Livre 20 : L’Énigme de la couronne – Chapitre 13 – le secret des 9 perles

– « Patron, c’est à cause de ces neuf perles que vous n’avez pas pu le tuer ? C’est quoi ces 9 perles d’âme ? » Bébé vola jusqu’à Linley, inspectant avec curiosité les neuf perles d’âme qui planaient dans ses mains. « Patron, je ne sens rien de spécial chez elles. »

– « La première fois que j’ai vu le Seigneur Préfet de la Montagne Céleste, je n’ai rien senti de spécial non plus ; je pensais que porter un bracelet était juste une habitude personnelle de sa part. Ce n’est que lorsque j’ai essayé de le tuer à plusieurs reprises sans succès que j’ai remarqué que ces perles étaient plutôt uniques. »

– « Seigneur Préfet de la Montagne Céleste, ma supposition est correcte ? »

– « Seigneur Linley ! Elle est correcte. Votre supposition est correcte. Ces neuf perles d’âme sont un trésor précieux, qui s’est formé naturellement, et elles contiennent une force de vie incompréhensible en leur sein. Tant que vous les portez, une quantité inépuisable et infinie d’énergie vitale remplira votre corps et votre âme. Bien que votre attaque d’âme ait été puissante, Seigneur Linley, l’énergie de ces perles m’a continuellement protégé, et donc même si mon âme a été endommagée, elle fut rapidement guérie. »

Molde n’avait plus rien sur quoi compter. Après avoir vu le visage inconnu de Linley, il s’était senti d’autant plus confiant. Mais qui aurait pu imaginer… qu’il rencontrerait un Paragon s’étant élevé au rang de leader dans le Royaume Infernal !

– « Oh, ces perles d’âme sont si spéciales ? » S’interrogea Bébé.

– « Molde. Tu as lié ces perles d’âme ? » Demanda Linley.

– « Non. »

Linley fit sortir une goutte de sang de son doigt, qu’il fit voler vers l’une des perles. « Tombe ! »

Le sang tomba sur la perle d’âme vert jade, éclaboussa, puis roula et tomba sur la paume de Linley. « Ça n’est pas rentré ? »

– « Seigneur Linley, ces perles d’âme sont un trésor miraculeux formé par les cieux, plutôt qu’un artefact divin. Il n’y a aucun moyen de les lier avec du sang. »

Linley lui jeta un regard en coin, puis tint les neuf perles dans sa paume. Instantanément, il sentit une vague d’énergie unique remplir tout son corps. Sous son contrôle, cette vague se répandit même dans son âme. Et il avait l’impression qu’elle était protégée.

– « Comme c’est curieux. Ce genre de trésor… seuls les cieux pourraient donner naissance à une telle chose. » Linley poussa un soupir élogieux.

– « Exact. Exact. » Dit le Seigneur Préfet.

– « Patron, ces perles d’âme sont tout à fait singulières, mais comment pouvez-vous être certain que ce sont elles qui l’ont empêché de mourir ? » Bébé se pinça les lèvres. « Peut-être qu’elles sont uniques, mais qu’elles ne sont pas nécessairement le véritable trésor qui l’a protégé de la mort. Peut-être qu’il a aussi un autre trésor. »

Le visage de Molde changea radicalement.

– « Le meilleur moyen de le tester, Patron, c’est de donner à ce Molde une autre attaque d’âme. Si cette fois il meurt, alors cela prouvera que ce sont bien les perles d’âme qui le protégeaient. Mais s’il ne meurt pas, alors ça veut dire qu’il a menti. » Bébé riait en parlant, mais aux yeux du Seigneur Préfet, c’était un rire si mauvais, si terrifiant !

– « Molde, qu’en penses-tu ? Mon raisonnement est-il correct ? » Bébé ne cachait même pas l’intention de tuer dans ses yeux. Ces mots étaient pour Molde la prononciation d’une sentence de mort.

En termes de mentalité, Bébé, une bête divine, avait toujours un désir de tuer supérieur à celui de Linley. Toute personne qui représentait une menace pour son Patron ou qui l’avait attaqué… méritait la mort.

– « Patron, si Molde ne meurt pas, il causera éventuellement des problèmes plus tard. Il est actuellement le Seigneur Préfet de la Montagne Céleste, et n’osera pas se venger de vous. C’est seulement parce qu’il n’est pas assez fort. Mais si, un jour, il devait faire une percée et devenir un Paragon, il ne vous craindrait probablement plus, Patron. Même s’il n’est pas capable de se venger de vous, Olivier sera en danger. » Bébé était prévoyant. Tout ce qui pouvait représenter une menace devait être anéanti !

– « Seigneur Linley… » Molde bégaya de terreur. Son comportement différait totalement de son habitude effrontée et meurtrière.

– « Quand tu penses être fort, tu attaques ; quand tu découvres que l’ennemi est trop fort, tu te soumets. » Après avoir connu la sauvagerie des Guerres Planaires, Linley n’était pas tendre. Swish ! Une ondulation d’épée du Vide sortit de son front, si rapide que Molde fut incapable de réagir alors qu’elle s’enfonçait dans son corps. Il trembla, puis la lumière disparut de ses yeux et il s’effondra. Clink ! Une armure rouge sang tomba de son corps sur le sol. C’était son artefact Souverain défensif.

– « Cette fois, il est vraiment mort. » Dit Bébé.

Olivier, Diana, et Deia approchèrent. Olivier regarda le Seigneur Préfet décédé, puis regarda Linley avec gratitude. « Linley, merci. Tu m’as encore aidé. » Si le Seigneur Préfet n’était pas mort, il n’aurait jamais été tranquille.

– « Merci, Oncle Linley. » Dit Deia avant de lancer un regard vicieux au cadavre de Molde, comme s’il le tenait responsable de la mort de son grand frère.

– « Lorsque j’ai traité avec Bonin, je me suis préparé à l’éventualité d’avoir aussi à traiter avec Molde. Seulement… je ne m’attendais pas à ce que ce Seigneur Préfet soit en possession de ce genre de trésor miraculeux. » Dit Linley en regardant les neuf perles d’âme.

– « Quelle malchance. Molde, comme je le soupçonnais, a des clones quelque part. » Bébé fit couler une goutte de sang sur l’armure, mais elle n’y entra pas.

– « Oublie ça. Laisse-la là. Après avoir perdu son clone divin le plus puissant, Molde n’est plus vraiment une menace. » Même si Molde avait un clone de niveau Saint quelque part, capable de fusionner avec une étincelle divine jusqu’au niveau dieu supérieur, il ne serait pas en mesure de faire de nouvelles percées. Cela signifie qu’il n’y avait aucun espoir pour lui d’atteindre le niveau Paragon.

– « Hum. Je ne vais pas le laisser récupérer quoi que ce soit. » Bébé agita la main, attirant l’anneau interspatial du Seigneur Préfet vers lui, puis d’une crispation vicieuse et d’un crac , il brisa l’anneau. S’il ne pouvait pas l’avoir, Molde ne l’aurait pas non plus !

Quant à l’artefact Souverain… Bébé n’osa pas lui faire quoi que ce soit. Les Souverains ne se souciaient pas de tuer un Émissaire, mais détruire un de leurs artefacts ou le jeter dans l’espace chaotique rendrait fou de rage le Souverain qui avait dépensé énormément de temps et d’efforts pour le concevoir !

– « Ce trésor n’est pas mal, mais il n’est pas très utile pour moi. » Linley regarda les neuf perles d’âme. « Allons-y. » D’une pensée, il les stocka dans son anneau interspatial.

– « Nous allons à la Préfecture Indigo ! » Dit Bébé, joyeux.

Olivier regarda sa femme et son fils, puis se mit à rire lui aussi, satisfait. Le groupe de cinq embarqua une fois de plus dans la forme de vie métallique et commença à voler à grande vitesse vers sa destination, à l’ouest.

Dans l’anneau interspatial de Linley…

C’était un espace sans vie où se trouvaient un grand nombre d’objets flottant, dont la gourde remplie de Puissance du Souverain, l’épée lourde en adamantine, Sang Pourpre, des pierres d’encre, de l’azurite… et au sommet d’une petite montagne formée de pierres d’encre et d’azurite, il y avait une couronne en piteux état, ternie et sans intérêt.

Tout à coup…

Les neuf perles cristallines vert jade apparurent dans cet espace. Elles semblaient si brillantes et si belles. Mais le plus étrange, c’est que la couronne et les neuf perles d’âme se mirent en mouvement, en s’attirant et en se complétant.

Swish ! Swish ! Swish !

Les perles fusionnèrent dans les montures de la couronne et tout se stabilisa. Une lumière verte s’écoula du dessus pour faire irradier une faible aura verte. Il y avait neuf petites montures qui se répartissaient de l’avant à l’arrière et une grande monture en forme de losange sur la partie centrale avant !

Linley ignorait ce qui venait de se passer dans son anneau interspatial. Il avait déjà inspecté auparavant la couronne un certain temps et n’avait rien trouvé de particulier. Donc, il cessa d’y prêter attention. Peut-être qu’un jour, il la sortirait pour découvrir les secrets qu’elle renferme.

Mais quand cela arriverait-il ? Personne ne pouvait le dire.

Une forme de vie métallique à l’apparence d’un tigre vicieux flottait au-dessus des montagnes. Elle était énorme, et contenait plus d’une centaine de personnes, dont le chef était un Molde aux cheveux et à la robe argentés.

Il se tenait à l’avant du vaisseau, regardant à travers le métal translucide vers les montagnes lointaines. « Va là-bas et récupère l’armure. » Dit-il froidement.

– « Oui, Seigneur Préfet. » L’homme aux sourcils blancs savait exactement où la bataille avait eu lieu. Il dirigea immédiatement une escouade de dix hommes vers la gorge, volant à toute allure.

Ce Molde fixait les montagnes, le cœur rempli d’une intention meurtrière. Il pouvait encore sentir la présence de l’artefact Souverain que le groupe de Linley n’avait ni emporté ni détruit.

– « Mon pouvoir est maintenant beaucoup plus faible. Si quelqu’un devait me défier… » Molde était préoccupé. En tant que Seigneur Préfet et l’un des 108 Asuras du Royaume Infernal, il devait faire face à des challengers, le perdant abandonnant sa position et le gagnant devenant le nouvel Asura ou Seigneur Préfet. Ainsi, il devait se réapproprier cet artefact Souverain. Avec cet objet, il était confiant dans sa capacité à maintenir sa position.

Un long moment plus tard…

L’escouade revint et l’homme aux sourcils blancs tenait l’armure couleur sang dans ses mains.

Les yeux du Molde aux cheveux argentés clignotèrent, et un grand couloir apparut instantanément dans la forme de vie métallique. L’armure y vola jusqu’à rejoindre Molde et entrer dans son corps.

– « Levons le camp. On fait demi-tour. » Dit Molde calmement.

– « Oui, Seigneur Préfet. » Les subordonnés répondirent en chœur.

Puis, Molde se dirigea vers une pièce privée située plus loin dans les cabines arrière du vaisseau. Il n’y avait aucune trace de lumière dans cette pièce. Il s’assit tranquillement en position de méditation. Dans cette pièce sombre et lugubre, il s’y fondait parfaitement. Ses yeux de loup paraissaient encore plus terrifiants et déchirants.

– « Tu as ruiné mon fils, puis tu as aussi ruiné mes perspectives d’avenir ! » Une aura sauvage emplissait l’endroit, mais grâce au royaume divin de Molde, elle ne s’échappait pas du tout à l’extérieur, si bien que les subordonnés n’avaient aucune idée de ce qu’il était en train de faire. « Très bien. Puisque tu m’as détruit, je vais également te détruire ! »

– « Malheureusement, j’ai déjà détruit cette feuille de papier singulière. Sinon, il serait beaucoup plus facile pour moi de convaincre les Souverains. Avec un simple plan, je pourrais causer la mort de Linley ! Mais maintenant que j’ai détruit ce papier, ça va être un peu plus compliqué ! » Il réfléchit silencieusement pendant un moment, considérant ce qu’il fallait faire. « Mais ça n’a pas d’importance. Même si le papier a été détruit, au moins je connais toujours le secret. Puisque les perles d’âme ne sont plus entre mes mains, il n’y a aucune raison de garder ce secret. » Molde se sentait plus impatient que jamais.

– « Tu m’as ruiné. Alors je vais te ruiner ! Je vais rendre ce secret public… Je vais le faire connaître à tout le monde, le faire connaître à tous les Souverains ! !! ». Sa voix, remplie de rage, rendait la pièce si sinistre, si froide…