Traductrice : Moonkissed
Auteur : Exallion
Jour 36 – 14h30 – Laboratoire, Colonie du Port de Real, Barangay Ungos, Real, Quezon
Alana était ravie de revoir une connaissance pour la première fois depuis le début de l’épidémie. Ignorant les réactions confuses de Joash et de Tyson, elle éloigna sa chaise du lit de Karlene et s’assit à côté de la table qu’utilisait Mark pour déjeuner. Elle commença à poser des questions, mais elle fit attention à ne pas demander des choses trop personnelles. Bien qu’elle connaisse Mark et que ce dernier la connaisse également, ils n’étaient pas vraiment proches. Pourtant, leur relation était plus qu’une simple connaissance, et ce pour plusieurs raisons.
Même si Mark ne voulait pas trop parler, il ne pouvait pas ignorer Alana et répondait patiemment à ses questions tant qu’il pouvait y répondre sans problème.
***
À l’époque où Mark était encore à l’université, l’industrie otaku aux Philippines n’en était qu’à ses balbutiements. Les conventions otaku et cosplay n’avaient lieu que rarement, à quelques mois d’intervalle. Le plus beau, c’est que ces conventions ne réunissaient que de vrais otakus. Des personnes passionnées par cette culture et qui, pour certaines, s’exprimaient par le biais du cosplay.
En termes d’essence, de jeu de rôle, de qualité et de créativité, les cosplayers de l’époque pouvaient être qualifiés d’« authentiques ».
Au fil des ans, cependant, la culture s’était développée et des conventions avaient eu lieu presque tous les mois. De plus en plus de gens assistaient à ces événements, au point qu’il y avait trop de monde. Oui, la culture avait prospéré. Cependant, la culture s’était également détériorée en termes d’âme.
Parmi tous les participants aux événements, moins d’un quart d’entre eux étaient de véritables otakus dans l’âme. La majorité d’entre eux étaient venus pour d’autres raisons. Les poseurs, les weaboos et même les pervers avaient commencé à assister aux conventions. Les weaboos étaient encore acceptables, mais l’attitude de la plupart d’entre eux était déconcertante. Ils se comportaient et se traitaient comme de vrais Otakus, même devant les vrais vétérans.
Les nouveaux cosplayers s’étaient également dégradés. L’essence même du cosplay avait disparu. Il n’y avait pas de jeu de rôle et c’était comme s’ils portaient simplement des costumes pour impressionner les autres. En un sens, les mascottes des fast-foods étaient meilleures qu’eux à cet égard. Sans parler des circonstances dans lesquelles plusieurs cosplayers avaient accédé à la célébrité et étaient apparus à la télévision et dans d’autres médias, de nombreux aspirants avaient afflué dans les conventions pour tenter leur chance et accroître leur notoriété par le biais des médias sociaux.
Beaucoup de vrais Otakus et de cosplayers vétérans avaient arrêté de venir aux conventions pour ces raisons et ne participaient aux événements que s’il y avait quelque chose de spécial.
Heureusement, il y a encore des personnes qui avaient gardé l’essence du cosplaying des nouveaux cosplayers et une certaine fille en faisait partie. Son cosplay était de premier ordre. Non seulement son costume fait main était de haute qualité et ses accessoires d’armes fonctionnels, mais elle se tenait bien dans son costume. Elle jouait également bien le rôle du personnage qu’elle cosplayait.
Curieusement, elle ne portait que des costumes de personnages masqués et ne montrait jamais son visage. Cela la distinguait des autres personnes qui gagnaient en notoriété en montrant leur visage. Sans parler du fait que même si elle avait une page sur les médias sociaux, elle ne montrait jamais son visage. Tous les gens qui voyaient ses cosplays ne la connaissaient que sous le nom de Mizuki, mais ne connaissaient pas sa véritable identité.
À l’insu de tous, outre les vêtements, les armes qu’elle portait avaient été fabriquées par Mark.
Tout avait commencé lorsque Mark avait décidé de s’enfermer après l’incident de l’enlèvement de Mei. Sans travail et en attendant les réponses aux demandes en ligne qu’il avait faites, Mark décida de créer quelques objets pour passer les journées ennuyeuses où il ne regardait pas d’anime, ne lisait pas de romans et de mangas et ne jouait pas à des jeux vidéo. Comme son père n’avait plus d’outils électriques à la maison, il s’était contenté d’acheter les matériaux à bas prix dans un magasin de bric-à-brac.
Comme Mark était plutôt créatif et inspiré par son statut d’Otaku, son travail s’était avéré meilleur qu’il ne le pensait. Qui sait ce qui lui était passé par la tête, mais il avait pris des photos de l’arme fonctionnelle qu’il avait fabriquée à l’aide de tuyaux en métal, de feuilles de caoutchouc et de morceaux de métal, et l’avait postée dans un groupe d’otaku en ligne dont il était membre. Dans ce groupe, il n’était qu’un simple observateur et ne postait que rarement, si bien que les autres membres ne le connaissaient pas vraiment. Heureusement, sa création avait suscité des réactions positives.
Contre toute attente, il avait reçu un message personnel de Mizuki qui lui demandait s’il pouvait lui fabriquer un accessoire pour son prochain cosplay et si elle le payait. Qui aurait pu savoir que Mizuki était aussi une rôdeuse dans le groupe où il se trouvait. Comme Mark n’avait pas de travail et qu’il avait besoin d’argent, il avait accepté. Un mois plus tard, il avait rencontré Mizuki dans un centre commercial pour lui remettre l’accessoire d’arme et elle portait une casquette de baseball, une paire de lunettes de soleil et un masque. Cela n’avait pas surpris Mark car Mizuki était une cosplayeuse connue pour ne pas montrer son visage.
Mizuki était très satisfaite du travail de Mark et avait même donné plus que le montant convenu. Par la suite, elle était devenue une cliente régulière de Mark et ils se rencontraient tous les deux mois pour la commande. D’autres demandes d’accessoires étaient venues d’autres cosplayeurs et, apparemment, Mizuki avait renvoyé Mark vers eux pour ses accessoires.
En un sens, Mizuki avait été un sauveur. Même après que Mark ait décroché son travail indépendant en ligne, le travail était instable et Mark devait donc se débrouiller et économiser autant que possible. Ce que faisait Mizuki lui permettait de gagner suffisamment d’argent pour payer ses factures mensuelles. Bien que leurs transactions se soient arrêtées il y a environ un an parce que Mizuki était occupée, elle continuait à le contacter de temps en temps pour lui demander des commandes pour ses amis.
Qui aurait pu croire que la cosplayeuse masquée, Mizuki, était en fait l’actrice populaire Alana Garces ? Elle s’était vraiment bien cachée. Il n’était donc pas étonnant que Mizuki soit très douée pour jouer le rôle d’un personnage. Pourtant, sa passion pour le cosplay était bien réelle. Si elle avait révélé qu’elle était une cosplayeuse, Alana aurait gagné en popularité dans les deux domaines, mais elle ne l’avait jamais fait.
***
« J’ai vraiment envie de regarder un anime maintenant, mais j’ai laissé mes copies à la maison et j’ai perdu mon ordinateur portable quand nous nous sommes échappés. J’ai essayé de trouver des copies piratées mais je n’en trouve pas ici. »
dit Alana en baissant les épaules. Mark ne répondit pas à cette question. Si elle savait que Mark avait réussi à se procurer plusieurs séries d’anime avant que l’internet ne tombe en panne, elle le harcèlerait sûrement.
Pendant qu’Alana parlait à Mark, on frappa à la porte et elle s’ouvrit lentement. Une femme soldat se trouvait à l’extérieur et regardait Mark. Elle entra et salua Mark avec respect. Il est certain qu’elle avait vu ce qui s’était passé sur le champ de bataille. Mark se souvenait également d’elle. Il s’agissait du sergent-chef Meia Delina, l’une des gardes du général Faustino.
« Monsieur Mark, l’émetteur-récepteur est prêt. L’autre camp est également informé et vous pouvez le contacter à tout moment. Le général commande toujours nos forces au mur, il m’a donc envoyé vous escorter jusqu’au quartier général. »
Mark se tourna vers Alana.
« Tu l’as entendue. Je dois y aller.
– Oui. Tu vas revenir ici, n’est-ce pas ? »
À cette question, Mark avait jeté un coup d’œil à Karlene avant de répondre.
« Je crois bien. »
Après avoir remis les [Enfants de sang] dans leurs contenants et les avoir placés dans le sac, Mark ramassa la cage et suivit le sergent-maître hors de la pièce.
Lorsque Mark fut enfin parti, Joash ne put plus garder le silence.
« Alana, tu connais vraiment ce type ?
– Bien sûr que je le connais ! C’est vraiment quelqu’un d’extraordinaire ! »
Joash et Tyson étaient déconcertés par l’enthousiasme d’Alana qu’ils n’avaient jamais vu auparavant.
« Regardez ça ! »
Alana fouilla encore une fois dans son sac et en sortit un objet en forme de pistolet, mais qui ressemblait aussi à un porte-cartes. C’était l’arme d’un certain cavalier qui voyageait dans différents mondes. Celle qu’Alana tenait dans sa main ne semblait pas différente de la vraie. Elle tira sur la poignée et une partie du porte-cartes apparut et s’étendit. Le pistolet se transforma en épée.
Après avoir brandi l’épée, Alana la transforma à nouveau en arme à feu et visa le mur.
PANG !
Une balle de plastique frappa le mur et roula sur le sol.
« C’est lui qui a fabriqué ça ! »
***
Mark sortit du laboratoire et entra dans le Humvee préparé pour l’emmener au quartier général qui se trouvait de l’autre côté du port, plus près de l’entrée de la section militaire de la colonie.
En temps normal, Mark ne ressentait rien, mais là, il était quelque peu troublé. Il était aussi légèrement nerveux. C’était la première fois depuis très longtemps qu’il ressentait ce sentiment. Avant, il ne pensait vraiment à rien, mais maintenant qu’il avait l’occasion de contacter Mei et ses filles, il ne savait pas quoi leur dire.
Regardant par la fenêtre, Mark soupira. Dans ce cas, il parlerait comme d’habitude et répondrait à leurs questions.
Arrivé au quartier général, on l’introduisit dans une pièce privée. Il semblait s’agir d’un bureau utilisé pour les réunions. Mais cette fois-ci, l’émetteur-récepteur en contact direct avec Bay City était posé sur une table. C’est l’une des demandes de Mark qui avait été acceptée par le général. Mark n’aimait pas vraiment parler au téléphone autant que possible et il avait l’air maladroit à cause de cela. Il ne serait pas bon qu’il soit vu comme ça par d’autres personnes.
Après que Meia lui ait appris à se servir de l’émetteur-récepteur, elle s’excusa et sortit de la pièce.
« Monseigneur, tu es nerveux ? »
demanda soudain Amihan et Mark ne le nia pas.
« Un peu.
– Alors cela veut dire que tu tiens vraiment à eux ! Tout se passera bien ! »
Amihan sourit et rassura Mark. D’une certaine manière, cela le soulagea un peu.
Il porta le casque sur la table et prit l’embout. Enfin, il activa la connexion.
« Bonjour, il y a quelqu’un ? Il y a quelqu’un ? »
Quel accueil maladroit. Mark le savait aussi, mais il n’y pouvait rien. Il s’attendait à ce qu’il y ait des soldats de l’autre côté. Contre toute attente, il entendit la voix douce et apaisante d’une personne sur le point de pleurer.
« Gege ? »
Il n’y avait qu’une seule fille qui l’appelait ainsi. Sans le savoir, Mark se détendit et laissa échapper un sourire doux que même Amihan fut surpris de voir.
« Mei’er.
– Gege, c’est vraiment toi, n’est-ce pas ? »
La voix de Mei était un peu tremblante.
« Y a-t-il un autre moi dans les parages ? »
L’autre côté devint silencieux. Mark ne parla pas non plus. Il pouvait entendre de légers sanglots à ses oreilles, mais il attendait patiemment.
« Maître ? »
C’était la voix d’Odelina cette fois.
« Odel, est-ce que Mei’er va bien ?
– Maître, Dieu merci, tu es sain et sauf. Nous sommes vraiment inquiets. La jeune fille va bien, mais elle pleure en ce moment, alors elle ne peut pas parler. Ne t’inquiète pas. Elle est juste heureuse et soulagée. »
La voix d’Odelina était également un peu tremblante, mais son état était bien meilleur que celui de Mei et elle parvenait encore à se retenir.
« Je veux parler à papa. Tata Odel, laisse-moi faire ! »
Mark entendit une voix enfantine qui tentait d’interrompre Odelina.
« Maître, voici Gale.
– Papa, allô ?! »
Comme d’habitude, sa voix était plutôt calme bien qu’il y avait une teinte d’émotions cette fois-ci.
« Gale, comment vas-tu, ta maman et ta sœur ?
– Papa ! Nous allons bien ! Euh… On va bien ! Papa, quand reviens-tu ? Tu nous manques vraiment… »
CLICK!
Qui sait d’où venait exactement ce clic, mais Mark était sûr qu’il était en lui.
‘Tu nous manques vraiment.’
C’était une phrase que personne n’avait jamais dite à Mark auparavant. Les sentiments innocents de la petite fille provoquèrent un déclic chez Mark et son corps se mit à trembler.
Amihan regarda son Seigneur les yeux écarquillés et se força à répondre.
« Vous me manquez tous aussi. »
Des gouttes d’eau tombaient sur le sol de la salle de réunion. On aurait dit que le toit du quartier général fuyait.