Livre 18 : Dieu Supérieur – Chapitre 31 – Le chef souverain de la mort
À en juger par l’aura de la femme, Linley put clairement reconnaitre qu’il s’agissait du serpent d’argent à neuf têtes, accompagnée par son mari et leurs neuf enfants. Tous ayant pris forme humaine.
– « Arthurs, le Souverain est-il déjà revenu ? » Dit la femme serpent, Yennaway.
Arthurs secoua la tête. « Pas encore. Bailey a obtenu le Fruit Abyssal et attend également le Souverain. Je crois que celui-ci ne devrait pas tarder. »
Linley et Bébé n’eurent pas d’autre choix que de prendre leur mal en patience et d’attendre.
– « Linley. » Bailey s’approcha, disant à voix basse. « Vous feriez mieux de partir à toute vitesse. »
– « Hein ? »
– « Bailey, il n’est pas prêt à partir. Pourquoi s’impliquer dans quelque chose qui ne vous regarde pas ? » Dit Yennaway.
– « Linley, cette Yennaway est très proche du Souverain, alors vous voyez ce que je veux dire… Personne ne peut désobéir à la volonté d’un Souverain. » Bailey avait appris beaucoup de choses d’Arthurs concernant le Souverain de la Mort.
– « Maintenant vous paniquez ? Laissez-moi vous dire ceci. Vous ne pourrez même pas vous enfuir ! Le Souverain arrivera rapidement… et d’ici là, tant que vous serez dans l’Autre Monde, il pourra rapidement vous trouver et vous tuer tous les deux ! Vous avez osé tuer ma sœur aînée… ! » Dit une femme en robe verte.
Les neuf frères et sœurs serpents verts étaient tous furieux, mais ils avaient eu un avant-goût du pouvoir de Linley et Bébé.
– « Qu’est-ce qui te rend aussi sûre de toi ? » Murmura Bébé.
– « Bébé, ignore-les. On va attendre là-bas. » Envoya mentalement Linley en s’éloignant.
Le couple de serpents et leurs neuf enfants discutaient doucement, regardant de temps en temps dans la direction de Linley et Bébé. Quant à Bailey et Arthurs, ils restaient silencieux.
En un clin d’œil, trois heures passèrent.
– « Le Souverain n’est toujours pas revenu. Que fait-il ? » Bébé était plutôt impatient.
– « Toi et moi ne pouvons pas comprendre l’esprit d’un Souverain. » Linley était lui aussi impatient. « Bébé, à en juger par ce que le serpent d’argent Yennaway a dit, sa relation avec le Souverain doit être excellente. Dis-moi… sera-t-il disposé à nous aider malgré cela ? »
Bébé n’avait jamais connu Linley aussi nerveux.
– « Patron, le Souverain va certainement nous aider. Sans aucun doute. »
Linley prit une profonde respiration, se sentant légèrement plus calme.
– « Linley ! » Une voix se fit entendre. Arthurs planait au-dessus de lui. « Le Souverain vient de me parler mentalement et m’a ordonné de vous amener, Bailey et toi, à son palais. Il devrait bientôt arriver ! »
– « Le Souverain est de retour ? » Linley sentit son cœur bondir.
– « Suivez-moi. Vous devez vous rappeler que le tempérament de ce Souverain est très mauvais. S’il vous apprécie, vous pourriez être très bien traité, mais dans le cas contraire… vous pourriez mourir en un clin d’œil. Je vous conseille donc de ne pas être irrespectueux. »
– « Compris. » Répondit Linley.
– « Je ne vais pas mettre en colère un souverain. » Dit Bébé, qui savait très bien qu’à ce stade, ils ne pouvaient pas se permettre la moindre erreur.
Linley comprit d’emblée que ce Souverain devait être du genre bizarre et inhabituel, et qu’il pouvait certainement tuer sans aucune raison. Il était très difficile de traiter avec ce genre de personnage. Parfois… on pouvait mourir sans même savoir pourquoi.
Arthurs soupira. Il savait très bien que Yennaway était très proche du Souverain de la Mort.
– « Allons-y ! » Arthurs vola en premier, suivi par Linley et Bébé. Bailey les attendait. Ainsi, tous les quatre se rassemblèrent et filèrent vers le palais.
Les portes du palais étaient ouvertes, alors que le colossal serpent doré et le serpent argenté à neuf têtes, ainsi que leurs enfants, y étaient déjà entrés. L’édifice était fait d’un matériau violet-noir d’où émanait lentement un froid perçant les os.
– « Suivez-moi. Ne désobéissez pas sous aucun prétexte. » Dit Arthurs à voix basse.
– « Compris. » Répondit Linley.
– « Ne vous inquiétez pas. » Bailey était aussi assez nerveux. C’était la première fois qu’il rencontrait le Souverain de la Mort.
Linley, Bébé et Bailey suivirent Arthurs, passèrent par une grande plate-forme avant d’entrer dans le palais à proprement parler.
Le trio n’osa même pas lever la tête pour regarder, de peur d’irriter le Souverain !
– « Patron, l’aura froide de ce palais est vraiment oppressante. » Dit Bébé mentalement.
À cet instant, Arthurs s’agenouilla. « Je présente mes respects au Souverain ! »
– « Je présente mes respects au Souverain ! » Linley, Bébé et Bailey s’agenouillèrent également. Après être entrés dans le palais, tous les trois gardèrent la tête baissée, attendant la permission du Souverain de la lever. En effet, regarder directement un Souverain était très présomptueux.
– « Souverain ! » Une voix remplie de chagrin retentit. « Tina est morte. C’est cette personne appelée Bébé. C’est lui qui l’a tuée. Il a aussi voulu me tuer. Si le Souverain de la Vie n’était pas intervenu, je n’aurais probablement jamais pu vous revoir. Vous devez venger Tina, Souverain ! » Dit Yennaway.
En entendant cela, Linley sentit son cœur trembler.
– « La garce, je veux vraiment la tuer ! Patron, ce serpent d’argent à neuf têtes me dégoûte. »
– « Bébé ! Écoute ce que dit le Souverain. » Linley demeurait à genoux.
– « Yen ! » Une voix glaciale répondit. « Je vais m’occuper de cette affaire. »
Linley et Bébé furent stupéfaits d’entendre qu’il s’agissait d’une femme.
– « Vous pouvez tous les trois lever la tête. »
Linley découvrit que l’intérieur du palais était vide ; on ne voyait même pas les piliers. Il leva les yeux jusqu’à ce qu’il aperçoive la Souveraine de la Mort, assise sur son trône ! Un trône d’un noir absolu.
La Souveraine était vêtue d’une longue robe violette, brodée de branches et de vignes et d’un serpent d’argent. Elle avait de longs cheveux rouge sang, des traits exquis et une paire d’yeux semblant clignoter et parcourus par un éclair.
Dès que Linley vit son visage, il fut abasourdi, tout comme Bébé et Bailey.
– « Vous… » Bébé resta sans voix.
– « Quoi, surpris ? » Répondit la Souveraine.
La Souveraine ressemblait trait pour trait à la belle rousse qui tenait l’Auberge Abyssale. Même le regard dans ses yeux correspondait. Tous les trois reconnurent sans l’ombre d’un doute qu’elle était la propriétaire de l’auberge !
– « La Souveraine de la Mort… est la patronne de l’Auberge Abyssale ? » Linley sentit sa tête s’engourdir.
– « Haha… » La Souveraine laissa échapper un éclat de rire. « Ces regards sur vos visages me ravissent. Au cours de toutes ces années, je suis restée à l’Auberge Abyssale, vous regardant entrer, un par un, à la recherche du Fruit si convoité. Je vous ai tous vus risquer votre vie et mourir, et c’était en effet très intéressant. Mais ce qui me rend vraiment heureuse… c’est ce moment présent ! C’est vrai, ce regard sur vos visages ! Haha ! »
– « La Souveraine de la Mort… n’a vraiment rien de mieux à faire ? » Se dit Linley.
Elle pouvait vivre éternellement. La question des Fruits Abyssaux n’était probablement qu’un jeu pour la Souveraine.
Arthurs avait lui aussi été très surpris lorsqu’il leva la première fois les yeux sur elle, et la reconnut.
– « Bailey ! Attendez là-bas pour l’instant. » La Souveraine regarda avec curiosité Linley et Bébé. « C’est vraiment surprenant. Vous deux avez réussi à franchir l’épreuve de Yennaway et de son époux. Linley, je m’attendais à ce que vous puissiez attaquer de front le serpent doré. Mais la puissance de Yen est bien plus grande que celle de son époux. Bébé, je suis vraiment étonnée que vous ayez pu supporter l’attaque de Yen… »
Bébé n’osa pas réagir. Même s’il était de nature suffisante, il ne révéla qu’un soupçon de sourire.
« Ne soyez pas sûr de vous, Bébé. La raison pour laquelle vous avez pu endurer cela doit avoir un rapport avec ce Beirut ! » La Souveraine de la Mort laissa échapper un soupir émotionnel. « Je dois admettre que ce Beirut, pour vous, c’est vraiment… »
– « Bébé ? » Dit Linley mentalement.
– « Patron, j’ignore ce dont elle parle. »
– « Linley, j’ai entendu dire que vous êtes venu pour trouver les âmes de votre famille et de vos amis, qui sont devenus morts-vivants. Vous souhaitez qu’ils retrouvent leurs souvenirs, c’est ça ? » Dit la Souveraine de la Mort.
Linley leva la tête. « Oui, Souveraine. S’il vous plaît, aidez-moi, Souveraine. »
– « Selon les règles que j’ai établies moi-même, puisque vous avez fait le voyage depuis la base de la Montagne Abyssale jusqu’ici, je dois accéder à votre requête. Toutefois, vous avez tué Tina. Logiquement parlant, je devrais aussi vous tuer tous les deux pour cela !
– « Je devrais vous récompenser pour avoir fait votre chemin jusqu’ici. Mais je devrais vous punir pour avoir tué Tina ! Alors…la récompense et la punition s’annulent. Je n’accepterai pas votre demande, mais je ne vous tuerai pas non plus. Vous pouvez tous les deux partir immédiatement. Quand je pense à la tête que vous venez de faire, vous êtes vraiment… haha… » La Souveraine éclata de rire.
– « Souveraine ! » Crièrent Linley et Bébé.
– « Souveraine ! » S’alarma Yennaway.
Aucune des deux parties n’était prête à accepter cela.
– « Quoi, vous avez une objection ? » La Souveraine de la Mort devint froide comme de la glace. Elle les balaya du regard. Ce seul coup d’œil ébranla l’âme de Linley et Bébé. Quant à Yennaway, elle était tellement effrayée qu’elle n’osa plus dire un mot. Elle savait très bien quel était le tempérament de la Souveraine.
– « Souveraine. » Linley récidiva son appel en sortant le médaillon du Souverain de la Crête de Sang, et s’agenouilla une fois de plus. « Souveraine, pour le Souverain de la Crête de Sang, donnez-moi une chance. Laissez-moi sauver mes parents et mes frères. J’ai juste besoin d’une chance ! »
– « Risible ! » Une voix véhémente retentit.
Linley releva la tête.
– « Linley, quel est le problème avec le Souverain de la Crête de Sang ? Savez-vous… que ma maîtresse est la plus puissante des Souverains de l’Autre Monde. La Souveraine de la Mort ! Dans les innombrables plans de l’univers, seuls trois autres Souverains de trois autres plans supérieurs lui sont égaux ! Et vous lui parlez du Souverain de la Crête de Sang ? Vous pouvez toujours essayer, c’est inutile ! » Dit Yennaway…