Contrairement à ce qui s’était passé auparavant, Long Yuehong avait dépensé une grosse somme d’argent pour acheter des bonbons, des citrouilles et des boissons en bouteille au marché d’approvisionnement voisin. Après avoir reçu la compensation et les primes, Long Yuehong se portait bien ces derniers temps.

« Quelle extravagance… » évalua doucement Shang Jianyao.

En regardant autour de lui, il réalisa que Jian Xin – qui avait des cheveux courts qui lui arrivaient aux oreilles – regardait son mari, Zhuo Zhengyuan, jouer aux cartes.

Après tant de jours, cette femme, qui avait été inquiète, mal à l’aise et tendue après la mort de Wang Yafei, semblait être revenue à la normale. Son visage était redevenu rouge et elle bavardait joyeusement avec les gens qui l’entouraient.

De même, le chagrin et la peur qu’elle avait ressentis à cause de la mort de Shen Du semblaient avoir disparu.

Au bout d’un moment, Jian Xin baissa la tête et s’adressa à son mari, Zhuo Zhengyuan. Elle se retourna et se dirigea vers la porte.

Jian Xin avait l’air d’aller aux toilettes publiques.

Shang Jianyao se leva soudain et s’approcha. Il tomba « par hasard » sur Jian Xin près de l’entrée.

Il n’y avait personne ici.

Lorsque Jian Xin vit qu’il s’agissait de Shang Jianyao, son expression devint un peu compliquée. Elle força un sourire et demanda : « J’ai entendu dire que toi et Long Yuehong aviez trouvé beaucoup de bonnes choses à la surface ? »

Tout en parlant, elle ne put s’empêcher de regarder la montre mécanique au poignet gauche de Shang Jianyao.

« Ces choses se trouvent partout dans les ruines », dit Shang Jianyao en toute sincérité.

Sans attendre que Jian Xin reprenne la parole, il demanda directement : « Avez-vous vu quelqu’un que vous n’auriez pas dû voir au 478ème étage ce jour-là ? »

Il n’avait pas prononcé directement les mots « le jour de la mort de Wang Yafei ».

Le visage de Jian Xin devint légèrement pâle et elle murmura : « J’y ai pensé ces derniers jours. J’étais occupée à faire le ménage et je n’ai pas fait attention à ce qui m’entourait. »

Elle marqua une pause et reprit à un rythme accéléré. « Plus tard, Wang Yafei est mort. J’étais très mal à l’aise et j’avais peur. Il m’était impossible d’être d’humeur à l’observer. »

Tout en parlant, elle regarda autour d’elle et se pinça les lèvres. « La seule personne que je trouve étrange est Xiong Ming. Je l’ai croisé au déjeuner à la cantine. Normalement, il devrait travailler dans la Zone d’écosystème intérieur. Il a peut-être pris un congé maladie… »

L’expression de Shang Jianyao ne changea pas. Il demanda soudain : « Pourquoi vous a-t-il laissé une impression aussi forte ? »

Jian Xin n’était pas si effrayée à l’idée d’aborder ce sujet, aussi son volume de parole revint-il à la normale. « Il est très facile de se souvenir de lui. Tu ne le sais peut-être pas, mais il y a quelque chose qui ne va pas avec ses yeux. Ses globes oculaires ne semblent pas bouger beaucoup. Il se contente de vous regarder dans le vide et est incapable de découvrir quoi que ce soit lorsqu’on l’attaque de côté… »

« C’est bien ça ? » Shang Jianyao hocha la tête et dit soudainement : « Cette affaire appartient au passé. »

« Je l’espère. » Jian Xin soupira légèrement et pointa du doigt l’extérieur. « Je sors. »

Shang Jianyao ne l’arrêta pas et marcha de l’autre côté.

Ils semblaient s’être croisés sur le chemin et avaient bavardé un peu en l’absence de tout le monde.

Le lendemain matin, Shang Jianyao entra à l’avance dans la salle 14 du 647e étage. Il attendit un moment avant que Jiang Baimian n’arrive enfin.

« Je suis arrivé le premier. » Shang Jianyao semblait avoir remporté une grande victoire.

Jiang Baimian gloussa. « Je n’ai même pas envie de t’agiter. J’ai préparé le petit-déjeuner à la maison. »

De temps en temps, elle préparait un repas pour ses parents.

Craignant que ce sujet ne mette Shang Jianyao mal à l’aise, Jiang Baimian le jaugea et demanda : « Tu es en avance. Il y a quelque chose ? »

Shang Jianyao acquiesça. « J’ai rencontré Jian Xin hier… »

Il raconta que Xiong Ming était censé être au travail mais qu’il avait déjeuné à l’étage où il vivait. Il n’oublia pas de mentionner les détails concernant les yeux anormaux de la cible.

L’expression de Jiang Baimian vacilla et elle hocha légèrement la tête. « Cette personne est en effet très suspecte. Il y a des signes qui montrent qu’il a payé un prix. Nous devons maintenant trouver comment obtenir une confirmation sans laisser de traces et obtenir des indices. »

À ce moment, Jiang Baimian regarda Shang Jianyao et sourit. « Il est temps de tester ta capacité à te faire des amis ! Bien sûr, cela peut aussi être un test de ta capacité à reconnaître un parent de dieu. »

[1] De Nietzsche