’ai d’abord pensé que c’était une absurdité, mais… j’ai obtenu de bien meilleurs résultats grâce à leurs méthodes qu’en aspergeant la plaie d’urine de chien, en utilisant des sangsues ou en brûlant les plaies avec un fer chaud.C’est incomparable à la magie de guérison…. mais c’est la meilleure façon de procéder…. pour ce genre de situations.”

Tout en parlant, il a commencé à recoudre finement la plaie. Max a reculé machinalement comme si son dos avait été poignardé par une aiguille.

“Si nous fermons la plaie comme ceci, un point de suture et ensuite le nouer, un autre et ensuite le nouer, il est très facile d’enlever le fil plus tard. Voulez-vous essayer une fois, ma dame ?” dit Ruth, mais son regard ne quittait pas son travail.

Max secoua la tête comme un hochet. Elle détestait passer pour une lâche, mais elle n’avait absolument pas le courage de recoudre de la peau humaine avec une aiguille !

“Ce n’est pas si différent que de coudre des chaussures en cuir.” Ruth a essayé de l’encourager.

Soudain, le garde qui avait été réduit à une chaussure en cuir, poussa un gémissement douloureux depuis sa position face contre terre sur un tas de paille. Cependant, Ruth continuait à coudre les plaies sans y prêter attention. Max, comme un apprenti diligent, trempait du linge dans de l’alcool fort et l’essuyait proprement chaque fois qu’un peu de sang coulait, et coupait le fil avec des ciseaux qui avaient été stérilisés au-dessus d’une flamme lorsqu’un nœud était fait.

“Maintenant, enfin, si nous appliquons cette pommade qui aide la plaie à cicatriser rapidement et si nous la pansons, nous aurons terminé.”

Après que Ruth ait noué le dernier point et que le fil soit coupé, il a appliqué une pommade collante sur la plaie. Il semblait que c’était très douloureux pour le garde, qui avait bavé et s’était couché tranquillement sur le ventre, n’a pas pu le supporter et a poussé un cri.

“S-sir sorcier… Ne pouvez-vous pas simplement utiliser votre magie de guérison ? J’ai l’impression qu’il y a un feu pressé contre mon dos.” Le garde, se débattant dans la douleur, a plaidé.

“Je suis désolé, mais je ne peux plus utiliser la magie aujourd’hui. J’ai utilisé tout mon pouvoir magique, tu vois.” Ruth répondit comme s’il parlait de la météo.

“Mon Dieu…” Le garde a haleté.

“Accroche-toi encore un peu, j’ai presque fini.”

Après avoir soigneusement appliqué la pommade, Ruth a attaché la plaie fermement avec un long tissu.

“Si tu applique la pommade une fois tous les deux jours et changer le bandage, elle guérira proprement en 10 jours.” a-t-il dit, puis il a mis la pommade dans une petite bouteille et l’a tendue au garde.

Le garde le remercia d’une petite voix, marmonnant en acceptant le flacon de médicaments.

Max a rassemblé le matériel et a suivi Ruth vers le patient suivant. Pendant qu’elle changeait la blessure, Max l’aidait avec de petites tâches, comme donner au blessé de l’eau imprégnée d’herbes médicinales, déchirer le tissu en longues bandes pour les bandages, couvrir le fil et les aiguilles d’alcool fort et les lui remettre.

Même si c’était la première fois de sa vie qu’elle faisait un tel travail, Max était capable de bien l’exécuter grâce aux instructions de Ruth. Chaque fois que Ruth réarrangeait un bras ou une jambe cassés, elle appliquait une attelle et la fixait solidement avec un chiffon et enroulait des serviettes chaudes autour des chevilles enflées.

Enfin, lorsque tous les patients ont été traités, elle était si fatiguée que plier ses doigts lui semblait difficile et ressemblait à un dur labeur. Max s’est couchée à côté du brasero et a laissé son corps fondre sous l’effet de la chaleur. Avant qu’elle ne le sache, le soleil était complètement couché et l’obscurité tombait dehors.