Livre 17 : La Préfecture Indigo – Chapitre 19 – Aîné
Dragon Avenue. Linley volait à grande vitesse dans un virage.
– « Avant tout ça, j’avais mis le Patriarche en colère à cause de ce duel. En le suivant dans la pièce secrète, j’ai cru que j’allais vivre les pires moments de ma vie. Mais qui aurait imaginé que non seulement je ne serais pas puni, mais qu’en un clin d’œil, je deviendrais un Aîné du clan ! » Linley regardait l’armure azur et dorée qu’il portait, et ne put s’empêcher de rire. « Les changements dans le monde sont vraiment merveilleux. »
– « Aîné ! » Beaucoup de soldats patrouillant sur l’Avenue le saluèrent. Linley hochait légèrement la tête en retour.
En le regardant passer, un guerrier en patrouille fronça les sourcils. « Cet Aîné… semble être ce Linley qui a pris part au duel. Capitaine, vous y êtes allé aussi. C’était Linley, n’est-ce pas ? »
– « Je ne l’ai pas bien vu. Il semble que c’était lui. »
– « C’était Linley. Je l’ai vu clairement. »
– « Quoi, Linley, celui qui a pris part au duel mortel, est devenu un Aîné ? » Plusieurs patrouilleurs qui n’avaient pas assisté au duel étaient perplexes.
– « Est-ce étrange qu’il soit devenu un Aîné ? Si le Patriarche n’avait pas été pressé par le temps, l’Aîné Emmanuel aurait été tué. Ce Seigneur Linley a certainement le pouvoir d’un démon sept étoiles ! »
Alors que Linley volait sur l’Avenue Dragon, il fut reconnu par un grand nombre de personnes. Bientôt, la nouvelle comme quoi il avait changé de statut se répandit assez rapidement parmi les guerriers patrouilleurs.
– « Nous y voilà. » Linley regarda la gorge devant lui. Son corps se transforma en une traînée de lumière, et il s’y précipita. En plein vol, il vit qu’à la porte de sa résidence, un groupe de personnes s’était rassemblé. Baruch, Tarosse, Olivier et des dizaines d’autres étaient présents.
– « J’espère que Linley va bien. » Dit Hazard. « Il est si rare que notre branche de Yulan produise un expert comme lui. S’il était … ! » Tout le monde dans la branche de Yulan considérait Linley comme leur porte-drapeau.
– « Qui sait comment le Patriarche va punir Linley. » S’inquiéta César.
– « D’après ce que j’ai vu dans la Vallée de la Mort, le Patriarche est très sévère. » Dit Olivier.
– « Ne vous inquiétez pas. Le Patriarche ne le tuera certainement pas. » Dit Baruch, qui savait très bien que Gislason n’allait pas tuer un expert alors que le Clan Dragon Azur traversait une passe difficile.
– « Le Patriarche arrive. » Constata Bébé en levant la tête.
– « Linley arrive ? » Le groupe suivit le regard de Bébé. Au-dessus du léger brouillard, une silhouette humaine descendait à grande vitesse. On apercevait qu’une lumière multicolore floue et indistincte.
Tout le monde fixa Linley dans son uniforme d’Aîné, bouche bée.
– « Lin…Linley ? » Dit Baruch.
– « Chef de clan. » Dit Linley.
– « Linley, tu es devenu un Aîné ? » Hazard faisait de gros yeux.
– « Ne restons pas dehors. Parlons à l’intérieur. » Dit Linley.
– « Oui. Allons tous au salon. » Baruch reprit ses esprits. « Linley, quand tu es parti avec le Patriarche et les Aînés, que s’est-il passé exactement ? Tu dois nous le dire, nous nous sommes tellement inquiétés ! »
– « Chef de clan… »
– « Tu peux m’appeler Baruch. Linley, tu es un Aîné maintenant. Tu n’as qu’un seul chef, c’est le Patriarche. »
– « Dans la gorge, je m’adresserai toujours à toi en tant que chef de clan. »
Tous les membres importants de la branche de Yulan se rassemblèrent et écoutèrent l’explication de Linley. Ce dernier éluda quelques extraits de son aventure, les moments les plus secrets bien sûr. En entendant son récit, tout le monde cria le nom de Linley avec fierté.
Le statut de la branche Yulan venait de changer complètement, avec un Aîné en son sein. Ses membres pouvaient être désormais plus sereins dans les montagnes Célestes.
Le lendemain matin à l’aube, dans la chambre de Linley…
– « Delia, j’avais prévu de m’entraîner tranquillement jusqu’à ce que je devienne un dieu supérieur, mais…je suis désolé. Maintenant que je suis un Aîné, il est probable que notre vie paisible ne dure plus très longtemps. » Linley prit Delia dans ses bras.
– « Tu n’as pas à t’excuser. »
– « Linley ! » Une voix retentit dans son esprit.
– « Je ne m’attendais pas à ce que cela arrive si vite. Je suis devenu un Aîné hier, et aujourd’hui, quelqu’un vient déjà me chercher. »
– « Vas-y, alors. » Lui dit Delia.
Linley fit un signe de tête, puis se transforma avant de filer dans le ciel au-dessus de la gorge. Garvey l’y attendait.
– « Linley. »
– « Garvey, vous avez besoin de quelque chose ? »
– « Hier, vous êtes devenu un Aîné. J’imagine que vous ne savez rien des pouvoirs et des responsabilités des Aînés. Le chef de Clan m’a donc ordonné de venir vous donner une explication détaillée. »
– « Merci. »
– « Allez-vous me faire rester là pendant que je parle ? » Dit Garvey sur le ton humoristique.
Linley regarda autour de lui. C’était en effet une bien piètre façon de traiter un invité. « Garvey, allons dans ma résidence, nous y serons bien mieux pour discuter. »
A cet instant, Asru, que Linley avait rencontré lors de son premier jour dans les montagnes Célestes, descendit vers la gorge.
– « Ces derniers jours ont été si ennuyeux. Ces huit grands clans surveillent toujours avec vigilance notre Clan des Quatre Bêtes Divines, et quand nous, les guerriers patrouilleurs, ne sommes pas en service, nous ne pouvons toujours pas partir et devons rester dans les montagnes.
– « Heureusement, dans 15 jours, ce sera l’heure de ma prochaine mission de mille ans, bien mieux que de rester coincé dans cette gorge ! » Asru était d’excellente humeur. Mais tout à coup, il tourna la tête pour regarder au loin et aperçut deux personnages flous briller avant de disparaitre.
– « Eh ? Deux Aînés. Pourquoi sont-ils venus dans un endroit aussi éloigné que notre gorge ? » Se demanda-t-il.
– « Un de ces deux Aînés me semble si familier de dos… » Asru plissa le front. La moitié de la grande vallée était couverte de brouillard et les deux Aînés se déplaçaient trop rapidement, il ne les vit pas clairement. « Celui-là… ressemble un peu à Linley ! »
Mais il se reprit et rit. « Comment serait-ce possible ? Linley appartient à la branche de Yulan. Bien que son pouvoir soit excellent, il ne peut pas être un Aîné. » Il quitta ensuite la gorge.
Dans le salon. Linley et Garvey discutaient.
Pendant qu’ils bavardaient, Linley commençait à se faire une idée de plus en plus précise des nombreuses affaires du clan. Le pouvoir de l’Assemblée des Aînés est vraiment énorme. Dans tout le clan, pratiquement tout est géré par eux. Et malgré le pouvoir du Patriarche, celui-ci n e prend généralement jamais part aux affaires.
– « Garvey, Il y a tellement de choses. Dans le clan, les Aînés sont vraiment responsables de tout ça ? Je me demande ce que je vais devoir gérer. »
– « Ne soyez pas impatient. En ce moment, toutes les tâches sont déjà gérées par des superviseurs. Vous n’avez donc rien à faire pour l’instant ! Il ne vous reste qu’à profiter des avantages et des pouvoirs d’un Aîné sans avoir à prendre de décisions. Votre résidence et d’autres choses ont déjà été planifiées. De plus, vous pouvez maintenant demander à ce que votre branche de Yulan soit déplacée dans un endroit plus agréable. »
– « Pas besoin. Je suis bien ici. Garvey, d’après vous, il semble que pour l’instant, je n’ai rien à faire ? » Le clan était actuellement en période de crise. Comment pouvait-il rester à flâner ?
– « Bien sûr que vous aurez des choses à faire. Mais ce n’est pas le cas maintenant. Attendez le Conclave des Aînés. Il a lieu tous les mille ans, et durant chaque Conclave, des tâches sont assignées aux Aînés. Étant l’un d’entre eux, vous en aurez également ! »
– « Ainsi, pour l’instant, continuez à profiter de votre vie de loisirs. Après le Conclave, vous ne le pourrez plus. La vie tranquille que vous avez en ce moment est quelque chose que les autres Aînés rêveraient d’avoir. »
– « Oh, très bien. Garvey, combien de temps avant le prochain Conclave ? » Vu qu’ils se réunissaient tous les mille ans, il lui restait peut-être des siècles de temps libre.
– « Quinze jours ! »
– « Quinze jours ? »
– « Exact. C’est pour cela que je vous dis d’en profiter. Voilà, je vais vous laisser. Quand le Conclave commencera, quelqu’un viendra vous inviter à y assister. »
Linley raccompagna Garvey à la porte.
Pendant ce temps, dans la gorge…
– « Ce Linley de la branche de Yulan, il est devenu Aîné ? Impossible ! »
– « C’est vrai. Les membres de la branche de Yulan l’ont dit avec tant de suffisance, et c’est vraiment irritant ! »
– « Ils ne font que brasser du vent, je parie. »
La gorge fut rapidement le siège de nombreuses conversations. Les membres de la branche de Yulan s’étaient tellement vantés, que les autres branches s’interrogeaient.
Asru se dirigeait vers sa propre résidence, se préparant à sa rotation.
– « Seigneur Asru, j’ai entendu dire que Linley était devenu un Aîné. Est-ce vrai ? » Plusieurs personnes étaient venues lui demander. Asru était un dieu supérieur, une légende dans la gorge.
– « Ne croyez pas les fanfaronnades de ces gens. Linley, un Aîné ? Comment cela serait-il possible ? Pas plus tard qu’hier, je l’ai vu. Il portait des vêtements ordinaires. » Ce que Asru ne savait pas, c’est que dans la gorge, Linley ne voulait pas porter son uniforme.
Mais il se souvint tout d’un coup qu’il avait vu de loin deux Aînés. Un soupçon commença à voir le jour dans son esprit.
– « Je t’avais dit que c’était impossible. » Plusieurs personnes parlèrent. « La branche de Yulan, produire un Aîné ? »
– « Dans un moment, je fais ma rotation. J’irai demander aux autres guerriers du clan et j’aurai des réponses. » Dit Asru. La gorge était tout simplement trop éloignée et ses experts trop peu nombreux. Il fallait donc beaucoup de temps pour que ceux qui se trouvaient à l’intérieur puissent apprendre des nouvelles du clan.
Tous accompagnèrent Asru à l’extérieur.
Mais au même moment…
– « Ainé Linley ! » Une voix vive résonna dans toute la gorge. Et tous les membres présents furent très étonnés, y compris Asru.
Immédiatement, un grand nombre de personnes s’envolèrent vers la source de la voix.
Trois hommes en robe noire volaient respectueusement, tandis que Linley les rejoignit.
– « Le Conclave des Aînés commence-t-il ? » Demanda Linley.
– « Oui, Aîné. » Les trois hommes en robe noire s’inclinèrent.
– « Allons-y, alors. » Linley s’envola, suivi par le trio.
Les nombreuses personnes dans la gorge fixèrent cette scène, la mâchoire ouverte, après avoir vu Linley vêtu de son uniforme et de sa cape étincelante.