Auteur : Cuttlefish That Loves Diving

Traduction : Moonkissed

Lin finit de tourner en rond, elle leva son stylo à plume et regarda Shang Jianyao. Elle gloussa et dit : « On dirait que c’est un dérivé du slogan de l’Armée du Salut ? ».

Shang Jianyao acquiesça de façon laconique et dit sérieusement : « Dr. Lin, je pense que vous vous méprenez sur mon état, en considérant des choses normales comme des preuves d’une maladie. »

Le Dr Lin se redressa, et un sourire apparut sur son beau visage. « Quels sont les malentendus que vous présumez ? »

Shang Jianyao resta silencieux pendant deux ou trois secondes, comme s’il organisait ses mots dans son esprit. « Vous ne pouvez pas comprendre ce genre de sentiment pur et noble, ni avoir la moindre idée de ce que signifie être une personne qui a rompu avec les intérêts vulgaires. »

Le docteur Lin serra les lèvres comme si elle dépensait des tonnes d’efforts pour s’empêcher de rire. Elle remonta ses lunettes à monture dorée sur l’arête de son nez, inspira légèrement et expira lentement. « En effet. À notre époque, il n’y a plus de place pour les idéalistes. Même l’Armée du Salut a dégénéré. »

Le médecin fit une pause et dit : « Je peux essayer de vous comprendre, mais vous devez me dire comment vous sont venues ces pensées. Qu’est-ce qui vous a poussé à avoir de telles envies ? »

« Rien. C’est ce que je crois. » Shang Jianyao soupira et sourit. « Lin, vous êtes la femme la plus douce et la plus élégante que j’ai jamais rencontrée. J’ai quelque chose à vous dire. »

Les sourcils du Dr Lin se froncèrent légèrement. « J’ai… »

Avant qu’elle ne puisse terminer sa phrase, Shang Jianyao ajouta : « J’imaginais que vous pourriez être ma mère spirituelle, mais je viens de réaliser que nos idées se situent dans deux mondes complètement différents. Quel dommage ! »

Le docteur Lin se mit à tousser comme si elle s’était étouffée avec sa salive. Elle prit ensuite la tasse de porcelaine à côté d’elle et en but deux gorgées. Elle aborda un sujet au hasard et marmonna pour elle-même : « Aah, j’ai fini toutes les feuilles de thé allouées ce mois-ci. »

Sans attendre que Shang Jianyao parle, elle baissa la voix et demanda mystérieusement : « Avez-vous récemment entendu des voix que personne d’autre ne peut entendre ? Ou vu quelque chose que personne d’autre ne peut voir ? »

Shang Jianyao secoua fermement la tête. « Non. »

Le docteur Lin avait observé l’expression de Shang Jianyao pendant quelques secondes avant de poser une autre question.

Après plus de dix minutes, une douce voix féminine retentit simultanément à tous les étages du bâtiment souterrain. « Voici l’annonce de l’heure. Il est maintenant 18 heures. »

« L’heure a été diffusée. » Après que la voix ait répété l’annonce trois fois et se soit arrêtée, le Dr Lin se frotta les sourcils et dit : « C’est fini pour aujourd’hui. »

Elle réfléchit un moment et dit : « Puisque votre sommeil ne pose aucun problème et que vous n’avez rien vu d’anormal, je ne vous prescrirai aucun médicament. Revenez pour un suivi la semaine prochaine. »

« D’accord, Dr Lin. » Shang Jianyao se leva et se dirigea vers la porte. Après avoir ouvert la porte, il se retourna soudainement et dit : « Merci, Dr. Lin. »

Le Dr Lin répondit en souriant : « De rien. »

Après que Shang Jianyao soit parti et ait soigneusement fermé la porte, le Dr Lin soupira et se dit en souriant. « Quelle politesse ! »

Tout en soupirant, elle prit le dossier posé sur la table et le feuilleta :

« Nom : Shang Jianyao. »

« Âge : 21 ans. »

« Date de naissance : 8 septembre de l’an 25 (nouveau calendrier). »

« Situation familiale : Son père, Shang Shi’an, était un employé de niveau D7. Il a disparu avec l’ensemble de l’unité de l’ancien monde en l’an 37 du nouveau calendrier. La mère, Zhang Ruxin, était une employée normale de niveau D3, une institutrice. Elle est décédée en octobre de l’année 40 du nouveau calendrier. La cause de sa maladie est soupçonnée d’être un chagrin excessif. D’octobre 40 à septembre 43, Shang Jianyao a grandi dans un orphelinat au 495e étage avant d’être admis au département d’électronique de l’université. »

« Description de la situation : En mai 46, Shang Jianyao s’est porté volontaire pour devenir un volontaire d’expérience confidentielle et a participé au projet C-14. Il espère ainsi obtenir une grande force et découvrir la vérité sur la disparition de son père. »

« Résultat de l’expérience : Échec. Il n’a subi aucun changement par rapport au groupe de contrôle. »

« Complications : Confusion logique qui l’a amené à tirer des conclusions hâtives dans une certaine mesure. Il n’y a pas d’autres anomalies. »

« Questions complémentaires : Les résultats génétiques sont normaux… »

« Jugement global : Psychose modérée (suspicion de trouble délirant, en attente d’observation)… »

Le docteur Lin lut un moment avant de noter : « Résultat de l’examen du 10 juillet 46 (nouveau calendrier) : Pas d’amélioration des symptômes, mais pas de détérioration non plus. Pas de tendances violentes ni de signes d’agression. Il peut être considéré comme temporairement inoffensif. »

…

Six heures du soir, c’est l’heure à laquelle l’entreprise avait décidé de mettre fin à ses activités. À l’exception des équipes de projet spécifiques qui devaient faire des heures supplémentaires et de certains emplois pour lesquels les équipes travaillaient 24 heures sur 24, tous les employés quittaient la zone administrative au 5e étage, la zone de recherche entre le 6e et le 45e étage, la zone industrielle (et la zone de maintenance) entre le 46e et le 145e étage, la zone de l’écosystème intérieur entre le 146e et le 345e étage, et retournaient dans la zone résidentielle au 300e étage.

En raison du quota d’énergie limité et du fait que le mari et la femme – ainsi que les personnes âgées à la maison – pouvaient travailler, de nombreux employés choisissaient de manger au marché d’approvisionnement situé à chaque étage.

Cet endroit était divisé en deux zones. La première était approvisionnée en patates douces, pommes de terre, riz, farine, viande, légumes et fruits provenant de la zone de l’écosystème intérieur, ainsi qu’en tissu, sucre, sel et autres fournitures provenant de la zone de l’usine. L’autre zone fournissait toutes sortes de plats cuisinés et était affectueusement appelée la « cafétéria du personnel ».

Le coût des repas à la cafétéria était plus élevé que le coût de la cuisine à la maison, et le goût n’était pas très bon. Cependant, avec le quota d’énergie qui manquait cruellement à tout le monde et la fatigue d’une journée de travail, cela semblait être un meilleur choix.

Les hauts responsables de l’entreprise encourageaient également cette solution : ils espéraient réduire la consommation d’énergie en centralisant la distribution de nourriture.

Lorsque Shang Jianyao était retourné au 495e étage, il restait encore une vingtaine de minutes avant l’ouverture de la cafétéria à 18 h 30. Comme certains emplois nécessitaient que les employés se lavent, soient stérilisés ou fassent d’autres choses nécessaires après le travail, le conseil d’administration stipulait que la cafétéria ouvrirait une demi-heure après le travail pour garantir l’équité.

Pour les employés qui retournaient à leur étage respectif avant 18 h 15, le centre de loisirs situé à côté du marché d’approvisionnement était le meilleur endroit pour passer le temps. Les gens pouvaient se réunir et discuter de leur vie, du travail et d’autres choses sous les lampes. Cela leur donnait également un sentiment de supériorité par rapport aux personnes qui luttaient pour survivre à l’extérieur.

Certains employés en profitaient également pour vendre des objets dont ils n’avaient plus besoin à la maison en échange de points de contribution supplémentaires. Ainsi, de petits bazars apparaissaient dans le hall du Centre de Loisirs tous les soirs de 18 h à 18 h 30 et de 19 h à 20 h 30.

Dès que Shang Jianyao était entré, il avait vu le PMO du centre de loisirs, Chen Xianyu, assis sur un petit tabouret qui grinçait de temps en temps. Devant lui se trouvait une pile d’objets étranges.

« Qu’est-ce que c’est ? » Shang Jianyao s’accroupit et ramassa un objet rectangulaire avec une coque métallique et un écran noir.

« Qui sait ? C’est assez solide et peut être utilisé pour écraser les gens ou servir de pare-balles. » Chen Xianyu se frappa la poitrine.

« D’où vient-il ? » demanda Shang Jianyao en le tripotant.

Chen Xianyu se racla la gorge et dit : « Du fils cadet de mon camarade. Il est actuellement au département de la sécurité. Il vient de rentrer d’une ville de l’Ancien Monde en ruine. (Soupir) Le temps passe vraiment vite. J’étais là quand il est né et je l’ai vu grandir… »

Chen Xianyou sourit et ajouta : « Quoi qu’il en soit, il a été sélectionné. L’entreprise n’en a pas besoin, alors il n’avait pas besoin de le rendre. Il m’a donc demandé de le vendre en son nom. Comme tu le sais, je n’ai pas besoin d’aller à la cafétéria. Quelqu’un m’apportera de la nourriture ».

Il avait de nombreux employés sous ses ordres.

Shang Jianyao regarda les fissures en forme de toile d’araignée sur l’écran noir et dit après réflexion : « Combien ? »

« Ce n’est pas cher du tout, 500 points. » Chen Xianyu proposa un prix en toute décontraction.

Shang Jianyao posa lentement l’objet et marmonna : « C’est dix livres de viande. »

Au moment où le mot ‘viande’ fut mentionné, Chen Xianyu et lui déglutirent en même temps.

Shang Jianyao balaya son regard et ramassa un autre objet. « Est-ce une montre ? »

« Oui, c’est une montre. Elle possède une structure mécanique complexe. Elle peut encore être utilisée aujourd’hui. Il suffit de l’ajuster un peu. » Les yeux de Chen Xianyu s’illuminèrent. « Qu’en penses-tu ? Veux-tu l’acheter ? L’aiguille et l’heure s’illumineront la nuit. Tu n’auras pas besoin d’allumer une lampe de poche pour le voir clairement. Je te le dis, il n’y a pas plus de 100 personnes dans toute l’entreprise qui ont une bonne montre. Si tu l’as, tu n’auras plus besoin de te fier à la radio ou de venir ici pour regarder l’horloge afin de déterminer l’heure. Tu deviendras l’objet d’envie de tous les résidents de ton étage. Il y aura peut-être des jeunes femmes qui prendront l’initiative de sortir avec toi… »

La montre en argent dans la main de Shang Jianyao présentait de nombreuses fissures et était couverte de rouille. Sur le plateau vert émeraude de la montre, la trotteuse faisait tic-tac avec des éclats de verre un peu partout.

« Combien ? » demanda calmement Shang Jianyao.

Chen Xianyu s’arrêta un instant avant de dire : « Soixante mille. »

Shang Jianyao posa rapidement la montre comme si elle était ébouillantée.

Avec un salaire mensuel de 1 800 points pour les employés du D1, il faudrait presque trois ans sans manger ni boire pour économiser cette somme.

Chen Xianyu ne s’attendait pas à ce que Shang Jianyao l’achète. Il ne faisait que plaisanter avec le jeune homme. Il désigna ensuite la pile de récipients cylindriques en métal au milieu et dit : « Veux-tu acheter ceci ? C’est de la bonne nourriture en conserve militaire ! »

Shang Jianyao prit une boîte et vit que le film plastique à l’extérieur était déjà en lambeaux. Les étiquettes étaient extrêmement floues, et seuls les mots ‘Bœuf Braisé’ et ‘500g’ étaient vaguement visibles.

« Qu’en penses-tu ? N’est-ce pas lourd ? Cela signifie que c’est rempli de bonnes choses ! » dit Chen Xianyu, sa salive giclant partout. « Écoute-moi bien. Cette conserve militaire est extrêmement délicieuse. C’est un délice que je n’oublierai jamais de ma vie. C’est bien meilleur que les conserves rétrécies de l’Armée du Salut ! »

« Si l’enfant de mon camarade n’avait pas déterré un carton entier, tu n’aurais peut-être jamais eu l’occasion d’en manger. Quant au prix, il est de 60 points de contribution par personne. N’est-ce pas très bon marché ? Il t’en coûtera 50 points si tu vas au marché d’approvisionnement pour acheter une livre de porc cru. De plus, il n’y a pas d’assaisonnement. Personne ne te le cuisinera, et tu ne pourras peut-être même pas acheter la viande ! De plus, une fois cette boîte de conserve terminée, tu pourras toujours donner la coque métallique au département de gestion des approvisionnements et obtenir quelques points de contribution en retour. Cela n’en vaut-il pas la peine ? »

Shang Jianyao regarda le vieil homme. Lorsqu’il eut fini de parler, il demanda soudainement : « Combien de temps s’est écoulé depuis sa date d’expiration ? »

« La date d’expiration ? Comment le saurais-je ? Je ne sais même pas comment convertir nos années en années de l’Ancien Monde. » Les yeux du vieux Chen s’écarquillèrent. « Quoi qu’il en soit, le nouveau calendrier n’est qu’à 46 ans. C’est certainement comestible. »

Tout en parlant, il afficha une expression nostalgique. « Quand j’étais au Département de la Sécurité, je suis parti en mission et j’ai perdu mes provisions. J’ai failli mourir de faim. Heureusement, j’ai trouvé un entrepôt militaire et des conserves comme celles-ci. Qui sait combien d’années s’étaient écoulées depuis qu’elles étaient périmées ? Je les ai quand même mangées, et elles étaient très bonnes. Le goût était incroyable. »