Charms sentait le monde tourner alors que ses oreilles se remplissaient du son de la torsion du métal, du sifflement de la vapeur, et des cris de Hank.

Il eut l’impression que l’accident dura extrêmement longtemps, et lorsque le train s’arrêta finalement, il vit qu’il était allongé sur une vitre.

Heureusement, ses quatre membres n’étaient pas brisés. Il se retourna, leva la tête et se releva sans encombre, ce qui signifiait qu’il allait bien. C’était la meilleure nouvelle depuis le déraillement.

«Hé, mon pote, ça va? » Il endura la fumée et la vapeur en tâtonnant aveuglément vers Hank.

«Euh… Je vais bien. » Hank grogna. «Cieux, que s’est-il passé? »

«Les bêtes démoniaques ont coupé les rails, nous devons partir rapidement. » Charms tapota Hank sur l’épaule. «Je ne sais pas de quelle ville vous venez, mais souvenez-vous de cela: les cieux ne vous protégeront pas à la Cité Sans Hiver, les seuls capables de vous protéger sont le Roi et ce fusil. »

Charms grimpa par la fenêtre au-dessus de lui et vit que le train avait complètement déraillé, les wagons étaient couchés sur le sol en désordre, formant une ligne tordue. Mais en raison de la réduction de la vitesse avant le déraillement, les wagons n’étaient pas gravement endommagés et conservaient leur forme originale. Beaucoup d’autres survivants prirent l’initiative d’ouvrir les portes et les fenêtres alors qu’ils tentaient de sortir par les trous.

Juste à ce moment, Charms entendit le son d’un coup de feu.

«Écoutez, vous allez aider tout le monde à sortir de cette situation en toute sécurité, puis ramenez-les tous vers l’Ouest! »

Sans le train, il était trop risqué d’essayer de se rendre à la Station N ° 1. Mais ils pouvaient voir les contours de la Forêt Brumeuse. Aussi longtemps qu’ils rejoignaient celle-ci et appelaient Mme Chloris, Charms avait l’impression que les gens auraient une plus grande chance d’échapper aux bêtes démoniaques.

«Je comprends…»

En voyant son hochement de tête, Charms courut sur les wagons.

Il devait trouver Dusk.

Lorsqu’il arriva au dernier wagon, Charms vit quelques gardes civils combattre des bêtes démoniaques de type loup. Bien que les gardes aient réussi à tuer quelques-uns d’entre eux, elles continuaient leurs tentatives pour atteindre les humains dans les wagons.

Il défit la sécurité de son arme et tira sur les loups démoniaques se trouvant à moins de dix mètres. Bien que ce soit la première fois qu’il utilisait son arme contre l’ennemi, il retrouva rapidement le calme qu’il avait pendant l’entraînement, et prit rapidement soin du reste en un rien de temps.

Avant même qu’il ne puisse reprendre son souffle et poser des questions sur les sorcières, le sol se mit à trembler! Les douilles vides glissèrent du toit du wagon en émettant des sons de cliquetis.

Au plus fort des tremblements, un gigantesque ver surgit du sol et ouvrit sa bouche ensanglantée devant eux!

«Bordel de merde, quelle est cette chose? » Les gardes poussèrent un cri d’alarme en appuyant sur la gâchette de leurs armes, produisant instantanément des éclaboussures de sang sur le corps du ver monstrueux. Mais comparé à sa taille, les blessures infligées par les balles étaient négligeables.

L’épiderme du ver commença à gonfler, à tel point que Charms put voir les artères vertes palpitantes sous la surface. Après avoir libéré un son dégoûtant, il cracha des bêtes démoniaques couvertes de mucus.

Charms n’en croyait pas ses yeux. Il y a vraiment des monstres aussi étranges parmi les bêtes démoniaques?

Mais il n’avait pas le luxe de rester sous le choc; les nouvelles bêtes démoniaques qui étaient apparues étaient des monstres hybrides. Charms se dit que s’ils avaient la chance de se déployer, les humains n’auraient aucune chance.

«Ouvrez le feu, ouvrez le feu! » Il tira sur les ennemis tout en criant.

Ses mots réveillèrent les gardes qui utilisèrent immédiatement le wagon de train comme couverture tout en lâchant leurs balles sur la horde de bêtes démoniaques.

En une fraction de seconde, la horde de bêtes démoniaques fut criblée de balles, mais le ver gigantesque ne rétrécit pas même après avoir craché les bêtes démoniaques. Au lieu de cela, il continua à gonfler jusqu’à ce qu’une paire de défenses pointues le poignarde de l’intérieur, lacérant la grande bouche du ver tandis que l’hybride final sortit couvert de sang!

Au moment où Charms posa ses yeux sur la bête, son cœur se figea presque.

C’était le monstre dont son père lui avait parlé. Des défenses épaisses, quatre pattes et deux paires de bras indiquaient qu’il s’agissait de la ‘Bête Effrayante des Enfers’, l’hybride le plus dangereux rencontré par les humains. Elle n’était apparue que quelques fois auparavant, mais on savait que les armes à feu ordinaires étaient incapables de l’arrêter!

Après avoir déchiré la bouche du ver, la Bête Effrayante des Enfers leva ses défenses acérées et chargea vers la voiture!

Charms sauta inconsciemment au sol. Presque en même temps, l’ennemi entra en collision avec le wagon, ce qui fit glisser le wagon lourd. Deux malheureux gardes incapables de se retenir sur le wagon tombèrent au sol et furent écrasés sous le wagon, se transformant instantanément en bouillie indistincte avant même qu’ils ne puissent hurler de douleur.

Les défenses de la bête effrayante étaient coincées dans le wagon en métal ce qui donna aux humains la possibilité de tirer. Mais à part rendre le monstre encore plus irritable, les balles étaient inutiles.

Soudain, une silhouette mince s’élança sur le champ de bataille. Cette silhouette était clairement celle d’une fille humaine, ce qui poussa tout le monde à lever leurs armes.

«C’est dangereux, partez! »

Charms reconnut immédiatement à qui appartenait cette silhouette et s’exclama « Balshan ! »

Balshan ignora leurs avertissements, fit un saut et roula directement sous le ventre du monstre. Cela surprit Charms parce que la moindre erreur causerait son piétinement par le monstre.

Balshan semblait le savoir; Elle suivit les pieds du monstre et tendit la main pour agripper la fourrure de son adversaire. La fourrure épaisse se décomposa rapidement à une vitesse visible à l’œil nu, poussant la Bête Effrayante des Enfers à lancer un hurlement terrifiant!

Comme s’ils avaient reçu un ordre, les autres bêtes démoniaques se précipitèrent alors vers le monstre gigantesque, ciblant la sorcière en dessous. La situation devint immédiatement critique: si les monstres loups ou les monstres volants atteignaient Balshan, elle serait impuissante envers eux. De plus, la proximité empêchait les humains d’utiliser leurs armes en raison du risque élevé que des balles perdues parviennent à elle, plongeant tout le monde dans un dilemme.

Bon sang, je n’ai pas d’autre choix!

Charms serra les dents et poussa un rugissement alors qu’il quittait l’arrière du wagon et qu’il fonçait droit vers la Bête Terrifiante des Enfers.

La situation prit une tournure étrange. Les humains qui fuyaient la Bête Effrayante des Enfers tentaient maintenant de l’atteindre en premier.

Une bête démoniaque de type ours bondit vers lui avec la bouche grande ouverte. Sans tenter d’esquiver, il sortit son fusil et tira…

«Dégagez! »

À l’instant où l’arme se déchargea, le canon pointa vers la tête de la bête.

Après un grand bruit, la tête du monstre fut instantanément réduite en morceaux. Sans même regarder, Charms continua de courir vers la Bête Effrayante des Enfers!

Pour réduire les chances de la blesser accidentellement, je n’ai pas d’autre choix que de me rapprocher!

«Ah…».

Des monstres mutants aigle et sanglier arrivèrent aux côtés de la bête, bravant les risques d’être piétinés par celle-ci et foncèrent sur Balshan pour tenter de la coincer. Mais Balshan savait qui était la menace réelle et resta fixé sur la Bête Effrayante des Enfers au prix de s’exposer aux bêtes démoniaques.

À ce moment-là, la zone de décomposition s’était encore étendue tandis que Charms rejoignait Balshan et s’engageait dans un combat rapproché avec les monstres. Le fusil Van’er de grande capacité montra son avantage de ne pas avoir besoin de recharger manuellement. Charms était capable de tirer toutes les bêtes démoniaques, quelle que soit l’épaisseur de leur peau, alors qu’elles tentaient de mordre Balshan. Bien sûr, il avait été mordu plusieurs fois en la protégeant, parfois même en utilisant son propre corps pour bloquer les attaques des ennemis.

La Bête Effrayante des Enfers finit par retirer ses longues défenses du wagon, mais il ne lui restait presque plus de force. La pourriture s’était répandue dans tout son corps, faisant que sa fourrure initialement épaisse et pratiquement invulnérable devienne aussi fine qu’un tissu et n’était plus capable de supporter le poids de ses organes internes.

Il fit deux pas en chancelant et tomba sur le côté, ses organes internes et ses intestins jaillissant de son ventre, libérant en même temps une odeur piquante et pourrie.

Charms remarqua que les organes internes semblaient avoir été trempés dans les égouts pendant des mois et avaient blanchi.

En voyant la mort de la Bête Effrayante des Enfers, les autres bêtes démoniaques se dispersèrent rapidement.

Charms ressentit des douleurs sur chaque partie de son corps alors qu’il attrapait Balshan, qui avait perdu pied et s’effondra, avec elle dans ses bras.

À ce moment-là, la sorcière était dans un état trop horrible à regarder. Des blessures recouvraient tout son corps, tandis que ses jambes qui avaient été mordues par les bêtes démoniaques n’étaient plus que du sang et de la chair mutilée avec des os qui dépassaient de tous les angles.