Auteur : Cuttlefish That Loves Diving
Traduction : Moonkissed
Xiaochong baissa les yeux sur ses vêtements et marmonna : « Cela fait longtemps que je n’ai pas mangé d’œufs brouillés à la tomate. »
« Moi aussi… » Shang Jianyao afficha une expression de réminiscence. Il leva sa paume droite et s’essuya le coin de la bouche avec le dos de sa main.
L’expression de Jiang Baimian devint progressivement un peu étrange en écoutant leur conversation. Elle tenta alors de se joindre à eux. « Je sais comment cuisiner ce plat. Il est encore relativement facile de trouver des œufs dans la nature, tant que nous n’insistons pas pour avoir des œufs de poule. Par contre, il est un peu difficile de trouver des tomates. »
Xiaochong réfléchit un instant et dit : « Je me souviens qu’il y a un entrepôt frigorifique dans le district de Tianxing. Il y a pas mal de tomates à l’intérieur, mais je ne sais pas si elles ont été finies ou si elles peuvent encore être mangées. »
« Nous pouvons aller jeter un coup d’œil si nous en avons la possibilité. » Jiang Baimian remit le sujet sur les rails. « Quittons d’abord cet endroit. »
« D’accord. » Xiaochong fut le premier à répondre. Il porta son cartable rouge et se dirigea vers la porte en sautillant.
Alors qu’il fixait le dos de Xiaochong, Shang Jianyao prit l’initiative de dire : « Je marcherai devant. »
« D’accord. » Jiang Baimian ne l’arrêta pas.
Ils changèrent donc de formation tactique, principalement parce que Shang Jianyao et Jiang Baimian avaient échangé leurs positions.
L’unité de l’ancien monde marcha à nouveau dans le couloir silencieux et sombre. La plupart de la lumière était fournie par Jiang Baimian, qui se trouvait à la fin de l’équipe. Comme les autres ne pouvaient pas tenir leurs torches, ils ne pouvaient éclairer qu’une petite zone en dessous d’eux.
« Marchez plus vite ! » Xiaochong, qui portait un cartable rouge, se retournait de temps en temps pour exhorter les adultes, mais Shang Jianyao et les autres restaient immobiles et maintenaient leur rythme.
« Soupir. » Xiaochong soupira après avoir exhorté l’équipe à plusieurs reprises. « Lorsque l’école organisait des rencontres sportives parents-enfants dans le passé, mes parents étaient les mêmes. Ils traînaient toujours lentement derrière comme s’ils allaient se ridiculiser en tant qu’adultes s’ils couraient. »
« Qu’est-ce qu’une rencontre sportive parents-enfants ? » Shang Jianyao et Long Yuehong demandèrent à l’unisson.
« C’est… C’est… » Xiao Chong organisa ses paroles. « Oubliez cela. Vous ne comprendrez pas même si je vous l’explique. »
Tout en parlant, ils retournèrent en toute sécurité dans la cage d’escalier.
Jiang Baimian afficha une expression qui confirma sa supposition.
Sur le chemin du retour au premier étage, ils ne rencontrèrent pas d’autres attaques. Ils passèrent sans encombre la porte d’accès d’urgence – qui avait été claquée – et virent le hall de l’ascenseur.
Jiang Baimian réfléchit un moment avant de s’adresser à Xiaochong d’une voix douce mais légèrement forte. « Peux-tu attendre ici ? Nous avons encore quelque chose à faire. »
Elle n’avait pas oublié son plan pour piéger Qiao Chu ici.
Avant que Xiaochong ne puisse répondre, Shang Jianyao ajouta : « Nous voulons jouer un vrai jeu de tir. Cela signifie que nous transposons le jeu précédent dans le monde réel. »
Les yeux de Xiaochong s’illuminèrent et il marmonna : « Je ne suis qu’un enfant, je ne devrais pas jouer à un jeu aussi dangereux. Cependant, je peux être un spectateur ! »
Tout en parlant, il avait une expression d’attente. Il semblait espérer que Shang Jianyao lui donne un pistolet.
Shang Jianyao ignora le non-dit de Xiaochong. « N’oublie pas de te réjouir et d’applaudir ! »
« D’accord… » Xiaochong regarda autour de lui avec déception. « Où dois-je rester ? »
Jiang Baimian pointa du doigt les escaliers menant au deuxième étage. « Tu peux t’asseoir là. Tu pourras voir la situation de là, et c’est aussi relativement sûr. «
« D’accord ! D’accord ! » Xiaochong porta son sac d’école rouge et s’y rendit en sautillant. Il s’assit sans craindre la saleté.
Jiang Baimian dit alors à Bai Chen : « Va à côté de Xiaochong et couche-toi là. Tu seras responsable des trois ascenseurs qui te font face. Le moment venu, nous appuierons sur le bouton de montée et nous arrêterons l’ascenseur à cet étage. Lorsque la porte de l’ascenseur s’ouvrira, il faudra immédiatement abattre Qiao Chu, qui se trouvera à l’intérieur.
« Oui, nous devons être prudents. Qiao Chu sera très probablement sur ses gardes, et il adoptera probablement une posture anormale pour éviter l’attaque. Par exemple, il s’allongera sur le sol, sautera, s’accrochera au sommet de l’ascenseur, s’y suspendra et rétrécira son corps. »
Bien que Bai Chen ait une grande expérience du combat dans les ruines des villes, il n’y avait pas d’ascenseurs dans ces endroits. Par conséquent, elle passa un certain temps à imaginer la scène correspondante avant de dire, « J’ai compris. »
Elle semblait associer une telle scène à une expérience particulière dans le passé. Son expression changea légèrement et elle leva la main pour tirer sur son écharpe.
À ce moment, Jiang Baimian avait déjà jeté un coup d’œil à Shang Jianyao et pointé du doigt les trois ascenseurs qui ne pouvaient pas être vus depuis la cage d’escalier.
« Va à la position du bouton et appuis ton dos contre le mur. Tu as deux missions : La première est d’aider Bai Chen au cas où Qiao Chu trouverait un moyen de l’empêcher de le localiser ou si elle ne parvenait pas à atteindre un point vital. »
« La seconde mission est d’appuyer sur le bouton de montée après le passage d’un ascenseur vide. »
Jiang Baimian se désigna alors du doigt. « Je vais aller au milieu des trois ascenseurs dont Bai Chen est responsable et me tenir dos au mur. Oui, il vaut mieux choisir un agenouillement en hauteur dans un moment pareil. »
« Je suis chargée de tirer sur les trois ascenseurs à gauche et à droite de Shang Jianyao. En même temps, je peux appuyer à nouveau sur le bouton de montée si quelque chose d’inattendu se produit et que Shang Jianyao n’a pas le temps de réagir. Je ferai également de mon mieux pour détecter les changements dans les signaux électriques et déterminer à l’avance dans quel ascenseur se trouve Qiao Chu. »
En voyant son chef d’équipe arrêter de parler, Long Yuehong ne put s’empêcher de demander : « Et moi ? »
« Pas mal. Tu as l’esprit d’équipe », lui dit Jiang Baimian. Elle pointa du doigt la cage d’escalier et dit : « Examine les escaliers qui mènent au sous-sol. Sois prêts à tirer à tout moment. Qiao Chu a de grandes chances d’abandonner les ascenseurs et de choisir les escaliers. »
« Oui, chef d’équipe ! » Bien que Long Yuehong se sente nerveux et mal à l’aise, il était tout de même plutôt heureux de contribuer à l’équipe et de recevoir les éloges de son chef d’équipe.
…
Dans la salle d’alimentation du bâtiment, à côté de la salle des machines souterraine.
Qiao Chu jeta un regard surpris sur la pièce sombre éclairée par la lampe de poche. Il ne s’attendait pas à trouver sa cible sans heurt.
Sans heurt ne signifiait pas ‘facilement’. Après tout, il avait passé beaucoup de temps à le faire. Il faisait plutôt référence au fait qu’il n’avait pas été attaqué par ses ‘admirateurs’ fanatiques en cours de route. Rien d’inattendu ne s’était produit tout au long du processus.
C’était tout à fait différent de ce à quoi il s’attendait. Il savait très bien qu’il y avait de nombreuses créatures dangereuses dans ce bâtiment. C’est pourquoi il avait changé d’approche après sa première tentative ratée de nettoyage du sous-sol. Cette fois-ci, il avait demandé aux membres de l’unité de l’ancien monde de le faire à sa place. Autrement, selon ses habitudes et ses préférences, il ne voulait pas s’embarrasser de qui que ce soit d’autre. Si quelqu’un d’autre insistait pour s’approcher, il n’hésiterait pas à le tuer.
Bien que Qiao Chu ne comprenne pas pourquoi une telle évolution s’était produite, il n’y pensa pas trop puisque le succès était à portée de main. Il entra dans la pièce devant lui à grands pas, les jambes recouvertes de son squelette de métal.
…
« Il y a un autre problème. » Après que Jiang Baimian ait fini d’arranger les missions de chacun, elle dit avec une expression solennelle : « La capacité d’envoûtement de Qiao Chu a une portée relativement importante. D’après ce que nous venons de faire, même Bai Chen, qui est le plus éloigné, sera affecté. Nous devons donc nous préparer à l’avance. »
Elle regarda directement Shang Jianyao. « Des solutions ? Si vous n’en avez pas, nous abandonnerons cet endroit et irons au sommet du bâtiment. Quand Qiao Chu partira, nous ferons du repérage à distance. Oui, le moment venu, une partie des lumières de la ville sera définitivement rétablie. »
Shang Jianyao sourit et répondit sans hésiter. « Oui ! »
Il ajouta ensuite : « Cependant, j’ai besoin que tout le monde vienne seul. Sinon, les effets seront grandement réduits lorsque nous serons témoins des actions des uns et des autres. Il se peut même que ce soit inefficace. »
« Mais tu n’as demandé à personne d’autre de partir quand nous étions sous terre ? » questionna Long Yuehong avec confusion.
« À l’époque, tu étais sous l’influence de l’Envoûtement. Tu prenais l’initiative d’ignorer certains sujets et d’en souligner d’autres. De plus, les conditions que j’ai utilisées étaient celles que tu considérais comme acquises à l’époque, comme pour la conclusion » , expliqua sérieusement Shang Jianyao.
Jiang Baimian exprima sa compréhension. « Commençons donc. Dès que possible. »
Shang Jianyao pointa du doigt l’extérieur du hall d’ascenseur. « Chef d’équipe, venez avec moi. »
« D’accord. » Jiang Baimian s’avança et suivit Shang Jianyao jusqu’à un endroit où Long Yuehong et Bai Chen ne pouvaient rien voir ni entendre.
Shang Jianyao fixa les yeux de Jiang Baimian, et ses yeux devinrent instantanément profonds. « Chef d’équipe, regardez : 80% d’entre nous dans Biologie Pangu ont leurs conjoints assignés de façon centralisée. Parmi eux, de nombreuses familles mènent une vie agréable. Les couples s’entendent bien et s’appuient l’un sur l’autre. »
« Alors… »
Jiang Baimian était restée stupéfaite pendant un moment avant de s’exclamer : « L’amour n’existe que lorsqu’il s’agit d’un partenaire assigné par l’entreprise. Le coup de foudre est définitivement une farce ! »
Shang Jianyao acquiesça et sourit. « C’est pourquoi nous devons faire exploser la tête de chien d’un escroc. »
« Où as-tu appris le terme tête de chien ? » Jiang Baimian jeta un regard à Shang Jianyao.
Au sein de Biologie Pangu, comment les employés ordinaires pouvaient-ils s’offrir un chien ? Et même s’ils le pouvaient, les chiens servaient de nourriture.
« De la radio ». Shang Jianyao regarda Jiang Baimian avec méfiance. « Tu n’as pas entendu parler de cette histoire en série ? »
« Non », répondit Jiang Baimian en soupirant. « J’ai l’impression de ne pas avoir eu d’enfance. »
Shang Jianyao n’a rien dit d’autre. Il retourna dans le hall de l’ascenseur avec son chef d’équipe et dit à Long Yuehong : « À toi de jouer. »
Long Yuehong suivit nerveusement et chuchota : « Comment comptes-tu me piéger – non, m’affecter ? »
« C’est très simple », dit Shang Jianyao avec désinvolture. « Regarde, tu as toujours voulu une belle épouse et avoir quelques enfants pour qu’ils puissent manger de la viande trois fois par semaine. Les hommes feront-ils l’affaire ? »
L’expression de Long Yuehong changea légèrement et il dit d’une voix grave : « Pas question ! »
Il s’éloigna rapidement de Shang Jianyao. « Tu es vraiment dégoûtant. C’est tellement dégoûtant d’être avec des hommes ! »
À ce moment, ils n’avaient pas encore atteint leurs emplacements désignés.
Shang Jianyao sourit et tapota le côté du fusil d’assaut avant de se tourner vers Bai Chen et de dire : « C’est ton tour. »
« J’ai fini ? » Long Yuehong était confus.
Shang Jianyao répondit très sérieusement : « Tu n’as pas à le faire. Tout va bien. »
« Quoi… » Long Yuehong retourna à sa place initiale, confus.
Bai Chen, qui marchait vers Shang Jianyao, le regarda sans rien dire.
Shang Jianyao conduisit Bai Chen à l’endroit où il se trouvait auparavant et lui demanda sincèrement : « Peux-tu me parler des personnes ou des objets que tu apprécies ? Plus j’en saurai sur toi, meilleur sera le résultat final. Il n’est pas nécessaire d’entrer dans les détails. Il suffit de me présenter brièvement. »
Bai Chen réfléchit un instant, tira sur l’écharpe autour de son cou, et dit d’une voix un peu rauque : « J’ai eu un jour un robot qui m’a accompagné pendant les dix années les plus difficiles de ma vie. Plus tard, il est mort pour me sauver… »
Les yeux de Shang Jianyao étaient devenus profonds à un moment donné. « Ce robot a grandi avec toi et t’a toujours protégé. Il s’est même sacrifié pour te sauver. »
« Alors… »
Les yeux de Bai Chen s’humidifièrent soudainement. Elle resta silencieuse un moment avant de dire fermement : « Seuls les robots sont de vrais partenaires. Les humains ne valent pas la peine d’être aimés ! »
Clap clap clap !
Shang Jianyao applaudit. « Il n’est pas nécessaire d’être aussi extrême. D’accord, tu peux repartir maintenant. »
Bai Chen résista à l’envie de réfléchir et retourna à sa position de tireur d’élite.
À ce moment, Shang Jianyao se dirigea vers l’ascenseur gris-noir et regarda son reflet sous l’éclairage de la lampe torche. Il marmonna avec une expression anormalement sérieuse : « Les humains des Terres de Cendres sont toujours affectés par la famine, la pollution, les maladies, les anomalies et la guerre. Ils vivent toujours avec le traumatisme de la maladie du Sans-cœur. C’est une situation à laquelle tout le monde doit faire face. Il n’y a pas d’exception. »
« Alors… » Shang Jianyao fit une pause et dit d’une voix grave : « Les amants ne m’empêcheront que de sauver l’humanité ! »
Il se retourna ensuite et dit à Jiang Baimian : « C’est fait. »
Jiang Baimian n’entendit pas le murmure de Shang Jianyao, et elle ne réagit pas. Elle dit directement : « Prenez vos positions ! »
Les membres de l’unité de l’ancien monde ajustèrent rapidement leurs positions et leurs postures, attendant patiemment tout changement.
Une minute ou deux plus tard, le hall de l’ascenseur s’illumina soudainement.
Tout le hall du premier étage s’illumina.
Une lumière blanche et brillante dispersa l’obscurité et prit le contrôle de la zone.
L’alimentation électrique du bâtiment était rétablie.