Auteur : Brother Ling

Traductrice : Moonkissed

Qiao Nian haussa les sourcils et le suivit à l’intérieur.

La salle privée de la Porte Lumineuse était un peu plus grande que celle où ils se trouvaient ce soir-là, au dernier étage. L’ambiance y était très bonne, avec des dizaines de personnes réparties en plusieurs groupes.

Un groupe plaisantait et buvait à table. Un autre avait déjà quitté la table et chantait ou jouait au billard.

Les deux groupes ne se dérangeaient pas mutuellement. Leur bonne relation et leur entente tacite étaient évidentes.

Au début, Mo Dong entra, mais personne ne lui prêta attention, jusqu’à ce qu’ils voient les deux personnes qui le suivaient.

Tout le monde arrêta ce qu’il faisait et les regarda.

Il était rare que Qiao Nian ne porte pas de sweat à capuche. À la place, elle portait un coupe-vent beige par-dessus son t-shirt blanc.

Elle était mince et avait de longues jambes. Le coupe-vent lui arrivait aux cuisses, ce qui la rendait remarquable. Elle avait également la peau claire.

En voyant Qiao Nian, Mo Xi posa immédiatement son verre, se leva et salua respectueusement la jeune fille : « Mademoiselle Qiao, tu es là. »

« Oui. » Qiao Nian passa devant Mo Dong et le salua, puis lui demanda d’un ton familier : « Pourquoi ne joues-tu pas avec eux ? »

Mo Xi sourit et remonta ses lunettes sur son nez. Il répondit avec un sourire : « Maître Wang a dit qu’il viendrait, donc je ne joue pas aujourd’hui. »

Il parlait des cartes et du billard.

« Oh. » Qiao Nian acquiesça et le regarda avec ses yeux clairs. Elle s’apprêtait à dire qu’elle partirait après être restée un moment.

Mais avant qu’elle n’ait pu dire quoi que ce soit, une voix délicate l’interrompit. « Est-ce la petite amie de Maître Wang ? »

Elle regarda dans cette direction et vit une belle femme à la silhouette remarquable marcher vers elle en talons hauts.

La femme souriait, l’air très amical.

Cependant, Qiao Nian vit immédiatement que le sourire de son interlocutrice n’atteignait pas ses yeux. Elle semblait légèrement hostile à son égard.

L’autre n’était pas idiote. Elle cachait bien son hostilité. Du moins en apparence, elle la salua poliment. « Bonjour, Mlle Qiao. Je suis Yang Liu, responsable de la collecte d’informations pour la Porte Lumineuse. »

Qiao Nian hocha poliment la tête. « Qiao Nian. »

« Qiao Nian ? » Yang Liu répéta ce nom. Elle avait l’impression d’avoir déjà entendu ce nom quelque part.

Elle avait récemment été envoyée ailleurs pour enquêter sur quelque chose pendant plus de six mois. Elle ne savait donc pas grand-chose de la situation dans le continent indépendant pendant cette période.

Les yeux en amande de Yang Liu brillèrent lorsqu’elle sourit légèrement et prit l’initiative de tendre la main en signe de bienvenue. « Mademoiselle Qiao, veux-tu faire une partie de billard ? »

La plupart des personnes présentes dans la salle privée savaient que Yang Liu pensait à Ye Wangchuan. Voyant cette scène, personne n’osa parler.

Mo Dong fronça les sourcils et faillit perdre son sang-froid. Réprimant sa colère, il se plaça devant Qiao Nian et dit froidement : « Mlle Qiao ne joue pas au billard. »

Yang Liu s’appuya contre la table de billard, accentuant sa taille fine et charmante. Elle repoussa ses cheveux derrière son oreille et leva les yeux. « Mlle Qiao ne joue pas au billard ? Et aux cartes ? Nous pouvons jouer au Pai gow[1]. »

« Yang Liu ! Ça suffit », lui rappela froidement Mo Dong.

Mo Xi se retint également légèrement et la regarda froidement.

Yang Liu se sentit encore plus indignée après avoir été traitée comme une ennemie par les deux hommes. Se mordant la lèvre, ses yeux brillants lancèrent des éclairs tandis qu’elle provoquait délibérément la jeune fille. « Mademoiselle Qiao, ne me dis pas que tu ne sais même pas jouer au Pai gow ? Il semble que Mademoiselle Qiao soit encore jeune… »

[1] la première forme documentée de dominos, originaire de Chine avant ou pendant la dynastie Song. C’est également l’ancêtre des dominos occidentaux modernes. Le nom signifie littéralement « faire neuf », d’après la main maximale normale, et le jeu original s’inspirait à la fois d’un mythe chinois sur la création et de l’organisation militaire en Chine à cette époque (grades de un à neuf).