Auteur : Cuttlefish That Loves Diving
Traduction : Moonkissed
En entendant la réponse de Jiang Baimian, l’homme d’âge moyen aux longs cheveux noirs et à la robe noire ample trouva un siège près du feu de joie et s’assit nonchalamment, semblant très insouciant.
La femme aux cheveux blonds et aux yeux bleus, qui portait une robe gris-bleu, s’assit également. Elle ne semblait pas s’inquiéter des mauvaises intentions de Shang Jianyao et des autres.
Cette confiance et cette attitude firent que Jiang Baimian ne put s’empêcher de rire. « Avons-nous l’air si inoffensifs ? »
Des pensées similaires traversèrent les esprits de Bai Chen, Shang Jianyao et Long Yuehong au même moment… Ces deux personnes sont clairement très confiantes !
« Une ruine de ville n’a-t-elle pas été trouvée récemment ? Tout le monde a quelque chose à attendre, alors pourquoi aurait-on le temps de s’entretuer ? » L’homme d’âge moyen tendit les mains et les réchauffa près du feu de camp. « Comment dois-je m’adresser à vous ? »
Jiang Baimian retourna à sa place initiale et répondit franchement : « Jiang Baimian. Nous sommes d’une faction particulière et sommes venus dans les Terres Sauvages du Marais Noir pour accomplir certaines missions. »
Elle prit l’initiative de révéler un peu d’informations sur son identité, sans pour autant la dévoiler complètement. Elle espérait que l’autre partie aurait quelques scrupules. Il valait mieux que tout le monde passe la nuit en harmonie et se sépare le lendemain.
La raison pour laquelle elle avait accepté que les deux viennent au feu de joie pour communiquer était principalement que les capacités éveillées de Shang Jianyao avaient une portée limitée. Il valait mieux communiquer à courte distance qu’à longue distance.
Même si l’autre partie disposait également d’un éveillé, sa cible principale serait sans aucun doute Jiang Baimian, qui agissait comme un chef. Cela donnerait une chance à Shang Jianyao. Même si l’autre partie pouvait utiliser une capacité à longue portée similaire à celle du Royaume des Fantômes Affamés, Shang Jianyao, qui serait déjà préparé, pourrait toujours contre-attaquer à cette distance et exercer l’influence correspondante.
« Je peux le dire. » L’homme d’âge moyen n’avait aucun doute sur l’identité de Jiang Baimian. « Que ce soit votre apparence, votre taille, votre peau, vos vêtements ou vos armes, vous ne ressemblez pas à des nomades sauvages. Haha, il n’y a que cette jeune femme qui me fait douter de moi. »
Il faisait référence à Bai Chen, qui faisait rôtir le lapin.
Jiang Baimian s’apprêtait à répondre ‘Nous ne sommes plus tout jeunes’ lorsque l’homme d’âge moyen reprit la parole.
« Je m’appelle Du Heng. Je suis un historien et un antiquaire. J’ai honte de le dire, mais j’ai toujours été un débutant, même si je fais partie de la Guilde des Chasseurs depuis plus de 20 ans. Ce n’est que récemment que j’ai été promu Chasseur Officiel. Je n’ai pas accepté beaucoup de missions. J’ai surtout utilisé leurs ressources et leurs informations pour mener à bien mes recherches. Vous voyez ? Je suis ici au moment où l’on découvre les ruines d’une ville qui n’a jamais été explorée. »
Il garda le sourire en parlant, paraissant très aimable. Cependant, sa réponse rendit Jiang Baimian, Shang Jianyao et compagnie encore plus vigilants. Ils n’osaient pas le sous-estimer.
Un antiquaire et historien, qui semblait n’avoir qu’un pistolet, osait en fait parcourir les Terres de Cendres seul et explorer les ruines d’une ville. De plus, il avait vécu jusqu’à l’âge mûr, ce qui signifiait qu’il n’était pas simple.
La femme blonde se présenta. « Je m’appelle Galoran, prêtre taoïste. »
Bien qu’elle puisse parler la langue des Terres de Cendres, certaines de ses prononciations étaient encore un peu bizarres. Cela fit sentir à Shang Jianyao et aux autres que quelque chose n’allait pas.
Avec un léger sourire, Galoran continua : « Je suis venue ici parce que beaucoup de gens marchaient par ici. C’est pourquoi je suis venu jeter un coup d’œil. »
« Quel hasard… » Jiang Baimian fit une évaluation sans détour.
Galoran répondit en souriant : « Sinon ? Depuis la destruction de l’Ancien Monde, de nombreuses personnes ont compris un fait : bien que nous, les humains, nous appelions des créatures avancées, nous sommes comme des feuilles tombées dans un coup de vent face au monde et au destin… »
Tout en parlant, elle pointa du doigt les arbres clairsemés au loin. « Je ne peux que danser au milieu du vent, incapable de déterminer où je vais atterrir. Puisque je ne peux pas résister aux machinations du destin, je ferais mieux d’abandonner de telles pensées. J’irai là où le vent me mènera et je changerai ma façon de voir les choses. J’expérimenterai les différentes curiosités qui jalonnent le chemin et je chercherai à travers elles l’existence de la vraie voie. Ensuite, je profiterai de cette occasion pour distinguer la réalité de l’illusion et me libérer complètement de mes chaînes dans l’espoir d’atteindre la vie éternelle. »
« Comme le dit le proverbe taoïste : l’humanité est gouvernée par la terre, et la terre est gouvernée par le ciel ; le ciel est gouverné par le Dao, et le Dao est gouverné par la voie de la nature. »
Long Yuehong et les autres furent un peu stupéfaits de voir une si belle femme aux cheveux blonds et aux yeux bleus parler avec assurance et sang-froid devant eux.
Ils pouvaient comprendre chaque mot qui sortait de la bouche de leur interlocutrice, mais ils restaient confus lorsque les mots s’assemblaient en un tout.
Finalement, ils ne purent que conclure que sa philosophie de vie était la suivante : « S’adapter aux circonstances. »
Jiang Baimian hocha sérieusement la tête. « Je crois que je comprends. »
Du Heng jeta un regard pensif à Galoran et pointa le lapin du doigt. « J’ai vu deux lièvres quand je suis venu. Cela signifie qu’il n’y a pas trop de proies ici. Pourquoi n’en avez-vous capturé qu’un seul ? Il y a tellement de gens ici… »
Les visages de Shang Jianyao et de Long Yuehong rougirent en entendant cette question.
Jiang Baimian les jaugea du coin de l’œil et secoua la tête avec un petit rire. « Le ciel a la vertu de protéger la vie. »
Du Heng afficha un regard éclairé. « Êtes-vous des paroissiens du Conclave des Moines, ou êtes-vous de la Conscience de Cristal ? »
« Non. » Jiang Baimian expliqua nonchalamment : « Nous avons rencontré par hasard un moine mécanique du Conclave des Moines et avons eu un conflit avec lui. Nous avons eu une grande bataille. »
La bouche de Du Heng s’ouvrit et il réfléchit un instant. « Ce moine porte-t-il un kasaya rouge ? »
« Oui. » Jiang Baimian ne cacha pas la vérité.
Du Heng et Galoran évaluèrent à nouveau l’équipe de quatre hommes.
Le premier rétracta son regard et sourit. « Vous êtes plutôt bons. Pour autant que je sache, la probabilité qu’un moine mécanicien du Conclave des Moines portant un kasaya rouge soit un Éveillé n’est pas trop faible. »
Galoran hocha la tête en réponse, indiquant qu’elle avait entendu des propos similaires.
« C’en est un. » Jiang Baimian confirma leur supposition. Elle regarda autour d’elle, sans s’attarder sur personne. Puis elle demanda en souriant : « Vous semblez tous les deux avoir une profonde compréhension des Éveillés ? »
Puisque Du Heng avait dit ‘N’est-il pas bon que tout le monde discute ?’ et que Galoran s’était adaptée à sa situation, Jiang Baimian ne se contenta pas d’une cérémonie. Elle commença à demander des informations qui étaient certainement rares ou inconnues des gens ordinaires.
Si son interlocuteur ne répondait pas, elle ne le forcerait certainement pas. Dans le cas contraire, elle envisagerait de partager une cuisse de lapin avec eux. Après tout, ils n’avaient pas l’intention de se rassasier avec une si petite proie. Le plat principal se composait encore de barres énergétiques et de biscuits compressés. Si cela ne suffisait pas, il leur restait encore quelques boîtes de conserve.
Du Heng se caressa la barbe. « Ça alors, ça me laisse perplexe. »
Tout en parlant, il sourit largement.
Avant que la femme taoïste blonde – Galoran – ne puisse parler, Du Heng ajouta avec suffisance : « Cependant, je connais plusieurs Éveillés. Ils m’ont dit que les Éveillés cherchaient également le Nouveau Monde dans leur esprit. Ce n’est pas différent de la façon dont tout le monde dans les Terres de Cendres cherche la porte du Nouveau Monde en réalité, dans l’espoir d’arrêter la famine et le fléau des maladies et des anormalités. »
« Oui, le Conclave des Moines appelle le Nouveau Monde les Terres Pures. »
Shang Jianyao écoutait très sérieusement, semblant prendre conscience de la situation.
À ce moment, Galoran l’interrompit avec une expression douce. « Il y a une chance que les moines mécaniques du Conclave des Moines portant des kasayas rouges soient déjà entrés dans la Mer des Origines. »
Du Heng se frappa la cuisse et dit : « C’est vrai, c’est vrai. La Mer des Origines ! Ils ont mentionné ce terme. »
Jiang Baimian écouta silencieusement et demanda pensivement : « Où arrivera-t-on après avoir traversé la Mer des Origines ? »
« Je ne sais pas », répondit calmement Galoran.
Du Heng sourit et ne répondit pas, mais il n’exprima pas son ignorance.
Jiang Baimian réfléchit deux secondes avant de demander : « Alors, où entrons-nous dans la Mer des Origines ? »
Galoran regarda le feu de joie cramoisi qui crépitait et dit : « Tout le monde aborde cet endroit différemment. »
À ce moment, Du Heng l’interrompit avec un sourire. « Le nom le plus commun est le Hall de l’Amas d’Étoiles. »
Les yeux de Shang Jianyao vacillèrent, mais son expression ne changea pas visiblement.
« C’est bien ça. » Jiang Baimian hocha légèrement la tête. « Je n’ai jamais été en contact avec des Éveillés, alors je ne sais pas grand-chose à leur sujet. »
Sur ce, elle ne laissa pas à Du Heng et Galoran une chance de parler. Elle se tourna vers Bai Chen et demanda : « Comment se passe la cuisson ? »
« C’est presque fini. » Bai Chen rétracta la branche qui avait embroché le lapin.
« Ce sont des invités. Donne-leur en un peu à tous les deux « , ordonna Jiang Baimian.
Bai Chen savait à quel point l’information qu’ils venaient d’entendre était rare, aussi ne résista-t-elle pas du tout. Après avoir laissé le lapin rôti refroidir, elle arracha les deux pattes arrière du lapin et les tendit à Du Heng et Galoran.
Bai Chen avait erré dans les Terres des Cendres pendant de nombreuses années, mais c’était la première fois qu’elle entendait parler de la Mer des Origines et du Hall de l’Amas d’Étoiles.
Du Heng ne se contenta pas d’une cérémonie. Il tendit la main pour le recevoir, attrapa le bout du fémur et le mangea tout en sifflant à propos de la chaleur qu’il dégageait.
« Pas mal, c’est parfaitement rôti… » Tout en mangeant, il se félicita vaguement de la nourriture.
Galoran était bien plus cultivée que lui. Elle pinça l’os saillant – qui n’était pas trop chaud – et grignota la viande de lapin.
Au même moment, Bai Chen divisa le reste du lapin rôti en quatre portions et les plaça dans leurs boîtes à lunch.
Shang Jianyao prit une bouchée et trouva que la viande était effectivement très sèche. Cependant, en mâchant, il la trouva plus parfumée que les plats de viande proposés dans l’entreprise.
Long Yuehong était chargé de surveiller les alentours, il ne pouvait donc qu’assister à la scène, impuissant. Il ne pouvait pas savourer la nourriture tout de suite.
Après avoir fini le petit morceau de viande de lapin, Jiang Baimian sourit en voyant Du Heng sucer son doigt sans se soucier de son image. « Du… Monsieur, n’avez-vous pas dit que vous étiez un historien et que vous étiez bien informé ? Alors, que savez-vous des ruines de la ville récemment découverte au nord de la station Yuelu ? Savez-vous à quelle ville elle correspond dans l’Ancien Monde ? »
Du Heng sortit un mouchoir froissé, s’essuya les mains et gloussa. « Je ne sais pas. De nombreuses informations de l’Ancien Monde ont été perdues lors de sa destruction, ainsi que pendant l’Ère Chaotique. Cela inclut de nombreuses cartes très précises. Cependant, je suis certain d’une chose. La ruine de la ville récemment découverte a quelque chose d’anormal. Elle a une grande valeur pour la recherche. »
« Pourquoi dites-vous cela ? » Jiang Baimian demanda au nom de Bai Chen, Shang Jianyao et Long Yuehong.
Du Heng leva les yeux vers le ciel du nord. « Lorsque l’Ancien Monde a été détruit, de nombreuses personnes vivant dans les villes et villages autour de la ville ont survécu. Cependant, personne n’a jamais mentionné ou tenté d’explorer les ruines de la ville. Oui, ces informations ont été obtenues par des chasseurs de ruines qui ont ensuite découvert les ruines. »
Jiang Baimian et Bai Chen étaient d’accord sur ce point. Tian Erhe de la ville des Douves était si jeune à l’époque, mais il désirait toujours retourner en ville pour retrouver ses parents.
« De tels détails impliquent que les ruines de la ville ne sont certainement pas simples. » Du Heng donna une autre conclusion.
Au moment où il disait ça, un hurlement rauque et désolé retentit soudainement depuis le nord. « Aoooouh ! »
Dans la nuit calme, c’était comme si un cauchemar s’était abattu.