Riftan fixait farouchement la pierre tombale érigée sur la tombe de sa mère. Une main calleuse et rugueuse s’est glissée sur ses épaules tremblantes.
“…Rentrons.”
Riftan, qui regardait son beau-père avec des yeux mélancoliques, a baissé le regard, impuissant.
Dès que les funérailles ont pris fin, il a dû travailler à la forge et repousser ses sentiments, n’ayant pas le privilège de se voir accorder une pause. Juste parce qu’une femme est morte, personne ne se soucie de la regarder avec sympathie ou de lui donner une once de compassion.
Quand la peste a éclaté, c’est la classe inférieure qui a été la plus touchée. Leurs cadavres s’entassant les uns sur les autres, la mort des corps d’étrangers se mêlant à la pile n’était pas vraiment un sujet de préoccupation pour les paroissiens. Ce fait était plutôt heureux : il n’avait pas besoin de mots de consolation prétentieux. Il ne voulait pas se rappeler le cauchemar de la nuit dernière.
Riftan travaillait sans relâche, essayant d’effacer toutes les pensées qui lui trottaient dans la tête. Il voulait que ses pensées soient brouillées. Il martelait furieusement jusqu’à ce que ses épaules se plaignent d’une douleur aiguë. Quand il n’avait plus la force de lever le petit doigt, il est finalement rentré chez lui. Cependant, en arrivant à la hutte, ses jambes ne bougeaient pas, comme si elles étaient enracinées dans le sol. Il hésita longtemps avant d’attraper la poignée de la porte avec des mains tremblantes et l’air humide de l’été remplit ses poumons de façon inconfortable.
Il ferma hermétiquement les yeux en ouvrant la porte, une odeur de renfermé lui piquant le nez. Avec des yeux désolés, il scruta la cabane sombre qui était filtrée par la couleur du soleil couchant. Bien que les sols aient été nettoyés la nuit dernière, l’étrange odeur persistait. Riftan se toucha la bouche de ses mains tremblantes et prit un seau près de la porte pour le remplir d’eau du ruisseau. Puis il a versé l’eau sur le sol, s’est assis sur ses genoux, sans se soucier de savoir si son pantalon était trempé, et a frotté les taches noires encore et encore.
Il frotta longtemps jusqu’à ce que des pétales tombants touchent le bout de ses doigts rouges et gonflés, puis il baissa lentement les yeux et tourna son regard. La couronne de fleurs écrasée était en train de sécher dans un coin. Riftan l’a ramassée et les pétales qui y pendaient ont voltigé et sont tombés sur le sol, il a courbé son dos plus bas pour les ramasser un par un quand soudain, une goutte d’eau est tombée sur le dos de sa main.
Il cligna des yeux avant de réaliser qu’il s’agissait de ses propres larmes et s’essuya les joues avec ses poings. Il ne savait même pas pourquoi il pleurait, il ne ressentait que de la honte d’avoir versé des larmes. Riftan plaça la couronne de fleurs dans un petit panier et s’effondra sur son lit, sans même prendre la peine de se changer de ses vêtements miteux.
Le visage de la femme suspendue au plafond défilait devant ses yeux comme un fantôme, il avait l’impression que la silhouette noire était toujours suspendue au-dessus de sa tête, mais il n’avait nulle part où s’enfuir. Riftan a remonté la couverture pour couvrir sa tête et s’est blotti comme une petite boule.
Cette nuit-là, son beau-père est rentré à la maison en empestant l’alcool. Quand il a ouvert les yeux aux bruits de cliquetis que faisait l’homme, il a vu une silhouette sombre trébucher et se diriger vers le lit opposé. Son beau-père s’est écroulé sur le lit de paille et a regardé le sol pendant un long moment. Après un long silence pesant, il a finalement parlé d’une voix retentissante.
“Ne te rends pas si malheureux.”
Riftan cligna lentement des yeux dans l’obscurité, la voix de l’homme résonnait entre deux sanglots.
“Si tu es né comme un déchet pour le sol, tu dois vivre ta vie en ne regardant que le sol. Regarder vers le haut ne fera que te rendre misérable.”
“…”
“Qui pourrait le savoir ? S’il y avait un déchet mort sur le sol… et que quelqu’un jetait un coup d’oeil… Mais ils le piétinent et s’en vont. Tu vois, tout le monde s’en fout. Je dis que personne ne s’en souciera. Mais ça ne devrait pas être comme ça. La vie ne devrait pas être vécue de façon aussi insensée et puis partir juste comme ça.”
Riftan a vu les épaules de l’homme se contracter, puis il s’est tourné vers le plafond sombre. Le visage désespéré de sa mère a défilé devant ses yeux.
C’était une femme imprudente qui ne faisait rien d’autre que de peigner avec nostalgie ses longs cheveux soigneusement dès l’aube, puis de monter la colline, attendant quelqu’un qui ne reviendrait jamais. Une femme qui est partie brutalement après un homme qui n’est jamais venu la chercher. Et son beau-père ne pouvait même pas en vouloir à une telle femme…
Il ne voulait plus pleurer. Il n’avait plus de larmes à verser pour cette personne.
‘Je ne lui pardonnerai pas jusqu’au jour de ma mort.’ Il murmura intérieurement et ferma lentement les yeux.
***
Après ce jour, Riftan se rendit mécaniquement à la forge tous les jours et rentra chez lui. Il était tellement épuisé qu’il ne savait pas quand il allait s’effondrer, faute de sommeil et de nourriture, mais c’était mieux ainsi. Il ne pouvait pas fermer les yeux sans que son corps ne soit épuisé au point de ne plus pouvoir penser. Comme s’il avait remarqué que Riftan s’épuisait physiquement comme un fou, un jour le forgeron a parlé sans ménagement.
“Ne viens pas ici demain. C’est mortellement agité, je ne veux pas le fardeau que tu causeras si tu t’effondres. Repose-toi demain puis revient en ressemblant à un être humain normal. ”
Riftan pensa que l’homme était ridiculement sarcastique pour dire cela alors qu’il l’avait poussé à la mort avec le travail. Le garçon se mit à rire amèrement et posa ses outils. Cependant, il ne pensa pas à rentrer chez lui.
Il erra sans but dans la forêt, lava ses mains et ses pieds noircis par le charbon dans le ruisseau, et s’assit sur une souche d’arbre pendant un moment. Le chant des oiseaux résonnait paisiblement. Il regarda à travers les feuilles épaisses avec des yeux distants, puis se leva soudainement de son siège et commença à marcher. Il ne savait pas où il allait. Il a atteint la dépendance après avoir marché silencieusement pendant un long moment et s’est arrêté comme s’il était attiré par quelque chose.
La jeune fille était assise dans le coin d’un magnifique jardin rempli de fleurs épanouies. Riftan retint silencieusement son souffle. Malgré la chaleur de l’été, les épaules de la jeune fille se voûtaient comme si elle ressentait un froid. Sa silhouette lui rappelait celle de lui-même lorsqu’il s’allongeait, pelotonné sous une couverture. Elle semblait si froide et si seule qu’il avait envie de s’asseoir à côté d’elle et de la réchauffer avec sa température corporelle.
Riftan a soudainement ressenti un étrange sentiment de peur et a fait un pas en arrière, malgré le fait qu’il était sous le soleil brûlant, de la sueur froide coulait dans son dos. Il a couru aussi vite qu’il le pouvait. Même lorsqu’il est sorti des portes du château, l’étrange sentiment de peur ne disparaît pas.
Il a descendu la colline verte en un seul sprint et s’est arrêté devant un ruisseau. L’eau qui coulait vigoureusement brillait d’un éclat argenté sous la lumière intense du soleil. Dans cette eau claire, des cailloux blancs et bleus qu’il avait l’habitude de chercher, brillaient contre ses yeux. Riftan les regarda en fouillant dans ses bras et sortit de ses vêtements une couronne en lambeaux. Une couronne faite en martelant des fers à cheval.
Tu as vraiment essayé de donner cette chose à la fille du duc ?
Riftan l’a jetée. La couronne de fer a volé comme un boomerang et s’est immergée dans l’eau. Il est parti dès qu’il a senti le regret monter, mais il ne savait pas où aller. Il ne pouvait plus trouver le repos dans la hutte. Chaque fois qu’il y entrait, l’illusion de sa mère pendue à la poutre le hantait, des cauchemars le harcelaient chaque jour, le visage impuissant de son beau-père, des travaux rigoureux sans fin, une pauvreté inéluctable, une solitude qui ne pouvait jamais être apaisée…
Il se frotta le visage avec ses paumes rugueuses. Il ne pouvait pas supporter de vivre dans ce vide toute sa vie. Il ne voulait pas se faire espérer l’impossible. Il ne voulait même pas réconforter quelqu’un dont il ne pourrait jamais se rapprocher. Il voulait s’enfuir. Il voulait s’enfuir quelque part, si loin.
Quelque part très loin…
Il a levé la tête. Au-delà de la colline, il y avait un château gris entouré d’un vaste manoir. Les roturiers qui y vivaient étaient comme un troupeau de bétail piégé dans une clôture, nés à l’intérieur de la clôture et morts à l’intérieur de la clôture. Riftan a serré le poing. Dès qu’il s’est décidé, il a couru vers la hutte sans attendre. Quand il est entré dans la maison sombre, l’envie de fuir s’est faite plus forte.
Il rassembla toutes ses affaires dans un sac en haillons, emballa de la nourriture et le porta en bandoulière. Cependant, alors qu’il était sur le point de partir, le visage de son beau-père a défilé devant ses yeux. Il s’est appuyé contre la porte, gémissant comme un animal coincé. Il se sentait comme un veau sans défense qu’on aurait traîné à l’abattoir, mais ne pouvait se résoudre à résister.
Je ne peux pas attendre le jour de ma mort. Ce n’est pas mon beau-père qui m’a dit de ne pas me rendre malheureux ?
Riftan bougea rapidement, en serrant les dents. Il se retourna et posa quatre pièces d’argent sur la table, mais il savait que cela ne suffirait pas. Il a hésité mais a gratté des bijoux sur la dague et les a posés à côté des pièces d’argent. Puis, il se dépêcha de sortir de la hutte avant que sa détermination ne puisse s’estomper. La culpabilité et la libération l’envahirent en même temps. Il courut vigoureusement comme une bête sortie d’un piège.
Alors qu’il traversait de vastes champs et atteignait un petit marché, son corps entier était trempé de sueur. Il y a acheté un bouquet d’herbes. Son voyage allait être long, il voulait donc se procurer un cheval, mais il lui fallait au moins six pièces d’argent pour en acheter un. L’idée de voler lui passait par la tête, mais il craignait que s’il était pris, la punition ne se limiterait pas à lui couper les poignets.
Si un garçon habillé comme lui tentait de s’échapper du château avec un cheval, les gardes l’attraperaient immédiatement. Même s’il réussissait à en voler un et à s’échapper du château, quelqu’un pourrait le reconnaître et accabler son beau-père d’une compensation pour le cheval volé.
Riftan réfléchit et se dirigea vers la plus grande auberge de la ville. Il déambule un moment et voit trois chariots et six chevaux alignés devant le bâtiment. Un homme, qui semble être un marchand, est sorti de l’auberge et a donné des instructions aux mercenaires. Ils le suivirent et chargèrent leurs bagages sur le chariot. Riftan s’est caché dans une ruelle et a observé la scène.
Finalement, les mercenaires s’assirent sur les chevaux à l’unisson, prêts à commencer leur voyage. Lorsque l’un d’entre eux a levé la main, les chariots se sont lentement mis en marche. Riftan grimpa facilement sur le chariot, qui était construit derrière le dos des chevaux, en visant le moment où tout le monde était de face.
A l’intérieur du wagon, il y avait des seaux d’eau et de la nourriture pour les chevaux. Il s’est glissé entre le tas de foin brut et s’est pelotonné. Bientôt, le rythme du chariot s’accéléra. Riftan couvrit profondément sa tête avec sa capuche et regarda attentivement à travers les haubans de cuir du chariot. Ils passèrent rapidement les portes de la forteresse et traversèrent les vastes plaines.
Un frisson sinistre le secoua. Je l’ai vraiment fait. Il n’arrivait pas à croire, même en le voyant de ses propres yeux, qu’il allait vraiment partir. Il était si fermement convaincu qu’il ne pourrait jamais s’échapper du territoire jusqu’au jour de sa mort, qu’il ne pouvait pas croire qu’il était simplement parti.
Il a enfoui son visage sur ses genoux. Comment son beau-père allait-il réagir lorsqu’il découvrirait qu’il était parti ? Serait-il soulagé, comme s’il s’était débarrassé d’une dent pourrie ? Ou serait-il dévasté d’avoir été trahi même par son propre beau-fils ? Riftan s’est mordu les lèvres. ( C’est pas plus mal, c’est triste à dire mais Riftan et sa mère n’était que des fardeaux pour se bougre, que sa mère n’a pas hésité à laisser tomber )
Est-ce qu’elle sait que je suis parti ? La silhouette de la fille assise seule dans un jardin fleuri s’est effacée devant lui. Maintenant, qu’est-ce qui va apaiser sa solitude ? … Arrête d’y penser.
Riftan a mis la main dans son sac et a senti la couronne de fleurs sèches. Il a dispersé les pétales secs à l’extérieur du chariot. La voix de son beau-père résonnait dans ses oreilles.
“Si tu es né comme un déchet pour le sol, tu dois vivre ta vie en ne regardant que le sol.”
Je ne regarderai jamais vers le haut. Jamais.