Traductrice : Moonkissed

Auteur : Exallion

Jour 6 – 10h11 – Route GSIS, Subdivision Gardenia Valley, Molino III, Ville de Bacoor, Cavite

Un convoi asymétrique composé de différents véhicules s’était engagé sur cette route en pente. La disposition des véhicules était trop désordonnée pour que quelqu’un souffrant d’un trouble compulsif puisse la critiquer. Malheureusement, aucune des personnes faisant partie du convoi ne le souhaitait non plus. Une fois l’acquisition des véhicules et des fournitures nécessaires terminée, les principaux officiers militaires avaient planifié une disposition aussi symétrique que possible afin de répartir uniformément la puissance de feu des soldats autour du convoi. Il s’agissait également de permettre aux véhicules militaires itinérants de se rendre plus facilement sur les lieux où leur soutien était nécessaire.

Malheureusement, la nuée de mouches qui était arrivée à un moment crucial avait tout détruit. De nombreuses personnes avaient été tuées et les pertes avaient été considérables. Même les efforts et les sacrifices des soldats qui participaient aux troupes de reconnaissance et de retardement avaient été vains. Ils avaient même dû abandonner des gens derrière eux et s’enfuir la queue entre les jambes. Malgré la chance que la nuée de mouches infectées n’ait pas suivi le convoi en fuite et se soit concentrée sur les personnes restées dans le campement, personne ne voulait arrêter les véhicules jusqu’à ce qu’ils atteignent la prochaine destination.

Mark entendait les conversations dans la radio et ne pouvait s’empêcher de secouer la tête. Le moral des soldats était trop bas. Si cela continuait ainsi, ils risquaient même de mourir facilement, sans parler de la protection de l’ensemble du convoi. Perdre un grand nombre de leurs camarades d’une manière aussi rapide que grotesque leur avait porté un coup dont ils avaient du mal à se remettre. La seule chose qui maintenait tout le monde debout était l’espoir d’atteindre Bay City malgré le revers qu’ils avaient subi.

Après que le convoi ait tourné à droite derrière le Wet and Dry Market, un bruit constant de claquement métallique et de fortes éclaboussures d’eau se firent entendre à l’avant. En regardant le ruisseau rempli d’eau verdâtre qui coulait sur le côté droit de la route, ils pouvaient voir la clôture et les barrières brisées ainsi que des véhicules et des corps qui venaient d’être jetés dans l’eau. Apparemment, les camions-bennes à l’avant poussaient les véhicules et les infectés qui bloquaient la route jusqu’à l’eau.

On entendait encore des coups de feu incessants, car il y avait des infectés partout. Lorsque les réfugiés regardaient le ruisseau, ils pouvaient même voir des infectés qui avaient été exposés trop longtemps à l’eau sale et dont la peau commençait à montrer différentes apparences dégoûtantes. Il y avait même un infecté ayant l’apparence d’un Bulldozer, mais son corps boursouflé semblait affaissé et crachait de l’eau trouble dans sa bouche au lieu de méthane. Ces infectés sur l’eau tentèrent de s’approcher des véhicules, mais le ruisseau était suffisamment profond pour les en dissuader.

Quittant la petite route derrière le marché, ils atteignirent finalement l’intersection de la route Molino et du Boulevard Molino. C’était la même route que Mark et son groupe avaient empruntée auparavant lorsqu’ils cherchaient Carlo. Le fast-food que tenait la famille de Carlo se trouvait au nord de l’intersection, à deux pâtés de maisons.

Comme Mark avait déjà dit que l’intersection était bloquée par un grand nombre de véhicules, les deux capitaines d’escouade s’attendaient également à un grand nombre de personnes infectées. Comme ils avaient vu de nombreux rassemblements d’infectés à cause des routes bloquées, ils devaient s’y attendre et comme il s’agissait d’une intersection de deux routes principales, le nombre d’infectés devait aussi être alarmant. Un millier d’infectés serait encore dans la fourchette attendue et c’est pourquoi ils préparèrent toutes leurs armes de plus haut calibre.

Néanmoins, les soldats qui étaient prêts à affronter un millier d’infectés et à franchir les barrages de véhicules étaient déconcertés. Ce qu’ils voyaient errer autour du barrage de véhicules était estimé à une centaine tout au plus. Ce qui les choquait encore plus, c’était le nombre de squelettes et de corps brûlés qui jonchaient le milieu de la route, ainsi que les marques de brûlures sur les murs, les fenêtres et les résidus de plastique fondu sur les structures au bord de la route. Même les véhicules situés dans la partie nord du barrage portaient des marques de brûlures sur leurs carrosseries.

Que s’est-il passé ici ?

Tout le monde se demande ce qui s’était passé, et même les réfugiés qui avaient assisté à la scène ne faisaient pas exception à la règle.

Les radios crépitent de confusion et de doute. Le coupable de cette scène n’avait cependant pas l’intention de prendre la peine de les informer et était occupé dans son véhicule à enseigner à Mei le maniement d’un fusil de sniper. Après tout, la route était déjà débarrassée de la plupart des infectés, que voulaient encore ces gens pour poser ces questions ?

Si cela continuait ainsi, ils arriveraient à Citta Italia sans problème.

Malheureusement, un accident se produisit. Mark, lui aussi alarmé, regardait le côté droit de la route d’un air incrédule.

L’ancienne terre agricole dépourvue de tout, à l’exception de l’herbe haute et des arbustes, était maintenant un paradis pour les champignons. L’herbe avait déjà flétri et la majeure partie de la surface de la ferme était recouverte de mycorhizes. Au centre de la ferme se trouvait une grappe de champignons agaricus blancs d’une espèce inconnue, mesurant environ trois mètres de haut. Mais ce n’est pas ce qui était le plus effrayant. Sous les larges chapeaux des champignons pendaient des toiles épaisses comme des doigts. Sur ces toiles se trouvaient des corps de différentes sortes d’infectés qui avaient déjà commencé à pourrir.

Autour de la ferme, plusieurs infectés erraient lentement dans la région. Ces infectés étaient les mêmes que ceux que les gens de l’hôtel de ville avaient rencontrés auparavant. Des champignons blancs poussaient dans les trous de leur corps, en particulier dans leurs yeux, leur bouche, leurs oreilles et leur nez, tandis que leur peau était enchevêtrée de racines blanches semblables à des toiles.

L’un de ces infectés se trouvait sur le bord de la route et s’était précipité sur la camionnette la plus proche contenant les réfugiés. L’infecté avait été immédiatement abattu par les soldats et était tombé sur la route. La camionnette avait eu de la chance, mais pas la jeep qui la suivait. Choqué par ce spectacle surréaliste, le conducteur n’avait pas réussi à éviter le cadavre qui était tombé et l’avait écrasé. Le corps avait soudainement libéré un nuage de spores blanches qui avaient immédiatement entouré la jeepney à l’extérieur et à l’intérieur, car la jeepney était un véhicule ouvert qui n’était pas fermé par des fenêtres étanches.

Les modifications métalliques apportées au véhicule pour sécuriser les fenêtres et les portes pourraient peut-être arrêter les infectés et les mouches surdimensionnées, mais pas les spores de la taille d’une poussière. Les réfugiés à l’arrière du jeepney n’avaient pas été immédiatement couverts par les spores et avaient essayé d’ouvrir la porte arrière, mais ils n’avaient pas pu le faire à temps. Le véhicule qui était censé les protéger était devenu leur dernière prison.

Atteint par les spores, le conducteur avait appuyé sur l’accélérateur sans le savoir et avait perdu le contrôle de la jeepney. Le véhicule s’était écrasé sur le poteau électrique au bord de la route et, sous l’effet de l’impact, le poteau en béton s’était fissuré, menaçant de s’effondrer et de faire tomber la jeepney.

Les spores blanches avaient continué à se répandre pendant quelques secondes et les autres véhicules avaient évité les spores blanches mortelles. Heureusement, les véhicules autour de la jeepney étaient des fourgonnettes scellées et les spores n’avaient pas pu pénétrer dans les fenêtres hermétiquement couvertes.

« Arrêtez les véhicules. Nous allons vérifier la jeepney qui s’est écrasée. »

La voix du major retentit de la radio distribuée aux conducteurs. Les véhicules avaient commencé à ralentir, mais avant qu’ils ne s’arrêtent, Mark, qui était resté silencieux tout le temps, avait finalement pris la parole.

« Ce n’est pas la peine. Continuez à rouler, à moins que vous ne vouliez tous mourir ici. »

La menace de Mark avait troublé tout le monde.

« D’accord, continuez à rouler ! Tu es… Mark, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Le major ne força plus son ordre et demanda la raison.

« Cette spore blanche n’est pas une spore normale. Il s’agit d’une spore parasite. Elle transforme les gens qui entrent en contact avec elle en quelque chose de semblable aux infectés, mais légèrement différent. Regardez les gens à l’intérieur de la jeep, ils se sont déjà transformés. »

Ceux dont les véhicules étaient encore à proximité et qui avaient entendu la transmission radio n’avaient pu s’empêcher de tourner la tête vers la jeep accidentée. À l’intérieur, les gens grognaient et collaient leurs visages contre les vitres. Des racines blanches ressemblant à des toiles se répandent sur leurs corps. Le conducteur qui avait été exposé à la plupart des spores avait déjà un petit champignon qui sortait de son oreille.

Tous ceux qui avaient vu cela avaient tremblé, des sueurs froides dans le dos.

« Mark, comment sais-tu cela ? »

La voix du major retentit à nouveau dans la radio.

« J’ai déjà dit que nous étions passés ici avant-hier. »

Mark résume alors ce qui s’était passé et ce dont les gens de la mairie avaient été témoins.

« Je ne m’attendais pas à ce que cela se répande comme ça. »

Il continua.

Le major était devenu silencieux et n’avait plus rien demandé.

Normalement, ils auraient essayé de s’attaquer à ce genre de problème et de menace, mais avec leur manque de main d’œuvre et d’équipement nécessaire, c’était trop risqué.

Laissant le malheureux jeepney derrière eux, ils quittèrent finalement la zone des terres agricoles corrompues.

Il ne leur avait pas fallu longtemps pour atteindre Citta Italia.

À ce qu’il semble, les soldats de la colonie et les habitants de Citta Italia étaient restés en contact permanent. Avant que le convoi n’arrive aux portes du lotissement privé, des coups de feu avaient été entendus lorsque la sentinelle située au-dessus des portes avait commencé à éliminer les infectés qui se trouvaient devant. Avec l’aide des soldats du convoi, les infectés avaient été tués plus rapidement et le convoi avait pu entrer en toute sécurité dans le lotissement.

Le convoi ne s’était pas arrêté après avoir franchi les portes, mais avait été conduit vers la zone centrale du lotissement, où se trouvait le Clubhouse polyvalent.

Le lotissement ressemblait toujours à ce qu’ils avaient traversé auparavant. La seule différence était que des patrouilles de police gardaient le périmètre du lotissement et qu’il n’y avait pas de chien de trois mètres de haut qui les poursuivait cette fois.

En regardant cette scène, Mark fut surpris. Si l’on considère que la vague d’infectés avait frappé Firenze en premier, cet endroit aurait dû être atteint plus tôt que la colonie. Étrangement, il semblait que cet endroit n’avait pas encore été touché. De plus, les gens sur le bord de la route semblaient être calmes malgré leur anxiété intérieure.

Mark sortit son téléphone et regarda l’heure. Ils avaient voyagé pendant plus de deux heures. Il était déjà presque deux heures de l’après-midi. Cependant, Mark savait qu’en plus des barrages routiers qui les empêchaient de rouler plus vite, les attaques constantes des infectés les gênaient encore plus. Sans compter que les soldats derrière s’arrêtaient de temps en temps pour tirer à nouveau sur les véhicules repoussés afin d’empêcher la horde de les rattraper autant que possible.

L’endroit étant considéré comme sûr, les soldats étaient descendus de leurs véhicules après que le convoi se soit garé sur la route incurvée à côté du Clubhouse polyvalent. Les réfugiés, eux, n’étaient pas sortis immédiatement de leurs véhicules. Il semblait que les réfugiés aient été traumatisés par l’attaque soudaine de l’essaim de mouches.

« Restez tous à l’intérieur. Je vais sortir un peu. »

Mark dit aux autres personnes à l’intérieur du véhicule. Il savait que ces personnes se sentaient déjà raides à cause de l’espace exigu, mais il ne les laissa pas courir pour l’instant. C’est parce qu’il y avait des gens autour de lui qui ne se sentaient pas bien. Par rapport aux personnes qu’il avait vues et ressenties à Firenze, ces nouvelles personnes semblaient avoir connu plus d’effusions de sang que les membres de la police.

À l’aide de la radio qu’il avait remise au Jason qui se trouvait dans le véhicule blindé derrière eux, Mark leur avait également dit de ne pas bouger pour l’instant. Il s’était également approché de la camionnette conduite par Monique et leur avait dit la même chose.

Bientôt, deux groupes étaint sortis du Clubhouse pour les accueillir. Les personnes venues les accueillir étaient les deux chefs d’escadron, le capitaine Dela Rosa et le major Lopez, ainsi que les deux représentants du gouvernement, le conseiller Palabrica et la présidente du Barangay Palabrica, accompagnés de leur entourage respectif.

De l’autre côté, il y avait le groupe dirigé par la députée Lanie et le chef de la police Mallari, tandis que l’autre groupe était composé d’hommes inconnus.

En regardant l’homme au centre du groupe, il ne pouvait s’empêcher de se sentir comme s’il regardait Dominador, mais avec une soif de sang bien plus grande.

Dans son esprit, des alarmes de danger retentirent. Il était certain que cette personne et ses hommes étaient des ennemis.