L’épée rouge de Ryan rebondit sur l’épée bleue de Lee Hoon. Le contrôle sophistiqué de la puissance magique de Ryan lui permettait de générer rapidement de l’énergie pure, mais cela ne suffisait pas à résoudre la crise.
Les attaques de Lee Hoon continuaient, il ne s’arrêtait pas à une seule. Il brandit son épée successivement et poussa Ryan férocement. L’épée de Lee Hoon se déplaçait sans cesse de gauche à droite, de droite à gauche, de haut en bas et de bas en haut. Chaque fois que les épées de Ryan et de Lee Hoon entraient en collision, des flammes rouges et bleues explosaient.
Dans cette escarmouche momentanée, ils déversaient de la puissance magique sans hésitation. L’ampleur du spectacle augmentait proportionnellement à la puissance magique consommée. La bataille était à couper le souffle. Le glamour était synonyme de complexité, et la complexité d’une bataille signifiait que les mains et les pieds des joueurs se déplaçaient de manière vertigineuse.
Au fur et à mesure que la bataille se poursuivait, Lee Hoon semblait de plus en plus troublé. De toute évidence, le combat était avantageux pour Lee Hoon, car il conservait son premier avantage. Il n’y avait donc aucune raison pour qu’il soit dans cet état.
‘Les membres… Je ne vois aucun signe d’enchevêtrement…?’
Le problème était autre. Contrairement à ce que disait Hyeonu, la capacité de Ryan à soutenir le combat ne faisait pas défaut. En fait, il se battait assez bien. Quelles que soient les attaques de Lee Hoon, Ryan pouvait se débattre, mais il évitait toujours les attaques fatales d’une manière ou d’une autre.
‘Dois-je me battre jusqu’à ce que je sois à court de puissance magique ?’ L’intuition de Lee Hoon lui disait qu’il ne lui restait qu’un peu de puissance magique. Il était temps pour lui de se battre uniquement avec la force et la technique. ‘Alors je ferai aussi vite que possible.’
Être à court d’énergie magique n’était pas une si mauvaise nouvelle. S’ils étaient tous les deux à court de puissance magique, il pourrait voir le vrai Ryan.
‘Si Hyeonu hyung a raison… Je verrai bien une faille.’
Lee Hoon augmenta la puissance magique de son épée, et les flammes bleues qui la traversaient augmentèrent instantanément de taille. Il tendit alors son épée enflammée vers Ryan. Ryan injecta également beaucoup de puissance magique dans son épée. L’énergie pure était la seule chose capable de la bloquer.
Les flammes bleues de Lee Hoon et les flammes rouges de Ryan s’entrechoquèrent férocement. Les bruits de la bataille étaient très différents de ceux d’avant, mais il y avait une chose qui ne changeait pas : la fréquence à laquelle les bruits se produisaient était la même. Les deux hommes brandissaient leurs épées comme s’ils voulaient s’entretuer, s’accrochant à leurs épées malgré la répulsion causée par les collisions. Néanmoins, cela ne dura qu’un instant. L’énergie pure disparut bientôt des épées des deux hommes. Il ne restait plus aucune puissance magique, car ils s’étaient battus avec toute la puissance magique qui leur restait.
Maintenant, c’est le vrai début. Lee Hoon ferma la bouche et donna de la force à son épée. C’était le vrai début du duel. Auparavant, ce n’était qu’une tâche en coulisses. Les mouvements de Lee Hoon devinrent beaucoup plus rapides qu’auparavant. Contrairement à l’époque où il s’était contenté de mettre de la puissance magique sur son épée, il commençait maintenant à faire attention à contrôler même le mouvement de ses orteils.
Ryan sentit le changement d’attitude de Lee Hoon et respira profondément, réveillant son esprit. Cette fois, Ryan commença à attaquer en premier. C’était l’expression de sa volonté de ne pas être aussi impuissant qu’auparavant.
Une épée blanche fendit l’air d’un coup sec. Lee Hoon donna un coup d’épée noire sur l’épée blanche, la déviant légèrement. Il décolla ensuite du sol et se précipita sur Ryan.
Faisons la moitié.
Alors que Lee Hoon s’accrochait à Ryan, il se souvint de ses affrontements avec Hyeonu. Il avait eu de nombreuses expériences avec Hyeonu dans des situations similaires. L’épée de Lee Hoon laissa une trajectoire argentée dans l’air. C’était un coup net, sans rien de plus. Les épées s’entrechoquèrent et des étincelles jaillirent. Les collisions semblaient plus lourdes et plus sourdes qu’auparavant. On entendait à présent le bruit distinct du métal qui s’entrechoque.
‘Je dois m’accrocher à lui !’ Lee Hoon maniait son épée tout en s’accrochant progressivement à Ryan. Il réduisit la distance si finement que Ryan ne s’en rendit pas compte. Le fait que l’épée de Lee Hoon soit plus courte que celle de Ryan rendait cela possible. Il était normal que l’épée de Lee Hoon soit plus courte puisqu’il utilisait à la fois un bouclier et une épée. Une longue épée ne permettait pas d’utiliser un bouclier en même temps.
‘C’est fini.’
Enfin, Lee Hoon était dans la position qu’il espérait. Il s’était rapproché de deux pas de l’écart habituel qu’ils avaient lors de l’affrontement. Le mouvement de l’épée de Lee Hoon était plus splendide qu’auparavant. Non, elle était plus concise et plus rapide, ce qui lui donnait un air de fantaisie. Ryan bloqua l’épée de Lee Hoon calmement. Il n’y avait aucun sentiment d’incongruité, et cela ressemblait à un combat ordinaire.
‘Encore ?’ Lee Hoon se taisait tout en donnant un coup d’épée. Il avait utilisé toutes les compétences qu’il avait acquises au cours de l’entraînement infernal de Hyeonu. Pourtant… Ryan bloquait toutes les attaques de Lee Hoon. Finalement, l’épée de Lee Hoon a raté sa cible et le jeu s’est terminé.
“Le premier match entre Croissant de Lune et Manchester s’est terminé par une victoire de Ryan de Manchester. Applaudissez les joueurs qui ont travaillé dur. Dans un instant, Xuanhua et Red Bull America vont jouer.”
Lee Hoon laissa les applaudissements du public derrière lui et retourna dans la salle d’attente. La salle d’attente de Croissant de Lune était aussi animée que d’habitude. C’était comme si la défaite de Lee Hoon n’avait eu aucun effet.
“Tu as travaillé dur.”
“Bien joué.”
“Comme prévu, Ryan est Ryan. Malgré tout, tu n’as pas été tant bousculé que ça.”
Les joueurs du Croissant de Lune accueillirent Lee Hoon comme ils l’avaient fait avec Dwayne. Ils ne montrèrent aucune réaction particulière à la défaite, ils regrettaient la défaite mais louaient l’habileté de Lee Hoon.
“Tu t’es bien débrouillé.” Hyeonu se tient à la porte et tire Lee Hoon, qui semble incapable d’entrer dans la salle d’attente.
Après avoir été assis sur le canapé par Hyeonu, Lee Hoon leva les yeux vers Hyeonu et lui demanda : “Pourquoi ai-je perdu, Hyung ?”
Les yeux de Lee Hoon étaient remplis d’un sentiment d’injustice. Il y avait aussi un peu de ressentiment à l’égard de Hyeonu. Il pensait que les conseils de Hyeonu étaient erronés. Lorsque Hyeonu a entendu la question de Lee Hoon, il a souri et a répondu : “Pourquoi as-tu perdu ? Tu as commencé à perdre dès le début. Tu ne le sais pas ?”
Aux yeux de Hyeonu, la question de Lee Hoon est vraiment ridicule.
Hyeonu demanda alors : “Avec quoi te battais-tu lorsque tu t’entraînais contre moi ou contre Seokjung hyung-nim ?”
Lee Hoon fouilla dans ses souvenirs et répondit : “L’épée et le bouclier.”
“Pourtant, aujourd’hui, tu ne t’es battu qu’avec l’épée. Et maintenant, tu me demandes pourquoi tu as perdu ? Tu es un idiot.” remarque Hyeonu.
Quoi qu’on en dise, les armes de Lee Hoon sont l’épée et le bouclier. Son style de combat habituel consistait à se battre avec deux armes, de sorte que ses compétences établies étaient naturellement mélangées à des compétences utilisant une épée et un bouclier. En revanche, l’arme de Ryan n’était qu’une épée. Par conséquent, toutes ses compétences étaient liées à l’utilisation d’une épée. Lee Hoon avait perdu dès le départ en lançant le bouclier. Il a abandonné l’une de ses méthodes d’attaque et scellé la moitié de ses compétences.
Hyeonu explique : “Il y a aussi beaucoup de joueurs professionnels qui utilisent une épée comme arme. Ils sont neuf sur dix à le faire. En revanche, peu de gens utilisent l’épée et le bouclier. Il n’y a que trois ou quatre personnes, dont toi. Tu as renoncé à cette rareté, donc tu as perdu.”
Lee Hoon se sentit soulagé en entendant la critique sévère de Hyeonu. C’était une sorte d’auto-rationalisation pour Lee Hoon : sa défaite n’était pas due à un manque de compétences, mais à un choix du moment. Cela signifiait qu’il pouvait encore gagner la prochaine fois. Un tel espoir était né en lui.
Lee Hoon dit : “Merci, Hyung. Je travaillerai plus dur lors du prochain match.”
Au moment où l’expression de Lee Hoon s’est détendue, Hyeonu a également souri. “Oui, c’est de l’expérience.”
Il retira ensuite son regard de Lee Hoon, et ses yeux se portèrent ailleurs. “Maintenant, vous allez tous les deux sortir dans l’ordre.”
Entre Yuri et Dwayne, Hyeonu fixa son regard sur Yuri. Yuri était la seule personne de leur groupe à n’avoir jamais participé à une compétition JcJ. Yuri acquiesça. “Je comprends, Oppa. Je vais sortir.”
Elle avait déjà fini de préparer son esprit. Lorsque Lee Hoon sortit le premier, Yuri eut l’intuition qu’elle serait la prochaine joueuse.
***
“Merci pour ce dur labeur.” Hyeonu tend une bouteille d’eau à Dwayne, qui revient en sueur.
Yuri et Dwayne ont tous deux perdu contre Ryan. Les compétences de Ryan ont été mises en évidence. Yuri et Dwayne avaient travaillé dur, mais il y avait une nette différence de compétences. Il ne restait plus que Hyeonu.
“C’est au tour de Hyung.”
“Nous avons perdu trois matchs d’affilée.”
“Il n’est pas la fierté de la Grande-Bretagne pour rien.”
Lee Hoon et Yuri, qui ont tous deux été battus par Ryan, s’avancent avec Mason et discutent aux côtés de Hyeonu. Ils étaient comme des oisillons qui regardent leur mère.
‘Ils me demandent de les venger.’ Hyeonu ne put s’empêcher de rire. Puis il se perdit dans ses pensées. Comment battre Ryan ?
Il reste encore beaucoup de matchs…
Il devait en finir en faisant le moins d’efforts possible. La santé et la puissance magique se rétablissaient à la fin de chaque partie JcJ, mais pas la fatigue en réalité.
‘Je dois me battre six fois cette fois…’
Croissant de Lune avait encore cinq équipes à affronter en JcJ. En dehors du match contre Manchester, il restait encore une trentaine de parties à disputer.
‘Je devrais utiliser le moyen le plus facile et le plus confortable.’
Hyeonu n’avait aucune raison de tout montrer. Il devait juste montrer la bataille la plus confiante et la plus efficace. Peu importe ce qui arriverait à l’adversaire au cours du processus.
***
“C’est peut-être le dernier match de Croissant de Lune et Manchester. Ryan a gagné trois parties consécutives et va affronter le gardien de Croissant de Lune, Gang Hyeonu.”
Hyeonu tend la main à Ryan. “Tu es très bon, Ryan. “
Ryan serra la main de Hyeonu en répondant : “J’ai essayé d’apaiser ma déception de la dernière fois. Maintenant, il y a cette opportunité.”
Ryan attendait depuis longtemps cette Arena Week, ainsi qu’un endroit pour combattre Hyeonu.
“Alors faisons de notre mieux.” Hyeonu serra la main de Ryan et entra dans un cube. Ryan entra également dans le cube, et le jeu commença sans délai. Au moment où les deux personnes apparurent sur le terrain, le chronomètre diminua immédiatement, et ils pointèrent leurs armes l’un vers l’autre.
Ryan concentra ses yeux sur l’épée de Hyeonu. Il essaya de ne pas manquer un seul instant. C’est alors que les yeux de Ryan se déplacèrent rapidement. C’était parce que l’épée de Hyeonu commençait à bouger. Cependant, ses yeux furent rapidement forcés de s’arrêter car les mouvements de Hyeonu étaient vraiment absurdes.
‘C’est trop loin.’ Hyeonu fit un pas tranquille et donna un coup d’épée.
En un coup d’œil, il était clair que la distance entre Hyeonu et Ryan s’étendait sur plus de 10 mètres. Ce serait peut-être différent s’il s’agissait du personnage original doté de tous les types de compétences, mais pour les personnages JcJ équipés uniquement des compétences de base, aucune compétence ne permettait à Hyeonu de s’approcher assez rapidement pour que Ryan ne puisse pas répondre.
Pourtant, c’est à ce moment précis que cela se produisit. Ryan ressentit une douleur lancinante dans la poitrine. Il baissa la tête.
‘Du sang ?’
Du sang coulait de sa poitrine.
“C’était un peu court. Ça fait un moment que je n’ai pas fait ça, alors je ne me sens pas bien.” Hyeonu souriait au loin d’un air découragé. La peur qui envahissait Ryan lui donnait la chair de poule.