Yohan réalisa rapidement que ce qui avait traversé son esprit en croyant que c’était impossible était bien réel..

Les énormes oiseaux planèrent au-dessus de la place puis se mirent à descendre. Yohan pouvait maintenant voir clairement le pilote de l’un de ces appareils qui regardait vers le bas. Ces véhicules fantastiques étaient encore plus grands qu’une carriole. Yohan ne comprenait pas comment des objets aussi lourds pouvaient voler comme des oiseaux dans le ciel.

Les autres spectateurs se posaient la même question.

Lorsque le premier de ces oiseaux de fer se posa sur la place, de nombreux travailleurs s’agenouillèrent et se mirent à prier.

Ce devait être un miracle.

«Votre sœur Andrea est également présente», commenta Rodolphe Quinn. «Sa lettre est datée d’hier. »

Il fallut un long moment à Yohan pour comprendre ce que signifiait le mot “hier”,

Tous ses cheveux se dressèrent sur sa nuque lorsqu’il réalisa ce que cela voulait dire.

Il ne leur avait fallu qu’une journée pour arriver ici à partir de la Cité Sans Hiver qui se trouvait à des milliers de kilomètres?

Yohan repensa aux mots de son père “l’équilibre avait été brisé”, il réalisa à quel point celui-ci avait raison.

Les oiseaux de fer artificiels atterrirent tranquillement les uns après les autres. Lorsqu’Andrea descendit de l’un de ces véhicules, Rodolphe n’attendit pas pour aller la saluer.

…

Un banquet fut organisé au palais pour recevoir ces sorcières de Graycastle. La nouvelle qu’elles étaient descendues du ciel se répandit immédiatement dans toute la Cité de Lumière. De nombreux nobles tentèrent sans succès d’être invités au banquet.

Tant de personnes avaient assisté à cette scène spectaculaire.

Après le déjeuner, Rodolphe trouva enfin une occasion de parler à sa fille en privé.

Il était heureux qu’Andrea s’adresse désormais à lui en l’appelant père.

«Vous devez vraiment partir dans l’après-midi?» Demanda-t-il avec un peu de regret.

«Nous devons être à la Montagne Cage au coucher du soleil pour rejoindre la Première Armée», dit Andrea avec un hochement de tête. «Le Goéland aurait pu y arriver en un jour si nous l’avions voulu cependant nous n’aurions probablement pas eu le temps de manger. »

Rodolphe fut abasourdi en entendant que les hommes de Graycastle pouvaient traverser un pays entier en moins d’une journée. Bien qu’il ait appris l’existence de cet incroyable moyen de transport dans la lettre de sa fille, il avait toujours de la difficulté à le concevoir. Il avait parlé à Yohan plus tôt des changements à Graycastle, mais en fait, lui-même n’arrivait pas encore à le croire non plus. Rodolphe soupira et dit a sa fille en se caressant la barbe : «Vous l’avez fait exprès, n’est-ce pas? »

Andrea sourit pour la première fois et répliqua: «Alors, vous l’avez remarqué ? »

«J’ai simplement pensé que ces avions n’avaient pas besoin de tourner en cercles de longues minutes dans les airs avant d’atterrir», dit-il en baissant la voix. «En agissant ainsi, tout le monde dans le sud de la ville a entendu le bruit et a eu le temps de voir d’où il provenait. Eh bien, c’est en effet un bon avertissement pour les nobles qui pourraient envisager de créer des problèmes. »

«C’est l’une des raisons. L’autre raison que nous devons donner confiance au peuple», expliqua Andrea en haussant les épaules. « J’ai entendu dire qu’il y avait des Diables et des Bêtes Démoniaques qui rôdent dans le Royaume de l’Aube. Si les habitants savent que l’armée de Graycastle possède également la capacité de voler, ils risquent moins d’être pris de panique. »

«Cela fait d’une pierre deux coups. Est-ce aussi l’idée de cette Perle de la Région du Nord? »

«Non, c’est l’idée de la Princesse Tilly. »

Rodolphe remarqua que sa fille semblait assez fière de la princesse lorsqu’elle mentionna le nom de celle-ci. Il lui semblait qu’elle s’était fait de nombreux bons amis à la Cité Sans Hiver. Rodolphe fit un signe de tête et changea de sujet «Au fait, n’êtes-vous vraiment pas intéressé par le trône du Royaume de l’Aube? »

«Pourquoi demandez-vous cela à nouveau?» Dit Andrea en levant les sourcils. «Ne vous ai-je pas dit que devenir la Reine du Royaume de l’Aube ne m’intéressait pas? N’êtes-vous pas satisfait de Yohan ?»

«C’est un bon noble et un homme d’affaires plutôt talentueux. Je crois qu’il fera un bon comte», répondit Rodolphe en secouant la tête. « Mais Yohan, comme tous les autres nobles, se soucient trop de ses gains personnels. Beaucoup de membres de la famille ne comprennent pas pourquoi je fais tout cela. Ils ne comprennent pas que ce que je fais maintenant, c’est pour renforcer notre position dominante dans ce pays. »

Après que Rodolphe était devenu le Roi de l’Aube, les membres de la famille Quinn avaient tous quelque peu changé, y compris son fils adoptif. Yohan n’aurait jamais dit des choses comme “vous ne ressemblez pas au Roi de l’Aube mais à un simple ministre qui travaille pour le Roi Roland Wimbledon” par le passé. Quelqu’un devait l’avoir convaincu qu’il avait le droit de faire un commentaire aussi impertinent, à moins qu’il se considérait déjà comme le prochain roi.

Le titre “Sa Majesté” était un titre fascinant, mais le pouvoir qu’il apportait pouvait également provoquer des catastrophes. Il ne voulait pas que Yohan finisse comme Alban.

Il y avait aussi, une autre raison que Rodolphe n’avait pas dit à Yohan : les deux autres familles ne reconnaîtraient probablement jamais un fils adoptif comme le souverain du pays.

En fait, la famille Luoxi et la famille Tokat soutenaient Rodolphe en grande partie grâce à Andrea.

«C’est votre problème», dit Andrea avec indifférence.

«Si vous ne voulez pas prendre ma place, alors je devrai partager le trône avec les deux autres familles», dit-il d’un ton triste.

«Cela ne vous dérange pas?

«Ce n’est rien», répondit Rodolphe en blaguant à moitié. «Cela m’éviterait en fait beaucoup d’ennui. Après la guerre, je pourrais probablement déménager à la Cité Sans Hiver et rester avec vous. J’aimerais passer mes derniers jours en paix. »

Rodolphe était sérieux. Si Roland Wimbledon remportait la Bataille de la Divine Volonté, les Quatre Royaumes continueraient-ils encore d’exister? Rodolphe n’y croyait pas. La Famille Quinn était montée au pouvoir simplement parce qu’elle avait profité de la guerre. S’il laissait Andrea prendre le trône, Roland laisserait probablement le Royaume de l’Aube exister. Cependant, si quelqu’un d’autre devenait roi, cela devenait une toute autre histoire.

Comme il l’avait dit plus tôt, le Roland avait rompu l’équilibre entre les quatre royaumes.

Andrea regarda son père pendant un long moment. Il pouvait dire que sa fille n’était plus aussi déterminée qu’auparavant. «Je dois y aller. »

«Prenez soin de vous», dit Rodolphe. Il lui fallut beaucoup d’efforts pour réprimer son envie de caresser la tête de sa fille.

«Vous aussi», répondit Andrea en se retournant puis elle sortit de la pièce.

Rodolphe prit une grande respiration. Il s’appuya contre la chaise et ferma ses yeux.

Il n’avait pas oublié la décision qu’il avait prise autrefois.

Il voudrait passer le reste de sa vie à corriger son erreur.

Quatre heures plus tard, l’escadrille atterrit en toute sécurité à Thorne, un village au pied de la Montagne Cage.

En seulement deux jours, ils avaient fait escale dans quatre villes et parcouru plus de mille kilomètres. Cette opération sans précédent allait définitivement faire partie de l’histoire.

Hache-de-Fer, Brian et Edith les attendaient tous à l’aéroport. Après une brève discussion, les sorcières entrèrent dans le quartier général situé au sommet de la montagne. En voyant l’expression grave des membres de l’état-major, les sorcières jugèrent que la Première Armée n’était pas en bonne posture.

Hache-de-Fer ouvrit une grande carte sur la table et fit un signe de tête à tout le monde avant de dire : «Maintenant, laissez-moi vous parler de la situation actuelle. »