Au moment où les paroles de Jang Junhyung se terminèrent, les lumières du Stade s’éteignirent. Il n’y avait qu’un seul endroit où la lumière apparaissait : un écran géant. Une lumière éblouissante en sortait. Puis une vidéo a commencé à être diffusée sur l’écran.

Un homme familier que tout le monde connaissait a parlé d’une voix familière : “Je me demande combien de temps vous pouvez continuer à vous moquer avec cette bouche. Je pense 30 secondes. Je fermerai cette bouche dans 30 secondes.”

Il a parié sur la suppression d’un personnage. Comme tout le monde le sait, le résultat a été sa victoire. Pourquoi ? S’il avait perdu dans cette situation, le Chef de Rue actuel n’existerait pas. La vidéo sur l’écran changea pour une autre scène. Cette fois, l’homme ne portait pas de masque, il était à visage découvert. Il n’était pas seul en ce moment. D’autres personnes l’entourent.

“Où vas-tu ? Tu devrais mourir ici.”

L’homme sourit avec éclat et bloqua la retraite des autres personnes. Devant eux, un chef elfe noir tenait une dague et exerçait une pression féroce. L’homme attendit que tous les autres joueurs meurent. Une fois qu’ils furent tous déconnectés, l’homme commença enfin à bouger et abattit le chef des elfes noirs en un instant.

“Il montre l’histoire du Chef de Rue.”

“N’est-ce pas plutôt l’histoire de la vie du Chef de Rue ?”

À ce moment, les personnes rassemblées au Stade et celles qui regardaient la compétition à travers divers appareils remarquèrent l’intérêt de la vidéo. Ils ne purent s’empêcher de réaliser de quoi il s’agissait puisque les scènes présentées étaient toutes tirées de vidéos célèbres. C’est juste qu’ils ne l’ont pas vu tout de suite à cause du changement de perspective.

Toutes les vidéos actuelles sur A-World montraient le visage de Hyeonu, alors que celles-ci étaient des vidéos du point de vue de Hyeonu. Il était donc naturel que les spectateurs ne les reconnaissent pas tout de suite.

‘Oui, il s’est passé quelque chose comme ça.’ Hyeonu regardait l’écran plus intensément que les autres. Contrairement aux autres, Hyeonu avait vécu ces choses lui-même et ne pouvait s’empêcher d’être ému.

Jamie sourit lorsqu’il vit Hyeonu rester immobile sur la scène. “Cela vaut bien le travail acharné d’Ellis.”

Cette vidéo avait été réalisée par Ellis, qui était désormais le directeur vidéo exclusif de Nike Management. Il célébrait la victoire de Hyeonu à la Winter League. Hyeonu avait vécu beaucoup de choses depuis ses débuts en tant que Chef de Rue ‘. Certaines d’entre elles, comme le fait de tuer des monstres boss ou de se battre avec de grandes guildes, étaient maintenant révélées.

“Il y a donc eu quelque chose comme ça.”

“Je me demandais pourquoi ils se battaient. Voilà pourquoi.”

Les gens se sont concentrés sur les histoires en coulisses qu’ils n’avaient pas vues dans les vidéos précédentes. Cette vidéo était différente de ce qu’ils avaient vu auparavant. À part quelques exclamations, on n’entendait que le son de la vidéo dans le stade.

Au bout d’un moment, l’écran est redevenu noir. La vidéo préparée par Nike était terminée.

“La vidéo qui vient d’apparaître à l’écran est une célébration de la victoire du Croissant de Lune par la direction de Nike. Elle présente les moments forts du jeu d’Arenq de Gang Hyeonu, le capitaine de Croissant de Lune.” a déclaré la voix de Jang Junhyung alors que les lumières étaient rétablies dans le stade de l’arène. “Nous allons maintenant commencer la cérémonie de remise des prix. Tout d’abord, nous allons remettre le trophée à Croissant de Lune, qui est classé premier de la Winter League. Le trophée sera remis à Gang Hyeonu, le capitaine et représentant de Croissant de Lune.”

Un homme d’une trentaine d’années, vêtu d’un costume soigné, est sorti de l’entrée et s’est approché des joueurs de Croissant de Lune. Il s’appelait Kim Jaeseung. Il était l’un des principaux actionnaires de Quency et le président de l’Association coréenne des jeux de réalité virtuelle.

“Kim Jaeseung, président de l’Association coréenne des jeux de réalité virtuelle, remettra le trophée.” a déclaré Jang Junhyung en guise de présentation pour ceux qui ne connaissent pas Kim Jaeseung. Kim Jaeseung était célèbre, mais seulement auprès des personnes intéressées. Sa notoriété était faible comparée à celle de Jamie. Jamie était souvent mentionné dans les articles relatifs à Hyeonu, alors que Kim Jaeseung n’était pas très connu.

“Tu es vraiment incroyable, joueur Gang Hyeonu. Je ne te verrai plus sur scène comme ça à l’avenir, mais je te souhaite beaucoup de succès en tant que streamer.”, a déclaré Kim Jaeseung en remettant le trophée à Hyeonu. Ses paroles étaient de l’ordre du rituel, de la simple politesse. Cependant, ses yeux étaient remplis de sincérité. La raison en était simple. Il avait une expression aussi sincère parce qu’il était très reconnaissant envers Hyeonu.

‘Grâce à lui, le prix des actions a augmenté…’ Kim Jaeseung avait beaucoup profité de Hyeonu. C’est grâce à Hyeonu que l’honneur et la richesse de Kim Jaeseung ont augmenté rapidement. Depuis l’ascension du Chef de Rue, les actions de Quency avaient continué à monter en flèche. Sans surprise, les actions de Quency n’augmentaient que si le nombre de joueurs augmentait, ce qui signifiait que la tendance à la hausse de Quency était en fait restée en pause pendant un certain temps.

Le Chef de Rue y a ensuite mis le feu, de sorte que les actions détenues par Kim Jaeseung ont naturellement pris de la valeur. Mais ce n’est pas tout. Le cours des actions de Kim Jaeseung lui-même a augmenté. Il a acquis une influence considérable au sein de l’association grâce aux sanctions infligées dans le cadre de l’affaire des matchs truqués et au succès de la Ligue d’hiver. Kim Jaeseung a pourvu les postes de haut rang qui avaient été vidés, y compris les auditeurs, avec des personnes qui lui étaient favorables. Ces éléments se recoupant, Kim Jaeseung ne pouvait s’empêcher de favoriser Hyeonu.

‘Pourquoi me fait-il tant d’éloges ?’ Hyeonu n’était pas conscient de ces faits. Il avait juste l’impression que les yeux sincères de Kim Jaeseung étaient pesants. Les personnes éloignées ou regardant à travers un appareil ne pouvaient pas s’en rendre compte, mais Hyeonu se tenait juste en face de Kim Jaeseung et ne pouvait pas manquer le regard chaleureux.

“Merci, je ferai de mon mieux pour le reste de l’Arena Week.” Hyeonu serra la main de Kim Jaeseung et se retira naturellement, remettant le trophée aux autres joueurs de Croissant de Lune. “Levez-le dans l’ordre. Nous devons prendre des photos.”

Les joueurs ont poussé le trophée l’un vers l’autre. À chaque fois, les bras de Hyeonu étaient poussés ici et là. Le trophée a fini par revenir à Dwayne. Peut-être était-ce l’impact de la vie en Corée, mais ils ont donné à Dwayne, le joueur le plus âgé, la chance de soulever le trophée en second. Prenant le trophée des mains de Hyeonu, Dwayne l’a levé vigoureusement au-dessus de sa tête.

Chae Yunho lui a alors posé une question : “Joueur Dwayne, peux-tu nous dire ce que tu ressens en soulevant le trophée ?”

Dwayne a tenu le trophée de la main gauche et a soulevé le micro de la main droite.

Étonnamment, Dwayne a répondu en coréen, même si c’était gênant : “Hum… Je voudrais dire que je suis vraiment reconnaissant à Mister Gang d’avoir créé cette opportunité. Sans lui, je serais encore un joueur d’un niveau tel que mes amis m’ignorent et se moquent de moi.”

La réponse de Dwayne est plus intéressante que prévu et les yeux de Chae Yunho s’illuminent. Il demanda : “Alors pourquoi ne pas profiter de l’occasion pour dire quelque chose à vos amis aujourd’hui ?”

Dwayne acquiesça aux paroles de Chae Yunho. Il ne le montrait pas, mais il avait quelque chose à dire. Contrairement à ce qui s’était passé auparavant, Dwayne s’exprima en anglais : “Alors je vais le faire. Croissant de Lune a remporté la Ligue d’hiver en Corée du Sud, et nous serons également les vainqueurs de l’Arena Week. Je suis un joueur de Croissant de Lune. Et vous ? Qu’est-ce que vous faites ?”

Dwayne exprima tout cela comme s’il avait attendu pour le faire. Son message était intense. D’une certaine manière, il pouvait être considéré comme impoli, mais personne ne le pensait. Au contraire, ils l’acclamèrent pour son esprit : “Waaaah ! Bravo ! Dwayne !!!”

Dwayne agita le trophée plusieurs fois avant de le remettre à Sunny, la plus âgée. Après Sunny, c’était au hasard. Il n’y avait pas de différence d’âge entre les trois personnes restantes, donc peu importe qui tenait le trophée. Au final, les six personnes se tenaient en cercle et tenaient le trophée en même temps.

C’est ainsi que s’est terminée la Winter League. Ils ont obtenu le record d’avoir remporté le championnat sans défaite dès leur première année.

***

La salle d’attente du Croissant de Lune était aussi bruyante que d’habitude. Non, c’était un peu excessif cette fois-ci. C’est parce qu’il y avait plus de monde que d’habitude. Après un match, la salle d’attente comptait généralement neuf personnes au total, dont deux employés et Yeongchan qui faisait office de manager.

Aujourd’hui, il y avait un peu plus de monde. Kim Seokjung et Gang Junggu étaient venus de Chine pour rencontrer Hyeonu, et Jamie et Kale étaient venus de plus loin, des Etats-Unis. Enfin…

“Jennifer ? Comment es-tu là… ?” Dwayne ouvrit et ferma les yeux comme s’il n’y croyait pas. Comme si cela ne suffisait pas, il se frotta les yeux avec ses mains à plusieurs reprises.

“Est-ce que tu pensais à moi au moins ? Il n’y a pas eu d’appels… Alors je suis venue. J’ai pris l’avion avec Jamie.” a déclaré Jennifer, l’autre moitié de Dwayne. Elle était en visite en Corée du Sud pour rencontrer Dwayne.

Dwayne a rapidement réduit la distance qui le séparait de Jennifer et l’a prise dans ses bras. Les deux personnes se sont tenues l’une l’autre pendant un long moment sans parler. Puis Jennifer a levé la tête et a regardé Dwayne en chuchotant : ” Félicitations, vraiment. ”

En entendant cela, les yeux de Dwayne se sont mis à pleurer. Les autres personnes présentes dans la salle perçurent le changement rapide d’atmosphère, et leurs expressions devinrent étranges. Il n’y avait aucun autre couple dans la salle d’attente. Il n’y avait même pas une paire de personnes de sexes opposés qui s’appréciaient, et encore moins un couple.

“Hyung-nim ? Allons-nous à la fête ? Où devrions-nous aller ? À Gangnam ?” C’est Hyeonu qui a commencé. Il s’est sacrifié pour briser l’atmosphère.

“Non, nous allons à Hannam-dong. Une journée comme celle-ci devrait être appréciée avec des connaissances. Juste des amis d’amis, d’accord ?” Gang Junggu remarqua les intentions de Hyeonu et fit exprès d’agir de manière exagérée. Cela attira l’attention des autres.

“Hannam-dong ? Qu’est-ce qu’il y a là-bas ? C’est Itaewon ?” Yeongchan se joignit rapidement à la conversation. Cette atmosphère le mettait mal à l’aise. En fait, il était d’autant plus mal à l’aise que sa relation n’était pas au beau fixe.

Gang Junggu secoue la tête. “Non, il y a une maison à Hannam-dong. Nous irons là-bas.”

C’était Hannam-dong, pas Itaewon. De plus, ils se rendraient à une fête qu’il avait lui-même décorée. Il a ajouté : “Si vous avez des amis que vous voulez appeler, vous pouvez le faire. Nous pouvons accueillir jusqu’à 20 personnes.”

“L’endroit est-il si grand ? Quelle est la taille de la maison ?” Lee Hoon a demandé avec une expression très curieuse. Non, c’était plutôt comme s’il se parlait à lui-même. Il n’était pas encore assez audacieux pour parler avec aisance à Gang Junggu.

“Je pense que c’est juste correct. Ce n’est pas très grand.” répondit Gang Junggu. Il n’avait pas tort. Dans l’absolu, c’était une maison spacieuse et agréable, mais ce n’était pas le cas quand on la comparait au manoir de Kim Seokjung. Le manoir de Kim Seokjung en Chine était spacieux et splendide. Elle était plusieurs fois plus grande que la plupart des demeures. De plus, elle disposait d’une piscine et d’un très grand jardin.

“Alors, allons-y. Dwayne ? Qu’est-ce que tu vas faire ? Tu iras à la fête ? Ce n’est pas grave si tu n’y vas pas. Tu as une si belle femme qui vient te voir. Tu dois avoir besoin de ton temps.” Hyeonu espérait sincèrement que Dwayne ne viendrait pas.

Cependant, Dwayne a défié les attentes de Hyeonu d’une manière très brutale.

“Non, je dois y aller. Nous devons aller à une fête comme celle-ci. N’est-ce pas, Jennifer ?” dit Dwayne.

Jennifer acquiesce. Après tout, elle n’a jamais empêché Dwayne de faire ce qu’il voulait. Elle se contentait d’acquiescer et d’écouter.

En voyant cette scène, les autres soupiraient.