Sixième jour du coma de Roland.
Anna entra dans la pièce et vit Wendy s’occuper de lui.
«Laisse-moi le faire. »
Elle prit une tasse d’eau claire et se dirigea vers le lit.
Après avoir humecté un coton-tige, elle humidifie doucement les lèvres de Roland.
Même si la Graine de Symbiose avait été implantée en lui, son corps était encore influencé par de multiples facteurs;
Par exemple, le manque d’eau entraînait une déshydratation et des lèvres gercées.
Au cours des derniers jours, le temps d’interaction entre Anna et Roland était bien inférieur à ce que Wendy, Rossignol et les autres avaient eu avec lui.
Ce n’était pas qu’elle ne souhaitait pas passer plus de temps avec lui, mais parce qu’elle s’était fixée la règle stricte de ne rester avec lui qu’une demi-heure par jour.
Si elle ne s’était pas imposée cette règle, elle craignait de ne pas vouloir quitter la pièce.
Wendy se leva et donna à Anna un espace pour prendre soin de Roland.
Les trente minutes furent détendues et tranquilles, comme si le temps s’était ralenti.
Le silence fut rompu seulement jusqu’à ce qu’un garde donne son rapport de l’extérieur.
«Votre Majesté Anna, l’équipe d’investigation est de retour, les autres vous attendent dans la salle de conférence! »
Anna s’arrêta une seconde, puis déposa lentement la tasse de porcelaine.
«Anna…», dit Wendy, inquiète.
«Ne t’inquiète pas. » Elle leva la tête.
«Je vais bien. »
À cet instant, Wendy sentit le changement instantané dans l’état d’esprit d’Anna, ses yeux doux qui regardaient Roland s’étaient transformés en un regard résolu, comme si elle était une personne complètement différente.
Wendy réalisa que cette fille avait grandi à un rythme étonnant, mais en se souvenant qu’Anna était toujours la première à Border Town à apprendre et à comprendre ce que Roland pensait, ses progrès étaient raisonnables.
En raison de la relation entre Anna et Border Town, la ville s’était transformée en une montagne sacrée pour les sorcières, et à ce moment-là, Anna amenait tout le monde vers de nouveaux sommets.
«Faites ce que vous avez à faire», répondit doucement Wendy.
«Je vais devoir te demander de t’occuper de lui. » Anna s’inclina légèrement vers Wendy et quitta la chambre.
Après avoir parcouru de longs passages et escaliers, elle arriva finalement derrière les portes de la salle de conférence.
Elle s’arrêta net, prit de profondes inspirations et poussa les portes.
«Votre Majesté! » Tout le monde dans la pièce se leva et s’inclina devant elle avec une main posée sur leur poitrine.
Anna leur rendit le même salut.
Elle connaissait les limites de ce dont elle était douée.
Mettre toutes les informations en ordre et les rendre claires et ordonnés était le travail acharné de tout le monde.
«Commençons la réunion. »
«Oui! » Répondit Lumière du Matin respectueusement.
L’équipe chargée de l’enquête sur l’île aux Brumes comprenait Foudre, Maggie et Sylvie.
D’après les informations que Hackzord avait fournies, Sylvie avait confirmé la position définitive de l’île.
Bien que son pouvoir magique était incapable de pénétrer à travers la barrière d’illusion, celle-ci était aussi facile à voir pour elle que les étoiles dans le ciel sur le vaste océan.
En plus de cela, Sylvie découvrit une grande quantité de sources de pouvoir magique qui semblait avoir enveloppé la mer entourant l’île, ce qui était la raison de l’abandon du groupe d’exploration pour une exploration plus poussée.
Il ne faisait aucun doute que le Royaume Ciel-Mer était lié à ces sources de pouvoir magique.
Mis à part les fantômes marins qui étaient fréquents, les Mères des Nids et les Bêtes à lames, il y avait quelques béhémoths étonnamment.
Les Diables les considéraient comme des Dévoreurs des Montagnes et étaient une évolution des Mères des Nids.
Ils ne possédaient plus la capacité de contrôler les bêtes à lames et de prendre le contrôle des animaux, mais avaient plutôt une armure dense qui couvrait tout leur corps et utilisait une grande bouche de la taille d’une maison pour creuser la terre.
Le Royaume Ciel-Mer se servaient d’eux pour créer un champ de bataille qui leur convienne.
De toute évidence, le Royaume Ciel-Mer ne prévoyait pas d’abandonner si facilement la Terre Sans Fond.
Alors que l’état-major formulait des contre-mesures, Désastre Silencieux et Isabella entrèrent. C’était un duo plutôt étrange, une humaine qui était autrefois une Purifiée de l’ancienne église et un Diable Seigneur Supérieur.
Quiconque en fut témoin fut surpris.
Mais Anna savait que le travail du duo était extrêmement crucial.
Et ils étaient en effet venus avec de bonnes nouvelles.
Isabella lui sourit.
«Votre Majesté, le test a réussi. »
Le cœur d’Anna se détendit immédiatement.
À l’heure actuelle, ce qui était le plus difficile à gérer avec le Royaume Ciel-Mer était l’incapacité de tracer les Bêtes à Lame, le transfert des sorcières défendant la Région de l’Ouest laisserait une Cité Sans Hiver sans défense, et donc, la méthode la plus fiable était de fournir un moyen pour les gens ordinaires de pouvoir repérer les Bêtes à Lame.
Le seul Diable aîné capable de le faire était Chaos Primordial, un Seigneur Supérieur qui avait évolué d’un Diable Surveillant.
Il avait la capacité de voir tout ce qui était invisible, mais son rayon effectif était plutôt petit et inférieur à la vue normale.
S’ils étaient capables d’amplifier les capacités du Seigneur Supérieur Chaos Primordial, ce serait une percée décisive.
Le premier à avoir suggéré cela était étonnamment Hackzord.
Le plan était divisé en trois étapes: Désastre Silencieux devait convaincre Chaos Primordial, Hackzord devait fournir des pierres magiques de haute qualité, et Isabella devait effectuer des recherches.
C’était la raison de l’étrange duo.
Quant au rôle d’Isabella, il était le plus difficile, mais elle avait obtenu une percée.
Cela augmenta le moral de l’état-major d’un tout autre niveau.
Au moins, ils sauraient où frapper lorsqu’ils attaqueraient la Terre Sans Fond.
Après avoir entendu le rapport d’Isabella, ils préparèrent un plan de bataille.
«J’espère que Graycastle arrivera à temps. » Dit Agatha en regardant la carte des Quatre Royaumes.
«Je crois en Hache-de-Fer et aux autres», répondit Anna.
…
Royaume de l’Aube, Baie de Corail.
White s’appuya sur ses béquilles, monta sur le pont et se dirigea lentement vers le gouvernail de sa goélette.
C’était un voilier à grande vitesse avec deux mâts, et bien qu’il soit considéré comme un navire de mer, il n’avait pas une bonne résistance aux mers orageuses et devait rester durant la plus grande partie de ses voyages non loin des côtes.
Mais son plus grand avantage résidait dans son coût, comparé aux quelques centaines de Royals d’or requis par le passé.
Il ne lui fallait plus que 99 Royals d’or pour financer un navire entier.
Et si l’on utilisait le papier-monnaie de Graycastle, on pourrait même obtenir une réduction supplémentaire de dix pour cent.
«Hey Patron! » les marins sur le pont bougeant les marchandises le saluaient.
White hocha la tête de satisfaction.
Par le passé, l’embauche d’hommes représentait une grande partie des dépenses, mais à la suite de l’attrait croissant des marchands pour les bateaux à vapeur, le prix des voiliers avait encore chuté.
Cela compensait le coût d’embaucher des hommes pour grimper et accrocher les voiles aux mâts. Après tout, les bateaux à vapeur ne nécessitaient aucun mât et donc moins de main-d’œuvre.
Alors qu’il regardait l’océan qui reflétait le ciel et les nuages et écoutait les appels mélodieux des goélands, l’humeur de White s’éclaircit.
De cocher à propriétaire d’un voilier, on pouvait dire que ses biens personnels s’étaient multipliés. Bien que le travail impliquait toujours le transport de personnes et que ses employeurs étaient toujours de la Cité Sans Hiver, il était beaucoup plus mieux nanti qu’il y a un ou deux ans.
Bien sûr, il n’oublia pas d’acheter le camion à vapeur de ses rêves.
C’était juste que le nombre de choses qu’il voulait actuellement avait quelque peu augmenté; par exemple, en achetant encore plus de bateaux ou de véhicules…
Il pourrait bientôt être considéré comme un spécialiste du transport.
«Patron, est-ce que vous comparez à nouveau les moments difficiles au présent ? » dit quelqu’un.
Les marins savaient que lorsqu’il était heureux, leur patron aimait se vanter de sa réussite et pouvait continuer pendant des heures si personne ne l’interrompait.
En tant qu’auditeurs, ils avaient une pause dans leur travail;
Ainsi, tout le monde tentait toujours de le faire commencer.
«De quoi parlez-vous, c’est l’expérience de la vie, vous tous… êtes encore inexpérimentés. » White leur lança un regard noir.
«J’ai commencé à conduire des chariots pour la Comtesse avant de travailler pour l’Église, et je suis devenu employé par Graycastle avant d’accumuler suffisamment pour créer cette entreprise familiale. »
«Oui, oui, oui, vous avez raison! » Tout le monde hocha la tête.
«Vous, petits effrontés, je sais que vous voulez tous profiter d’une pause. » White trouva un endroit propre pour s’asseoir et tapota l’endroit à côté de lui.
«Vous tous, venez ici. Profitez du fait que je sois de bonne humeur aujourd’hui. Il n’y a pas de mal à m’écouter parler. »
Des cris de joie retentirent immédiatement sur le pont.
White ne s’en souciait pas trop; il n’était pas un noble.
S’il n’avait pas fait le bon choix et n’avait pas décidé de travailler pour la Cité Sans Hiver, il n’aurait peut-être pas été meilleur que ces marins aujourd’hui.
«Aujourd’hui, je vais vous parler des accomplissements du Roi de Graycastle qui a repris le Royaume de Wolfheart. » Il réfléchit un court instant, puis bavarda sans arrêt après.
Il parlait des soldats qui étaient sous la pluie et ne bronchait jamais, de la mission diplomatique des nobles qui avait échoué lors de la première réunion, mais la plupart du contenu était concentré sur la flotte du Roi.
« Vous n’avez aucune idée de la taille de la flotte, une extension continue et ininterrompue de mâts blancs, plus longue que la ligne de mer. Même de loin, les gens pourraient la voir et rester abasourdie sur place, il est difficile de reprocher au Baron de la Baie de Sédimentation de s’être rendu immédiatement au Roi Roland. »
«Est-ce vraiment si impressionnant? »
« Oui, c’est encore plus grand que ce que je viens de dire, gamin. Je peux te parier que c’était le spectacle le plus majestueux que j’ai jamais vu de ma vie, une scène que tu ne pourras jamais comprendre même si tu te brises la tête. De toute évidence, cette opportunité ne se représentera plus jamais dans les prochaines années. »
«Euh… patron, avez-vous déjà vu des bateaux apparaître comme s’ils sortaient de l’eau ? » demanda quelqu’un.
«Quelle absurdité vous dites, je parle de faits réels, pas de traditions populaires! »
«Mais c’est juste là… de l’autre côté du quai, et… on dirait qu’il y en a plusieurs…» La personne qui avait posé la question bégaya.
«Avez-vous trop bu la nuit dernière? » White se leva et poussa les marins autour de lui.
Alors qu’il posait ses yeux sur la mer, il fut immédiatement stupéfait.
Il vit une “porte” colossale apparaître sur la surface de l’eau.
Des navires portant la bannière de Graycastle apparurent comme des fantômes, les uns après les autres, ils sortirent de la porte et passèrent devant la goélette à plusieurs centaines de mètres de là.