Hyeonu nourrissait de grandes ambitions et commençait à élaborer des plans, étape par étape. Bien sûr, tout cela n’existait que dans ses pensées.
« Fou ! Tu utilises ce compte comme garantie, mais tu t’y prends tellement mal… » Yeongchan claqua la langue en voyant Hyeonu élaborer un plan. Ce n’était pas sa vitesse habituelle. Il claquait la langue aussi vite qu’un rappeur en plein flow. C’était aussi un sacré talent.
« T’es fou, alors fiche le camp ! » Hyeonu fronça les sourcils et chassa Yeongchan.
« C’est toi qui te roules par terre sur le canapé. Qui est le fou ? » Yeongchan ignora nonchalamment les gestes de Hyeonu. À ses yeux, Hyeonu faisait juste une pause.
« Au fait, c’est sérieux ? Je crois que c’est cinq ans trop tôt… » Yeongchan admirait les grandes ambitions de Hyeonu, mais surtout, il était inquiet. En voyant Hyeonu aujourd’hui, il avait l’impression d’avoir affaire à un psychopathe rêvant d’un succès illusoire, et non à un jeune homme de la campagne venu à Séoul avec l’espoir de faire fortune. L’objectif de Hyeonu était absurde.
« Je ne dis pas que je le ferai tout de suite. J’ai tout mon temps. » Hyeonu était détendu. C’était un projet à long terme. Il n’était pas pressé d’obtenir des résultats.
« Au fait, n’est-ce pas un peu tôt ? Tu ne risques pas de l’oublier quand tu en auras besoin ? » Yeongchan ne comprenait pas bien le plan de Hyeonu. Se préparer pour un avenir si lointain était une perte de temps. C’était un acte inutile pour le moment.
« On verra bien. Je ne m’en souviendrai peut-être pas, mais je peux le noter quelque part. » acquiesça Hyeonu. De plus, Hyeonu n’était pas vraiment sûr de sa mémoire. Il allait donc tout filmer.
« Les Hyung-nims ne sont pas différents. »
C’était pareil pour le Nouveau Monde.
« Vraiment ? Tant mieux. » Yeongchan acquiesça. Un soupir de soulagement l’envahit en sachant que son ami n’était pas un idiot. « S’ils se rétractent plus tard… ça va faire mal. »
Un traître pourrait bien se révéler. Dans ce cas, cette vidéo serait un atout majeur pour Hyeonu. Elle servirait de preuve pour les condamner.
« Pas encore ? D’autres occasions inattendues se présenteront. »
Hyeonu se contentait du minimum. Il se préparait à saisir des opportunités qui, il le savait, ne se présenteraient jamais.
***
Hyeonu fit signe à l’homme qui était apparu dans l’arène. « Te voilà, Liu Shei. »
L’homme s’appelait Liu Shei. Il était le chef de Kowloon, une grande guilde chinoise, et l’un des meilleurs combattants de Chine.
« C’est un honneur pour moi d’être ici à l’Académie des Chefs de Rue. » Liu Shei s’inclina et salua Hyeonu.
« Quel honneur ? Je suis surtout reconnaissant d’avoir accepté notre invitation. » Hyeonu serra les mains. Il n’était pas en position de recevoir un tel accueil de la part de Liu Shei. C’était à lui de le faire.
« Tiens, vous êtes là ? » Quelqu’un d’autre arriva dans l’arène à ce moment-là.
« Hyung-nim, tu es là ? »
« Vous êtes là. »
Hyeonu et Liu Shei s’inclinèrent devant l’homme qui s’approchait.
« Oui, amusons-nous bien aujourd’hui. »
L’homme au sourire aimable était Kim Seokjung. Lui aussi avait été invité par Hyeonu à participer à l’Académie des Chefs de Rue.
« Heureusement, la bataille contre les morts-vivants et la tribu divine s’est terminée à peu près au même moment, ce qui nous permet de nous réunir ainsi. » dit Hyeonu en regardant tour à tour Kim Seokjung et Liu Shei.
« Oui, c’est vrai. J’en suis ravi. » Liu Shei ne parvenait pas à se tenir droit comme s’il se trouvait devant un supérieur. Il hésitait, ce qui était tout à fait normal. Liu Shei avait une dette considérable envers Hyeonu et Kim Seokjung. Bien sûr, cette dette n’était pas financière. La situation financière de la Guilde de Kowloon n’était certes pas confortable, mais elle n’était pas pour autant endettée.
La dette de Liu Shei était une dette du cœur. Le rôle de la Guilde du Nouveau Monde, et notamment de Hyeonu, dans la défense du territoire de la Guilde de Kowloon, presque entièrement conquis par l’armée des morts-vivants, avait été immense. Naturellement, il ne pouvait se montrer arrogant face à Hyeonu et Kim Seokjung.
« Bien, en as-tu parlé ? » Kim Seokjung regarda Hyeonu droit dans les yeux tout en désignant Liu Shei du menton.
« Pas encore. » Hyeonu secoua la tête. Liu Shei venait d’arriver, il n’avait donc pas eu le temps d’en parler.
« Alors fais-le. Ne perds pas de temps. »,
dit Kim Seokjung avec un sourire.
« Je comprends, Hyung-nim. » Hyeonu sourit comme Kim Seokjung et hocha la tête.
« Quoi ? » Liu Shei entendit la conversation et sentit un malaise grandissant. C’était la peur de l’inconnu. Il était normal d’être anxieux, car il ne pouvait pas prévoir ce que Hyeonu allait dire.
« Liu Shei », appela Hyeonu à voix basse.
« Oui, chef de la ruelle », répondit Liu Shei à voix basse.
« Peux-tu m’aider ? » Hyeonu posa la question sans prévenir. Ses mots sortaient de nulle part.
« Hein ? » demanda Liu Shei, l’air hébété. Il ne comprenait pas ce que Hyeonu voulait dire.
« C’est exactement ce que j’ai dit. Tu peux m’aider ? » demanda Hyeonu en s’approchant de Liu Shei.
« Tu me demandes de l’aide ? Puis-je faire quelque chose pour toi ? » Liu Shei recula instinctivement d’un pas. L’aura qui émanait de Hyeonu lui paraissait étrange.
« Il y a quelque chose de bizarre. »
Mais ce n’était pas tout. Il y avait quelque chose d’étrange dans cette situation.
Le Chef de Rue et le Nouveau Monde… Y avait-il un problème qu’ils ne parvenaient pas à résoudre et qui les obligeait à demander de l’aide ?
« Un différend ? »
Impossible. Un adage circulait parmi les grandes guildes : en l’absence de preuves irréfutables, il fallait se soumettre sans condition au Nouveau Monde. Autrement dit, éviter tout conflit avec le Nouveau Monde. C’était comme renoncer à la fierté des grandes guildes.
« Une quête ? »
Il était impensable qu’ils demandent de l’aide pour une quête. Si c’était une quête que le Nouveau Monde et le Chef de Rue ne pouvaient pas accomplir, même si d’autres guildes se joignaient à eux, le résultat serait le même.
« Ce serait peut-être différent s’il s’agissait d’une quête nécessitant plus de participants… »
À part ça, il n’y avait rien d’autre à signaler.
Liu Shei et la Guilde de Kowloon… que pouvaient-ils faire pour aider le Chef de Rue ?
« Tu dois garder ce que tu as entendu secret. Tu dois être le seul à le savoir. Peux-tu me le promettre ? » demanda Hyeonu à Liu Shei d’un ton ferme.
« Oui, je ne le dirai jamais à personne. » Liu Shei acquiesça.
« Avec le temps, et à mesure que les joueurs gagneront en niveau… j’ai l’intention de prendre le titre d’empereur. » murmura Hyeonu à voix basse, comme s’il craignait d’être entendu.
« Empereur… ? Empereur !!! » Liu Shei pencha la tête avant de s’écrier.
L’empereur…
Hyeonu avait bel et bien dit « l’empereur ».
« Est-ce possible ? » demanda Liu Shei, incrédule. De nombreuses personnes et guildes l’avaient analysé, mais personne n’avait imaginé qu’un « empereur joueur » puisse apparaître dans Arena. Arena était un jeu où la puissance des PNJ dépassait celle de n’importe quel autre jeu de réalité virtuelle jamais sorti. C’était un défi insurmontable pour les joueurs.
« Je ne pense pas que ce soit possible pour l’instant, mais un jour, j’y parviendrai. C’est pourquoi je veux m’y préparer. » dit Hyeonu en s’approchant de Liu Shei. Il s’approcha encore et demanda : « Il me faut une réponse. Peux-tu m’aider ? »
« … Oui. » Liu Shei baissa lourdement la tête. Aucun mot de refus ne sortit de sa bouche. Sa dette envers Hyeonu et la présence de Kim Seokjung, qui le dévisageait avec insistance derrière lui, pesaient trop lourd sur ses épaules.
« Merci. Je n’oublierai pas. » Hyeonu sourit largement et prit la main de Liu Shei. Son regard ne se posa cependant pas sur lui. Ils se courbèrent en croissant de lune et regardèrent Kim Seokjung.
Kim Seokjung sourit également en croisant le regard de Hyeonu.
À ce moment précis, quelqu’un d’autre apparut dans l’arène.
« Ravi de te voir », salua Kim Seokjung le nouvel arrivant… non, l’orc.
***
« Bonjour à tous. Je suis le Chef de Rue. »
Hyeonu lança son live comme d’habitude.
– L’arrière-plan représente l’arène, donc aujourd’hui, c’est l’Académie du Chef de Rue.
– C’est l’heure de l’ascétisme total pour Jamie Moore.
– Les écritures bouddhistes vont s’accumuler sur son corps aujourd’hui.
– Ce ne sont pas des écritures bouddhistes qui vont s’accumuler, mais des bleus.
Les spectateurs s’attendaient à ce contenu dès qu’ils aperçurent l’arrière-plan derrière Hyeonu. Ces derniers temps, l’Académie du Chef de Rue avait lieu sans condition une fois par semaine. La progression de Jamie Moore s’accéléra. Elle devint plus rapide. C’était naturel, car Jamie Moore était désormais bien plus qu’un simple joueur possédant des objets et des compétences achetés avec de l’argent. Il avait un véritable talent. De ce fait, la qualité de la chasse s’en trouvait améliorée.
« C’est exact. Comme vous le savez tous, le contenu d’aujourd’hui est consacré à l’Académie du Chef de Rue. La fin approche, et cette période exige une formation continue. J’espère que vous comprenez qu’elle doit être régulière. »
Hyeonu s’inclina légèrement devant les spectateurs. Il se sentait coupable de ne jamais avoir proposé de contenu original lors de ses diffusions en direct. C’était toujours la même chose, les mêmes scènes.
– Mais je m’amuse bien avec l’Académie du Chef de Rue.
– Les autres diffusions de chasse sont bien aussi.
– Honnêtement, même un même contenu a une qualité différente.
– Il n’y a que dans les diffusions en direct du Chef de Rue qu’on peut voir l’essence même du jeu, où que l’on aille. On a l’impression d’être au cœur de l’action, pas de l’extérieur.
Contrairement aux craintes de Hyeonu, les spectateurs appréciaient tout simplement les diffusions en direct du Chef de Rue. Même si elles se ressemblaient souvent, elles proposaient un contenu exclusif. Quant aux autres guildes, même lors des mêmes combats, leurs diffusions en direct se concentraient principalement sur des affrontements contre des monstres ordinaires.
Pendant ce temps, Hyeonu possédait des atouts qui le distinguaient des autres, comme son style de combat au corps à corps et ses affrontements contre des boss. Même aujourd’hui, certains aspects de ses streams étaient inimitables.
« Aujourd’hui, le Chef de Rue reçoit des instructeurs spéciaux. »
– Des instructeurs ?
– Il doit y en avoir au moins deux.
– Je dirais trois.
– Ça va être trois fois plus difficile pour Jamie Moore.
– Waouh, j’ai hâte !
Les instructeurs quotidiens invités par Hyeonu étaient les meilleurs joueurs. Ceux qui étaient en dessous du rang Maître étaient absents. Seuls les 100 meilleurs de l’arène étaient conviés. C’était la différence. Un spectacle unique en son genre.
« Accueillons chaleureusement les instructeurs quotidiens d’aujourd’hui ! »
Hyeonu se tourna à moitié et applaudit. Puis, les gens commencèrent à sortir d’un côté de l’arène.
– Devant Sijong hyung-nim…
– C’est l’heure de sortir. L’attente est terminée !
– Au tour de Liu Shei.
– C’est Teika après, non ?
– C’est Rain derrière Teika ?
– Aujourd’hui, un grand maître est à l’honneur.
– Hein ? Il y en a un autre ?
– C’est Reina.
– Mascherano aussi.
Les spectateurs étaient bouche bée devant ce spectacle impressionnant. Avec Hyeonu, qui animait le live, six des neuf grands maîtres étaient réunis dans l’arène. Liu Shei était également un compétiteur de haut niveau. Il n’était pas grand maître, mais il était très proche du titre de maître.
Tandis que tous acclamaient et étaient stupéfaits, un homme se distinguait par une stupéfaction plus grande encore. Il s’agissait d’un homme portant deux épées à la ceinture : Jamie Moore.
« Je suis complètement mort aujourd’hui… »