Auteur : Brother Ling

Traductrice : Moonkissed

Au lieu de nier, il admit franchement ce qu’il avait fait. « J’ai bien envoyé quelqu’un s’occuper du père de Qiao Nian. Premièrement, je voulais lui donner une leçon. Qui lui a demandé d’être aussi insolente, la dernière fois, au sein de la famille Ji ? Deuxièmement, j’ai aussi mes propres raisons égoïstes. Je pense que si elle en est arrivée là, c’est lié à l’échec de la famille Ji dans son éducation ! »

« Jiang Zongjin avait clairement une bonne graine entre les mains et ne l’a pas bien éduquée, ce qui l’a rendue aussi arrogante et sans foi ni loi qu’aujourd’hui. C’est pour ça que j’ai agi. Je voulais lui donner une leçon ! »

« Hm. » Ji Lingfeng ne dit pas si c’était bien ou mal. Il se contenta de commenter : « Sixième Oncle, tu es allé trop loin. »

Une phrase d’un calme glaçant.

Les expressions de tous changèrent ; instinctivement, on regarda Ji Lingfeng et Ji Hongyuan.

Il était rare que Ji Hongyuan manque ainsi de respect en public. Une rougeur monta au visage du vieil homme, sa respiration se fit plus lourde. Sous la table, ses mains s’étaient crispées en poings, mais, face à Ji Lingfeng, il étouffa sa contrariété et garda seulement un air sombre.

« Patriarche, qu’avez-vous l’intention de faire de moi ? »

Ji Lingfeng lui jeta un regard indifférent, comme s’il éprouvait une légère pointe de regret. Il posa sa tasse sur la table et dit posément : « Sixième Oncle, tu es mon aîné et tu as travaillé toute ta vie pour la famille Ji. En tant que cadet, je n’ai pas à décider de la façon de te traiter. En tant qu’ancien responsable du hall des punitions, selon toi, quelle sanction convient à ce que tu as fait récemment ? »

Avant que Ji Hongyuan ne réponde, il ajouta d’un ton neutre : « Sixième Oncle, la recette secrète de poudre noire de la famille Ji est toujours dehors. »

Ses mots avaient sans doute un double sens !

La formule secrète de la poudre à canon et la génie issue de la lignée directe de la famille Ji n’étaient plus sous leur contrôle ; tout cela était indéniablement lié à l’arrogance de Ji Hongyuan.

Tout en lui « sauvant la face », Ji Lingfeng le désavouait clairement !

La bouche de Ji Hongyuan s’ouvrit ; son vieux visage parut soudain abattu. Il dit : « Je suis prêt à être suspendu un an. »

Une année de suspension n’était rien. L’essentiel, c’est qu’après cette mise à pied, son statut au sein de la famille Ji allait chuter lourdement.

Mais Ji Lingfeng sourit et le fixa de ses yeux brun sombre, sans la moindre émotion : « Sixième Oncle, il est temps de te reposer. Voilà ce que je propose : ne t’occupe plus du hall des punitions. Repose-toi chez toi. Qu’en dis-tu ? »

Ji Hongyuan resta sans voix.

Il demeura assis, hébété, un long moment.

Il n’aurait jamais imaginé que Ji Lingfeng le sanctionnerait aussi sévèrement. Il lui retirait directement tout pouvoir, l’excluait de facto du noyau dirigeant de la famille Ji et l’envoyait chez lui pour se remettre en question.

Il n’avait « touché » qu’à Jiang Zongjin.

Un rustre, qui plus est, extérieur au Continent Indépendant !

Fallait-il vraiment en payer un prix aussi lourd ?

Sur le point de plaider sa cause, il croisa alors la froideur et la dignité dans les yeux bruns de l’homme.

Il ravala ses mots, se laissa tomber faiblement contre le dossier et, les muscles du visage tressaillant, parvint à dire : « J’… accepte la sanction. »

Ji Lingfeng se contenta de le regarder froidement, puis balaya du regard les membres de la famille Ji présents dans le salon. Il sourit et demanda d’un ton détaché : « Et vous autres ? Des objections ? »

Dans de telles circonstances, qui oserait objecter ?

Tous secouèrent la tête pour signifier qu’ils n’avaient aucune objection.

Quelqu’un trouva tout de même le courage de demander : « Patriarche, Qiao Nian acceptera-t-elle cet aboutissement ? Et si elle continue à nous harceler ? »

Ji Lingfeng ne répondit pas. Il se leva, repoussa sa chaise et dit doucement : « La famille Ji ne plie la tête devant personne. »