Auteur : Cuttlefish That Loves Diving
Traduction : Moonkissed
Le soleil se coucha peu à peu à l’ouest et l’horizon était rouge doré. Dans le désert gris-noir, des arbres apparaissaient de temps à autre, se dressant en hauteur.
Long Yuehong regarda les quelques silhouettes se dirigeant vers le nord et demanda avec confusion : « Pourquoi certains Chasseurs de Ruines voyagent-ils uniquement à pied ? Ne seront-ils pas incapables de suivre le groupe précédent ? »
Depuis qu’ils s’étaient séparés de Wu Shoushi et des autres et qu’ils s’étaient dirigés vers la ville du Ratnoir, ils avaient rencontré plusieurs groupes de Chasseurs de Ruines se dirigeant vers le nord de la Station Yuelu.
Certains de ces chasseurs conduisaient des véhicules modifiés, d’autres utilisaient des motos qui rugissaient constamment, d’autres encore utilisaient des vélos, et d’autres montaient des chevaux domestiqués. Bien qu’il y ait toutes sortes de véhicules étranges, ils disposaient d’un moyen de transport.
Bai Chen, qui conduisait, leur jeta un coup d’œil et dit simplement : « Ils sont tous ici pour ramasser les restes. »
« Comment ça ? » demanda Long Yuehong.
Sur le siège passager, Jiang Baimian effectuait la maintenance de son pistolet. Sans lever la tête, elle dit : « Ils marchent délibérément parce qu’ils ne veulent pas être les premiers à atteindre les ruines de la ville. De cette façon, les Chasseurs de ruines qui les précèdent peuvent les aider à faire les mauvais pas et éliminer de nombreux dangers. »
« Même s’ils perdent ainsi le droit d’obtenir des informations de première main et de choisir des ressources précieuses, c’est plus sûr. Tant qu’ils ne s’enfoncent pas trop dans le centre-ville, ils ont de grandes chances de survivre. Après tout, c’est une grande ville. Même si une grande unité de faction est en tête, elle ne pourra pas nettoyer toute la périphérie d’un coup et garder toutes les routes qui y mènent. »
Long Yuehong se rendit compte de la situation avant d’avoir de nouvelles questions. « Mais ils ne pourront pas porter grand-chose avec eux. Le simple fait de porter des choses sur leurs épaules limitera ce qu’ils peuvent transporter. Il vaut mieux ne pas y aller. »
Jiang Baimian leva les yeux au ciel et gloussa. « D’après ce que je vois, tu n’as vraiment aucune idée des ruines d’une ville. Il y a beaucoup de vieux véhicules et toutes sortes de pièces détachées. Tant que vous savez les réparer, vous pouvez ‘préparer’ de nouveaux moyens de transport là-bas. Heh heh, c’est en soi l’une des récoltes. »
« En fait, par rapport aux personnes qui s’y rendent par leurs propres moyens, elles finiront par récolter plus, beaucoup plus. »
Long Yuehong y réfléchit et réalisa que c’était vrai.
Auparavant, l’équipe de chasseurs de ruines de Wu Shoushi comptait quatre personnes au total. Ils avaient conduit un SUV gris. Une fois qu’ils avaient atteint les ruines de la ville après avoir évité ou résolu tout danger, ils pouvaient tout au plus obtenir trois voitures et quatre véhicules de fournitures. Au-delà, ils ne pourraient pas emporter le butin.
Si les quatre chasseurs de ruines marchaient à pied avec leurs tentes et leurs armes sur le dos, ils pourraient tout au plus obtenir quatre voitures et quatre véhicules de ravitaillement.
Shang Jianyao réfléchit un moment et marmonna pour lui-même : « Le but principal de la conduite n’est-il pas de gagner du temps en voyageant et en conservant son endurance ? »
Jiang Baimian remit son pistolet United 202 à sa ceinture et pointa le groupe de personnes au loin. « Oui. Par conséquent, ce groupe de personnes devra certainement se reposer pendant plus d’une journée lorsqu’ils arriveront à la station Yuelu. Quoi qu’il en soit, ils n’ont pas besoin d’être pressés. »
Elle regarda ensuite autour d’elle. « C’est presque le soir. Il semble que nous ne pourrons pas atteindre la ville du Ratnoir aujourd’hui. Trouvons un endroit comme une colline pour camper. Nous pourrons partir à l’aube. »
« D’accord. »
« D’accord. »
Shang Jianyao, Long Yuehong et Bai Chen répondirent l’un après l’autre.
Ils trouvèrent rapidement un petit monticule dans la nature noire et grise, et y installèrent une tente, dos au vent.
Jiang Baimian regarda le feu de camp et frappa dans ses mains. Ses yeux s’écarquillèrent légèrement. « Shang Jianyao, Long Yuehong, votre mission de l’après-midi n’a pas encore été accomplie ! »
« Hein ? » Long Yuehong était un peu confus. Il lui fallut quelques secondes pour se rappeler qu’il n’avait pas terminé la mission dans les ruines de l’usine sidérurgique – trouver de la nourriture avec ses propres capacités et dessiner un plan des ruines de l’usine sidérurgique.
Long Yuehong se défendit rapidement. « Mais notre expédition a été interrompue par Jingfa. Nous ne pouvons pas revenir maintenant, et nous devons aller à la ville du Ratnoir. »
Shang Jianyao, qui était à ses côtés, ne dit rien et se contenta de sourire à Jiang Baimian, comme s’il comprenait que son chef d’équipe ‘cherchait délibérément les ennuis’.
Jiang Baimian regarda autour de lui et sourit. « Par conséquent, je dois vous donner une mission différente que vous pouvez accomplir maintenant. »
Elle baissa ensuite les yeux vers la montre électronique noire à son poignet. « Terminez une chasse avant la tombée de la nuit. Il n’y a pas de restriction sur la taille de la proie. »
Sur ce, elle leva les yeux et ordonna à Shang Jianyao et Long Yuehong : « Montrez-moi les parties de la carte que vous avez fini de dessiner. »
Shang Jianyao tendit immédiatement le morceau de papier sur lequel n’était dessinée que la zone de l’hôpital et de la station de radio.
Jiang Baimian le prit et le déplia. Son expression devint immédiatement un peu étrange. « Pourquoi avoir étiqueté une salle de bain ? Elle ne peut pas être réutilisée. »
Chef d’équipe, ce que vous avez dit est très étrange… Long Yuehong n’osa pas exprimer ses pensées.
Shang Jianyao répondit sérieusement : « Les détails et le réalisme sont mes exigences pour dessiner une carte. »
« Tu as déjà dessiné une carte ? » Jiang Baimian était un peu curieux.
« Non. » Shang Jianyao secoua franchement la tête.
« Alors pourquoi… » Jiang Baimian avala son dernier mot et agita la main. « Commencez votre chasse. »
Shang Jianyao et Long Yuehong ne perdirent pas de temps. Ils portèrent leurs fusils d’assaut et marchèrent jusqu’au sommet du petit monticule pour regarder autour d’eux.
Les herbes sauvages se balançaient doucement au milieu du vent du soir, rebondissant sur la lumière du sol gris-noir et des différents rochers.
Seuls quelques douzaines d’arbres étaient visibles au premier coup d’œil, et encore moins des animaux actifs. Cela signifiait que Shang Jianyao et Long Yuehong ne pouvaient même pas trouver de cible.
« Quelle direction ? » demanda Long Yuehong.
Shang Jianyao regarda le ruisseau autour du monticule. « Suivons-le et trouvons la rivière. Il devrait y avoir des poissons. »
« C’est exact. » L’expression de Long Yuehong se détendit. Long Yuehong hésita ensuite avant de dire : « Mais est-ce que c’est considéré comme de la chasse ? »
« Compte tenu de l’objectif, ça compte sans aucun doute », répondit Shang Jianyao avec désinvolture. « Le seul problème est de savoir jusqu’où nous devons aller pour trouver du poisson. »
« …Pourquoi ne pas chasser d’autres animaux pendant que nous y sommes ? » Long Yuehong eut soudain une pensée étrange. « Shang Jianyao, penses-tu pouvoir utiliser ta capacité d’Inférence du Bouffon pour attirer des proies ? »
Shang Jianyao jaugea Long Yuehong. « Premièrement, tu dois faire en sorte qu’ils me comprennent. Deuxièmement, tu dois faire en sorte qu’ils s’arrêtent et m’écoutent. »
« …C’est vrai. » Long Yuehong ouvrit la bouche comme s’il voulait demander quelque chose, mais il ne dit finalement rien. Il réfléchit un moment et dit : « Nous ne pouvons pas chasser à l’aveuglette. Consultons d’abord Bai Chen. »
« D’accord. » Shang Jianyao n’y vit pas d’inconvénient. Il se retourna et se dirigea vers la jeep, qui se trouvait près du feu de joie.
Long Yuehong fixa son dos et resta silencieuse pendant deux secondes avant de soupirer doucement.
Après s’être approché de la jeep, Shang Jianyao demanda franchement : « Bai Chen, où y aura-t-il des proies à proximité ? »
Bai Chen pointa du doigt les arbres clairsemés. « Vous pouvez aller y jeter un coup d’œil. Il devrait y avoir des lapins. Il faut faire attention à distinguer les traces de pas et les excréments… »
Elle parla brièvement de l’astuce pour chasser les lapins avant de dire : « Si vous étiez une personne ordinaire, je vous suggérerais de poser des pièges et d’utiliser des outils. Mais vous avez un certain niveau d’adresse au tir. Vous devez juste garder votre calme et ne pas paniquer. »
« D’accord. » Long Yuehong et Shang Jianyao ressentirent immédiatement un peu d’impatience.
…
Une heure plus tard, alors que les rayons du soleil faiblissaient, Shang Jianyao et Long Yuehong retournèrent au feu de joie avec des visages cendrés.
Le premier tenait dans sa main un lièvre blanc grisâtre sur lequel coulait du sang.
Jiang Baimian, qui se réchauffait près du feu, se leva. « Vous avez mis autant de temps à capturer un seul lapin ? »
« Les lapins sont trop sensibles. Ils courent vite et ont beaucoup de trous… » Long Yuehong afficha une expression perplexe.
Jiang Baimian sourit et termina la phrase à sa place. « De plus, trop de gens sont passés dans la région aujourd’hui, ce qui a fait sursauter les lapins. Ils sont donc encore plus difficiles à attraper. »
« Oui, oui, oui ! » Long Yuehong s’empressa de répondre.
Shang Jianyao réfléchit un instant et dit : « Nous avons trop sous-estimé les lapins et pensions pouvoir les capturer facilement. »
« Pas mal. Avec l’expérience acquise cette fois-ci, ce sera plus facile à l’avenir. » Jiang Baimian pointa du doigt le bûcher. « Enlevez-lui sa fourrure, videz son sang et faites-le rôtir. »
Le lapin fut rapidement suspendu à une branche relativement épaisse et fut rôti sur le feu cramoisi.
De temps en temps, Bai Chen saupoudrait le lapin de sel, ce qui donnait à sa surface une teinte dorée. Le lapin dégageait également un parfum que Shang Jianyao et Long Yuehong n’avaient jamais senti auparavant.
« Il semble que ce soit très délicieux… » Long Yuehong et Shang Jianyao dirent à l’unisson.
Jiang Baimian sourit et secoua la tête. « Je peux seulement dire que nous allons nous débrouiller. Il n’y a pas d’huile pour badigeonner, pas d’épices pour saupoudrer, et la viande de lapin est relativement coriace. Il faut donc s’en contenter. »
« Quelle extravagance », répondirent inconsciemment Shang Jianyao et Long Yuehong. C’était un tel gaspillage que d’utiliser de l’huile pour arroser la viande lors du rôtissage !
Jiang Baimian continua de fixer le petit lapin sans lever les yeux. « Parfois, nous ne pouvons finir qu’une partie de la viande sur place si nous n’avons pas de récipient pour contenir l’huile qui s’écoule. Dans la nature, il faut savoir s’adapter à l’environnement. »
Au moment où Jiang Baimian disait cela, elle jeta soudainement un coup d’œil du côté du petit monticule. « Deux personnes arrivent. »
Long Yuehong, qui surveillait les environs, leva immédiatement le canon de son fusil d’assaut Berserker.
Shang Jianyao et Bai Chen regardèrent également.
Quelques minutes plus tard, ils virent les deux personnes.
Il s’agissait d’un duo homme-femme. Le premier mesurait moins de 1,80 mètre et avait une quarantaine d’années. Il avait de longs cheveux noirs et une barbe très élégante qui entourait sa bouche. Même s’il était presque d’âge moyen, il était facile de dire qu’il avait été un bel homme.
La femme mesurait environ 1,70 mètre, avait des cheveux blonds, des yeux bleus et des traits profonds. Elle était très belle.
Ce qu’ils avaient en commun, c’est qu’ils portaient tous les deux des robes amples, rarement vues. L’une était noire, l’autre gris-bleu. Cette dernière était ornée de toutes sortes de symboles étranges et abstraits.
Jiang Baimian haussa les sourcils et demanda à voix haute : « Que faites-vous tous les deux ici ? »
La femme aux cheveux blonds et aux yeux bleus portant la robe gris-bleu s’arrêta immédiatement dans son élan. Elle entoura sa main gauche de sa main droite et la porta à ses sourcils avant de s’incliner. « Le Céleste digne de bénédictions incommensurables. »
Elle utilisa la langue parfaitement accentuée des Terres de Cendres, et non celle de la Rivière Rouge, comme on s’y attendait en raison de son apparence.
L’homme d’âge moyen sourit et dit : « Je ne la connais pas bien. J’ai senti le parfum de la nourriture peu après notre rencontre, alors je suis venu tenter ma chance et voir si quelqu’un serait assez aimable. »
« Mais il n’y a pas moyen d’être gentil. » Jiang Baimian pointa calmement du doigt le petit lapin près du feu de joie.
« Puisque nous nous sommes rencontrés, n’est-il pas bon pour tout le monde de discuter ? » L’homme d’âge moyen conserva son sourire. « Je ne me vante pas, mais toutes les personnes que j’ai rencontrées m’ont félicité pour mes connaissances. »
En entendant ça, Jiang Baimian fit signe à Shang Jianyao et aux autres de rester sur leurs gardes. Elle sourit ensuite et dit : « D’accord. »