Auteur : Cuttlefish That Loves Diving
Traduction : Moonkissed
Sur le siège avant du SUV noir, le jeune homme vêtu d’un vieux manteau de coton tourna la tête et demanda anxieusement : « Patron, devons-nous nous précipiter maintenant ? »
L’homme musclé à l’aura féroce et à la vieille cicatrice au coin de l’œil droit sourit et secoua la tête. « Il n’y a pas d’urgence. Avec leur puissance de feu et l’expérience dont ils font preuve, ils devraient pouvoir tenir un peu plus longtemps. De plus, avec la taille du serpent de fer du Marais Noir, sa vitesse linéaire n’est certainement pas comparable à celle d’une jeep. »
« Si nous arrivons trop tôt, nous risquons d’être attaqués par les deux parties. Ce serait trop dangereux. De plus, nous devons profiter de l’occasion pour nous préparer. Ji Shun, arrête la voiture ! »
« Oui, patron. » Le conducteur était l’homme plus âgé qui portait une peau de bête.
Le SUV noir s’arrêta.
L’homme musclé à la mitraillette Storm poussa la portière et sortit de la voiture avant de se diriger vers le coffre. Il enleva alors son manteau noir froissé et le tendit, ainsi que son arme, à son compagnon sur la lourde moto de gauche.
L’homme musclé souleva ensuite le couvercle du coffre, se pencha et tendit les mains pour attraper quelque chose. Son visage rougit et les veines de son front se creusèrent. Ses genoux se plièrent encore plus, témoignant de la force qu’il utilisait.
Il recula pas à pas et sortit une boîte en bois abandonnée, assez grande pour contenir une personne.
Dans un bruit sourd, la boîte en bois fut posée sur le sol.
Lorsqu’elle fut ouverte, son contenu fut révélé.
À l’intérieur se trouvait un objet noir comme le fer qui semblait être une armure avec une structure squelettique métallique.
« Ah Yu, Ji Shun, aidez-moi. » L’homme tourna la tête et s’adressa au jeune homme vêtu d’une vieille veste en coton et à l’homme d’âge moyen qui était chargé de la conduite.
Ah Yu et Ji Shun s’approchèrent, chacun de leur côté. Ils soulevèrent l’objet contenu dans la boîte en bois sans grand effort.
Sous l’effet de la gravité, l’objet se déplia rapidement, révélant sa forme complète. Il avait l’air très humanoïde. Il portait un casque de métal avec des lunettes de cristal. Sous le casque se trouvaient plusieurs pièces d’armure reliées entre elles, protégeant d’importants tuyaux et fils.
Sous cette partie de l’armure se trouvait un grand pack noir comme le fer, anormalement puissant. Autour de ce bloc d’énergie se trouvaient toutes sortes d’os métalliques qui ressemblaient à des colonnes cervicales, des colonnes thoraciques, des radius, des humérus, des cubitus, des scaphoïdes, des fémurs, des rotules, des tibias et des péronés. Ils étaint également dotés d’articulations avec des boucles métalliques et de réseaux de capteurs très denses.
Parmi ces os, une épaisse armure était fixée à la colonne vertébrale. Un lance-grenades et une arme électromagnétique étaient également intégrés dans chacun des bras.
Il s’agissait d’un exosquelette militaire. Sa capacité de production avait toujours été insuffisante. Même au sein des grandes factions, seuls les meilleurs d’entre eux pouvaient en être équipés. C’était une véritable machine à tuer.
Il pouvait exécuter en silence les actions d’un humain grâce à un système de capteurs complexe et sophistiqué, permettant à son porteur de dépasser les limites de force, de vitesse et d’équilibre d’un humain. Il était également équipé d’un système d’armes chaudes, d’un système de visée de précision, d’un système de combat auxiliaire, d’un système d’alerte complet, d’un système de filtrage anti-empoisonnement et d’un blindage à l’épreuve des balles dans les zones clés.
En outre, tout comme l’invention des armes à feu avait réduit les exigences physiques des humains au combat, l’équipement d’exosquelette réduisait considérablement l’épuisement de l’énergie de l’utilisateur, ce qui lui permettait de s’engager dans des combats prolongés.
Tant que l’on portait un tel équipement, il n’était pas illusoire de penser qu’une seule personne puisse combattre une équipe équipée uniquement d’armes légères.
Avec une vitesse inhumaine et des systèmes d’alerte complets, il n’était pas facile de toucher les parties du corps du porteur qui n’étaient pas protégées par une armure pare-balles.
L’homme – qui était dans la force de l’âge – s’approcha et enfila l’exosquelette militaire avec l’aide d’Ah Yu et de Ji Shun. Un à un, les fermoirs métalliques furent enclenchés. Enfin, il ajusta les lunettes de cristal sur son casque métallique et démarra l’équipement.
Une fois que le système d’intégration avait passé les contrôles automatiques, l’homme rit. « Il ne reste que 30 % de batterie. On peut encore l’utiliser pendant deux heures… C’est suffisant. »
Pendant qu’il parlait, ses mains – qui étaient couvertes d’os auxiliaires noirs comme le fer – reprirent facilement sa mitraillette Storm comme s’il s’agissait d’un simple jouet sans aucun poids.
…
« Que devons-nous faire ? » Long Yuehong faillit suffoquer en entendant le terme ‘Serpent de Fer du Marais Noir’. Dans une telle situation, lui qui était inexpérimenté dans ce genre de situation ne pouvait que chercher des réponses auprès de Jiang Baimian et Bai Chen.
Il avait clairement vu que la longue rafale du fusil d’assaut de Shang Jianyao n’avait pas réussi à endommager le python. Tout ce qu’il avait fait, c’était endommager ses écailles extérieures.
Avec les connaissances qu’il avait acquises précédemment, il soupçonnait qu’un pistolet de gros calibre comme le United 202 et le fusil orange de Bai Chen – qui pouvait être utilisé comme fusil de sniper – étaient également incapables de pénétrer les écailles épaisses du serpent de fer du marais noir, à moins que les balles n’atteignent des points vitaux non protégés.
Quant à l’efficacité du lance-grenades, Long Yuehong n’en était pas certain. Cependant, il pensait qu’il ne serait pas utile. Après tout, la principale source de dégâts de la grenade était l’explosion et la dispersion des éclats. Elle n’était pas perforante.
Jiang Baimian jeta un coup d’œil dans le rétroviseur. « Faisons d’abord une course. Ce type n’est pas doué pour ce genre de choses. De plus, il va se fatiguer. Pas la jeep. Tant que les batteries, le moteur et les pneus haute performance tiennent le coup, nous pourrons faire la course sans problème jusqu’à demain matin. »
Pendant que Jiang Baimian parlait, Bai Chen ne ralentissait pas trop la voiture. Elle se contenta d’arrêter la surmultipliée pour éviter tout dysfonctionnement des pièces de la jeep. Elle était clairement d’accord avec l’option de ‘course’ contre le Serpent de Fer du Marais Noir. Elle ne voulait pas le combattre de front.
La jeep filait à vive allure. De temps en temps, elle se heurtait à des rochers ou à des souches d’arbres. Un simple choc donnait aux gens l’impression qu’ils étaient sur le point de décoller.
Si Bai Chen n’avait pas été relativement douée pour la conduite et n’avait pas eu une certaine expérience des courses dans la nature, lui permettant de réagir à temps et de répondre correctement, la jeep aurait déjà pu se retourner et rouler plusieurs fois avant d’être détruite.
L’énorme serpent de fer du Marais Noir semblait avoir été mis en colère. Il utilisait les arbres clairsemés et les mauvaises herbes pour poursuivre occasionnellement Shang Jianyao et les autres depuis le ciel ou le sol, ne voulant pas abandonner.
Le python n’était certainement pas aussi rapide que la jeep à pleine vitesse. Cependant, à cause du terrain, Bai Chen ne pouvait pas maintenir la jeep à sa vitesse maximale. Elle devait réduire la vitesse du véhicule de temps en temps pour éviter les obstacles ou les zones marécageuses. Ainsi, bien que l’écart entre les deux parties se soit creusé de plus en plus, le Serpent de Fer du Marais Noir n’avait pas été ébranlé.
Pendant ce temps, le serpent de fer du marais noir ouvrit la bouche à deux reprises, crachant du venin et du gaz toxique. Cependant, la distance qui les sépare ne permettait pas à la jeep gris-vert d’être touchée.
Après deux tentatives, le gigantesque python semblait avoir compris la leçon. Il cessa de tenter des attaques à distance et se lança désespérément à la poursuite de la jeep.
Quelques minutes plus tard, Bai Chen freina brusquement et donna un coup de volant.
Dans un craquement, la jeep gris-vert s’arrêta, renversée sur le côté.
Long Yuehong et Shang Jianyao avaient consciemment bouclé leurs ceintures de sécurité pendant qu’ils roulaient à grande vitesse, de sorte qu’ils n’avaient pas été éjectés. Cependant, ils furent tirés en arrière par la forte inertie.
Avant qu’ils ne puissent reprendre leurs esprits, Bai Chen dit d’une voix grave : « Le terrain devant nous a changé ! »
Jiang Baimian se rendit également compte du problème.
Devant eux se trouvait une bande de ténèbres dont on ne voyait pas la fin. Les arbres déformés poussaient de façon éparse, et il n’y avait aucun chemin pour les véhicules. C’était comme si un grand marécage s’était étendu à un moment donné, engloutissant la route d’origine.
Qu’ils regardent à gauche ou à droite, ils ne parvenaient pas à trouver la frontière. Ils ne savaient pas combien de temps il leur faudrait pour en faire le tour, ni si le grand marécage avait entouré la zone. Ils ne pouvaient s’échapper qu’en retraçant leur itinéraire initial.
Au moment où Bai Chen se demandait si elle devait suggérer de continuer la ‘course’ et d’ajouter des ‘boucles’ à l’extravagance, Jiang Baimian cria, « Shang Jianyao, va me chercher une tige de métal dans le coffre. Bai Chen, utilise le capot de la jeep comme point d’appui. Prépares-toi à viser l’œil du serpent de fer du Marais Noir. »
Personne ne la questionna. En une fraction de seconde, tout le monde choisit de faire confiance à son chef d’équipe et d’écouter ses ordres.
Shang Jianyao détacha immédiatement sa ceinture de sécurité, se pencha en arrière, attrapa un poteau métallique et le tendit à Jiang Baimian, qui était déjà descendu de la jeep.
Ils avaient déjà vu cette ‘arme’ auparavant et avaient toujours été un peu confus. Pourquoi leur chef d’équipe n’avait-il pas apporté une tente, mais quelque chose d’aussi étrange ?
Bai Chen porta le fusil orange jusqu’au capot de la jeep renversée. Elle monta l’arme et approcha son œil de la lunette.
Jiang Baimian saisit la tige de métal de sa main gauche et commença à étirer son corps.
Le python couvert de couches d’écailles noires avançait rapidement, se rapprochant de plus en plus.
Les vents environnants semblaient être imprégnés d’une odeur putride.
Voyant que le terrifiant Serpent de Fer du Marais Noir était sur le point d’entrer dans la zone de dégagement de gaz toxiques, Jiang Baimian tint la tige de métal dans sa main gauche et fit soudainement deux pas en avant.
Son corps se figea soudainement et elle utilisa l’élan pour lancer la barre de métal vers le Serpent de Fer du Marais Noir.
Au même moment, un arc électrique brillant, éblouissant et épais apparut entre sa paume gauche et la tige métallique ! L’arc électrique s’allongea et s’enroula autour de la barre de métal, produisant des grésillements.
En un instant, la tige de métal se transforma en un épais éclair blanc argenté. Il traversa le ciel et atterrit sur le corps du Serpent de Fer de Blackmarsh comme s’il s’agissait d’une punition des cieux.
Le serpent de fer du Marais Noir sentait le danger, mais une telle attaque n’était pas fatale. Il se contenta donc de plier son corps et d’éviter de se faire frapper à la tête.
Clang !
La tige de métal entourée d’innombrables arcs électriques blancs argentés frappa le torse long et épais du serpent de fer du marais noir.
Avec la force de Jiang Baimian, il était impossible pour la tige de métal de percer l’épaisse couche d’écailles de la cible. Cependant, elle était accompagnée d’un arc électrique terrifiant !
Dans un grésillement, la lumière blanche argentée illumina le sol gris-noir autour d’eux. D’innombrables courants électriques se répandirent instantanément dans chaque recoin du corps du Serpent de Fer du Marais Noir à une vitesse impossible à arrêter.
Le gigantesque et étrange python se figea soudainement, paralysé sur place.
Bien que Bai Chen n’ait pas anticipé cela, elle n’hésita pas. Après avoir légèrement ajusté la direction de la bouche du canon, elle appuya fermement sur la gâchette du fusil orange.
Bang !
Une balle jaune scintillante jaillit, se dirigeant directement vers l’œil gauche jaune foncé et froid du Serpent de Fer du Marais Noir.
La couleuvre de fer avait senti le danger fatal s’approcher, mais elle ne pouvait qu’assister impuissante à la scène, paralysée et électrifiée. Il ne tenta pas d’esquiver.
Avec un bruit sourd, la balle s’enfonça dans sa pupille froide et verticale. Elle s’enfonça dans son cerveau et se mit à tourner avec acharnement.
Les éclairs électriques s’estompèrent rapidement. La gueule béante du serpent de fer du Marais Noir poussa un cri indescriptible, semblable à celui d’un serpent. Son corps s’effondra soudainement et il se mit à dégringoler dans tous les sens, s’écrasant contre plusieurs arbres et les abattant.
En peu de temps, le gigantesque python s’arrêta de bouger.
Jiang Baimian tourna la tête pour regarder Shang Jianyao et Long Yuehong confus. Elle sourit et frotta son bras gauche avec sa main droite. « Membre biomécanique en forme d’anguille électrique, parce que vous en valez la peine. »
…
Non loin de Shang Jianyao et des autres, l’homme en exosquelette militaire et ses compagnons entendirent des coups de feu et des cris. Ils sentirent les légers tremblements du sol et entendirent le bruit des arbres qui s’effondraient.
L’expression de l’homme s’illumina. « Ils ont atteint le stade le plus intense et le plus tragique. Le moment est venu. Chargez ! »