Peut-être était-ce parce que Yao Lao raffinait une Pilule de Rupture du Sort pour la première fois, mais en raison d’un déséquilibre dans la préparation des ingrédients médicinaux, et en dépit de ses compétences exceptionnelles en alchimie, la première tentative fut un échec.

Cependant, cela ne fit pas changer Yao Lao d’expression. Dans le domaine de l’alchimie, les échecs étaient monnaie courante. Même Yao Lao ne pouvait pas garantir à cent pour cent sa réussite.

Bien que cette première tentative eût été un échec, il était heureux que seule une petite partie des ingrédients médicinaux fût perdue. Cela n’affecterait en rien le processus qui allait suivre. Après cette première période d’échauffement, le vieux maître éleva de nouveau les flammes et accomplit méthodiquement et parfaitement tout le processus de raffinage médicinal restant. Au centre de la pièce, le chaudron noir tournait lentement dans les airs. Une épaisse flamme blanche vacillait vivement à l’intérieur. On pouvait percevoir dans l’air environnant des petites vagues d’ondulation d’énergie qui partaient du chaudron médicinal pour s’étendre dans toutes les directions. Lorsqu’elles atteignaient les murs de la pièce, elles disparaissaient subitement.

Une ébauche de pilule médicinale de couleur pourpre et de la taille d’un pouce apparut lentement au sein du feu brûlant. Finalement, l’odeur de la pilule se dissipa de l’intérieur du chaudron vers tout l’espace de la pièce. Le parfum qui était très intense resta présent pendant un bon moment.

« Est-ce qu’on est sur le point de voir la forme définitive la pilule ? » En reniflant les vapeurs pourpres, Xiao Yan frotta ses yeux fatigués et les leva pour poser la question en souriant. Il avait personnellement vu Yao Lao raffiner une pilule médicinale de niveau cinq la dernière fois et il savait clairement que c’était un signe précurseur du passage à la toute dernière phase.

« Oui, bien que l’effet de cette pilule de Rupture du Sort soit unique, la difficulté de l’affinage n’est pas très grande. De plus, j’ai le Démon Noir… donc le temps nécessaire pour à l’affinage a été réduit d’au moins la moitié. » Yao Lao sourit en hochant la tête.

« Haha, voilà pourquoi. La dernière fois, il vous avait fallu plus de deux jours pour affiner la Pilule de Lotus Sanguin. Cette fois-ci, vous l’avez fait en une seule journée alors qu’il s’agit d’une pilule médicinale de niveau six. Le chaudron du Maître est vraiment exceptionnel. » Xiao Yan regardait d’un air abasourdi le chaudron médicinal de couleur noire qui était toujours suspendu dans les airs. Un chaudron médicinal ordinaire pouvait donner un coup de pouce à un alchimiste, mais l’effet était très mince. Un chaudron pouvant ainsi réduire de plus de moitié le temps nécessaire pour un processus d’affinage était considéré de toute première qualité. A titre d’exemple, le chaudron médicinal rouge que Xiao Yan utilisait pouvait tout au plus lui faire économiser une heure de temps.

Yao Lao sourit et hocha la tête, puis la flamme épaisse au sein du chaudron médicinal s’enrichit au rythme de sa vieille main.

« Hem… Professeur… n’oubliez pas d’y ajouter quelque chose en plus… » Alors que la pilule médicinale s’arrondissait progressivement, Xiao Yan toussa sèchement.

« Je sais. » Yao Lao lança un regard quelque peu irrité à Xiao Yan avant de hocher la tête. Il retourna sa main gauche et une épaisse flamme blanche y apparut soudainement. Il comprima ainsi rapidement le feu, et la flamme blanche à l’origine de la taille d’une tête, devint en un instant aussi petite que son pouce. Le Feu de Refroidissement des Os à ce point comprimé perdait son aspect de flamme naturelle. Il évoquait désormais plutôt la forme d’un petit cristal blanc, avec à l’intérieur une épaisse flamme blanche mystérieuse qui dansait doucement.

Le vieux maître moula ensuite les cristaux blancs avec le bout de son doigt avant de le frapper doucement. Le cristal se transforma aussitôt en une lumière blanche qui fut projetée au sein du chaudron, directement dans la pilule médicinale, avant de ne plus être qu’une minuscule lueur qui se dissout dans tout le corps de la pilule.

Yao Lao observa les petits pigments sur la surface de la pilule médicinale être lissés progressivement et hocha la tête. Après avoir réfléchi un instant, il agita la paume de sa main et la flamme blanche dans le chaudron médicinal s’éleva brusquement. En un instant, celle-ci recouvrit toute la pilule pourpre afin d’entamer la toute dernière phase de finition.

Le feu s’éteignit rapidement après, et une pilule ronde de couleur violette et grosse comme un pouce fut dévoilée.

Dans le même instant, une puissante vague d’énergie s’échappa brusquement du corps de la pilule médicinale. Quand cette ondulation d’énergie se heurta à la matière du chaudron noir, elle fut en partie bloquée mais le reste de l’énergie fusa violemment dans toutes les directions. Face à la force qui était déployée, Il était clair que si aucune action n’était entreprise, toute la pièce s’effondrerait brutalement.

D’un air indifférent, Yao Lao jeta un regard et agita négligemment sa vieille main avant qu’une Énergie Spirituelle informelle ne forme en un fragment de seconde une couverture énergétique transparente à l’intérieur de la pièce.

L’énergie entra en contact avec le bouclier, et des ondulations apparurent sur toute sa surface, un peu comme sur un lac dans lequel on aurait jeté une pierre.

Progressivement, les vaguelettes se dissipèrent pour finalement complètement disparaître.

D’un geste souple, le vieux maître attira la pilule médicinale violette hors du chaudron noir et celle-ci atterrit docilement au creux de sa paume.

Il l’examina ensuite à plusieurs reprises et hocha la tête. Après avoir jugé que le résultat n’était pas mauvais, il la jeta négligemment à Xiao Yan à côté de lui.

Ce dernier reçut la pilule et l’observa avec intérêt. C’était la première fois qu’il voyait une pilule médicinale de rang 6.

Outre son aspect brillant, on pouvait voir à sa surface des lignes étranges qui s’entre croisaient mystérieusement en créant des motifs qui semblaient avoir une signification abstraite. En l’observant de si près, Xiao Yan pouvait même sentir l’énergie étrange qui se trouvait à l’intérieur. Peut-être que ces lignes représentaient l’élément principal qui pouvait rompre le sort…

« J’y ai ajouté un peu du Feu de Refroidissement des Os. Le corps de cristal s’installe profondément dans le corps humain une fois qu’il est consommé. Il n’engendre ensuite aucune action, sauf si je décide de l’activer. Sa matière glacée se transformerait alors rapidement en Flammes de Refroidissement Osseux extrêmement destructrices. Si cela devait arriver, la personne concernée en souffrirait terriblement. » Yao Lao replaça le chaudron noir dans l’anneau avant de se retourner vers Xiao Yan en riant.

« Il ne le découvrira pas ? » Le jeune homme posa la question alors qu’il jouait avec la Pilule de Rupture du Sort.

« En principe non, bien sûr… je ne peux pas le garantir. Après tout, il n’y a rien d’absolu dans ce monde. Je ne peux que garantir que les chances que cela soit découvert sont minimes. » Yao Lao secoua la tête et répondit avec un sourire sur les lèvres.

Le jeune homme hocha légèrement la tête et sortit une très belle bouteille de jade de son anneau de stockage pour y placer la pilule. Il jeta ensuite un coup d’œil sur la grande quantité d’ingrédients médicinaux restants, et balaya sans ménagement toutes ces plantes médicinales rares dans son anneau.

« Hehe. Ce sera la petite récompense supplémentaire. » Xiao Yan n’avait pas l’intention de rendre à Hai Bo Dong ces restes qui devaient facilement dépasser le million de pièces à une vente aux enchères.

« Enfin fini… » Il tapota son anneau de stockage avec un air de satisfaction et fit face à Yao Lao.

« Hm, maintenant allons voir si l’homme est en mesure de tenir sa parole. J’espère qu’il ne nous décevra pas. » Yao Lao rit doucement, puis sa silhouette vacilla en un jet de lumière qui s’engouffra dans l’anneau noir.

Xiao Yan replaça l’anneau suspendu alors devant lui sur son doigt, puis il prit la petite bouteille de jade et arrangea ses vêtements correctement pour se diriger vers la porte.

Dans un angle légèrement sombre du couloir, Hai Bo Dong s’appuyait contre le mur. Son vieux visage semblait plutôt serein mais ses doigts qui tapotaient sur le mur révélaient à quel point il était intérieurement anxieux et impatient. Sentant le temps s’écouler lentement, Hai Bo Dong jeta un coup d’œil vers la pièce qui était hermétiquement fermée au bout du couloir et ne put se retenir de froncer les sourcils puis de soupirer un moment plus tard. Les ingrédients médicinaux nécessaires pour raffiner la Pilule de Rupture du Sort n’étaient pas faciles à trouver. Il avait passé plusieurs années à les rassembler. Si Xiao Yan devait échouer, son espoir de retrouver sa pleine force pourrait bien être remis à dieu sait quand…

Hai Bo Dong frotta sa main. Son visage révélait désormais une certaine anxiété. Il murmura doucement :

« Ne me dites pas qu’il a échoué ? J’ai été un peu trop enthousiaste. Sa force est peut-être difficile à percevoir, mais il est bien trop jeune après tout… Même en commençant à pratiquer l’alchimie dans le ventre de sa mère, ça ne ferait même pas 20 ans d’expérience… jusqu’où il aurait pu aller dans le domaine de l’alchimie ?

Il serra son poing et sa paume l’un contre l’autre, avec des sentiments mitigés transparaissant sur son visage. Un moment plus tard, il secoua la tête et sourit amèrement :

« Au point où j’en suis, je ne peux qu’espérer que ce gamin puisse produire un miracle. Après tout, il possède ce Feu Céleste absolument terrifiant… »

L’atmosphère dans le couloir était de plus en plus pesante.

Impatient, le vieil homme frappa son doigt alors enveloppé de Dou Qi contre le mur et un orifice apparut.

« Je vais aller jeter un coup d’œil ! » Hai Bo Dong avait à cet instant le visage tendu. Il était incapable de tenir plus longtemps. Il inspira brusquement et se retourna pour s’avancer dans le couloir, lorsque son corps se figea soudainement. La stupéfaction envahit son visage alors qu’il regardait fixement devant lui. Un jeune homme en vêtements noirs était appuyé contre le mur et souriait. Le vieil homme avala sa salive et se dépêcha de faire quelques pas pour demander avec anxiété :

« Jeune frère, as-tu réussi ? »

Xiao Yan tendit la main et fit face à Hai Bo Dong qui marchait lentement avec un visage anxieux. Il agita puis jeta une petite bouteille de jade vers Hai Bo Dong en disant :

« J’ai eu un peu de chance et j’ai réussi de justesse. » En voyant la bouteille de jade jetée dans les airs, Hai Bo Dong tendit maladroitement ses mains et ses pieds pour essayer de la rattraper. Finalement il la réceptionna soigneusement dans le creux de ses mains comme s’il avait s’agit de son propre fils. Dès qu’il vit la pilule médicinale violette nichée dans la bouteille, une joie sans limites et un sentiment de stupeur apparurent simultanément sur son vieux visage.

La joie pour l’indescriptible satisfaction d’enfin recevoir la Pilule de Rupture du Sort, et le choc de voir ce jeune homme qui n’avait pas plus de vingt ans réussir à créer parfaitement cette pilule médicinale de niveau six que même Gu He, le Roi de la pilule ne pouvait pas lui-même raffiner…

« Ce petit cache bien son jeu… » A cet instant, une phrase pour qualifier Xiao Yan s’inscrit dans le cœur de Hai Bo Dong.