Le Royaume Infernal comprenait le continent du Bourgeon Rouge, le continent Karol, le continent de Jade, le continent de la Crête de Sang et le continent Muja. Ces cinq grands continents encerclaient une mer intérieure, la Mer de Brume d’Étoiles, qui était bien plus importante que toute autre mer du globe.

Dans l’immensité de la mer, l’eau claire et légèrement teintée de violet formait des vagues d’au moins 1 m de haut.

Un «navire» métallique de forme rhomboïdale, de 50 m de long et de 10 m de large, voguant à grande vitesse à travers les vagues. Il n’avait pas de plafond, tandis que le métal de chaque côté était transparent. 

Linley, Delia, Bébé et Olivier admiraient tous le paysage. C’était la première fois qu’ils pénétraient dans cette mer. « C’est si beau ! » La brume fraîche qui s’enroulait autour de cette eau donnait une impression d’immensité palpable.

– « Patron, à l’instant où nous sommes partis, il n’y avait presque pas de brume au-dessus de la mer. Regardez, maintenant, il y en a partout. C’est la même chose que dans les montagnes d’Améthystes, excepté qu’elle n’est pas si épaisse. » La forme de vie métallique avançait à la surface de l’eau, la brume circulant à une dizaine de mètres au-dessus. Mais celle-ci ne gênait en aucun cas la visibilité !

Tout près, quelqu’un s’exprima: « Ne sous-estimez pas le brouillard. Il est extrêmement dangereux. En entrant à l’intérieur, vous serez attaqué par la foudre. Et plus vous vous y enfoncez, plus les éclairs sont puissants ! Même les dieux supérieurs n’osent pas s’en approcher ! »

Linley se retourna et vit un démon de niveau divin au cheveux courts noirs qui ressemblaient à des aiguilles d’acier, et à la barbe très épaisse. Très décontracté, il était appuyé contre un mur, une bouteille à la main, qu’il portait à la bouche pour boire une gorgée.

– « Je m’appelle Linley. »

– « Vous pouvez m’appeler Bates [Bei’ci] ! C’est votre premier voyage à la mer de brume d’étoiles, n’est-ce pas ? Tout le monde est comme ça la première fois. Mais avec le temps, vous allez vous ennuyer. Après tout, il n’y a rien d’autre ici que de l’eau de mer. De temps en temps, il y a quelques bandits énervants. Il y a vraiment des bandits partout dans le monde. C’est vraiment agaçant. »

– « Ha ha, il est inutile de s’inquiéter au sujet de ces bandits. » L’employeur, Aches, s’approcha, le visage souriant. « Cette fois, notre équipe a deux dieux supérieurs. Ces petits groupes de bandits… n’oseraient pas offenser des Dieux Supérieurs ? Quant aux forces plus puissantes, elles n’attaqueront probablement pas des gens comme nous. »

– « D’après ce que vous dites, nous sommes en sécurité ? » Demanda Olivier.

– « Dans la mer de Brume d’Etoiles, au cours d’un voyage de plusieurs décennies, nous ne savons pas ce qui peut se passer. » Dans la salle, d’autres démons s’exprimèrent.

Tant qu’ils ne rencontraient aucun démons 7 étoiles ou d’adversaires Asura, rester en vie ne devrait pas être un problème.

La nuit tombée, Linley sortit de sa cabine pour rejoindre l’avant du «bateau». Plusieurs personnes étaient présentes.

La forme de vie métallique se déplaçait à grande vitesse. La houle était puissante, mais pour les dieux, cela n’était pas grand-chose. Linley ne parla à personne. Il se plaça dans un état de relaxation, et profita du paysage nocturne.

La nuit, l’eau de la mer semblait très sombre et lugubre, comme si une énorme bête se cachait dans ses profondeurs.

– « Nous sommes en mer depuis une année entière. Cependant, je n’ai pas l’impression que nous sommes allés très loin. » Pensa Linley. Même si la forme métallique voguait très vite, cela ne se remarquait pas, tant la mer était immense.

– « Linley. » Delia le rejoignit, prit sa main, et éclata de rire.

– « Pourquoi ris-tu comme ça ? » Lui demanda-t-il.

– « J’étais dans mes pensées. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois à l’Institut Ernst, qui aurait imaginé qu’un jour viendrait où nous nous aventurerions tous les deux dans la mer de Brume d’Etoiles du Royaume Infernal ? Le destin est vraiment étrange ! » Linley partagea la bonne humeur de sa femme, et rit lui aussi.

– « Linley, regarde. Il y a du tonnerre au loin. »

– « Oui, le spectacle est assez beau. Nous sommes dans cette mer depuis si longtemps, mais nous n’avons jamais vu quelque chose d’aussi intéressant. »

– « La foudre ! » Plusieurs personnes à proximité poussèrent des cris d’alarme et retournèrent dans leur cabine illico presto comme des lapins effrayés.

Linley et Delia, intrigués, aperçurent leur employeur, Aches, qui les regarda fixement tout en leur envoyant un message mental. « Dépêchez-vous d’entrer. Une tempête va se produire. »

– « Une tempête ? »

De retour dans la salle, tout le monde regardait les éclairs au travers des panneaux translucides de la forme métallique, y compris Linley et Delia.

Dans la brume, d’innombrables serpents électriques jaillissaient, et couvraient une zone de plus en plus grande.

Quelques instants plus tard, des éclairs éclataient juste au-dessus du « bateau » Linley fut très choqué. « En un clin d’œil, la tempête s’est étendue sur plus de mille kilomètres. » 

Le « bateau » fit demi-tour pour fuir la tempête, mais la vitesse d’expansion de celle-ci était plus rapide. 

– « J’espère que nous pourrons lui échapper. » Dit doucement Aches.

Des grondements graves retentirent et le brouillard se mit à tourbillonner, tout comme les nuages plus élevés. Finalement, une tornade gigantesque, dont la base faisait des kilomètres, se forma. 

L’énorme tourbillon provoqua la formation soudaine d’un vortex de la même taille sous l’eau de mer. La puissance de ce tourbillon était incommensurable. Quelle force fallait-il contenir pour que la mer elle-même se transforme en un tourbillon sur des kilomètres.

La houle était si agitée, que les vagues de la mer atteignaient des dizaines de mètres de hauteur, et parvenaient à toucher le brouillard dans le ciel.

Le « bateau » faisait tout son possible pour échapper à l’œil du vortex.

– « La puissance de cette tornade est vraiment quelque chose. Même la forme de vie métallique est malmenée. » Bates soupira. Linley pouvait également sentir les tremblements du « navire ».

– « Pourquoi ne pas voler plus haut ? » Dit Bébé. « Si nous ne nous enfonçons pas trop dans la brume, la puissance de la foudre ne devrait pas être trop importante. » Le vaisseau manquait presque à faire des tonneaux sur les énormes rouleaux marins.

– « Fichtre, nous sommes maudits. Nous sommes en pleine tempête de la Mer de Brume. » Aches maudissait les évènements tout en manœuvrant comme un beau diable son embarcation. 

– « Entrer dans la brume juste au-dessus ? » Les autres démons rirent. « Quand la tempête rugit, elle est chargée d’innombrables éclairs, alors si vous voulez mourir, libres à vous d’y aller. »

– « L’œil du vortex est assez loin de nous. Donc pour l’instant ce n’est pas encore trop dangereux. Néanmoins, la dernière vague d’attaques est vraiment effrayante ! » Dit un jeune dieu supérieur chauve.

– « La dernière vague ? » Bébé, Linley, Delia et Olivier étaient perplexes.

– « La tempête attirera tout. Tout au plus, elle nous mettra dans un état lamentable. Elle ne nous tuera pas vraiment. Cependant, ses nombreux éclairs tourneront dans le ciel, puis frapperont sauvagement vers le bas ! Et si vous êtes frappé… Même moi, si je suis touché, je mourrai. »

– « La puissance de ces éclairs est vraiment grande. Ce jeune dieu supérieur dit qu’il ne pourrait même pas résister ! » Linley comprenait pourquoi la forme de vie métallique fuyait. Plus on s’approcherait de l’œil, plus la densité des éclairs était importante.

Ce brouillard était unique. Il absorbait l’énergie électrique du monde entier, et toute personne se trouvant à l’intérieur se voyait frappée par la foudre. Mais qui serait assez stupide pour y pénétrer ?

– « Nous n’avons pas le temps de nous échapper du périmètre de la tempête. » Aches se tourna vers tout le monde. « Soyez tous prudents. Ne vous faites pas frapper. Quand les éclairs tomberont, quoi qu’il arrive, n’allez pas dans l’eau. »

– « Je souhaite bonne chance à tout le monde ! » Dit le jeune dieu supérieur.

– « Bonne chance ! » Répondirent tous les autres.  

L’expression de chacun était solennelle. Dans le Royaume Infernal, on passait souvent de vie à trépas.  Cette fois, la trop grande proximité des éclairs ne permettrait aucune parade.

Boum ! Boum ! Boum ! Boum !

Linley leva la tête pour regarder…

Instantanément, dans un rayon de milliers de kilomètres, le monde était parsemé d’éclairs éblouissants ! Plus de la moitié des formes de vie métalliques piégées par les éclairs furent touchées.

Le groupe de Linley eut de la chance. L’éclair le plus proche frappa la surface de la mer. Chaque éclair était d’une puissance étonnante et s’enfonçait dans les profondeurs de l’eau comme une flèche tranchante. La grande majorité de l’énergie était si condensée qu’elle plongeait directement dans la mer.

Linley, Delia, Bébé et Olivier se mirent en vol stationnaire. A la surface de l’eau, il y avait encore de l’électricité qui circulait, mais elle ne représentait plus une grande menace.

– « Nous sommes en sécurité. » S’exclama Aches, en souriant.

Tous les membres d’équipage poussèrent des rires de soulagement. « Ha ha. Nous avons été épargnés ! »

– « Grâce au ciel, ma vie ne m’a pas été ôtée. » Après avoir passé cette épreuve, tout le monde commença à se détendre.

Une forme de vie métallique non loin de là n’avait pas eu cette chance. Elle explosa après avoir été touchée. Un grand nombre de personnes trouvèrent la mort, tandis que d’autres avaient fui pour sauver leur vie.

– « Il me semble avoir vu quelqu’un voler dans le ciel à l’instant même, ignorant complètement les éclairs! » Dit une personne avec étonnement.

Quelqu’un avait-il osé défier cette tempête ?

Cette voix n’était autre que celle de Bates. « Je n’ai pas eu la berlue. C’était une personne, et elle paraissait porter une arme. Je ne sais pas si c’était une épée ou un sabre. »