Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 21 – 11h49 – Camping abandonné, rivière inconnue

Cette créature ressemblant à un blob fait de gelée rouge était quelque chose de vraiment inédit. Pour l’observer davantage, Mark avait cherché dans le camping en ruines et avait trouvé un récipient rectangulaire en plastique pour micro-ondes dans lequel il avait placé le blob. Le blob n’était pas grand et pouvait probablement tenir dans un petit bol. Mark commença à le titiller avec un doigt et même Amihan se joignit à lui en volant autour du récipient tout en étant prudente qu’il puisse l’attaquer à nouveau.

Heureusement, il ne l’avait plus attaquée. Bien qu’il se soit déplacé, il n’avait pas fait de grands mouvements après avoir été converti par le sang de Mark et avoir changé de couleur. Le plus grand mouvement qu’il avait fait avait été d’enrouler son tentacule autour du doigt de Mark lorsqu’il l’avait touché. Il n’y avait aucun danger ni aucune mauvaise intention dans l’action du blob. Mark avait plutôt l’impression qu’il cherchait de l’affection.

C’était une créature vraiment étrange et Mark n’arrivait pas à imaginer ce qu’elle pouvait être. Les seules choses qu’il pouvait assurer étaient que le blob était vivant, que son corps était fait de gelée comme du sang et qu’il avait sa propre conscience, comme un animal domestique. Cette troisième hypothèse amena Mark à se demander si ce blob n’était pas quelque chose comme un chien ou un chat qui serait devenu ainsi pour des raisons inconnues. Il s’était alors demandé où les animaux de la ville avaient pu se réfugier lorsque l’épidémie avait frappé.

La troisième hypothèse comportait cependant des lacunes. Après tout, l’animal ne s’était montré docile que lorsqu’il avait absorbé le [Fouet de sang] de Mark et il avait essayé d’attaquer Amihan lorsqu’elle avait tenté de s’en approcher. Mark essaya de regarder autour de la rivière pour voir s’il y avait d’autres blobs comme celui-ci. Puisqu’il y en avait un, il devait y en avoir d’autres. Malheureusement, il n’en trouva pas.

« Amihan, peux-tu voler en suivant le courant de la rivière et voir s’il n’y a pas d’autres blobs comme celui-ci coincés quelque part ? »

Mark demanda à la petite Sylphide en pointant du doigt le blob devant eux.

« Heh ?! Mais… »

Elle hésita. Mark savait ce qui l’inquiétait.

« Il suffit de voler au milieu de la rivière et pas trop près de l’eau pour voir s’il y a des dangers autour. Reviens immédiatement vers moi si tu rencontres un danger ou si tu vois l’une de ces choses.

– Uuuuhhh. Oui. »

Elle s’envola, déprimée, en suivant le courant de la rivière.

Mark la vit s’envoler et se prépara à pêcher du poisson pour le déjeuner. Comme il y avait déjà du bois autour du feu de camp au milieu du campement en ruines, il serait plus facile de le faire cuire ici.

Il regarda autour de lui et trouva un gros rocher sur lequel s’asseoir tout en surveillant une partie profonde de la rivière où les poissons passaient de temps en temps.

Alors qu’il était assis à attendre, un assez gros poisson de plus d’un pied de long nagea près de lui. Il tendit furtivement son bras droit et un [Fouet de sang] sortit de sa paume. La pointe du fouet se transforma en pic à glace avec deux petits crochets vers l’arrière avant de se transformer en métal. Seules la pointe du pic à glace et la surface du manche étaient en métal. L’intérieur du manche était plutôt rugueux et creux, avec quelques crochets saillants qui permettaient au [Fouet de sang] de s’y accrocher. S’il transformait toute la pointe en métal après qu’elle ait pris cette forme, elle se détacherait du fouet et tomberait dans la rivière.

Après avoir pris forme, le fouet fut lancé comme une lance plongeant dans l’eau de la rivière. Mark ne craignait pas que le fouet de sang soit emporté par l’eau, car il était suffisamment solide pour pouvoir être utilisé pour contraindre ses cibles. Ce sang, à l’extérieur de son corps, était à l’état semi-solide avec une couche extérieure plutôt résistante après tout.

Le pic à glace en métal transperça le corps du poisson et les crochets le bloquèrent. Mark rétracta ensuite le [Fouet de sang] et sortit le poisson de l’eau. En regardant l’apparence du poisson, Mark était sûr qu’il s’agissait d’un mulet de rivière lobé, également connu sous le nom de “poisson du président”. Il n’avait jamais goûté un tel poisson, car il était trop cher.

C’était un aliment de luxe avant l’épidémie et il n’avait jamais pensé avoir la chance de manger quelque chose comme ça maintenant. Il ne cherchait que du poisson à manger, mais ce qu’il avait attrapé en premier était très cher. Compte tenu de sa taille et de son poids, il devait peser environ trois kilos. À l’époque, un seul kilo de ce poisson coûtait environ cinq mille pesos. Ce prix permettait déjà d’acheter deux cent cinquante paquets de ramen instantanés.

Ce qui est dommage, c’est qu’il ne pourrait faire rôtir ce poisson de luxe que sur un feu de camp…

Mark attrapa encore deux gros poissons avant de retourner au camp. Il ne s’agissait pas de mulets, mais de poissons-lait.

« Uwaaaaa !!! AU SECOURS !!! »

Il entendit alors Amihan appeler à l’aide. Elle volait vers lui à vive allure tandis qu’un gros canard, non, un grèbe la poursuivait. La sylphide s’empressa de tourner autour de Mark avant de se cacher derrière lui tandis que Mark levait le bras vers le grèbe.

Malgré la vue de Mark, le grèbe n’avait pas l’air effrayé et continuait à foncer sur lui. On aurait dit qu’il était furieux pour une raison ou une autre. Ouvrant la paume de sa main, Mark lança trois [Fouets de sang] en direction du grèbe. Voyant les fouets s’approcher, l’oiseau paniqua et tenta de reculer, mais la force de sa charge l’en empêcha.

Les fouets s’enroulèrent autour du grèbe et se transformèrent en métal presque instantanément. Le grèbe s’effondra sur la rive rocheuse, incapable de bouger le moindre muscle. Il était encore en vie, mais il était très terrifié et poussait d’incessants couinements. Finalement, Mark enroula également un fouet autour de son bec et le transforma en métal, étouffant ainsi les cris du grèbe.

En regardant le grèbe effrayé, Mark était sûr qu’il ne s’agissait pas d’un oiseau devenu sauvage après l’évolution.

« Qu’est-ce qui s’est passé ? Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un oiseau capable d’attaquer comme ça. »

Mark demande à Amihan qui avait encore des larmes sur le visage. Il semblait que son traumatisme d’être poursuivie par des animaux et des insectes agrandis se soit encore aggravé.

« Hum… J’ai vu un nid près de la rivière et plusieurs œufs. J’ai pensé que tu en voudrais, mais cet énorme oiseau m’a soudain poursuivie. »

Amihan répondit d’un ton doux, ce qui fit hocher la tête à Mark.

Pas étonnant que le grèbe ait l’air en colère. Cette regrettable sylphide avait envahi son nid.

« Ah ! » Amihan sembla se souvenir de quelque chose et s’exclama. « J’ai vu beaucoup de choses rouges sur la rivière. Elles avaient l’air un peu différentes. »

Les yeux de Mark s’illuminèrent.

« Nous verrons cela plus tard. Je vais d’abord faire cuire du poisson. Tu manges du poisson ? »

Amihan secoua la tête.

« Nous, les sylphes, ne mangeons que des fruits, des feuilles et des fleurs comestibles. Le nectar de fleurs et le miel nous conviennent également.

– Alors, trouvons du miel plus tard. J’ai vu des abeilles à l’ouest du village, il doit donc y avoir une ruche dans les environs. »

dit Mark en sortant plusieurs baies de son sac pour qu’Amihan puisse les grignoter pendant qu’il faisait cuire le poisson sur le feu. Le blob rouge, quant à lui, était enfermé dans une boîte en plastique pour micro-ondes.

La cuisson du poisson ne prit pas trop de temps. Il laissa le rouget pour plus tard, car il y avait du sel qu’il pouvait utiliser au village pour le faire cuire.

Pendant qu’il mangeait, Mark était assez perturbé. Ce n’était pas à cause de la tache rouge ou d’Amihan. C’était à cause des cartes d’identité des employés qu’il avait sur la main. Pendant qu’il attendait que le poisson soit cuit, il avait regardé autour du campement, cherchant à rassembler tout ce qui pourrait être utile et qu’il pourrait transporter. Parmi les choses qu’il avait trouvées, il y avait ces cartes d’identité. S’il s’agissait simplement de la carte d’identité d’une personne, il ne serait pas affecté, mais les personnes figurant sur les cartes d’identité étaient des personnes qu’il connaissait vraiment !

« Nicole Alberts, Hallie Reynes. »

murmura Mark.

Il s’agit de deux filles qu’il avait rencontrées lorsqu’il travaillait dans un studio d’animation des années auparavant. Elles étaient les meilleures amies du monde et faisaient partie du même groupe de stagiaires que lui à l’époque. Plus tard, il était assez proche de Nicole. Assez proche pour que leurs collègues pensent qu’il s’intéresse à elle. En réalité, il s’était simplement rapproché d’elle plutôt que des autres, car les autres étaient des personnes ennuyeuses et elle était aussi timide que lui lorsqu’il s’agissait d’autres personnes. De plus, elle avait un petit ami à l’époque, ce qui l’empêchait de faire un pas en avant, même s’il s’intéressait à elle, ce qui n’était pas le cas.

Il ne s’était jamais attendu à voir leurs cartes d’identité d’employés ici, au milieu de nulle part. Il était probable qu’ils aient fui la ville.

Mark se sentit également soulagé. Si ces deux-là étaient ici, la possibilité qu’il ait traversé la mer s’était réduite. Il était plus probable qu’il se trouve dans une chaîne de montagnes proche du centre de Luzon. Le mystère restait cependant entier : comment son ego sauvage avait-il pu traverser les villes les plus infestées pour atteindre cet endroit ?

Même si Mark était en relation avec les anciens propriétaires de ce camp, il n’avait pas l’intention de les rechercher. D’abord, cela faisait longtemps qu’il n’avait pas eu de contact avec eux et ils l’avaient peut-être déjà oublié. Il ne pouvait que leur souhaiter bonne chance. Il serait bon qu’il puisse les voir, car ils sauraient sûrement où se trouvait cet endroit dans le monde.

Finalement, il décida de laisser les choses dans ce camp. S’il ne les connaissait pas, il les prendrait peut-être, mais il y avait une chance qu’ils reviennent quand même ici, car il y avait beaucoup de choses importantes laissées derrière. Il y avait même une photo de famille de la famille d’Hallie dans l’un des sacs.

Après le repas, Mark éteignit le feu et partit avec Amihan vérifier les choses rouges qu’elle avait vues sur la rivière. Il façonna son sang en panier et le transforma en métal pour pouvoir transporter le gros rouget et le grèbe qui se débattait. Lorsqu’ils arrivèrent à l’endroit où Amihan l’avait conduit, il y avait une douzaine de taches rouges collées sur les rochers, des branches flottantes et un arbre tombé dans la rivière.

Curieusement, Mark ne ressentit aucun picotement dans son sang lorsqu’il arriva. Il commença à frapper les blobs avec son katana et même avec son doigt, mais les blobs ne bougèrent pas.

Ces blobs étaient morts.

conclut-il.

Quoi qu’il en soit, il commença à sortir les blobs de l’eau pour les ramener sur la berge. Il y en avait de plusieurs tailles, le plus petit ayant la taille d’un poing d’enfant, tandis que le plus grand était légèrement plus grand que le blob qu’il avait vu plus tôt. Les corps des blobs étaient toujours intacts, mais il n’y avait aucun mouvement. Mark planta l’un de ses [Fouets de sang] dans les blobs, mais il n’y avait toujours pas de changement et il ne pouvait pas les absorber non plus.

Contre toute attente, Mark ressentit une certaine agitation en raison de la connexion qu’il avait avec le premier blob à l’intérieur de son sac à dos. Il le sortit et ouvrit l’étui en plastique. Le blob sauta soudain de l’étui et tomba sur la berge avec un bruit sourd. Il avait ensuite déplacé son corps vers les blobs “morts” et avait commencé à fusionner les blobs morts avec son corps.

Mark et Amihan observèrent la scène avec curiosité. Le corps du premier blob commençait à grossir au fur et à mesure qu’il fusionnait avec les autres et son lien avec lui devenait de plus en plus fort.