Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 30 – 10h52 – Mont Malabito, General Nakar, Quezon

La nuit avait passé et Mark regardait maintenant tout le monde tester leurs capacités nouvellement acquises en tant qu’Évolués. Heureusement, aucun d’entre eux n’avait besoin de l’intervention de Mark, de Hallie ou même de Jollene pour réussir, comme Mark l’avait fait pour Iola à l’époque. Tout le monde s’en était sorti sans encombre, même s’ils avaient souffert de douleurs et de fièvre pendant près de la moitié de la journée.

Pendant cette période de souffrance, Mark avait pu observer plus de choses sur la façon dont l’évolution humaine, avec le Mutagène comme catalyseur, s’était déroulée.

Comme il l’avait théorisé auparavant, le temps nécessaire à une personne pour terminer l’amélioration de son corps variait, mais ce n’était pas tout. Même la douleur et la température de la fièvre variaient en fonction des capacités qu’ils développaient à ce moment-là. À l’époque, il n’avait observé que les changements de Mei et d’Iola, qui évoluaient à des moments différents, ce qui créait un déficit d’informations. Aujourd’hui, il avait pu observer l’évolution de trois personnes à l’intérieur d’un espace confiné.

Au cours de leur évolution, Trisha avait vécu le pire moment de façon inattendue. Tout son corps tremblait et elle gémissait même horriblement de douleur. De temps en temps, elle s’agitait dans tous les sens. C’est ce qui l’avait poussé à quitter son travail et à revenir pour aider à résoudre la situation. Même si sa capacité empathique n’était pas encore totalement rétablie, il pouvait au moins soulager la douleur qu’elle ressentait en canalisant l’énergie positive blanche qu’il pouvait émettre et transférer par contact direct.

Nicole avait également ressenti une douleur assez intense. Ses jambes tremblaient tandis qu’elle s’allongeait. Même si son front dégoulinait de sueur, son état était bien meilleur que celui de Trisha.

Huey, quant à lui, était trop paisible. Sans la fièvre de Huey, Mark aurait cru qu’il avait échoué. C’était assez étrange, mais il semblait qu’il ne bougeait la tête qu’occasionnellement, sous l’effet de la douleur, pendant qu’il subissait son évolution.

Ils étaient maintenant en train de tester leurs capacités à une certaine distance de la base dans les montagnes.

La capacité d’Hallie avait déjà été observée, mais elle n’avait pas encore été testée en action. Cette fois-ci, elle planta sa paume sur la surface d’un arbre mort. Le processus prit du temps, car sa paume accumulait suffisamment de chaleur, mais on pouvait voir que pendant le processus, la partie de l’arbre qu’elle touchait commençait à émettre de la fumée. À la fin du processus, la partie qu’elle touchait s’enflamma.

D’après ce que Mark avait vu, sa capacité n’était pas très utile en combat puisqu’elle avait besoin de charger sa capacité pendant un certain temps, mais en termes de subsistance et de survie, elle était excellente. Elle pouvait contrôler la chaleur de ses paumes pour passer d’une température chaude et fiévreuse à un degré tel qu’elle pouvait faire exploser l’oxygène de l’air. Si la température était maintenue à un niveau tolérable, elle pourrait réduire le temps de séchage de la nourriture, de la viande et même des peaux. Plus important encore, elle serait capable d’éliminer l’humidité à l’intérieur des matériaux nécessaires grâce à sa capacité, ce qui permettrait à Mark de produire plus d’armes et d’équipements qui n’étaient pas uniquement faits de [Sang de Métal].

En se tournant vers Nicole, son corps, en particulier ses membres inférieurs, fut renforcé. Sa mobilité, sa force, sa hauteur de saut, sa flexibilité et l’absorption d’impact de ses jambes et de ses pieds avaient été améliorées. En termes de hauteur de saut, elle pouvait même sauter plus haut que Mark, même s’il avait ajouté de l’adrénaline à son corps. De plus, elle pouvait atterrir difficilement ou en douceur si elle le souhaitait.

Si elle était entraînée correctement, elle serait un bon éclaireur. Avec son nouveau familier, elle pourrait passer du statut d’Évoluée normale à celui de Dompteur de Bêtes d’un seul coup ! Mais il y avait un gros problème. Elle n’était pas très douée pour les chutes et les sauts en hauteur. La première chose qu’elle devait améliorer était de ne pas crier de peur en tombant, car son corps savait atterrir correctement par réflexe après tout.

Huey, qui avait vécu une période d’évolution paisible, avait en fait connu un changement étonnant. Sur le plan physique, il s’était un peu amélioré, mais ses changements ne concernaient pas la force ou la vitesse. Il s’agissait de ses cinq sens. Le goût, l’odorat, le toucher, la vue et l’ouïe, tous ces cinq sens étaient améliorés. [Perception sensorielle accrue], cela ressemblait à un effet secondaire d’une drogue illégale, mais c’était le meilleur mot pour décrire la capacité de Huey.

Grâce à cela, Mark pouvait lui confier la garde de la base, car sa perception, en particulier son ouïe et sa vue, pouvait couvrir une zone d’une centaine de metre de diamètres autour de lui. La base ayant une superficie d’environ cinquante mètres sur cinquante, il pouvait pratiquement couvrir toute la base sous sa perception et disposer de cinquante mètres supplémentaires à l’extérieur de la base pour détecter les intrus et les ennemis.

Enfin, Trisha reçut une augmentation inattendue de ses aspects physiques. Bien que l’augmentation n’atteigne pas le niveau de Nicole, les membres inférieurs de Trisha avaient environ la moitié de la force, de la capacité de saut et de la vitesse de Nicole. La force physique, la vitesse et le métabolisme de Trisha avaient été entièrement améliorés au même niveau. Mais le plus important est que la perception de ses sens autour d’elle était également améliorée. Elle n’atteignait pas le niveau de Huey et était bien plus faible, mais elle était capable de l’aider dans la plupart des situations.

En termes de combat, elle était polyvalente et serait efficace en position dans un groupe, qu’elle ait besoin de se battre au corps à corps ou à l’arrière.

Aux yeux de Mark, ces gars-là étaient de bonnes graines à cultiver. On peut dire que les membres de ce groupe étaient les personnages d’une partie de RPG très efficace et bien équilibrée.

Nicole en tant qu’éclaireur, Jollene en tant que combattante principale, Huey en tant que soutien, Trisha en tant que polyvalente et Hallie en tant que magicienne, telle était la structure de leur groupe.

Amihan, sur son épaule, observait les résultats des activités de son seigneur avec des yeux brillants. Bien qu’elle ne l’ait pas dit, elle en voulait aussi un, mais Mark ne voulait pas lui donner de [Cristal physique]. La raison en était qu’il contenait une forte concentration de Mutagène et qu’il était adapté à un usage humain. Amihan, elle, n’était pas humaine et son corps était trop petit.

Mark ne lui avait pas encore parlé des [Cristaux mentaux]. Ce n’était pas parce qu’il était cachottier, mais plutôt parce qu’il était avare.

Le nombre de [Cristaux mentaux] était trop faible et un seul cristal pouvait être créé par an. Même s’il avait des idées pour expérimenter afin d’avoir plus de [Cristaux mentaux], il ne pouvait pas encore le faire. Cependant, s’il réussissait, Mark n’hésiterait pas à en donner deux à Amihan.

Il ne l’avait jamais dit à personne, mais il se doutait que des infectés psychiques apparaîtraient à l’avenir, non seulement des infectés, mais aussi des humains. C’est pourquoi il avait besoin de quelques [Cristaux mentaux] supplémentaires pour “récolter” leurs capacités, en particulier les capacités psychiques des humains hostiles.

Quant à la demande de Freed de trouver les héritiers et de récupérer les capacités psychiques lorsqu’ils étaient utilisés à des fins malveillantes, il ne s’inquiétait pas de manquer de [Cristaux mentaux] de leur part. Il lui suffisait de les tuer pour que la capacité perde son hôte et d’utiliser le [Psycrystal] pour la ramener dans son vaisseau de cristal. Après tout, elle venait du cristal. C’était la même chose pour lui. S’il mourait, le [Psycrystal] récupérerait la capacité qu’il avait héritée de Freed avant que le [Psycrystal] ne s’envole à la recherche de l’héritière du Gardien, qui était Iola selon Freed.

***

Alors que le groupe d’Hallie était heureux de la prime reçue, les deux hommes restés à la base de la montagne se sentaient un peu délaissés.

« Nous sommes de nouveau seuls ensemble, n’est-ce pas ? »

Ron ne put s’empêcher de soupirer en regardant la base qui était vide de toute personne, à l’exception de lui et d’Ed.

Hier, pour une raison ou une autre, Mark avait appelé tout le monde, sauf ces deux hommes.

« Tu recommences ? »

demanda Ed, car ce n’était pas la première fois que Ron se morfondait sur sa solitude et sa mise à l’écart.

Ron regarda Ed avec une expression gênée. Bien qu’il en soit conscient, il ne pouvait pas s’arrêter et faisait de temps en temps des remarques à ce sujet.

C’était une personne qui avait une faible présence et qui était toujours mise à l’écart par les autres. Ce n’était pas comme s’ils ne le voyaient pas ou l’évitaient, mais ils avaient tendance à l’oublier la plupart du temps. Avec une telle vie, c’était déjà un miracle qu’il ait pu se marier et avoir un enfant. Sa petite fille avait eu sept ans cette année et il l’avait emmenée en vacances, mais il s’était retrouvé pris dans cette apocalypse de zombies.

Après que l’épidémie ait frappé l’hôtel, il avait perdu sa femme et son enfant. Ce matin-là, ils s’apprêtaient à quitter l’hôtel lorsqu’ils avaient vu un grand nombre de personnes qui semblaient attendre leur bus et, au même moment, l’agitation avait commencé. Sanglants, choqués et effrayés, ils avaient pu regagner leur chambre au premier étage de l’hôtel. Mais il était déjà tard. Sa femme bien-aimée et son enfant saignaient, avec des morsures sur les bras et les épaules.

Au moment où il avait fermé la porte de la chambre, sa femme l’avait attaqué, ainsi que son enfant. À ce moment-là, il n’avait pas pu tuer sa femme et son enfant qui s’étaient déjà transformés et il s’était donc échappé et avait piégé sa famille transformée dans cette même chambre où ils passaient leurs nuits pendant ce voyage de vacances.

Sa famille n’avait pas survécu, mais Ron était toujours en vie. Il décida de vivre et de garder les souvenirs de sa famille vivants dans son esprit.

« Échappe-toi. Ne meurs pas.

– Papa, c’est douloureux. »

Ces deux phrases furent les derniers mots qu’ils lui adressèrent. En y pensant, il se sentait encore plus seul.

« Arrête de faire cette tête, d’accord ? » Ed essayait de remonter le moral de Ron. « Nous sommes sur le même bateau. Contrairement à ces cinq-là, nous ne sommes pas sur le même pied d’égalité. La seule chose que nous pouvons faire, c’est travailler de tout notre cœur et gagner leur confiance. Ainsi, ils ne nous laisseront plus tomber comme ça. »

« Quelle naïveté ! »

Ron sourit à Ed.

« Oui, ça m’arrive souvent. » Ed laissa échapper un petit rire. « Au moins, ça a des chances de marcher. En plus, je ne pense pas que tu sois une mauvaise personne, alors ça va marcher. »

Puis l’expression d’Ed devient sérieuse.

« En fait, je voulais rester ici non pas parce que je n’ai nulle part où aller ou parce que j’ai peur de mourir. Mourir en se battant… Je pense que c’est mieux que de vivre une vie de chien. Cependant, mon instinct me dit que je gagnerai plus en restant ici qu’en partant. »

Ed tourna alors la tête vers la direction où les autres étaient censés s’entraîner tandis que Ron l’écoutait attentivement.

« Le Boss Mark… C’est une existence étrange mais forte, tu ne trouves pas ?

– Oui. Il a eu cette fée, ces enfants baveux, il n’est pas seulement fort physiquement mais il a aussi des super-pouvoirs. Il est vraiment étrange mais fort. »

Ron répondit et Ed acquiesça.

« Il est étrange, même s’il a la force, il ne nous a jamais forcés à faire des choses déraisonnables. Il ne s’est pas non plus imposé aux filles, contrairement à Jefferson. Si tu veux mon avis, c’est quelqu’un de bien. Il a la capacité de dominer mais il n’a jamais abusé de ses pouvoirs. C’est quand même quelqu’un d’effrayant, mais ça ne veut pas dire qu’il est mauvais de rester ici. Si on va ailleurs, je ne pense pas qu’on puisse s’amuser et rencontrer quelqu’un comme lui. »

Ed se leva et ramassa sa pelle.

« Allez, on doit toujours creuser plus de trous.

– D’accord. »

À l’insu des deux… Tout ce dont ils parlaient était entendu par Huey. Huey sourit soudain. Si c’était le cas, c’était bien que les gens de la base voulaient que tout se passe bien.

Mark leur avait déjà dit qu’il partirait dans deux ou trois jours et c’était pour cela qu’ils accordaient de l’importance à leur formation sous sa direction. Son boss se rendait dans la colonie où ils voulaient initialement aller pour voir la situation et trouver d’autres personnes pour travailler à la base, s’il le pouvait. Pendant ce temps, la sécurité et la gestion de la base lui incomberaient. Il ne devait pas décevoir son bienfaiteur.

« Jollene, on s’entraîne ! »

Huey appela Jollene avec enthousiasme. Puisque sa perception était améliorée, il devrait au moins être capable de suivre ses mouvements.

« Es-tu sûr ? »

demanda Jollene à la fois inquiète et enthousiaste.

« Bien sûr ! Je suis prêt à y aller. »

Les deux s’affrontèrent un peu et Huey fut misérablement vaincu après les coups.