Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 22 – 19h32 – Village dans les montagnes, Mont Malabito, General Nakar, Quezon

Grâce au matériel médical que Mark avait ramené, la fièvre de Nicole s’était déjà stabilisée tandis que les blessures des autres avaient été correctement pansées. D’autre part, Jollene s’était déjà réveillée et il n’était pas faux de dire que l’état de son corps était bien meilleur que la nuit dernière. Non seulement son teint était meilleur, mais sa force avait également augmenté de façon significative.

Lorsqu’elle s’était réveillée, elle était plutôt dans un état de stupeur. C’est parce qu’au moment où elle essayait de se rappeler ce qui s’était passé la nuit dernière, ce qui lui était venu à l’esprit en premier était le visage inquiet de Huey alors qu’elle perdait ses forces dans son étreinte. Elle ne s’était pas rendu compte que cela avait laissé une forte marque dans ses souvenirs, car son visage était la première chose qu’elle avait vu quand elle avait le plus besoin de quelqu’un.

En ce moment, à l’exception de Nicole qui était toujours inconsciente, tous les membres de leur groupe étaient réunis autour d’un feu de camp et faisaient griller un peu de la viande du tigre qu’Ed avait transformée. Mark était plutôt satisfait de son travail et lui avait même donné une boîte de thon provenant de la nourriture qu’il avait ramenée à la maison. La peau du tigre avait été suspendue et laissée au séchoir à côté de la maison de Mark, tandis que la plus grande partie de la viande allait être transformée en viande séchée. Quant aux restes de viande, ils étaient libres de les cuisiner à leur guise, tandis que Mark récupérait la graisse du tigre en disant qu’il la transformerait en huile de lampe.

Cette fois-ci, leurs membres s’étaient réunis pour parler de leurs projets d’avenir. Mark, quant à lui, se reposait déjà en disant qu’il sortirait tôt demain.

« C’est vraiment vrai ? »

Ron, l’un des hommes à part Huey, demanda alors que Trisha et Hallie finissaient de raconter l’information que Mark leur avait donnée hier.

Huey en avait déjà une petite idée depuis qu’il avait parlé à Trisha hier soir, mais les autres n’en savaient rien. Il s’agit des informations sur le Mutagène, les Mutateurs et les Évolués, et même la différence entre les Mangeurs et les Mordeurs. Les informations qu’il avait obtenues du gouvernement étaient également incluses. Bien sûr, Mark ne leur avait pas tout dit et Hallie le savait. De nombreux animes racontaient la valeur de l’information dans ce genre de situation. En tant qu’Otaku, elle savait que Mark ne révélerait pas toutes les cartes qu’il avait en main.

Néanmoins, c’était beaucoup d’informations à entendre et à avaler. C’était aussi la raison pour laquelle Hallie avait décidé de leur en parler maintenant, puisqu’ils étaient tous réunis au même endroit.

« C’est vrai. Mark n’a pas besoin de mentir à ce sujet, car il est facile de déterminer si ces informations sont vraies ou non. »

dit Hallie avec assurance.

Tous se turent et digèrèrent lentement l’information. Parallèlement à ce silence, ils se tournaient parfois pour jeter un coup d’œil à Jollene, qui devrait être un Évolué à présent. Bien qu’il y ait une pointe d’envie dans les yeux d’Ed et de Ron, ils étaient également sûrs qu’il ne serait pas facile d’en devenir un. Après tout, Jollene avait failli perdre la vie.

« Maintenant, quels sont vos projets ? Même si Mark a dit que nous devions le dédommager pour ce que cet idiot a fait, nous sommes libres après cela. »

dit Hallie.

Cette question les rendit encore plus silencieux.

Qu’allaient-ils faire ? Partir ? C’était s’attirer des ennuis. Ils n’avaient même pas pu conserver leurs vies lorsqu’ils étaient un groupe entier, que pouvaient-ils faire maintenant ? Les montagnes boisées étaient remplies d’animaux évolués, tandis que les villes étaient remplies d’infectés.

« Nous allons rester, Nicole et moi. » Hallie avait répondu elle-même à sa question. « En fait, nous ne sommes pas sûres d’avoir trouvé cet endroit dans le dépliant depuis le début. La seule raison pour laquelle nous sommes venues toutes les deux avec ce groupe, c’est parce que Nicole était la cible des débauchés de l’hôtel. En comparant ce voyage sans espoir avec le fait d’être leurs jouets, nous avons choisi le précédent. Maintenant que nous avons trouvé un endroit où rester, nous n’avons plus aucune raison de partir ».

L’expression de son visage éclairé par les flammes était résolue et bien différente de son comportement habituel.

« Nous ne partirons pas non plus. N’est-ce pas Huey ? »

dit calmement Jollene en se tournant vers Huey qui ne parlait pas. Huey l’avait déjà mise au courant de ce qui s’était passé hier soir et il lui avait même avoué en l’absence des autres. Elle était plutôt surprise au point qu’elle voulait lui reprocher de ne pas l’avoir dit plus tôt, mais étant donné qu’elle était aveuglée par ses illusions avec Jefferson, elle avait retiré cette idée. Maintenant, elle se détestait d’être tombée amoureuse de cette personne.

Malheureusement pour Huey, elle venait de subir son premier chagrin d’amour et n’était donc pas encore prête à avoir une relation avec qui que ce soit. Cependant, elle ne pouvait pas nier qu’elle accepterait volontiers Huey à l’avenir, lorsqu’elle serait prête. Après tout, il n’avait même pas honte de raconter comment il avait supplié Mark de lui laisser la vie sauve. Pourtant, elle se sentit impuissante lorsque Huey déclara que leur vie à tous les deux appartenait désormais à Mark.

« C’est vrai. » Huey sourit amèrement. « J’ai déjà vendu nos âmes au démon après tout. »

« Pfft. C’est une sacrée analogie. »

Hallie ne put s’empêcher de rire.

« Mais c’est aussi vrai. » Jollene sourit. « Je suis censée être morte maintenant. Si Huey n’avait pas suppliée pour ma vie, je ne serais même pas assise ici. »

À l’insu des autres, Jollene avait une autre raison. Elle voulait devenir plus forte et cela n’était possible que s’il y avait quelqu’un d’assez fort pour la guider. D’ailleurs, Huey avait dit qu’il semblait que Mark avait l’idée de ce qui lui était arrivé après son réveil. La sensation qu’elle avait eue la nuit dernière, elle ne pouvait pas l’expliquer. Cependant, il était fort probable que Mark ait la réponse.

Finalement, aucun d’entre eux ne voulut plus partir, surtout quand Hallie leur annonça le plan de Mark pour construire sa propre base ici dans les montagnes.

« Si nous sommes les premières personnes à entrer dans la base et que nous aidons à la construire. Même si c’est la base de Mark, nous serons mieux traités quand d’autres personnes arriveront plus tard, n’est-ce pas ? » dit Hallie avant de se tourner vers Jollene. « Il y a quelque chose qui ne va pas dans ce que j’ai dit ? »

Jollene réfléchissait à quelque chose avec une expression plutôt confuse.

« Non, pas avec ce que tu as dit. Je me demande juste pourquoi ce… Hum… Boss ne m’a pas sauvée directement et m’a fait fuir en laissant le tigre me poursuivre tout le long du chemin du retour. »

Les autres n’avaient pas de réponse à cette question. Cependant, Hallie prit la parole.

« Il a probablement voulu éviter qu’une “demoiselle en détresse” ne se produise.

– Qu’est-ce que tu veux dire ?

– Tu vois… Si un homme sauve une femme en danger, il est probable qu’elle développe des sentiments pour lui, n’est-ce pas ? » Hallie ajusta ses lunettes. « Dans ce cas, puisqu’il t’a sauvée à cause des sentiments de Huey, il ne peut pas te sauver directement. Mais je ne m’attendais pas à ce que Huey se prosterne devant lui. »

« Je vois. » Jollene était encore confuse mais au moins, la réponse de Hallie l’avait un peu soulagée. « Attends, qu’est-ce que tu veux dire par se prosterner ? »

« La nuit dernière…

– Arrête ! Ne lui dis pas ça. Et comment sais-tu cela ?! »

Huey empêcha Hallie de répondre avec une expression de trouble rare. On aurait dit que même s’il avait dit à Jollene qu’il avait supplié Mark, il n’avait rien dit de la façon dont il s’était prosterné pour le supplier.

***

Pendant que le groupe de Hallie discutait dehors, Mark ne s’était pas encore endormi. Il réfléchissait à la façon dont il devait s’y prendre pour construire la base.

La première chose à faire était de nettoyer la zone. Enlever les arbres et les plantes sauvages autour de la source et, avec l’aide du blob rouge qui jouait sur ses genoux, il serait en mesure de poser les fondations de manière efficace. Pour ce qui est de la source constante de sang pour les matériaux, il avait deux options.

La première consistait à se procurer le sang des autres personnes. Après tout, les humains pouvaient reconstituer le sang qu’ils perdaient en se nourrissant correctement, et il n’était pas nécessaire qu’ils meurent juste pour qu’il obtienne un peu de sang. Cependant, cette option comportait un inconvénient de taille. Une fois leur sang “donné”, ils se sentiraient sûrement léthargiques, ce qui n’était pas une bonne chose étant donné que la main d’œuvre dont il disposait pour construire la base était trop faible. S’il pouvait piller une banque de sang, ce serait bien. Pour les survivants normaux, une banque de sang n’était rien d’autre qu’un endroit sans valeur à piller, mais pour lui, c’était un trésor à piller.

En raison de ces limitations, il ne pouvait qu’opter pour l’option suivante…

Après avoir sécurisé la source de sang, il avait besoin de plus de personnes. Dans ce cas, il essaierait de rendre visite à l’endroit indiqué sur la brochure d’Hallie. Même s’il ne savait pas de quel genre de camp de survivants il s’agissait, une chose était sûre, tout le monde n’y avait pas un bon niveau de vie. Ses exigences en matière de recrutement seraient élevées, mais cela ne signifiait pas qu’il n’y aurait personne pour répondre aux critères.

Mark voulait terminer la construction de la base aussi vite que possible. Il voulait voir sa nouvelle famille dès que possible.

***

Jour 23 – 6h20 – Village dans les montagnes, Mont Malabito, General Nakar, Quezon

Le lendemain matin, Mark pouvait sentir l’arôme du café chaud. Alors qu’il dormait dans le salon, il vit Hallie faire du café dans la cuisine. Il semblait qu’Hallie pouvait mieux se déplacer maintenant que sa blessure avait été correctement pansée et nettoyée, même si elle avait encore du mal à bouger ses pieds. Maintenant qu’il sentait l’odeur du café, il se souvint que cela faisait longtemps qu’il n’en avait pas bu.

Pendant qu’ils prenaient leur petit déjeuner, Mark expliqua à Hallie ce que son groupe devait faire pendant son absence. Eh bien, c’était exactement ce dont Ed avait besoin, car il était le seul à pouvoir se déplacer correctement et à effectuer des travaux lourds. La femme appelée Trisha qui aidait toujours Hallie à marcher était plutôt une employée de bureau et il ne s’attendait donc pas à ce qu’elle l’aide à démanteler les maisons inutilisées. Selon Hallie, Trisha et Ron n’appartenaient pas à leur entreprise et étaient des étrangers lorsque l’apocalypse avait commencé. Ils n’avaient commencé à se rapprocher qu’après avoir quitté l’hôtel.

En ce qui concerne le travail, Ed pouvait s’occuper des tâches lourdes grâce à sa grande taille et au fait qu’il venait d’une ferme laitière. Trisha pouvait s’occuper de la cuisine puisqu’elle était aide-cuisinière à l’hôtel. Quant à Ron, qui était client de l’hôtel à l’époque, il pouvait se contenter d’autres tâches subalternes après s’être remis de sa blessure. Après tout, sa blessure était la plus légère, puisqu’il s’était foulé la cheville lorsqu’ils avaient échappé au tigre.

Quant à Huey et Jollene, Mark avait des projets pour eux. Hallie lui avait dit que tout le monde avait décidé de rester sous sa direction, alors que Huey et Jollene étaient les plus convaincus de leur décision. Dans ce cas, Mark voulait que les deux soient inclus dans la force de combat de sa base une fois qu’il serait assuré que les deux lui seraient loyaux. Huey pourrait être un stratège tandis que Jollene, qui avait réveillé une très bonne capacité, pourrait être la principale combattante.

Les autres étaient encore endormis lorsque Mark partit avec Amihan et le blob rouge dans son sac. Il semblait qu’ils aient veillé tard la nuit dernière. Hallie, qui avait l’habitude de regarder des animes toute la nuit, avait l’air d’aller bien.

Son objectif aujourd’hui était de trouver la source de ces blobs rouges en suivant la rivière. S’il y avait d’autres blobs rouges sur le chemin, il les ramasserait volontiers. Il espérait simplement pouvoir en trouver un autre qui soit vivant.

En chemin, il trouva quelques blobs rouges collés aux rochers sur le bord de la rivière, mais ils étaient tous morts. En suivant la rivière en amont, il ne s’attendait pas à…

Il était revenu au même barrio et sous l’énorme avion suspendu au-dessus de la rivière se trouvait un tas de blobs rouges desséchées. En regardant cela, il n’y avait aucun doute.

Les Blobs rouges provenaient de cet avion.