Livre 20 : L’Énigme de la couronne
Chapitre 11 – Le Seigneur Préfet de la Montagne Céleste
Le vaisseau en forme d’épée de Linley filait à travers les cieux du Royaume Infernal. Ses passagers étaient tous réunis autour d’une table.
– « Linley, si Diana et moi sommes à nouveau ensemble, c’est grâce à toi. Merci. » Olivier leva sa coupe de vin, puis prit une gorgée.
– « Haha… » Bébé éclata de rire. « Olivier, sur le chemin de la préfecture de la Montagne Céleste, je ne t’ai jamais vu sourire une seule fois. Même si tu souriais, ça semblait assez forcé. Mais là tu souris si fort, que tes yeux sont bridés. »
Olivier, en entendant cela, se mit à rire et jeter un œil à Diana. Les deux, mari et femme, se regardèrent l’un l’autre.
Linley suivit ce mouvement joyeux, puis fronça les sourcils.
– « Comme c’est irritant ! » Bébé laissa échapper un murmure de mécontentement en apercevant des bandits.
– « Ne faites pas attention. Notre forme de vie métallique vole dans les airs, et le Royaume Infernal est rempli de bandits. Il est tout à fait normal qu’ils utilisent leur sens divin pour nous espionner. Même s’ils sont plutôt agaçants, nous ne pouvons rien y faire. Pourquoi ? Sommes-nous censés sortir et leur donner une leçon, à chacun d’eux ? » Dit Olivier. À l’instant même, un sens divin avait envahi le vaisseau.
Le Royaume Infernal comptait en effet d’innombrables bandits. Et on se sentait toujours plutôt mal à l’aise à chaque fois que ce genre de chose se produisait.
– « Tout ce que ces bandits osent faire, c’est nous repérer. En découvrant que nous sommes des dieux supérieurs, ils ne nous causent pas de problèmes. » Dit Bébé avec dédain.
– « Olivier. Nous sommes encore loin de l’endroit dont tu as parlé ? » Demanda Linley.
– « Bientôt. Étant donné la vitesse à laquelle nous volons, Linley, nous arriverons très probablement dans cinq ou six jours. Quand le moment sera venu, réduis la vitesse. Je veux aussi vérifier l’emplacement. Cet endroit était dans une montagne. »
– « Ne t’inquiète pas. Nous étions pressés à l’aller, mais nous n’avons pas besoin de l’être pour le retour. »
Linley avait initialement prévu d’aller au Plan de la Lumière Divine, mais après le message adressé par Beirut, il avait temporairement abandonné cette idée.
Dans la vaste chaîne de montagnes sans fin, deux personnages se tenaient au sommet de l’une d’elles.
– « Une forme de vie métallique noire, en forme d’épée, avec cinq personnes à l’intérieur, dont un Saint. C’est ce vaisseau qui vient de passer. » L’un des deux, un homme aux cheveux courts et dorés, fixait la direction où avait filé la forme de vie métallique.
– « Cela correspond parfaitement au rapport qui nous a été envoyé par l’équipe de renseignements plus tôt. Toutefois, cette forme de vie métallique vole assez vite. Le dernier rapport provenait de dizaines de millions de kilomètres. Il ne s’est écoulé que deux petits jours depuis. En moyenne, cela signifie qu’ils sont capables de parcourir environ dix millions de kilomètres par jour. » Dit le jeune chauve à côté de lui.
Mais ils ignoraient que cette vitesse n’était même pas la vitesse maximale du vaisseau, et que ce dernier était somme tout ordinaire.
– « Vu la vitesse à laquelle elle se déplace, cette forme de vie métallique doit être d’un niveau extrêmement élevé, tout comme doit l’être celui qui la contrôle. »
Tout en suivant les mouvements de Linley, ils continuaient à faire leur rapport à leur quartier général, qui à son tour, transmit ces informations à chacun des autres avant-postes. Le voyage de Linley était suivi à la trace.
Une forme de vie métallique noire solitaire, en forme de faucille, planait dans les airs au-dessus d’une chaîne de montagnes.
À l’intérieur de ce vaisseau…
Le Seigneur Préfet de la Préfecture de la Montagne Céleste, aux cheveux noirs, se tenait à l’avant, regardant fixement à travers le métal translucide l’étendue de terre qui se dévoilait devant lui. Trois personnes l’accompagnaient, dont l’homme aux sourcils blancs.
– « Hm ? D’après vos calculs, n’avez-vous pas dit que ce groupe devrait passer par cet endroit ? » Demanda le Seigneur Préfet.
– « Seigneur Préfet. D’après la trajectoire prévue de ce groupe, ils devraient en effet passer par ici. Qui plus est, il n’y a pas si longtemps, un rapport nous est parvenu d’un agent de renseignement nous indiquant que le vaisseau se dirigeait dans cette direction. » Dit un Aîné aux cheveux argentés.
– « Mais je ne les vois pas. » Dit le Seigneur Préfet.
– « Seigneur Préfet, ne vous inquiétez pas. Même s’ils ont légèrement modifié leur arc, étant donné nos nombreux agents de renseignements, nous devrions les apercevoir certainement. » Dit l’Aîné en tremblant.
– « Seigneur Préfet. » L’homme aux sourcils blancs prit la parole en s’inclinant. « Seigneur Préfet, je viens de penser à quelque chose. »
– « Parlez ! »
– « Seigneur Préfet… dans le passé, le jeune maître Bonin a envoyé des hommes poursuivre et tuer cet Olivier et ses deux enfants. À l’époque, les guerriers envoyés ont trouvé Olivier à quelques centaines de milliers de kilomètres d’ici. Dans cette bataille, tous les guerriers sont morts. Mais ils ont aussi tué l’un des enfants d’Olivier ! Maintenant que Diana et Olivier sont de nouveau ensemble, et étant donné que Diana n’est jamais allée voir son fils mort, je pense… qu’elle va le faire… » Dit l’homme aux sourcils blancs.
Ce messager savait qu’en fournissant ces informations capitales, c’est-à-dire dans le but de pouvoir piéger Olivier et ses camarades, il éviterait de se faire tuer par le Seigneur Préfet qui, s’il devait attendre que le temps passe, deviendrait à coup sûr enragé !
– « Oh ? » Le Seigneur Préfet sentit que cela avait du sens. « Excellent. » Il hocha la tête. « Allons maintenant à l’endroit où le fils de Diana est mort. »
– « Votre subordonné vous guidera. » Dit respectueusement l’homme aux sourcils blancs.
Le Seigneur Préfet fut satisfait de l’ingéniosité de ce soldat. Son vaisseau en forme de faucille perça les cieux, se déplaçant comme un couteau géant en volant en direction de l’endroit où Olivier avait combattu ses ennemis.
La majorité des chaînes de montagnes du Royaume Infernal étaient bien plus grandes que la chaîne de montagnes des bêtes magiques du Continent Yulan, et elles comptaient également bien plus d’experts. Mais bien sûr, aux yeux de Linley et Olivier, ces soi-disant Demi-dieux et Dieux ne valaient vraiment pas la peine d’être mentionnés.
Dans une gorge montagneuse…
Il y avait un lac d’eau noire, et sur sa berge se trouvait une tombe faite d’une énorme sculpture de pierre.
Olivier, Diana et Deia se tenaient devant cette tombe. Quant à Linley et Bébé, ils étaient sur le côté. « Leya, mon fils… » Diana s’agenouilla, les larmes coulant sur son visage. Son jeune fils froid et distant, Deia, se mit à pleurer lui aussi. La mort de son frère aîné était clairement quelque chose qui marquerait sa mémoire à tout jamais.
Linley et Bébé se regardaient. Ils ne pouvaient rien faire d’autre que de rester silencieux, mais saisissaient l’amour palpable existant entre Olivier, Diana et Deia.
– « Peut-être que Diana n’aimait pas le type de personne qu’était Bonin, et préférait ce genre de foyer chaleureux et doux. » Pensa Linley. « Vu les capacités d’Olivier, je n’ai pas besoin de m’inquiéter pour lui. »
Linley se dirigea au bord du lac, et Bébé le suivit. « Patron, je me sens assez déprimé aussi, avec la tristesse de la famille d’Olivier. »
– « On va attendre ici. » Répondit Linley.
Un long moment plus tard…
– « Linley, ça va maintenant. » Olivier fit venir sa femme et son fils. « Toutes mes excuses. On vous a fait attendre longtemps. Rentrons à la Préfecture Indigo. »
– « D’accord. » Linley hocha la tête. Puis il plissa le front en regardant au loin.
Il vit un énorme vaisseau en forme de faucille voler à grande vitesse et se dirigeant vers la gorge. Sa vélocité était telle qu’il déracina et projeta des arbres partout sur son passage avec les courants d’air qu’il provoquait !
– « Qui est-ce ? » Demanda Bébé.
– « Il nous cherche ? » Dit Linley en déployant son sens divin sur la forme de vie métallique. « Oh, quatre dieux supérieurs ! L’un d’entre eux est le sinistre Aîné aux cheveux noirs… le Seigneur Préfet de la Montagne Céleste, Molde [Mo’er’de]. Se peut-il que celui-ci soit venu pour venger son fils ? » Linley soupira. Pourquoi Molde était-il venu ? Ne craignait-il pas la puissance de Linley ? Ou, était-il lui-même très puissant ?
D’après ce que Linley savait, même si ce Seigneur Préfet était un Émissaire du Souverain de la Crête de Sang, en possession d’un artefact Souverain, en termes de puissance, il était bien plus faible que des experts comme Reisgem, Hemmers et autres.
– « Linley, qu’est-ce qui se passe ? » Olivier s’approcha, inquiet.
– « C’est le Seigneur Préfet de la Montagne Céleste, Molde. » Dit doucement Linley. « Ne t’inquiète pas. »
– « Lui ? » En apprenant cela, Diana fut surprise, mais en repensant à la puissance de Linley, elle se détendit.
L’énorme vaisseau qui planait à une dizaine de mètres au-dessus d’eux disparut, révélant quatre individus planant dans les airs. Le leader, Molde, avait un visage froid et dur, et des yeux qui brillaient comme des couteaux. Il dégageait l’aura d’une énorme bête grognant, prête à attaquer à tout moment. Sur son bras droit, il portait le fameux bracelet aux neuf perles !
– « Eh ? Il porte un bracelet ? » Linley voyait rarement des gens porter des bracelets. Lorsque les experts se battaient, ils portaient généralement une sorte d’armure. Pourtant, il y avait toujours une très petite minorité de personnes qui les portaient… certaines, à cause de coutumes ancestrales ; d’autres, à cause des styles locaux. D’autres encore les aimaient tout simplement.
Molde, balaya le groupe de Linley de son regard froid. Il ressemblait à un puissant lion fixant cinq petits moutons. L’homme aux sourcils blancs derrière le Seigneur Préfet s’inclina respectueusement et dit : « Seigneur Préfet, parmi les cinq, cet homme aux longs cheveux blanc-noir est Olivier. C’est lui qui a tué le jeune maître Bonin. La personne la plus puissante de ce groupe, cependant, est cet homme aux cheveux bruns. C’est lui qui a ligoté le jeune maître, donnant à Olivier la possibilité de le tuer. Je ne connais pas son nom. »
Molde lança un regard à Olivier, puis se retourna pour fixer Linley. « Sais-tu que Bonin est mon fils ? » Grogna-t-il.
– « Je le sais. » Répondit calmement Linley. L’aura de Molde était étonnante, mais pour Linley, il était comme un petit chien aboyant et montrant ses crocs à un géant.
– « Hé, tu es le Seigneur Préfet, Molde, de la Montagne Céleste ? Nous avons donné une fessée à ton jeune, et maintenant toi, le vieux, tu arrives ! Le Patron et moi sommes sur le point de partir. Si tu n’as pas l’intention d’agir, alors partez. Si tu veux te venger de ton fils, alors arrête de nous faire perdre notre temps et attaque. Après nous être occupés de vous, il faudra que nous nous dépêchions de rentrer. Nous sommes pressés ! »
– « Impudent ! » Molde était concentré sur Linley, il n’avait aucune considération pour Bébé. Mais les propos de ce dernier l’avaient rendu furieux.
L’air sembla exploser alors que Molde fonçait vers Bébé, sa main droite formant une griffe qui hurlait et fendait l’espace.
Linley fronça légèrement les sourcils, et instantanément, une silhouette floue et indistincte apparut devant Molde. Dans un bruit de Bang , la tête de ce dernier reçut un coup de pied vicieux qui l’envoya comme une météorite s’écraser sur un flanc de montagne. L’impact dessina un réseau de fissures formant une toile d’araignée dont Molde figurait au centre…