Traductrice : Moonkissed
Auteur : Exallion
Jour 59 – 9h22 – Enceinte du centre médical du perpétuel secours, Route Alabang-Zapote, Barangay Pamplona Tres, Las Piñas, Metro Manila
La puanteur du sang, les cadavres incomplets éparpillés un peu partout et les infectés agités qui voulaient entrer dans l’allée, voilà les conséquences de la bataille qui s’était déroulée devant le bâtiment principal du centre médical.
Il y avait plus d’un millier de cadavres, ce qui était plus que suffisant pour faire vomir n’importe quelle personne à l’estomac fragile. Cependant, ce nombre était déjà faible pour un hôpital situé au milieu de la ville.
Beaucoup d’infectés portaient des blouses d’hôpital, ce qui indiquait qu’ils n’étaient que de pauvres patients incapables de survivre à cause de leur faiblesse. Il y avait aussi ceux qui portaient des uniformes du personnel de l’hôpital, mais leur nombre était bien inférieur à la quantité de personnel prévue dans un grand complexe hospitalier comme celui-ci.
Mark leva la tête pour inspecter le bâtiment devant lui. D’après la carte que Phillip avait dessinée, la banque de sang temporaire se trouvait en fait au premier étage du bâtiment d’extension situé derrière celui-ci. Cependant, le seul moyen d’y accéder était de passer par ce bâtiment.
Pourtant, Mark ne pouvait s’empêcher de remarquer. Plus il regardait l’hôpital, plus il était effrayant.
Les hôpitaux avaient toujours été connus pour être le genre d’endroits aux vibrations sinistres. Les énergies négatives remplissaient ce genre d’endroit bien plus que les cimetières.
En regardant le bâtiment, Mark se sentit un peu étourdi. Le fait d’être un empathe ne signifiait pas seulement qu’il pouvait ressentir les émotions directement des gens. Parfois, l’énergie persistante laissée par les émotions extrêmes était plus dangereuse. Dans les hôpitaux, il y avait beaucoup de sentiments lourds et persistants de ce genre.
Si possible, Mark ne se rendait pas dans ce genre d’endroit. Même avant l’épidémie, il évitait ce genre de bâtiments. Se battre contre des hordes d’infectés lui semblait bien mieux que cela.
Néanmoins, il n’avait pas le choix. La banque de sang de l’université avait déménagé ici temporairement pour cause de rénovation. C’était vraiment le pire moment.
« Gege ? Tu vas bien ? »
demanda Mei en le voyant secouer la tête.
« Je vais bien, ne t’inquiète pas. » Mark sourit. « On y va ? »
Entendant la question, Mei acquiesça.
Cette fois-ci, seuls Mark et Mei allaient entrer dans l’hôpital, tandis que tous les autres resteraient à l’extérieur.
Les couloirs des hôpitaux étaient toujours connus pour être petits. Même si le fait d’être plus nombreux augmentait généralement les chances de survie d’un groupe lors d’une apocalypse zombie, c’était tout le contraire dans les endroits très peuplés comme les hôpitaux.
Avec plus de monde, il serait difficile de manœuvrer dans les couloirs exigus tout en surveillant les embuscades possibles dans chaque coin. Les tirs amis seraient plus faciles à provoquer lorsqu’il n’y avait que très peu d’espace pour se battre.
S’il n’y avait que Mark et Mei à l’intérieur, tous deux pourraient facilement éviter ce genre de problèmes car ils avaient tous deux la capacité de se déplacer rapidement d’un endroit à l’autre.
De plus, l’entrée initiale ne nécessitait pas beaucoup de monde dans ce cas.
Ce que Mark voulait faire en premier, c’était repérer l’emplacement de la banque de sang temporaire. Une fois qu’il l’aurait trouvé, il formulerait un plan pour déplacer les poches de sang hors du centre médical aussi efficacement que possible.
***
Tandis qu’Iola guidait Odelina à la recherche de [Pierres de mutagène] et qu’Aephelia faisait manger les cadavres à Logan, Mark et Mei pénétrèrent dans l’hôpital par l’entrée principale.
Ils pénétrèrent prudemment dans le hall principal, l’endroit le plus spacieux de la plupart des hôpitaux.
Comme Mark s’y attendait, tous les infectés n’étaient pas sortis, malgré l’agitation qu’ils avaient provoquée à l’extérieur.
Ces infectés n’étaient cependant pas du genre rapide. La plupart d’entre eux étaient des [Mangeurs], le type d’infectés qui avaient des cadavres, les autres étaient soit ceux qui étaient déjà handicapés avant même de se transformer, soit ceux qui avaient endommagé leur corps après s’être transformés.
Dans le hall, il y avait même un infecté qui n’avait plus de membres inférieurs. Il ne s’agissait cependant pas d’une nouvelle blessure, car les moignons avaient déjà guéri depuis longtemps. Les membres avaient probablement été coupés lors d’une opération il y avait déjà un certain temps.
Ignorant l’infecté qui se débattait sur le sol, Mark et Mei préparèrent leurs armes et se précipitèrent.
Pour l’instant, Flam était rangé dans le dos de Mark, tandis que ses autres armes étaient cachées dans sa cape. Mei, quant à elle, avait un fusil d’assaut dans le dos et deux pistolets à la taille. Cependant, les deux maniaient des armes différentes. Non, ce n’était pas vraiment différent, car ces armes n’étaient pas vraiment nouvelles.
Elles tenaient toutes deux des arbalètes, les mêmes que celles que Mark avait fabriquées à l’époque. Cependant, les deux arbalètes avaient déjà été remodelées avec du [Métal de sang] pour les rendre plus puissantes. Ces armes étaient les meilleures pour l’instant, car ils n’avaient besoin que de s’infiltrer et de ne pas causer trop d’agitation à l’intérieur. S’ils devaient tuer quelque chose, ces arbalètes pourraient le faire silencieusement.
Mark et Mei traversèrent le hall d’entrée et pénétrèrent dans le couloir. Ils avaient la chance que la banque de sang temporaire se trouve au premier étage. Ils n’avaient donc qu’à suivre les indications générales du plan.
SWOOOSH !
Un carreau d’arbalète fut tiré alors qu’un infecté sortait d’une des pièces ouvertes au centre du couloir.
Comme Mark s’y attendait, on pouvait trouver toutes sortes d’infectés étranges à l’intérieur de l’hôpital. Celui que Mei venait de tuer était l’un d’entre eux. C’était un infecté avec des taches jaunâtres sur la peau qui semblaient très susceptibles d’exploser au moindre contact.
Il y en avait un autre dont le corps était si gonflé qu’il bloquait toute la largeur du couloir.
N’ayant pas le choix, Mark utilisa Flam pour découper l’infecté en morceaux et leur ouvrir la voie.
Au milieu de l’exploration et à peu près à mi-chemin de la distance à parcourir jusqu’à la zone où se trouvait la banque de sang temporaire, ils entendirent quelque chose.
« UUUWAAAA ! UWAAA ! UWWAAAA ! »
La voix d’un bébé en pleurs résonnait dans les couloirs.
En entendant cette voix inquiétante, Mei ne put s’empêcher de se tourner vers Mark pour savoir ce qu’il en pensait.
Mark secoua la tête.
En tant qu’empathe, il devrait être capable de savoir s’il y a un bébé dans les parages. Mais il ne sentait rien. Il n’y avait pas de bébé vivant dans les environs pour faire un tel bruit.
Mark n’avait donc que deux possibilités. Le son pouvait provenir d’un bébé infecté qui avait muté en quelque chose capable d’imiter un bébé humain pour attraper une proie, ou pire… Quelque chose qu’ils ne pouvaient pas voir du tout.
Comme il n’y avait aucune chance qu’il s’agisse d’un enfant humain, les deux poursuivirent leur chemin.
Jusqu’à ce qu’ils atteignent le coin suivant, une zone située plus loin derrière le bâtiment principal.
Ils s’arrêtèrent tous les deux, les sourcils froncés.
Le couloir était sombre. Non pas parce qu’il n’y avait pas de fenêtres ou de pièces pour éclairer l’endroit, mais parce que les murs, le sol et le plafond étaient recouverts d’une membrane semblable à de la chair. Cette membrane était plutôt épaisse, puisqu’elle semblait mesurer entre un demi-pouce et un pouce d’épaisseur.
Qui aurait pu penser que le Centre Médical à l’extérieur était en fait un nid d’infectés caché aux yeux de tous ?
Comme la situation était inhabituelle, Mei se tourna vers Mark avec un regard significatif et Mark répondit d’un geste qu’ils allaient continuer.
Mark sortit alors le [Cristal mental de photokinésie] et créa une boule de lumière devant eux pour éclairer le chemin obscur.
SQUISH ! SQUISH !
Chacun de leurs pas produisait un bruit mou alors qu’ils marchaient sur le sol recouvert de membranes de chair.
La puanteur qui s’en dégageait était assez nauséabonde.
La membrane recouvrant toutes les sorties et entrées possibles dans cette zone, l’air était stagnant et l’odeur de chair en décomposition imprégnait les couloirs. L’odeur s’aggravait au fur et à mesure qu’ils avançaient.
Puis…
« UUWAAA ! UWAA ! UWAAAA !
– UUWAAAA ! WAAA ! UWAAAA !
– UUUWWAA ! UWWAAA ! UWWWAAA ! »
Un chœur de nombreux nourrissons résonnait dans le couloir. C’était une expérience très effrayante et Mei ne put s’empêcher de se rapprocher de Mark.
Comme auparavant, Mark décida d’ignorer les cris et continua à avancer. Mais maintenant, Mei s’accrochait à son bras.
Il y avait une autre chose étrange.
Depuis qu’ils étaient entrés dans cette zone, ils n’avaient pas rencontré d’infectés en chemin. Normalement, un nid d’infectés débordait d’un grand nombre d’entre eux et ils ne quittaient pas le nid, sauf dans des circonstances particulières.
Avant le prochain virage, Mark s’arrêta et regarda la vue qui semblait être le directoire de l’hôpital. Bien sûr, l’emplacement de la banque de sang temporaire n’y figurait pas, mais il s’aperçut qu’elle était encore assez éloignée.
Au prochain coin de couloir…
« UUUWAAAA… »
Ils entendirent à nouveau la voix d’un enfant. Cette fois, cependant, ce n’était pas un cri semblable à celui de tout à l’heure. C’était plutôt un gémissement inquiétant.
Mark et Mei continuèrent à avancer. Ils étaient maintenant très prudents.
« UUUWAAAA… »
La voix étrange du bébé continuait et devenait de plus en plus forte à chaque seconde qui passait.
« UUUWAAAAAAA… »
Finalement, Mark avait tiré la boule de lumière vers l’avant, illuminant la zone en amont.
Et la scène d’horreur se produisit enfin.
On pouvait voir un bébé ramper…
À l’envers sur le plafond…
Le bébé semblait avoir un mois ou deux. Il avait la tête tournée vers l’arrière et regardait Mark et Mei, la tête droite et le corps à l’envers sur le plafond. Son œil droit était à moitié fermé tandis que son œil gauche sortait de son orbite.
En dehors de ces traits semblables à ceux d’un bébé infecté, la chose la plus visible sur le corps du bébé infecté était son cordon ombilical qui était encore attaché.
Cependant, le cordon ombilical n’était pas coupé court, mais était en fait horriblement long. Il était trop long pour mener ailleurs, tout en étant suspendu de manière instable et en se balançant d’un côté à l’autre.
Sans plus attendre, Mark tira sur son arbalète.
PLOP !
Le bébé infecté tomba sur le sol avec un plop mou, sa tête ayant été transpercée par le carreau de l’arbalète de Mark.
« RRRUUUUAAAAAAAAAAAAA !!!!!!!!!! »
Mark et Mei sursautèrent lorsque le cri assourdissant d’une femme résonna dans les couloirs fermés.
« UwwaAAuAA…
– UUwWwUAAAaaAAA…
– UWWAaaAAaA…
– UuUWWwwAaAaA… »
Des grumeaux apparurent sur les membranes des murs, du plafond et du sol. Chaque grumeau se déplaçait à grande vitesse et tous venaient de l’avant et de l’arrière.
Chaque grumeau était accompagné de voix sinistres d’enfants en bas âge.
SPLURT ! SPLURT ! SPLURT ! SPLURT !
L’un après l’autre, les bébés à l’aspect disgracieux sortirent des bosses de la membrane charnue. Bien qu’ils aient tous des apparences différentes, l’ombilic incroyablement long qu’ils portaient était relié à leur corps. Le plus étrange, c’est que le cordon ombilical de certains d’entre eux était attaché au mauvais endroit sur leur corps.
Quoi qu’il en soit, ils étaient encerclés.
Mark saisit la main de Mei et les deux disparurent dans une bouffée de brume noire.
À l’intérieur du sous-espace, Mark et Mei continuèrent d’avancer, laissant derrière eux je ne sais combien de bébés infectés.
En courant, ils ne purent s’empêcher de remarquer que les cordons ombilicaux, comme des fils électriques sur des poteaux électriques, allaient ailleurs.
« Mei’er, nous allons vérifier à quel genre d’abomination ces cordons ombilicaux mènent. Tu es partante ? »
demanda Mark alors qu’ils s’arrêtaient devant les escaliers menant à l’étage supérieur. Le même chemin que celui où les cordons ombilicaux pendaient et se dirigeaient.
« Un. Allons-y. »
Mei répondit volontiers en saisissant fermement la main de Mark.
Ils ne prirent pas les escaliers à pied, mais Mark utilisa son [Mouvement de brume d’ombre] pour suivre les pistes.
Le deuxième étage n’était pas loin des escaliers. La maternité et la pouponnière.
Et là, Mark vit une abomination de deux mètres et demi de haut. Une femme au corps boursouflé, plaquée sur le mur de la maternité. Tous les cordons ombilicaux des bébés infectés étaient reliés à son estomac qui présentait un énorme trou béant.