Cancun ne broncha pas face à la provocation cinglante de Hyeonu. Les efforts qu’il avait déployés jusqu’alors étaient trop importants pour qu’il soit ébranlé par quelques mots.
« Aujourd’hui seulement… je me vengerai. »
Cancun sortit lentement la hache qu’il portait sur son dos. À cet instant, seules les paroles de Raccoon résonnaient dans son esprit.
« Tu peux t’enthousiasmer, mais ne perds pas la raison. »
« Une hache doit toujours être lourde. »
« Le mental prime. Tu seras vaincu dès que tu perdras confiance en toi. »
« L’esprit combatif est le fondement des orcs. »
Ces mots lui avaient été rabâchés depuis sa plus tendre enfance, jusqu’à ce que ses oreilles en soient saturées. Autrefois, il les avait ignorés sans y prêter attention, mais il ne pouvait plus. Il avait compris que les paroles de Raccoon étaient vraies.
« Applique-le tel quel. »
Son manque d’expérience pratique fut rapidement comblé par les entraînements avec Teika. Les lacunes non comblées par les combats avec Raccoon et Dakan l’étaient également. Cancun était donc confiant.
« Il ne peut pas aller jusque-là… »
Teika soupira en observant Cancun s’approcher lentement de Hyeonu. Ce n’était pas le bon moment. Cancun n’aurait pas dû se faire éliminer ainsi par le Chef de Rue.
« Je suis différent… c’est complètement différent… »
L’attitude que Cancun devait adopter maintenant n’était pas la confiance, mais une tension modérée et une vigilance accrue envers son adversaire. La « confiance » n’avait pas sa place.
***
Cancun donna le meilleur de lui-même dès le début. Il concentra une énergie combative proche de l’intention meurtrière envers Hyeonu et rassembla autant de puissance magique qu’il pouvait contrôler. Il ne se retenait pas. Il se livrait corps et âme.
Une énergie de combat féroce émanait du corps de Cancun et se répandait dans l’air. Au même instant, la hache de Cancun, imprégnée d’énergie pure, attaqua Hyeonu. Ce dernier souriait dès qu’il aperçut cette énergie.
« Je ne l’ai pas encore oublié. »
Hyeonu n’avait pas oublié son premier combat contre Cancun. L’intense énergie de combat libérée contre lui, alors qu’il venait tout juste d’en acquérir une, il avait toujours eu l’intention de la lui rendre. Il n’était pas certain de pouvoir vaincre Cancun auparavant, mais à présent, il en était absolument convaincu. Son énergie de combat surpassait celle de Cancun.
Hyeonu libéra son énergie de combat vers Cancun qui s’approchait. La combinaison de son Émission d’Énergie de Combat de niveau S et de sa statistique d’énergie de combat dépassant les 10 000 points créa une synergie incroyable. Une brume rouge terrifiante enveloppa les environs de Cancun. C’était incomparable à celui de Cancun.
Cancun, qui s’approchait comme pour tout détruire, s’arrêta net. Un arrêt dû à la volonté d’autrui, non à ses propres efforts.
« Uwaaah ! » Cancun lutta un instant avant de hurler, immobile. Le cri était si puissant qu’il résonna dans tout l’espace vide.
[Vous avez entendu le Rugissement de Cancun, l’héritier de la Tribu du Loup des Prairies.]
[L’influence de l’énergie de combat t’a permis d’ignorer le Rugissement de Cancun, l’héritier de la Tribu du Loup des Prairies.]
L’identité du cri était celle du Rugissement, symbole des monstres de haut niveau. Cependant, il n’eut aucun effet sur Hyeonu. Pendant ce temps, quelque chose avait changé pour Cancun. Il repoussa une partie de l’énergie de combat de Hyeonu qui le retenait prisonnier.
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
Hyeonu s’avança vers Cancun. Ce dernier ne répondit pas. Il s’y attendait.
Cancun vit Hyeonu s’approcher et abattit sa hache. Le coup était chargé d’une force colossale, fidèle aux enseignements de Raccoon. L’espace traversé par la hache de Cancun s’effondra lentement.
Hyeonu fit tournoyer l’Épée du Ciel Mixte. Un mouvement fluide et précis, de bas en haut. Le coup de Cancun, qui voulait tout détruire, et celui de Hyeonu, dépourvu de technique particulière, s’entrechoquèrent. L’événement attendu ne se produisit pas. Aucune onde de choc, aucun bruit de collision.
La hache de Cancun et l’Épée du Ciel Mixte étaient étrangement alignées. Hyeonu repoussa instinctivement l’Épée sur le côté. Puis la hache de Cancun fut repoussée. Il enfonça l’Épée du Ciel Mixte dans l’interstice.
« C’est fini ! N’est-ce pas ? »
Hyeonu regarda Raccoon en maintenant l’Épée du Ciel Mixte contre le cou de Cancun.
« Exactement, c’est ta victoire. » Raccoon acquiesça. Ce fut une victoire totale pour Hyeonu. Une victoire sans appel, sans la moindre excuse.
« Y a-t-il une telle différence ? »
De toute évidence, Cancun était plus fort lors de leur première rencontre.
Pourtant, à un moment donné, la situation s’est inversée et il avait du mal à encaisser les coups de Hyeonu.
« Quelle fierté devrais-je avoir eue d’entraîner un tel adversaire… ? »
Raccoon ne savait pas s’il devait gémir face à l’échec de son protégé. Une chose était sûre : il avait un goût amer dans la bouche.
« Il te reste neuf essais. Remets-toi à ta place. » ordonna Raccoon à Cancun.
« J’ai compris. »
Cancun hocha la tête, le visage crispé. Il ne comprenait pas ce qui s’affichait. C’était incompréhensible. La dernière fois, il avait manifestement été négligent. Il se consola ainsi et continua son entraînement. Pourtant, le résultat ne changea pas. Au contraire, l’écart semblait plus grand qu’avant.
« Cette fois, ce sera différent. »
Il songeait à compenser son infériorité physique par une meilleure technique. Il y avait une chose que Cancun avait oubliée : l’amertume ressentie face aux techniques de Hyeonu lors du premier combat.
***
« Tu peux gagner comme ça ? » murmura Teika, face à Hyeonu.
« De toute façon, gagner, c’est toujours une défaite pour l’adversaire. C’est aussi simple que ça, non ? »
Hyeonu esquissa un sourire et haussa les épaules. Dix victoires, aucune défaite. Le combat avait duré moins de dix minutes. Hyeonu avait tenu sa promesse.
« Du calme, du calme. Je n’apprendrai rien si je perds pour rien, pas vrai ? » demanda Teika avec un sourire forcé.
« C’est une demande, je dois obéir. Je te tiendrai tête jusqu’à ce que tu abandonnes. »
Hyeonu hocha la tête d’un air détaché. Teika était désormais en contact étroit avec Hyeonu. Ce n’était plus une simple connaissance entre deux joueurs de haut niveau.
« Je le fais parce que j’y prends plaisir. Je repense à moi-même quand je les regarde. »
« En tout cas, merci d’avoir accepté de si bon cœur de me coacher. Cela a doublé l’efficacité de l’entraînement. »
Teika accepta la proposition de Hyeonu et signa un contrat en tant que coach PvP exclusif de Croissant de Lune. Il n’y avait pas de raison particulière à cette signature. L’essentiel était de rembourser sa dette envers Hyeonu.
« Ça veut dire que je vais devoir supporter ses jérémiades, mais… je pense que ça en vaut vraiment la peine. »
Aike avait manifesté son mécontentement en apprenant la nouvelle, mais c’était trop tard.
« Alors commençons prudemment. »
Hyeonu rengaina l’Épée du Ciel Mixte. Il invoqua aussitôt la Lance du Gardien.
« Hum… » gémit Teika en voyant la lance dans la main de Hyeonu. Il l’avait vue de ses propres yeux et en vidéo. Pourtant, il n’arrivait pas à s’y faire, malgré tous ses efforts.
« Un combat à la lance… ce n’est pas très agréable… »
De plus, Teika n’avait pas l’habitude d’affronter des adversaires armés de lances. Ce n’était pas un problème isolé. Les armes de mêlée les plus populaires chez les joueurs d’Arène étaient les épées et les épées à un seul tranchant. En comparaison, le nombre de joueurs utilisant des lances était assez faible. Et encore plus rares étaient ceux qui atteignaient un rang élevé.
« Allez, viens. » Hyeonu lança ces mots comme un avertissement à Teika, puis il déploya sa lance. Celle-ci s’étendit comme si elle allait transpercer l’œil de Teika.
Les yeux de Teika s’écarquillèrent et il abattit sa lance. Une énergie pure et sanglante jaillit de son extrémité, telle une flamme. La lance de Teika parvint à dévier celle du Gardien. Dès qu’il vit la lance de Hyeonu repoussée, Teika prit appui sur le sol et se précipita en avant. Sa vitesse fut telle qu’une image rémanente apparut, et il étendit sa lance avec force.
Un loup ensanglanté surgit de la lance de Teika et ouvrit grand la gueule vers Hyeonu. L’image était bien plus grande et détaillée qu’auparavant. Naturellement, sa puissance augmenta également.
Hyeonu étendit calmement sa lance vers le loup. Un croissant d’énergie pure violette jaillit de la gueule de l’animal. À cet instant, le loup ensanglanté se transforma. Il referma sa gueule grande ouverte, se redressa et frappa de sa patte l’énergie pure de Hyeonu.
Une puissante explosion retentit. Sous le choc, l’énergie pure de Hyeonu disparut sans laisser de trace, tandis que le loup de Teika se rétrécit et se brouilla. Hyeonu brandit à nouveau sa lance, l’air légèrement surpris. L’explosion fut nettement moins forte qu’auparavant. Puis tout disparut comme si de rien n’était.
Teika ne paniqua pas et resta près de Hyeonu. Dès le début, il n’avait pas cru pouvoir faire quoi que ce soit avec une seule technique. C’était un affront au titre de Chef de Rue. Il ne pouvait se permettre cela, compte tenu des défaites qu’il avait déjà subies face à Hyeonu.
« Serpent Déchirant ! »
Teika planta rapidement sa lance. Aussitôt, elle se brisa en plusieurs morceaux. Au même instant, elle se transforma en serpent. Les fragments se mirent à courir dans tous les sens. Ils firent claquer leurs langues et attaquèrent Hyeonu.
Le choix de Hyeonu fut simple et maladroit. Il planta sa lance droit devant lui. Pourtant, le résultat fut tout autre. La lance de Hyeonu engendra bien plus de lances que le serpent de Teika. Elle emplissait l’air de ses rayons. Les lances violettes transpercèrent les serpents de sang. Leurs corps furent transpercés et lacérés. Les serpents s’écrasèrent sans atteindre Hyeonu.
Cette fois, Hyeonu prit l’initiative. Il utilisa les Pas Célestes Mixtes et apparut devant Teika en un souffle. Puis, il se servit de la lame de sa lance, enveloppée d’énergie pure, pour déclencher un combat rapproché. Les lances de Teika et de Hyeonu s’entrechoquèrent sans cesse. L’échange de coups était si parfait qu’il semblait tout droit sorti d’un film d’action.
« Concentre-toi, concentre-toi. »
En apparence, la scène ressemblait à un film. Pourtant, celui qui combattait réellement, Teika, tremblait. C’était un échange sanglant qui le mènerait à la défaite s’il relâchait sa concentration ne serait-ce qu’un instant. C’est Teika qui perdit sa concentration le premier. C’était inévitable.
Teika devait se soucier d’autres choses que Hyeonu. C’était parce que Hyeonu était plus rapide et plus fort. Hyeonu possédait également une technique de déplacement rare appelée Pas Célestes Mixtes. Teika avait une compétence similaire, mais elle n’était pas aussi efficace. Il était en difficulté au niveau des déplacements et contraint de se défendre. La pression devint rapidement extrême.
La lame de la lance de Hyeonu déborda d’énergie pure et explosa littéralement contre celle de Teika. Teika ne put résister au choc violent et lâcha sa lance. Celle-ci vola haut dans les airs, puis s’enfonça au loin dans le sol aux pieds de Raccoon.
« J’ai perdu. » Teika leva les mains. Il exprima sa reddition de tout son corps.
« Il en reste neuf. » Hyeonu brandit sa lance.
« Je sais. Il en reste neuf. » répondit Teika en sortant lentement des potions de son inventaire. Ce n’était pas l’arène. Une potion ou les améliorations d’un prêtre étaient nécessaires pour récupérer de la santé et de la puissance magique.
« Je dois abandonner le combat d’aujourd’hui. »
Teika sourit amèrement. S’il devait livrer le même combat neuf fois de plus… il lui serait impossible de lutter contre la tribu divine. Il valait cent fois mieux abandonner et se reposer.
À cet instant, une lance vola devant Teika et se planta dans le sol. C’était Raccoon qui l’avait lancée. Cela signifiait qu’il valait mieux arrêter de parler inutilement et se battre.
« On y retourne. » Le sourire amer de Teika s’accentua.