Song Shuhang reprit enfin conscience et, lorsqu’il ouvrit les yeux, il découvrit que Yu Jiaojiao lui piqué le visage. Visiblement, Yu Jiaojiao ne s’était pas coupé les ongles récemment, et ses griffes étaient par conséquent extrêmement acérées.
Song Shuhang n’avait pratiqué le « Corps indestructible du Bouddha » que jusqu’au niveau débutant, et sa peau n’était pas encore assez épaisse. C’est pourquoi il ressentit une certaine douleur lorsque Jiaojiao le piqua au visage avec ses griffes.
« Jiaojiao, ne me griffe pas le visage, ça fait très mal ! » s’écria Song Shuhang précipitamment.
« Ahaha, tu as enfin repris conscience », dit Yu Jiaojiao avec un sourire.
De l’autre côté, Seize était appuyée contre le mur, tenant l’épée météore du Vénérable Blanc entre ses mains, semblant étudier quelque chose.
Voyant que Song Shuhang s’était réveillée, un sourire se dessina sur ses lèvres et elle dit : « As-tu encore été entraînée dans cette étrange « espace de test de repêchage infini » ? »
Ces derniers jours, Song Shuhang avait été entraînée à plusieurs reprises dans cette espace de test de repêchage infini. Par conséquent, Seize s’y étaient habituées.
Song Shuhang secoua la tête et dit : « Cette fois, je n’ai pas été traîné dans la espace de test de repêchage infini, mais dans un endroit encore plus effrayant ! »
Tout en parlant, il remarqua qu’il pouvait encore sentir cette odeur nauséabonde qui imprégnait « l’étang maudit ».
De toute évidence, seule sa conscience pénétra dans cette « rune » et visita l’étang maudit à travers une expérience onirique… mais il était loin de se douter que cette odeur nauséabonde s’accrocherait à son âme et retournerait avec lui dans son corps !
Après avoir senti cette odeur nauséabonde, il eut vraiment envie de vomir. Pourtant, à cet instant précis, son estomac était vide ; ce qu’il ressentait était difficile à décrire avec des mots.
« Qu’as-tu rencontré cette fois-ci ? » Seize souleva l’Épée Météore et la plaça à côté de Song Shuhang.
« Ce que j’ai vu cette fois-ci m’a quelque peu perturbé. » Song Shuhang réfléchit un instant, puis dit : « Communiquons par transmission sonore secrète. Ce que j’ai vu cette fois-ci doit rester secret, et il vaut mieux que personne d’autre ne le sache. »
Après avoir dit cela, Song Shuhang se pinça le nez et utilisa la « technique de respiration de la tortue » pour tenter de se débarrasser de cette mauvaise odeur en retenant sa respiration.
Cependant, tout cela était inutile. Cette odeur nauséabonde avait envahi sa conscience, qu’il respire ou non. Même sans respirer, il avait l’impression que cette odeur submergeait ses cinq sens.
C’était vraiment une situation terrible.
« Shuhang, veux-tu que j’utilise une technique de purification sur ton corps ? Il semble que tu souffres beaucoup en ce moment », demanda Yu Jiaojiao, un peu perplexe.
Song Shuhang leva le pouce et hocha la tête à plusieurs reprises.
Yu Jiaojiao condensa une technique magique en forme de boule d’eau et la tapota sur la tête de Song Shuhang.
La boule d’eau a complètement trempé le corps de Song Shuhang.
« Cela a-t-il été efficace ? » demanda Yu Jiaojiao.
Song Shuhang secoua la tête et soupira légèrement. « Laisse tomber. Les choses s’amélioreront peut-être bientôt. Viens, je vais te raconter ce que j’ai vu tout à l’heure. »
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C’est ainsi que Song Shuhang utilisa la méthode secrète de transmission sonore pour raconter à Seize et à Yu Jiaojiao ce qu’il avait vu lorsque sa conscience avait pris possession de cette rune.
Il leur raconta comment les disciples érudits portaient sur leurs épaules les cadavres des démons des Enfers et arrivaient devant cet « étang impie », utilisant les cadavres des démons pour nourrir un lotus d’or gigantesque et lui faire produire des graines de lotus.
Par la suite, il leur parla également de l’affaire concernant le vieil érudit. Cependant, lors de la conversation entre le « Lotus d’Or Vertueux » et le vieil érudit, Song Shuhang n’entendait que les paroles de ce dernier. De ce fait, il dut faire appel à son imagination pour deviner ce que le Lotus d’Or avait bien pu dire. C’est pourquoi le récit qu’il fit a Seize et à Yu Jiaojiao parut quelque peu confus.
Au même moment, Song Shuhang se souvint du « monde autonome » évoqué par le vieil érudit lors de sa discussion avec le lotus d’or… À première vue, il ne s’agissait pas d’une simple mini-dimension, mais plutôt du Royaume des Enfers, un monde indépendant où les érudit pouvaient se retirer en toute sécurité et récupérer leur énergie.
Bref, ce lotus doré avait vraiment le pouvoir de créer un monde… ? Était-ce comme le proverbe bouddhiste : « Une fleur, un monde ; un arbre, une illumination » ?
Après avoir entendu le récit, Yu Jiaojiao hocha légèrement la tête et répondit par transmission sonore secrète : « Voilà qui explique tout… Pas étonnant que l’Académie du Nuage Blanc ait accepté d’échanger les précieuses graines du « Lotus d’Or Vertueux » contre les cadavres des démons du Royaume des Enfers. Au final, ils n’y perdent rien. »
Seize réfléchit un instant, puis demanda par transmission sonore secrète : « Shuhang, pourquoi as-tu dit que tu te sentais agité après avoir appris cela ? »
Avec le recul, le fait que la faction érudite utilisât les cadavres des démons des Enfers pour nourrir le Lotus d’Or Vertueux n’avait rien de surprenant. La faction érudite et les démons des Enfers étaient des ennemis jurés, et il était tout à fait normal que la première ait mené des recherches et créé une créature semblable au Lotus d’Or Vertueux.
Song Shuhang répondit : « Si ce n’était que cela, je ne serais pas vraiment inquiet. Le problème, c’est que j’ai vu quelque chose de similaire se produire également dans le Royaume des Enfers. »
Après avoir dit cela, il utilisa une fois de plus la méthode secrète de transmission sonore et raconta à Seize et à Yu Jiaojiao l’époque où il avait rêvé de la vie du Seigneur Dragon des Cavernes et avait vu l’étang sacré, le Lotus Noir Pécheur et ses graines noires dans le Royaume des Enfers.
Après avoir entendu la deuxième partie de l’histoire, Yu Jiaojiao et Seize sentirent eux aussi leurs cheveux se hérisser. Si l’on pensait qu’il s’agissait d’une simple coïncidence… eh bien, c’était une coïncidence bien trop troublante !
Si quelqu’un tirait réellement les ficelles dans l’ombre… quel était son objectif ? Yu Jiaojiao et Seize ne purent s’empêcher de frissonner à l’idée que quelqu’un puisse manipuler la faction érudite et le Royaume des Enfers à sa guise.
Yu Jiaojiao réfléchit un instant, puis dit : « D’après les informations recueillies par Shuhang, le lotus d’or de la faction des érudits est sur le point d’arriver à maturité, n’est-ce pas ? Si quelqu’un tire réellement les ficelles en coulisses… son objectif sera atteint une fois le lotus d’or arrivé à maturité, n’est-ce pas ? »
Seize a ajouté : « De plus, la faction érudite semble déterminée à détruire ces dix nids démoniaques situés à l’extérieur des filets de filtration afin d’accélérer la croissance du lotus doré… »
Song Shuhang hocha la tête et regarda le ciel dehors.
Au milieu des filets filtrants dans le ciel, les cultivateurs de la faction érudite, les aînés du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces, ainsi que les autres cultivateurs restés pour prêter main-forte à l’Académie du Nuage Blanc, étaient toujours engagés dans la bataille contre les démons du Royaume des Enfers.
Au-dessus des filets filtrants, il ne restait plus que cinq des dix ruches démoniaques d’origine. À ce moment-là, des démons continuaient de sortir sans cesse de leurs corps.
Bien sûr, le nombre de démons pouvant être stockés dans les ruches démoniaques était limité, mais cette fois, le Royaume des Enfers avait ouvert un passage spatial temporaire non loin de l’Académie du Nuage Blanc. Ce passage était différent des autres failles spatiales menant aux Enfers, et les démons ordinaires ne pouvaient pas le franchir.
Cependant, ces ruches démoniaques de huitième niveau pouvaient librement faire des allers-retours à travers ce passage spatial temporaire.
Ainsi… ces dix ruches démoniaques du Huitième Stade formèrent deux groupes et se relayèrent pour transporter les démons du Royaume des Enfers.
S’ils ne s’occupaient pas de ces nids démoniaques du Huitième Stade, le Royaume des Enfers disposerait d’un nombre infini de renforts tout au long de cette guerre.
Leurs effectifs ne cessaient d’augmenter, tandis que ceux de l’autre camp diminuaient sans cesse. Si l’Académie du Nuage Blanc ne trouvait pas rapidement une solution à cette situation, elle se retrouverait inévitablement dans une impasse.
Après avoir observé la bataille, Song Shuhang a déclaré : « D’un point de vue stratégique, il vaut mieux s’occuper au plus vite de ces dix nids démoniaques du Huitième Stade. »
Cependant, l’Académie du Nuage Blanc actuelle avait-elle la force de faire face à ces dix nids démoniaques du Huitième Stade ?
Même si ces nids démoniaques du Huitième Stade n’étaient pas des démons de type combat, ils étaient tout de même des entités du Royaume du Huitième Stade !
Le Vénérable Tornade, qui maniait une arme divine de rang Transcendant de la Tribulation, ne put téléporter l’une des dix ruches démoniaques qu’à distance grâce au pouvoir de l’espace… mais en seulement une demi-heure, cette ruche démoniaque était déjà de retour dans l’espace aérien de l’Académie du Nuage Blanc.
Même le Vénérable Blanc ne parvint qu’à projeter cette ruche démoniaque à une altitude de mille mètres après l’avoir touchée avec sa boule vert jade, sans toutefois pouvoir lui infliger de dommages substantiels.
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« Dans ce cas, devrions-nous continuer à aider l’Académie du Nuage Blanc à défendre les lieux ? » Yu Jiaojiao leva également la tête et regarda les filets de filtration. Cette bataille entre la faction des érudits et le Royaume des Enfers était plus complexe qu’il n’y paraissait.
Elle était quelque peu inquiète. Son père, le Vrai Monarque Tyran Jiaolong, était un ami proche du Vrai Monarque Feu Éternel. Il était donc fort probable qu’il continue à défendre ce lieu jusqu’à la fin…
Song Shuhang réfléchit un instant, puis dit : « Je pense qu’il est inutile de s’attarder sur cette question. Profitons du fait que le Vénérable Blanc n’a pas encore rappelé l’Épée Météore pour éliminer une nouvelle vague de démons du Quatrième Stade. Ensuite, tout en combattant les démons, transmettons les deux informations que je t’ai communiquées aux différents aînés du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces. À ce moment-là, il leur appartiendra de décider si nous devons rester ici pour défendre les lieux ou évacuer. Il est inutile de continuer à nous inquiéter. »
Après tout, la force du trio était loin d’être suffisante, et il leur serait très difficile de se retirer indemnes de la bataille entre l’Académie du Nuage Blanc et le Royaume des Enfers en comptant uniquement sur leur force.
Même s’ils avaient voulu s’enfuir, ils n’avaient d’autre choix que d’attendre les aînés du Groupe Numéro Un des Neuf Provinces et de partir avec eux.
Il était donc inutile de s’inquiéter de cette affaire, et ils devraient simplement laisser les aînés décider de ce qu’il fallait faire !
« Ah, Shuhang, ce que tu dis est logique », dit Yu Jiaojiao en souriant. « Dans ce cas, allons éliminer une autre vague de démons et récupérons autant de graines du Lotus d’Or Vertueux que possible… Après tout, c’est peut-être notre dernière chance d’obtenir ces graines ! »
Personne ne savait si le lotus d’or de la faction érudite produirait encore des graines après sa maturation.
« À propos de graines de lotus… vous avez mangé vos graines ? Quel genre de compétence spéciale avez-vous acquise ? » demanda Song Shuhang par curiosité.
« Nous les avons déjà mangés, et nous avons aussi acquis nos compétences spéciales. Celle que j’ai obtenue est assez similaire à la tienne, Shuhang. » Seize leva légèrement la tête, et une expression joyeuse illumina son regard.
« As-tu aussi acquis la capacité de cracher des fleurs ? » demanda Song Shuhang, perplexe.
Seize secoua la tête et entrouvrit doucement ses lèvres rouges, expirant une bouffée d’air. Aussitôt, un fin trait d’énergie tranchante jaillit de sa bouche et trancha la tasse de thé posée sur la table.
« Ding ! » La tasse de thé fut proprement coupée en deux ; la coupe était incroyablement nette. Malgré sa petite taille, ce trait de sabre était d’une précision redoutable !
Song Shuhang : ?
Song Shuhang était sans voix.
En quoi cette compétence était-elle « similaire » à la sienne ? La compétence extraordinaire que Seize avait acquise était celle dont il rêvait !
Le coin des lèvres de Seize se souleva.
Song Shuhang tourna la tête vers Yu Jiaojiao et demanda : « Jiaojiao, et toi ? Quel genre de compétence as-tu acquise ? »
« La compétence que j’ai acquise est très utile et super cool », a déclaré Yu Jiaojiao en faisant la démonstration de cette compétence extraordinaire à Song Shuhang.
Elle étendit ses griffes, et ses ongles s’allongèrent tout en prenant une couleur et un éclat métalliques.
Pas étonnant que Song Shuhang ait ressenti une telle douleur lorsque Yu Jiaojiao lui a touché le visage plus tôt… ce n’était pas qu’elle n’avait pas coupé ses ongles, mais que ses ongles avaient subi une mutation !