Hyeonu confia l’équipement à Kapa et quitta aussitôt la Ligue des Différentes Espèces. Sa destination était une ville isolée, peu fréquentée par les joueurs.
« Pourquoi reste-t-il dans un endroit pareil ? Ce n’est pas le seul endroit où il pourrait étudier. » marmonna Hyeonu en errant dans la ville déserte.
« Frère ! » s’écria un homme en robe colorée en surgissant derrière Hyeonu.
« Oui, oui. Tu as l’air de bien te débrouiller ici. » répondit Hyeonu en saluant l’homme qui venait de sortir. C’était un visage qu’il n’avait pas vu dans Arena depuis longtemps.
« Que veux-tu dire par « bien te débrouiller » ? Je ne fais que m’entraîner à la magie. Et alors si j’apprends une compétence ? Je ne peux pas l’utiliser. » grommela Mason. Il avait mille griefs.
« Alors tu comptes l’obtenir sans rien faire ? Il faut faire des efforts, des efforts ! » Hyeonu fit claquer sa langue à Mason. Il était clair comme de l’eau de roche, même sans le regarder.
‘Quel est son niveau ? Ce n’est plus aussi faible.’
Ce problème découlait d’une des caractéristiques de Arena. L’Arène imposait une pression énorme à ses champions, c’est-à-dire les joueurs les mieux classés.
« Il ne s’agit pas de tout avaler sans réfléchir. Je veux juste pouvoir m’en servir. Comment l’utiliser concrètement ? Je ne peux pas l’utiliser en dehors des raids. » grommela Mason, malgré les critiques de Hyeonu.
Hyeonu était le seul avec qui Mason pouvait se permettre de faire son capricieux. En réalité, tout le monde autour de lui désapprouvait son obsession pour Arena, et il n’avait donc naturellement personne à qui en parler. Cependant, la situation était similaire au sein même de Arena. Les difficultés des magiciens restaient inconnues de tous, sauf de ceux qui en étaient eux-mêmes.
Parmi les amis de Mason, la seule magicienne était Sunny. Le problème, c’est que Sunny était nécromancienne. Son problème était de gérer les morts-vivants eux-mêmes, pas la magie. Impossible donc de trouver un consensus, même avec les grognements de Mason.
« Il faut s’entraîner pour mieux maîtriser ça. Qui est doué dès le départ ? Il faut s’entraîner, s’entraîner encore. » Hyeonu attrapa l’épaule de Mason et appuya dessus.
« On ne peut pas communiquer. C’est pour ça que le talent… Je ne devrais pas parler. » Mason secoua la tête et se frotta l’épaule, qui le brûlait sous la poigne brutale de Hyeonu.
« Et Suped ? »
« Maître ? Il n’est pas loin. Tu ne m’as pas vu sortir ? »
« Allons-y vite. » Hyeonu repoussa Mason dans le dos.
Incapable de résister à la force colossale de Hyeonu, bâtie sur des statistiques impressionnantes, Mason se dégagea.
« J’irai si tu me le dis. Tu peux me lâcher ? »
***
Suped sentit une présence et ouvrit la bouche pour parler en tournant la tête : « Où étais-tu passé ? Tu dois t’entraîner… »
Puis Suped s’interrompit. Un visage différent de celui auquel il pensait apparut.
« Bonjour, Suped. Ça fait longtemps. » salua Hyeonu avec un large sourire.
« Que fais-tu ici ? Non, comment as-tu su venir ? » La réaction de Suped fut tout à fait différente de celle de Hyeonu. Loin d’être accueillant, il ne cacha pas son malaise. Au contraire, il le laissa transparaître ouvertement.
« Comment aurais-je pu le savoir autrement ? Je l’ai demandé. » Hyeonu tira Mason, qui se tenait loin derrière lui, vers lui. « Ton cher disciple n’est-il pas mon petit frère adoré ? »
Hyeonu souriait sans cesse. Les paroles de Suped ne l’irritaient pas.
« Je ne comprends pas comment tu peux ressembler autant à ton maître. Je te prendrais pour son fils. » Suped soupira. Il hissa le drapeau blanc. Il ne pouvait pas rivaliser avec cet homme sur le plan verbal.
« Il se débrouillerait très bien avec sa langue, même sans épée. »
Hyeonu était différent des autres aventuriers qui perdaient confiance en eux face à Suped. Il était poli, mais pas soumis. Il était toujours digne, sauf avec une personne en particulier.
« Alors, qu’est-ce qui t’amène aujourd’hui ? »
« Pourquoi me parle-tu comme si je ne venais que pour te demander quelque chose ? Je ne suis pas si impoli. »
« Tu es donc venu me rendre visite ? »
« Bien sûr, j’ai quelque chose à te demander, mais… c’est secondaire. La raison principale est ailleurs. » Hyeonu esquiva nonchalamment les attaques incessantes de Suped.
« Une autre raison ? Alors dis-la. J’ai hâte d’entendre les inepties que tu vas encore débiter. » Suped rit.
Les paroles de Hyeonu semblaient absurdes. Il dit : « Je suis venu te saluer. La communication, c’est pas le plus important entre deux personnes ? J’ai besoin de te revoir avant que tu ne m’oublies… »
Hyeonu n’eut pas le temps de finir sa phrase. Suped, exaspéré par ses élucubrations, lui lança une boule de feu au visage. Hyeonu leva la main et attrapa la boule de feu d’un geste léger. Il l’éteignit instantanément.
« Est-il possible de créer ce genre de cercle magique ? Par exemple, il a normalement l’apparence d’un anneau. Puis, une fois imprégné de magie, il prend la forme d’une épée. » Hyeonu aborda le sujet comme si de rien n’était.
« Une transformation ? La magie n’est pas compliquée. N’importe qui comme moi peut l’utiliser. » répondit Suped en hochant lentement la tête.
« C’est facile… ? On dirait que tu es le seul dans l’empire à pouvoir le faire ? » demanda Hyeonu, incrédule. N’importe qui ayant atteint le niveau d’un grand magicien pouvait l’utiliser. Or, dans l’empire Yusma, le seul grand magicien était Suped.
‘Essaie-t-il de nous faire croire que lui seul en est capable ?’ Hyeonu se sentit soudain mal à l’aise. Si seul Suped pouvait le faire, cela signifiait qu’il devait faire appel à lui.
« Tu comprends parfaitement. »
« Que dois-je faire ? »
Suped secoua la tête à la question de Hyeonu. « Que puis-je te demander, duc de l’empire ? Si tu veux que je le fasse, je le ferai. »
« Que veux-tu dire par là, Suped ? Suis-je juste un duc ? Je suis l’ami de ton disciple. L’ami de ton disciple. Tu dois me traiter comme tel. » Hyeonu secoua la tête de gauche à droite plusieurs fois plus vite que Suped. Suped effaça toute trace de malice de son visage et scruta le corps de Hyeonu de la tête aux pieds.
« Je ne vois pas l’épée à un seul tranchant… » Suped confirma que la ceinture de Hyeonu était vide. Il ne pouvait voir ce qui s’y trouvait d’ordinaire. Puis il demanda : « Au fait, sur quoi veux-tu que je grave ce cercle magique ? D’après l’exemple, il semble que tu veuilles le graver sur une arme… »
En réponse à la question de Suped, Hyeonu sortit silencieusement la Lance du Gardien de son inventaire.
« Voilà, Suped. C’est la lance que j’ai trouvée par hasard. Je veux y graver un cercle magique. »
Suped ne put s’empêcher d’éprouver de l’admiration à la vue de la Lance du Gardien. L’aura qu’il percevait était inhabituelle.
« Tu as trouvé quelque chose de bien. »
Suped était un magicien, mais cela ne signifiait pas qu’il était aveugle. En tant que magicien, il l’avait compris grâce à la raison et au savoir, et non par instinct.
« J’ai eu de la chance. »
« La chance est aussi une qualité. Nombreux sont ceux qui ne parviennent pas à saisir la chance qui se présente une fois dans une vie. » Suped fit mine d’ignorer l’humilité de Hyeonu.
La chance sourit à tous. Simplement, ils ne parviennent pas à l’attraper.
« Tu veux y jeter un œil ? » Hyeonu tendit la Lance du Gardien à Suped. Ce dernier la prit et l’examina attentivement.
« Ce n’est certainement pas une œuvre de notre époque. »
Suped devina l’origine de la Lance du Gardien d’un seul coup d’œil.
« À tout le moins, c’est un objet antérieur à l’Empire de Yusma. Je ne vois aucune trace des nains. »
« En y regardant de plus près, c’est encore mieux. Tu veux la transformer en bague ? » demanda Suped en tapotant le sol du bout de la lance.
« Oui, elle devrait normalement avoir la forme d’une bague. J’espère qu’elle retrouvera son apparence originelle si j’y insuffle de la magie. » Hyeonu révéla clairement ce qu’il voulait. C’était préférable à des paroles vagues.
« Cela prendra du temps. Est-ce que cela te convient ? Je ne sais pas si je vais gêner quelqu’un d’aussi occupé. »
Hyeonu secoua la tête et sourit. « Pas de problème. Je vais me reposer une semaine environ. Il faut bien que je me détende de temps en temps. »
De toute façon, il ne pouvait pas bouger, même s’il l’avait voulu, tant que Kapa n’aurait pas fini d’améliorer son équipement.
« Ah, j’ai aussi une requête à te faire. Tu veux bien l’écouter ? » demanda Suped d’un ton grave.
« Oui, je me dois de le faire si c’est la requête de Suped. » Hyeonu acquiesça sans hésiter. Suped avait déjà accédé à sa propre requête, il était donc naturel qu’il accède à celle de Suped.
« Implique-toi dans la guerre du Nord. Je veux réduire au maximum les dégâts causés à l’empire. Il serait bon de reconstruire au moins une ville. » La requête de Suped n’était pas motivée par un intérêt personnel, mais par le bien de l’empire tout entier.
« Je dois naturellement prendre part à la guerre du Nord. C’est mon devoir de duc de l’empire. » répondit Hyeonu avec joie, acceptant la requête de Suped. Ce n’était ni compliqué ni difficile.
« Alors, vas-y. Mason, reviens après avoir discuté calmement. J’ai besoin d’être seul. » Suped ordonna à Mason et Hyeonu de partir. Lui aussi avait besoin de temps, car graver un cercle magique semi-permanent n’était pas chose aisée.
« Je comprends, Maître. » Mason sourit et acquiesça. Il avait également besoin de temps pour parler à Hyeonu.
« Préviens Mason dès que le cercle magique sera terminé. Je viendrai te trouver. » dit Hyeonu à Suped.
Ce dernier répondit : « Bien compris. Je te donnerai des nouvelles par l’intermédiaire de Mason. »
***
L’expression de Suped changea instantanément dès que Hyeonu et Mason partirent. Elle devint impassible.
« Il est vraiment venu me voir comme Sa Majesté l’avait dit… »
Suped avait été convoqué par l’empereur une semaine auparavant. Il avait alors reçu un ordre : écouter attentivement Hyeonu s’il venait lui demander une faveur.
« Il m’a dit de venir directement le voir et de faire un rapport. »
L’empereur ordonna à Suped de le trouver immédiatement.
« Il l’a ordonné, je dois donc obéir. »
Suped agita le doigt dans l’air, et un cercle magique coloré apparut. Aussitôt le cercle magique formé, Suped n’était plus dans le laboratoire. Il était déjà dans la capitale.
« Votre Majesté, voilà l’humble Suped. » Suped arriva devant la grande salle où se trouvait l’empereur.
« Entre. » Lança la voix nonchalante de l’empereur.
« Votre Majesté, comme vous l’aviez dit, le duc Gang Hyeonu est venu me rendre visite. » Suped se tint devant le trône et leva poliment les yeux vers l’empereur.
« Vraiment ? Que m’a-t-il demandé ? »
« Il a apporté une lance qui semblait de belle facture et m’a demandé de la transformer en anneau. »
L’empereur ne réagit guère aux paroles de Suped et continua de s’appuyer contre son trône. « Quoi d’autre ? »
« Je lui ai dit de participer à la guerre du Nord, comme Votre Majesté l’avait ordonné. »
« Lui as-tu demandé de reprendre une ville ? »
Suped s’inclina profondément et répondit : « Oui, Votre Majesté. Je le lui ai dit. »
« Bien. Très bien. J’espère que le duc s’acquittera bien de ses fonctions. » L’empereur fit un geste de la main, comme pour congédier Suped.
« À bientôt, Votre Majesté. » Suped s’inclina et quitta lentement la grande salle.
À peine avait-il disparu qu’un ours aux couleurs de l’arc-en-ciel apparut derrière le trône impérial. L’ours sourit et flotta autour de l’empereur. Ce dernier le regarda et sourit de bonheur. Puis il tendit la main vers l’ours, qui se laissa naturellement enlacer par l’empereur.
« Patiente encore un peu. Tu pourras bientôt admirer le paysage à ta guise. Il ne me reste plus beaucoup de jours avant de pouvoir partir. » murmura l’empereur en caressant doucement la tête de l’ours.