Après avoir fait un pas, la femme aux cheveux argentés se trouvait déjà à l’intérieur de la porte spatiale. En entendant la voix du Vénérable Blanc, elle tourna la tête avec curiosité et demanda : « Jeune Vénérable, y a-t-il un problème ? »
Les yeux du Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre s’illuminèrent aussitôt et il cria : « Aîné Blanc, sauvez-moi ! »
À ce moment-là, il ne pouvait que supplier le très chanceux aîné Blanc de le sauver des griffes maléfiques de cette femme aux cheveux argentés.
Cependant, le Vénérable Blanc secoua la tête et dit au Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre : « Je suis désolé, Compagnon Taoïste Amulette de Cuivre… mais je suis incapable de la vaincre, et si elle veut vous emmener, je ne peux rien faire pour l’en empêcher. »
Au premier abord, cette femme aux cheveux argentés semblait posséder la force d’une Vénérable. De plus, une légère odeur de sang émanait de son corps. Il était clair qu’elle était blessée. Cependant, il lui était impossible d’être une simple Vénérable. Puisqu’elle avait ouvert une porte spatiale avec une telle facilité, cela signifiait qu’elle était au moins une Transcendante de la Tribulation.
Puis, le visage grave, le Vénérable Blanc dit : « Compagnon taoïste, il me sera très difficile de vous empêcher d’emmener le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre… par conséquent, si vous devez vraiment emmener le Compagnon taoïste Amulette de Cuivre, puis-je vous demander de bien le traiter, de ne pas lui compliquer la vie et de ne rien faire qui aille à l’encontre de ses souhaits ? »
Tandis que le Vénérable Blanc parlait, son épée volante, l’Épée Météore, liée à sa vie, se mit à émettre un léger bourdonnement. Si son adversaire refusait ne serait-ce que ces conditions élémentaires, le Vénérable Blanc ne pourrait la laisser emporter si facilement Amulette de Cuivre.
« Ne t’en fais pas. Je l’aime profondément et je ne lui compliquerai pas la vie, encore moins ne lui ferai du mal. D’ailleurs, si quelqu’un veut lui faire du mal, il devra d’abord passer par mon cadavre ! » déclara la femme aux cheveux argentés avec le plus grand sérieux.
Après des dizaines de milliers d’années, elle avait enfin trouvé quelqu’un capable de toucher son cœur. Comment pouvait-elle donc laisser cette personne mourir si facilement ?!
Cependant, en parlant d’émotion… Elle ne put s’empêcher de jeter un nouveau coup d’œil discret au Vénérable Blanc. Outre Amulette de Cuivre toujours dans ses bras, ce jeune Vénérable semblait lui aussi capable de toucher son cœur.
Mais la femme aux cheveux argentés secoua aussitôt la tête. Il était hors de question qu’elle trahisse son amour.
Après avoir trouvé avec tant de difficultés – et après tant d’années – celui qui l’avait fait tomber amoureuse au premier regard, comment pourrait-elle détruire cet amour par des pensées infidèles ? Après avoir longuement réfléchi, elle serra plus fort contre elle le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre.
« Je suis soulagé, alors », dit le vénérable Blanc en hochant la tête.
« Dans ce cas, rencontrons-nous une autre fois, jeune Vénérable. » La femme aux cheveux argentés fit un signe de la main au Vénérable Blanc et franchie la fissure spatiale, emmenant avec elle le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre.
Elle sentait qu’il valait mieux quitter cet endroit au plus vite. Sinon, si elle commençait à éprouver des sentiments pour ce jeune Vénérable, cela deviendrait problématique. Elle ne voulait pas être infidèle !
La fissure spatiale s’est progressivement refermée.
« Hein ? Attendez un instant ! » Song Shuhang agita la boîte en bois et cria : « Aîné Amulette de Cuivre, j’ai encore ce petit cadeau à vous offrir ! Il vient de l’aîné Mont Jaune ! »
Le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre lança un regard amer à Song Shuhang, puis, avant que la porte spatiale ne se referme complètement, il fit un geste de la main et soupira. « Laisse tomber… Je te laisse faire, jeune Shuhang. »
Song Shuhang était abasourdi. « Ah ? »
Mais l’instant d’après, la porte spatiale se referma, et Amulette de Cuivre et la femme aux cheveux argentés disparurent.
Song Shuhang serra la boîte en bois de sa main raide. Puis, il soupira et rangea le présent du Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre. Il le remettrait à ce dernier lors de leur prochaine rencontre.
Ensuite, Shuhang se retourna et sortit une autre boîte en bois ainsi qu’une épée volante, qu’il tendit à l’aîné Rivière du Nord. « Aîné Rivière du Nord, voici un petit présent que le Vrai Monarque Mont Jaune m’a chargé de vous remettre. N’ayant pas eu le temps de venir, il m’a confié cette tâche. Cette épée volante vous appartient, et l’érudit Ciel Grisé m’a demandé de vous la rendre. »
« Merci, jeune ami Shuhang. Au fait, ce n’est pas l’erudit Ciel Grisé, mais l’erudit Bientôt Ivre. » Le Cultivateur solitaire Rivière du Nord prit la boîte en bois et l’épée volante, et souligna également l’erreur commise par Song Shuhang.
« Ah oui, l’erudit Bourré ! J’avais presque oublié son nom. Je me demande quand il révélera sa divinité devant les masses. Son nom taoïste est vraiment trop compliqué », dit Song Shuhang en soupirant d’émotion.
« Il n’est pas facile de manifester sa divinité devant les masses. Jusqu’à présent, aucun aîné du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces n’y est parvenu », a déclaré avec un sourire le Cultivateur solitaire Rivière du Nord.
Le chemin vers l’immortalité était très long ! Mais quiconque marchait sans crainte vers cet objectif pouvait un jour l’atteindre.
Après avoir rangé la boîte en bois et l’épée volante, le Cultivateur solitaire Rivière du Nord observa les journalistes en contrebas, occupés à rédiger leurs articles. Grâce à sa vue de Sixième rang, il lui suffisait de concentrer son énergie spirituelle dans ses yeux pour déchiffrer clairement le texte de leurs brouillons.
À ce moment-là, les membres du [Quotidien du Cultivateur], du [Centre d’Informations Secrètes] et de la [Station de Radiodiffusion Shengang] rédigeaient leur deuxième brouillon.
La bataille de ce soir au sommet de la Cité interdite aurait suffi à remplir plusieurs pages. Comme si cela ne suffisait pas, à la fin des combats, un aîné, qui semblait être un Transcendant de la Tribulation, fit une apparition éblouissante et se confessa au Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre.
Les journalistes du Quotidien du Cultivateur et du Centre d’information secrète étaient des hommes honnêtes et intègres. De ce fait, ils ont relaté fidèlement l’événement, selon deux points de vue différents.
Mais les journalistes de la [Station de radiodiffusion Shengang] étaient d’un culot monstre. Le titre de leur article était un de ces titres racoleurs de seconde zone : [Incroyable ! Vous n’allez jamais deviner qui est la personne que le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre aime !].
À ce moment-là, le cultivateur solitaire Rivière du Nord regrettait amèrement d’avoir invité les journalistes de la station de radiodiffusion de Shengang. Il se demandait bien ce qu’il avait fumé pour faire une chose pareille !
Il avait vraiment creusé sa propre tombe !
Le rideau tomba sur la bataille au sommet de la Cité interdite.
Finalement, les journalistes et les autres taoïstes que le Cultivateur solitaire Rivière du Nord avait invités se dispersèrent lentement.
Les autres membres taoïstes du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces sont restés sur place.
Comme il était rare qu’ils soient tous réunis, ils décidèrent de profiter de l’occasion pour aller quelque part, bavarder autour d’un thé et discuter des événements récents. Ils évoquèrent notamment les agissements du Royaume des Enfers, qui n’arrêtait pas d’attirer les humains et les animaux pour les faire corrompre, ainsi que les dernières nouvelles du monde des cultivateurs.
« Nous devrions aussi descendre. » Le cultivateur solitaire Rivière du Nord contemplait le sommet désert de la cité interdite, se sentant un peu seul.
Il vainquit le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre avec beaucoup de difficulté, mais ce dernier fut finalement enlevé et emmené. De ce fait, le sentiment d’accomplissement du Cultivateur solitaire Rivière du Nord fut grandement amoindri.
Song Shuhang hocha la tête. Du haut de la Cité interdite, il contemplait l’immense lune qui brillait dans le ciel et le paysage nocturne de Pékin. La ville entière était enveloppée d’un épais brouillard, lui conférant une atmosphère onirique.
« Allons-y. Peut-être devrais-je chercher l’aîné Maître Praticien pour pouvoir gagner un peu d’argent ? » dit Song Shuhang d’une voix douce.
« De l’argent ! Moi aussi je veux gagner de l’argent ! Faisons de l’argent ensemble ! » s’exclama Ye Si en agitant son petit poing.
Plus tôt, après que Song Shuhang lui ait dit qu’elle n’avait pas à s’inquiéter pour l’argent et que tout allait bien tant qu’elle était heureuse, elle s’était débarrassée de tous ses soucis et avait dépensé autant qu’elle le voulait !
Sur ce, Ye Si n’a pas hésité et a acheté de nombreuses choses sous l’influence des recommandations insistantes de la Fée Dongfang Six. Ses dépenses ont grimpé en flèche, et elle a fini par dépenser environ 6 millions de yuans.
Song Shuhang n’avait sur lui qu’environ 3,6 millions de yuans. Il a donc donné 3 millions de yuans à la fée Dongfang Six et lui devait encore 3 millions.
La vitesse à laquelle elles s’était entendue était vraiment impressionnante.
Quoi qu’il en soit, 3 millions de yuans ne représentaient rien pour la Fée Dongfang Six. Elle décida donc d’annuler cette dette pour le compte de Ye Si.
Cependant, Ye Si et Song Shuhang étaient encore embarrassés par ces événements. Ils décidèrent donc de chercher le Maître Praticien et d’apprendre à gagner de l’argent. Justement, Shuhang avait plusieurs endroits où il pourrait dépenser cet argent.
Le cultivateur solitaire Rivière du Nord sauta du sommet de la cité interdite et quitta les lieux.
Song Shuhang s’apprêtait lui aussi à partir… mais à ce moment précis, une lettre scellée arriva en trombe de loin et tomba dans sa main.
Cette méthode semblait quelque peu similaire à celle de l’épée volante transportant des documents…
Cependant, Song Shuhang ne vit que la lettre, et non l’épée volante.
Ye Si vérifia rapidement la lettre et déclara : « C’est une lettre tout à fait ordinaire, sans mécanisme caché ni poison. Vous pouvez l’ouvrir sans crainte. »
Song Shuhang hocha la tête et ouvrit la lettre.
Un cure-dent était fourré là-dedans… et il y avait aussi de gros caractères écrits sur le papier à l’intérieur.
[Sommet de la cité interdite, nuit de pleine lune ! Une épée du Nord, un démon volant d’un autre monde !]
Puis, à la place de la signature, il y avait la photo d’un hamster chibi.
«…» Song Shuhang.
S’agissait-il d’une lettre de contestation ?
En voyant la photo du hamster, Song Shuhang se souvint immédiatement du hamster démoniaque qui l’avait traîné dans cette « arène de combat » lors de la bataille entre la faction des érudits et les démons des Enfers.
Le hamster démoniaque semblait être un subordonné de l’aîné Blanc Two. La dernière fois qu’il était venu le chercher, rapporter le « remède du démodragon » figurait parmi ses missions. Compte tenu de leurs relations, on ne pouvait pas considérer l’autre partie comme un ennemi.
Mais Song Shuhang trouvait ce hamster démoniaque très gênant. Son raisonnement était plutôt étrange, et Song Shuhang ne savait pas comment s’y prendre.
Dès lors… il valait mieux déchirer cette lettre de défi en morceaux.
Song Shuhang déchira calmement la lettre et fit comme s’il ne l’avait pas vue.
Alors que Song Shuhang déchirait la lettre, une voix tremblante fut transmise depuis un endroit situé à 200 mètres d’eux.
« Mince ! Song Shuhang, tu es complètement idiot ? Pourquoi as-tu déchiré ma lettre de défi en mille morceaux ?! » Le hamster démoniaque apparut lui aussi l’instant d’après.
Comme la dernière fois, il portait cette élégante robe blanche immaculée.
Cet animal a osé apparaître en public de manière inattendue alors qu’il s’agissait d’un démon des enfers ?
N’avait-il pas peur que Song Shuhang appelle ici les hauts gradés du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces et les oblige à tuer le démon ?
Le hamster démoniaque fit quelques bonds et arriva près de Song Shuhang. Puis, il tendit la main et l’épée fine comme un cure-dent contenue dans la lettre revint à lui, se glissant dans le fourreau qui pendait à sa ceinture.
« Pourquoi as-tu déchiré ma lettre de défi ? » Le hamster démoniaque lança un regard noir à Song Shuhang avec ses petits yeux.
Song Shuhang a déclaré : « Parce que je rejette votre défi. »
« Comment peux-tu faire ça ?! J’ai traversé les enfers pour te défier, et tu refuses de te battre ?! » Le hamster démoniaque tapa du pied, furieux. « J’ai récemment travaillé d’arrache-pied pour perfectionner ma technique du “Démon Volant d’un autre monde”. À présent, je suis certain de pouvoir percer ta défense impénétrable. Cette fois, je te vaincrai à coup sûr et te forcerai à t’agenouiller et à implorer mon pardon. Tu ne peux pas refuser mon défi ! »
…Puisque je sais que tu veux me battre jusqu’à ce que je m’agenouille et implore ton pardon, pourquoi devrais-je accepter ton défi ?!
« Je ne changerai pas d’avis. Je refuse toujours votre défi », a déclaré Song Shuhang avec un sourire.