Auteur : Cuttlefish That Loves Diving

Traduction : Moonkissed

En un clin d’œil, deux mois s’étaient écoulés.

Dans l’ascenseur qui mène au 647e étage, Long Yuehong, qui portait une chemise en polyester, regarda son reflet sur la paroi métallique de l’ascenseur et fit un geste vers sa poitrine. « Cet entraînement à haute intensité est vraiment utile. Je pense que je peux vaincre cinq de mes collègues fraîchement diplômés. Non, trois. »

De plus, sa silhouette s’était améliorée. Il dégageait également une impression masculine bien plus forte.

Shang Jianyao regarda la fente de la porte et dit, « (Soupir) Je ne mesure que 1,75 mètres après l’amélioration génétique. Je ne suis pas beau non plus. Mes notes sont moyennes… »

Long Yuehong resta sans voix, ne sachant pas quel genre d’expression il devait afficher en réponse. Il prit une profonde inspiration et expira lourdement. « Sérieusement, je mange de la viande tous les jours depuis deux mois. Pourquoi n’ai-je pas grandi d’un centimètre ? »

Tout en parlant, ils sortirent tous les deux de l’ascenseur et entrèrent d’un pas assuré dans la salle 14.

Ils ne savaient toujours pas quel entraînement les attendait ce matin et ne pouvaient pas déterminer s’ils allaient revêtir l’uniforme du Département de la Sécurité ou porter des vêtements plus adaptés au combat. Par conséquent, ils ne purent que faire leur rapport auprès de Jiang Baimian avant de se diriger vers le vestiaire de l’établissement de bains.

Jiang Baimian et Bai Chen étaient déjà arrivées. A cet instant, elles étaient face au bureau brun-rouge qui appartenait au bureau du premier et fixaient quelque chose sérieusement.

« Bonjour, chef d’équipe ! » Shang Jianyao et Long Yuehong étaient déjà habitués à crier.

Jiang Baimian leva les yeux et fit un signe de la main. « Venez ici, venez ici. J’ai quelque chose à vous dire. »

Long Yuehong jeta un coup d’œil vers Shang Jianyao et réalisa que même lui ne semblait pas savoir ce qui se passait.

Ils s’approchèrent tous les deux et virent une carte de basse précision sur le bureau de Jiang Baimian, peint en rouge brunâtre.

Jiang Baimian frappa la carte et sourit. « Le programme d’entraînement d’aujourd’hui est le suivant : Entraînement sur le terrain ! »

« Hein ? » s’exclama Long Yuehong. Il savait que l’entraînement sur le terrain arriverait tôt ou tard, mais il n’avait jamais imaginé qu’il n’y aurait aucun signe avant-coureur et qu’il n’aurait pas le temps de se préparer !

Shang Jianyao ne dit rien, mais le sourire qu’il arborait ne pouvait être dissimulé.

Jiang Baimian regarda autour d’elle et dit, « J’avais initialement prévu de commencer dans deux jours. Mais il se trouve que les supérieurs nous ont confié une petite mission. Nous devons nous rendre dans un campement de nomades en pleine nature pour livrer une puce de filtre à eau. Autant partir aujourd’hui. Bai Chen, dis-leur notre destination finale et notre itinéraire général. »

Bai Chen, qui portait toujours son écharpe grise, tint le bord de la table d’une main et frappa un point sur la carte de l’autre. « C’est la ville de Qifeng, à environ 300 kilomètres de l’entreprise. Si les routes sont réparées, il n’y aura pas de danger particulier. Nous pouvons conduire à tour de rôle et l’atteindre en une journée. »

« Malheureusement, il n’y a pas de routes intactes dans les Terres sauvages du Marais Noir. Il y a peut-être un petit tronçon de route datant de l’ancien monde qui reste bien préservé le long du chemin. Mais, il y a simplement beaucoup de mauvaises herbes qui poussent dessus. Il y a quelques fissures sur la route, mais ce n’est qu’une exception. »

Shang Jianyao et Long Yuehong savaient que les Terres sauvages du Marais Noir désignaient une zone dangereuse à l’extérieur de l’entreprise. Elle s’étendait sur une vaste zone. La zone la plus au nord était reliée à la plaine glacée. La zone nord-est bordait le territoire de l’Armée du Salut. À l’est se trouvait la sphère d’influence des Chevaliers blancs. Si l’on continuait vers le sud-est, on entrait dans la Première Ville.

Quant au sud… il y avait encore des étendues sauvages et plusieurs chaînes de montagnes.

Bai Chen continua d’expliquer : « Vous devriez pouvoir dire que le Grand Marais se trouve entre la ville de Qifeng et nous. De nombreux endroits sont marqués d’un symbole de risque élevé. D’après mon expérience, ces endroits n’ont aucun chemin et sont de purs marécages, remplis de monstres mutants et terrifiants, ou un campement de hordes de monstres. Sinon, il s’agit de ruines de l’ancien monde, des ruines sans retour. »

« Si nous éliminons les zones fortement polluées, il n’y a pas beaucoup d’itinéraires possibles. De plus, nous devons éliminer ceux que la compagnie utilise souvent en raison de l’installation de deux avant-postes. Sinon, nous ne pourrons pas atteindre l’objectif de l’entraînement en milieu sauvage. »

« Après avoir combiné les conditions ci-dessus et la situation géographique du Grand Marais, j’ai planifié deux itinéraires. Ils nous obligent tous deux à traverser le Grand Marais dans un sens et dans l’autre. La durée du voyage est à peu près la même pour les deux itinéraires. Il nous faudra une semaine, voire deux, pour atteindre la ville de Qifeng. Le temps exact dépendra du temps qu’il fera. »

« Quelle route préférez-vous ? Ou voulez-vous faire le tour du Grand Marais par la périphérie ? Cela prendra plus de temps, et le niveau de danger ne sera peut-être pas beaucoup plus bas. Oh, je ne sais pas grand-chose du Grand Marais. Je n’ai pas visité beaucoup d’endroits. Vous pouvez me faire d’autres suggestions. »

Avant que Jiang Baimian ne puisse parler, Shang Jianyao fit un pas en avant et pointa du doigt l’un des chemins. « Celui-ci est le bon. »

« Pourquoi ? » demanda Bai Chen inconsciemment. Puis, elle regretta profondément d’avoir demandé.

« Les lignes sont douces, et la forme est belle. » Shang Jianyao avait une expression sincère.

Bai Chen se tourna vers son chef d’équipe, espérant qu’elle pourrait lui rendre justice.

Jiang Baimian se caressa le menton et dit : « Je suis d’accord avec le choix de Shang Jianyao. Puisqu’il n’y a pas de différence qualitative entre les deux voies, je choisirai définitivement la plus belle. C’est décidé ! »

Après avoir dit cela, elle regarda Shang Jianyao et Long Yuehong et pointa sa montre électronique. « Vous avez 15 minutes pour vous préparer. »

« Seulement 15 minutes ? » Le visage de Long Yuehong se crispa.

« 14 minutes 55 secondes », répondit Jiang Baimian en regardant sa montre électronique sans lever la tête.

Long Yuehong se retourna immédiatement et courut derrière le dos de Shang Jianyao. « Hé, attends-moi ! »

Tous deux entrèrent rapidement dans le vestiaire de l’établissement de bains voisin et ouvrirent leurs casiers. Comme ils étaient couverts de sueur à force de s’entraîner tous les jours, ils avaient placé de nombreux vêtements ici pour qu’il soit plus facile de se changer.

Dans l’entreprise, en raison du manque de soleil et des températures froides de la nuit, les employés ne pouvaient pas faire sécher leurs vêtements. Ils avaient tous été emmenés par le service de sauvegarde de la formation pour être lavés et séchés avant d’être renvoyés. (Les petits objets personnels pouvaient être suspendus au-dessus de l’évier ou une bassine était placée en dessous pour recueillir les gouttes d’eau).

Shang Jianyao sortit un sac à dos de camouflage standard du département de la sécurité. Il l’ouvrit et y glissa l’un des uniformes. Il plaça ensuite le savon jaunâtre qui lui avait été remis pour le lavage combiné des cheveux et du corps dans un petit sac en plastique et le jeta dans son sac à dos.

Après avoir rangé son dentifrice, sa brosse à dents, ses effets personnels et d’autres objets divers, Shang Jianyao avait rapidement enlevé ses vêtements et les avait jetés dans le casier.

Alors qu’il ne portait qu’une paire de caleçons, Shang Jianyao sortit immédiatement l’uniforme gris qui lui restait et l’enfila rapidement. Après s’être penché pour attacher les lacets de ses bottes en cuir, Shang Jianyao se redressa, se dirigea vers le miroir à mi-corps et redressa son haut.

Dans le miroir, ses sourcils étaient droits et ses yeux bruns brillants. Ses cheveux noirs étaient bien coiffés, et son visage était profondément modelé et rigide. Associé à l’uniforme bien conçu du Département de la sécurité, qui lui donnait une allure de soldat, Shang Jianyao avait l’air lumineux et fort.

Tout en regardant son reflet, Shang Jianyao sortit lentement un badge de sa poche et le porta sur sa poitrine gauche. Le badge était rouge, et deux mots dorés étaient embossés sur sa surface : ‘Biologie Pangu’.

…

Après avoir quitté les vestiaires, Shang Jianyao attendit deux minutes. Lorsque Long Yuehong eut terminé, ils retournèrent dans la salle 14.

Long Yuehong jeta un coup d’œil à Shang Jianyao, avant d’y jeter un second coup d’œil. Enfin, il ne put s’empêcher de dire : « Tu ne trouves pas que je suis différent ? ».

Shang Jianyao le regarda mais ne dit rien.

Long Yuehong leva le bras et dit, « Je ne suis pas nerveux ! Tu ne t’es pas rendu compte que je ne suis pas du tout nerveux ? Autrefois, j’étais effrayé et pessimiste. Mais je pense que je peux le supporter maintenant, puisqu’il ne s’agit que d’un entraînement sur le terrain. Les deux derniers mois d’entraînement ont vraiment été utiles. »

Shang Jianyao ralentit et jaugea Long Yuehong. Soudain, il sourit. « Tes jambes tremblent. »

L’expression de Long Yuehong s’effondra.

Shang Jianyao l’ignora et se dirigea vers la salle 14.

Long Yuehong revint à la réalité et regarda ses jambes. « Je ne tremble pas ! Je ne tremble pas ! » Grâce à cet intermède, il se rendit compte qu’il ne se sentait pas du tout nerveux.

Tous deux retournèrent rapidement dans la salle 14. Le regard de Jiang Baimian passa et se posa sur la poitrine gauche de Shang Jianyao. Elle haussa les sourcils et dit : « Il n’est pas nécessaire de porter un badge. Il ne s’agit pas d’une opération au niveau de l’entreprise. De plus, dans une situation où il y a très peu de gens, les badges n’apportent que du danger. »

« Les bandits et les nomades des Terres de Cendres ne se soucient pas de savoir si nous appartenons à une grande faction. Parfois, s’ils ne peuvent rien piller, ils risquent de mourir le jour même. Ainsi, il est inutile pour eux d’envisager les graves conséquences de l’attaque d’un membre d’une grande faction. »

Shang Jianyao hocha doucement la tête et dit à voix haute : «  Ça donne une impression de rituel ! »

Jiang Baimian se frotta les tempes. « …Enlève-le quand nous aurons quitté la compagnie. Partons maintenant. »

Shang Jianyao, Bai Chen et Long Yuehong portèrent le même type de sacs de camouflage et la suivirent jusqu’à la zone de l’ascenseur.

Après être entrée dans l’ascenseur, Jiang Baimian sortit sa carte électronique et la glissa dans l’appareil. Elle appuya sur le numéro « 650 ».

En quelques secondes, l’ascenseur termina son ascension et ouvrit la porte du hall d’entrée.

Le 650e étage du bâtiment souterrain de Biologie Pangu était le plus proche de la surface. Il n’y avait pratiquement aucune trace de personnes circulant librement ici. Il n’y avait que des murs de métal blanc argenté, une allée séparée par de lourdes portes et des employés du département de la sécurité tenant des armes.

Jiang Baimian passa sa carte électronique encore et encore, ouvrant les lourdes portes métalliques l’une après l’autre.

Elle conduisit Shang Jianyao et les autres à travers une longue allée et arriva de l’autre côté du 650ème étage.

Au cours de ce processus, plusieurs portes scannaient l’iris et le corps du détenteur de la carte pour s’assurer qu’il ne s’agissait pas d’un imposteur. Pour la dernière porte, il fallait même entrer un mot de passe.

Au bout du couloir se trouvait une rangée d’ascenseurs. Jiang Baimian choisit un ascenseur au hasard et glissa sa carte avant d’appuyer sur le bouton métallique « Surface ».

L’ascenseur monta lentement. Devant Shang Jianyao, Long Yuehong et les autres, il y avait une grande place avec un dôme en métal et un cadre en acier.

Jiang Baimian sourit et leur présenta l’endroit. « Le parking. »

Non seulement il y avait toutes sortes de voitures garées ici, mais il y avait aussi des chars et des véhicules porteurs de missiles. Ils étaient soigneusement disposés en rangées, sans qu’on puisse en voir la fin.

Cela choqua profondément Shang Jianyao et Long Yuehong.

Jiang Baimian trouva rapidement la voiture qui lui avait été attribuée – une jeep gris-kaki à quatre places avec une garde au sol élevée et de grandes roues. Elle avait l’air très imposante.

Jiang Baimian ouvrit le coffre et montra la gauche. « Voici l’arme utilisée pour cette séance d’entraînement sur le terrain. C’est le pistolet 9 mm standard de l’entreprise. Il s’appelle Mousse de glace. C’est une réplique de la rivière rouge de la Première Ville. Ces cartouches sont les plus courantes et les plus faciles à réapprovisionner. »

Le pistolet Mousse de Glace était blanc argenté et sa poignée avait un motif antidérapant.

Jiang Baimian continua de parler. « Tout le monde en recevra un. Chacun recevra également un United 202. Ces deux fusils sont des fusils d’assaut que vous connaissez, le Berserker standard de la compagnie. Ils tirent des balles de 5,56 mm… »

« Ceci est un fusil d’assaut de la compagnie Orange. Il peut être utilisé comme fusil de sniper s’il est équipé d’une lunette… Voici un lance-grenades, surnommé Tyran… Voici toutes les armes. Les cartouches sont également là. Équipez-vous de pistolets et emportez quelques cartouches. »

Shang Jianyao et Long Yuehong étaient habitués à toutes sortes d’armes depuis leur récent entraînement et ne pouvaient pas être plus familiers avec elles. Ils prirent calmement une Mousse de Glace et une United 202 chacun et les accrochèrent à leur ceinture.

Jiang Baimian pointa du doigt la boîte en carton sur la droite. « Des conserves militaires, des barres énergétiques et des biscuits compressés. Ce sont nos provisions. Heh heh, elles ne suffiront certainement pas à nous faire tenir jusqu’à la ville Qifeng. Le reste devra être acquis dans la nature. Cela fait partie de notre entraînement. »

« Oui, Chef d’équipe ! » Bai Chen, Shang Jianyao et les autres n’étaient pas du tout surpris.

« Très bien, montez dans la voiture. » Jiang Baimian agita vaillamment la main.

Comme Shang Jianyao et Long Yuehong ne savaient pas encore conduire, les deux femmes s’assirent au premier rang et se préparèrent à conduire à tour de rôle. Elles avaient prévu de laisser les deux hommes apprendre à conduire dans un endroit plus dégagé.

Au milieu d’un bruit simulé, Jiang Baimian conduit la jeep à quatre places, lui permettant de franchir plusieurs points de contrôle et barrières de ségrégation dans le parking.

Au bout d’un moment, Jiang Baimian pointa son menton vers l’avant. « C’est la dernière porte. »

C’était une porte blanche argentée à deux battants. Le long du chemin, près de 20 employés du département de la sécurité la gardaient.

Après une dernière ronde d’inspection, Jiang Baimian conduisit la jeep et se précipita vers la porte métallique.

À ce moment-là, Shang Jianyao et Long Yuehong ne purent s’empêcher de se crisper et de retenir leur souffle. C’était la première fois qu’ils allaient à la surface depuis leur naissance.

Alors que la jeep approchait, la porte argentée s’ouvrit petit à petit vers l’arrière.

Des rayons de lumière dorés pénétrèrent soudain l’espace. Ce n’était pas aussi blanc que les lampes solaires ou aussi jaune que la lumière des bougies.

Shang Jianyao et Long Yuehong s’abaissèrent en même temps et levèrent la main droite pour se couvrir les yeux.

La lumière était un peu aveuglante.