Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 36 – 2h39 – Route Fami-Real-Infanta, Barangay Gumian, Infanta, Quezon

Le convoi militaire avec lequel Mark roulait avait déjà quitté l’autoroute et tourné vers le sud sur cette petite route principale. Comme la fin de l’autoroute Markinia-Infanta se trouvait à Infanta même, c’était un énorme détour que de tourner plusieurs kilomètres vers le sud après avoir roulé vers le nord sur l’autoroute. Mais il n’y avait pas d’autre solution, car la base militaire se trouvait dans le port de Real, à plus de cinq kilomètres au sud de la sortie de l’autoroute.

Au volant de sa moto, Mark avait beaucoup de choses en tête.

Sans le savoir, il avait non seulement deux mais trois raisons de se rendre dans le quartier criminel de General Nakar, à Quezon. Lorsque Jones avait informé Mark que les [Enfants de Sang] avaient été emportés en aval de cette localité, cela avait également donné à Mark l’occasion de s’enquérir de la cachette des hors-la-loi et de conclure son affaire avec eux.

Contre toute attente, il n’y avait pas de cachette à proximité, mais seulement un avant-poste temporaire. Le quartier général des hors-la-loi était la colonie de la Vallée de la Mort elle-même. Ces hors-la-loi n’étaient pas seulement des hors-la-loi, mais aussi des marchands d’esclaves et leurs victimes étaient celles qui étaient vendues comme esclaves. Selon Jones, ces hors-la-loi opéraient sur la route depuis plus d’une semaine après l’épidémie. Leur opération avait empêché l’arrivée des survivants qui se rendaient au camp militaire de Port of Real et au camp privé de la côte orientale de l’Infanta, et c’est la raison pour laquelle Jones avait été envoyé pour enquêter sous couverture.

Comme il y avait aussi des espions au sein de la colonie militaire, les dirigeants préparaient secrètement une attaque pour arrêter les hors-la-loi et allaient agir dans plusieurs jours, mais ils ne s’attendaient pas à ce que la fille du major soit prise dans le nouveau stratagème des bêtes. Ils avaient donc été contraints d’agir aujourd’hui, mais Mark les avait quand même devancés.

Quant au traitement des [Enfants de sang], c’était le pire. Comme ils n’avaient pas la méthode de Mark pour les apprivoiser, les [Enfants de sang] qu’ils attrapaient étaient tous agressifs et étaient mis dans des cages, des aquariums et des bols à poissons et étaient gardés comme des animaux d’ornement. Contrairement aux chats et aux chiens, ou même aux animaux évolués, ces étranges créatures avaient une valeur supérieure mais un coût inférieur à celui des animaux de compagnie. De plus, contrairement aux chiens, les [Enfants de sang] ne faisaient pas de bruits comme des aboiements qui pouvaient attirer les ennemis et les infectés.

Récupérer les [Enfants de sang] dans leur environnement défavorable était devenu une autre chose importante pour lui. Bien sûr, il n’y avait pas que la Vallée de la mort, il y avait aussi des [Enfants de sang] dans les deux autres colonies. Dans la colonie de l’Infante, il semble qu’ils soient traités comme des animaux de compagnie, mais mieux, tandis que dans la colonie militaire, les [Enfants de sang] étaient gardés comme des spécimens pour l’étude.

Quoi qu’il en soit, il avait l’intention de tous les récupérer. Pour les autres, ce n’étaient que des créatures inconnues sans aucune utilité, mais pour lui, il s’agissait de proches parents qui pouvaient l’aider de bien des façons.

« Baille~ ! »

Le bâillement de quelqu’un perturba sa ligne de pensée. Il ne venait pas d’Amihan qui était assis derrière le pare-brise de la moto mais de la femme qui était sur son dos, Karlene.

Lorsqu’il reçut le signal qu’Ivy laissa échapper, il sembla qu’il causa une certaine perturbation lorsqu’il s’arrêta soudainement et sauta en bas de la pente de l’autoroute. Pour l’empêcher de recommencer ou au moins pour en informer les autres véhicules, Jones et Karlene s’étaient portés volontaires pour monter sur sa moto.

Il était assez mécontent de cet arrangement, mais c’était pour éviter toute erreur de communication, car il semblait qu’il avait soudainement essayé de partir avant. Il n’avait donc pu qu’acquiescer et avait préféré Karlene à Jones. Au contraire, il n’essaierait jamais de monter dans le même véhicule que Jones, car il le trouvait vraiment ennuyeux.

Bien sûr, le fait que Mark ait choisi Karlene avait provoqué des protestations silencieuses de la part de Joash, mais il n’y avait rien à faire. Mark ne ferait pas confiance à une personne inconnue pour monter derrière lui. De plus, à part le fait qu’elle se comportait comme une enfant gâtée, Mark approuvait la personnalité de Karlene. Pourtant, Mark avait du mal à évaluer si Karlene était une personne puissante ou non. Après tout, elle avait réussi à le trouver sur le toit sans effort et elle avait été la première à le remarquer sur l’autoroute. Sans parler du fait qu’elle avait même réussi à semer les autres soldats et même Jones lorsqu’ils l’avaient poursuivi après qu’il ait sauté sur l’autoroute.

Ce qui était bien, c’est que Karlene ne parlait pas trop derrière lui. Elle semblait savoir lire les gens et avait vu que Mark n’aimait pas trop parler. C’est pourquoi, à part quelques questions légères, elle était restée silencieuse presque tout le temps.

C’était tout de même un peu problématique. Karlene se tenait trop près de son dos. La moto était déjà conçue pour un seul pilote et c’était pour cela que la selle était courte. Comme elle était derrière lui, Mark avait dû mettre son sac à dos à l’avant pour pouvoir accueillir confortablement les deux pilotes. Mark trouvait cela plutôt inconfortable. Il y avait deux monticules mous qui poussaient sur son dos de temps en temps et le regard de Joash sur l’autre véhicule s’intensifiait de plus en plus.

La femme en question semblait toutefois trouver amusante la façon dont Mark se sentait mal à l’aise et elle poussait parfois son front de son côté, juste pour voir comment Mark réagirait. Elle avait failli se faire prendre et se faire jouer il y a quelques heures, mais elle était en train de faire quelque chose d’invitant en ce moment. Mark ne pouvait s’empêcher de penser que les femmes étaient des créatures plus étranges que les [Enfants de sang]. Il n’en était pas moins mal à l’aise.

« Peux-tu arrêter ça ?

– Pourquoi ? Les autres hommes devraient sourire d’une oreille à l’autre, mais ce n’est pas ton cas. »

dit Karlene avec une curiosité innocente.

« Alors, tu aurais dû faire sourire ces sales types cet après-midi. Peut-être que c’était une erreur de t’avoir aidé à l’époque. »

Mark dit d’un ton qui donnait l’impression qu’il regrettait d’avoir sauvé son groupe.

« NON ! Je ne suis pas ce genre de femme !

– Alors, que fais-tu maintenant ?

– On n’y peut rien ! Le siège est trop court ! »

Mark soupira. Bien sûr qu’elle mentait. Il s’en rendait compte car elle le touchait pratiquement puisqu’elle s’agrippait à sa taille. Finalement, il décida de l’ignorer.

Laissant les autres pensées derrière lui, Mark ne put s’empêcher d’admirer le paysage de la campagne. Même s’il faisait encore nuit, les contours des champs au bord de la route et les vieilles maisons donnaient une atmosphère bien différente de celle de la ville. Il était dommage qu’il n’y ait plus de grillons ni de lucioles pour renforcer l’ambiance. Il aurait été formidable que ces insectes soient présents dans leur taille normale.

Si les lucioles et les grillons étaient présents cette fois-ci, ce serait certainement un désastre, car la plupart des insectes avaient pris une taille déraisonnable.

Le chemin vers le campement militaire n’était pas sans danger. Comme la route se trouvait juste au pied est des chaînes de montagnes, des animaux évolués s’attardaient sur la route à la recherche d’une proie, à savoir les infectés. Malheureusement pour eux, ces régions de Quezon étaient presque vierges d’infectés, car la population totale de la région était peu nombreuse.

En raison de l’absence d’infectés sur les routes principales, certains animaux s’étaient mis à attaquer les survivants qui traversaient cette zone, tandis que d’autres s’étaient déplacés vers des zones plus peuplées.

Malheureusement, l’une des zones les plus peuplées de Quezon était le port de Real. De ce fait, la colonie militaire qui luttait encore pour réduire le nombre d’infectés à proximité de la colonie recevait également des attaques d’animaux évolués jour et nuit. Bien qu’il s’agisse d’une source de nourriture sûre pour la colonie, c’était également dangereux. En cas de malchance, il n’était pas surprenant de perdre une douzaine de personnes lors d’une attaque à grande échelle.

Pendant que Mark suivait le convoi militaire, ils avaient reçu plusieurs attaques de chiens et de chauves-souris hypertrophiés. Les animaux avaient été abattus rapidement et les carcasses avaient été ramenées par les soldats pour augmenter les réserves de nourriture de la colonie.

Près d’une heure et demie s’était écoulée depuis la sortie de l’autoroute, et le port de Real était visible au large de la côte.

La majeure partie de la ville était construite sur une petite péninsule qui s’étendait sur la côte est du Barangay Ungos, Real, Quezon. Seul moins d’un quart de la péninsule était relié au continent, soit la partie sud-ouest. Le reste de la péninsule était entouré d’eau. Les militaires avaient construit de hautes murailles sur la partie sud-ouest qui séparaient la péninsule entière des menaces venant du continent. L’ensemble de la péninsule appartient désormais à l’armée et ne mesurait qu’un kilomètre de long et deux cents mètres dans sa partie la plus large.

Le convoi militaire était passé par le seul pont du côté ouest de la péninsule. Comme ce pont était également séparé du continent, le convoi avait attendu que le pont métallique mobile s’abaisse avant de pouvoir entrer dans la colonie.

À l’entrée, tout le monde avait été inspecté et on avait vérifié s’ils n’étaient pas infectés ou s’ils n’amenaient pas un infecté à l’intérieur de la colonie. La seule exception était le véhicule qui transportait Tyson et Alana, tous deux inconscients, et qui avait été conduit immédiatement. Même si les armes n’avaient pas été confisquées, elles avaient toutes été vérifiées par le personnel sur place. Les soldats n’avaient pas été soumis à ce contrôle, mais comme Mark n’en était pas un, il avait dû apporter ses armes et son sac à dos dans la zone de contrôle.

Il aurait dû s’agir d’un simple contrôle des armes et de ses effets personnels, ce à quoi Mark n’était pas opposé, mais lorsqu’il avait sorti le contenu de son sac, cela s’était soudain transformé en cirque, car la galerie autour de la zone de contrôle, qu’il s’agisse de soldats ou non, l’observait.

La raison en était bien sûr la fée sur son épaule, les trois [Enfants de sang] et l’ensemble de [Ombre des Ténèbres]. Même l’arbalète qu’il portait au bras et le katana qu’il portait à la taille étaient devenus des sujets de discussion pour les spectateurs.

Mark trouva à la fois ennuyeux et étonnant de jeter le jeu de [Ombre des Ténèbres] devant le soldat qui vérifiait les armes. Le soldat regarda le bouclier qui cachait les autres armes à l’intérieur et se retourna vers Mark, confus, comme s’il se demandait ce que Mark pouvait bien lui faire vérifier.

Le personnel chargé de vérifier les autres armes était une jeune cadette et elle poussa un grand cri lorsqu’elle ouvrit le conteneur contenant les trois [Enfants de Sang]. Une fois le conteneur ouvert, Oracle et Crimson, qui n’avaient aucune idée de ce qui se passait à l’extérieur, sortirent du conteneur, effrayant la pauvre cadette. Heureusement, elle n’avait pas repoussé le conteneur et les [Enfants de sang], sinon la situation n’aurait pas été aussi paisible.

Amihan, quant à elle, s’accrochait trop fort au cou de Mark.

Mark soupira. C’était l’une des choses qu’il détestait et à laquelle il s’attendait dans un établissement appartenant à l’armée. L’endroit était animé et bruyant. Même s’il était encore tard dans la soirée et qu’il restait encore des heures avant le matin, l’endroit débordait de monde.

« Tout va bien ? »

Le major Alfonso s’approcha de Mark avec sa fille qui semblait avoir été grondée puisqu’elle se comportait mieux en ce moment.

À sa question, Mark soupira…

« Vous pensez que nous allons bien ? »

Le major regarda autour de lui et secoua la tête car il y avait beaucoup de badauds dans les environs.

« Tout ce que vous transportez est très inhabituel, on s’attend donc à ce que vous attiriez autant l’attention. »

Mark ne répondit pas, mais le mécontentement se lisait sur son visage. C’est pourquoi le major n’avait pu que demander à ses hommes d’éloigner les badauds et avait forcé le personnel du bureau à faire son travail plus rapidement pour que le convoi puisse avancer. Enfin, l’entrée était terminée et c’était une vraie entrée.

Pour la première fois depuis le début de l’apocalypse, Mark était enfin entré dans un établissement officiel de survivants. Pas seulement un établissement temporaire comme l’école primaire de Bacoor, Cavite, mais un véritable établissement désigné par le gouvernement.