C’était vraiment un démodragon. Même s’il était alors pétrifié et paraissait bien différent, corrompu par l’énergie souillée du Royaume des Enfers, il s’agissait bel et bien d’un démodragon ! L’Érudit Xian Gong le regarda sans cligner des yeux.
– « Aîné Blanc, comment avez-vous mis la main sur le cadavre de ce démodragon musclé ? » Song Shuhang avait vraiment envie de tomber à genoux. Il avait devant lui la créature qui l’avait menacé avec arrogance et qui lui avait affirmé vouloir quitter l’Enfer pour la Chine dans l’intention de le tuer. Mais pourquoi ce monstre s’était-il transformé en une statue d’ambre ? Et pourquoi était-il entre les mains du Vénérable ?
Yu Jiaojiao et le Roi Chanceux Dharma adressèrent un regard curieux au puissant pratiquant.
Le Vénérable Blanc expliqua lentement : « Hmm, en fait… Quand je suis sorti des ruines antiques, je me suis retrouvé sans Épée volante, puisque je vous avais prêté l’Épée Météore, jeune ami Shuhang. »
Le Roi Guerrier hocha la tête ; cependant, quel lien y avait-il entre ce point et la capture de ce démodragon musclé ?
– « Alors que j’envisageais de me procurer une branche verte pour fabriquer une Épée volante jetable, un monstre-saule originaire du Royaume des Enfers s’est soudainement présenté devant moi. »
– « Est-ce celui que vous avez mis en pot ? » demanda l’étudiant. La chance effrayante de l’Aîné avait-elle vraiment poussé une telle créature à se jeter aussi simplement entre ses griffes ?
– « Oui, c’est bien ça. Ensuite, le Véritable Monarque Grue Blanche et moi-même sommes entrés par hasard dans le Royaume des Enfers à cause de cette plante. Nous avons fini par tomber sur ce démodragon. En fait, lorsque j’ai fait irruption dans ce monde, mon Épée volante était trop rapide. J’ai été incapable de freiner à temps et il a été mortellement blessé, poignardé par mon arme. »
Il n’avait pas pu freiner à temps ? Mortellement blessé… sans le faire exprès ? C’était comme piétiner un insecte sans le voir en se promenant ! Song Shuhang et l’Érudit Xian Gong se regardèrent à nouveau ; leurs yeux se remplissaient de larmes.
Cette fois, ils avaient vraiment envie de pleurer.
Tous deux avaient envisagé tout ce qui avait été possible de l’être, tout cela dans le but de capturer ce démodragon de Sixième Rang. Ils avaient préparé des pièges, des appâts, et avaient même invité de nombreux pratiquants puissants à les aider. Mais ils n’avaient pas su que ce pauvre monstre avait déjà été tué par le Vénérable Blanc.
L’Érudit se força à sourire. « À quoi ont servi tous nos efforts ? »
Le jeune homme faisait la même tête.
Yu Jiaojiao, à proximité, tenta de les réconforter : « Cela n’a pas été vain. Tous les démons de l’Enfer que l’aura de Song Shuhang a attirés ici ont été intégrés dans la scène de la destruction de la Secte du Nuage Immatériel. »
Xian Gong était encore plus déprimé. Il devrait renvoyer l’ascenseur à de multiples reprises à ses camarades Daoïstes venus pour cette chasse. Il n’avait pas fait tout cela pour le tournage du film !
La proie qu’il avait ciblé avec Shuhang avait été morte dès le départ, aux portes du Royaume des Enfers, des mains du Vénérable Blanc. Le monstre n’avait même pas pu poser la patte en Chine. De plus, l’Aîné l’avait scellé et transformé en statue d’ambre. Son sang était-il encore intact et utilisable ?
– « Est-ce que vous voulez ce démodragon ? » demanda le Vénérable. Son sourire ressemblait à celui d’un ange. « Si vous le voulez, je peux vous le donner. Bien que j’ai utilisé une technique magique pour le rigidifier, il retournera à l’état dans lequel il se trouvait au moment de sa mort si je l’annule. Ses propriétés ne seront pas altérées. »
L’Érudit Xian Gong était un peu embarrassé. Il ouvrit la bouche et souffla une longue bouffée de fumée blanche.
Avec le Vénérable Blanc, ils venaient globalement de la même époque. Sans la bombe nucléaire qui avait soudainement explosé sur sa tête, l’Érudit serait également un cultivateur de Septième Rang à ce moment-là, ou du moins il se serait isolé pour percer.
Par conséquent, il se creusait la cervelle pour trouver un moyen d’effectuer un échange équitable.
Il était en vérité plutôt timide et dotée d’une grande intégrité morale.
Mais Song Shuhang, de son côté, n’en avait cure. Devoir une faveur ou deux, quelle différence ? Il avait déjà prévu de demander au Vénérable de lui prêter de très nombreuses pierres spirituelles. Autant réclamer le cadavre de ce démodragon. Il en avait désespérément besoin pour résoudre le problème posé par sa constitution trop faible, incapable de suivre la croissance de son énergie mentale.
Sur ce, sans trop y réfléchir, l’étudiant cria : « Bien sûr que nous le voulons ! »
– « Bien. Le voici alors. » Le Vénérable Blanc le lui lança.
– « Merci, Aîné Blanc. Vous pouvez considérer que je vous l’emprunte, Aîné Blanc ! »
– « Ça me va. »
Xian Gong était sans voix.
– « Aîné Xian Gong, nous avons enfin obtenu le démodragon. Le Remède démodragon est enfin à portée de main ! » Puis Song Shuhang lui remit le cadavre.
L’Érudit le prit. Puis il serra les dents et dit : « Si je draine tout son sang, je pourrai raffiner plusieurs séries de Remède démodragon – au moins trente, je pense. Le moment venu, jeune ami Shuhang, nous ferons moitié-moitié. Quinze lots chacun. Cela devrait suffire pour résoudre notre problème de constitution. De plus, la peau et les os peuvent également être transformés en trésors. Nous les partagerons de la même manière ! »
– « Aîné Xian Gong, c’est trop. J’ai juste besoin d’une partie du sang, rien de plus. »
– « Non, la situation a maintenant changé, elle est différente d’avant. L’accord précédent était basé sur une condition : je devais capturer le démodragon. Cependant, c’est vous qui me l’avez donné à l’instant. »
Song Shuhang était sans voix. N’était-ce pas le Vénérable Blanc qui le leur avait donné ?
– « C’est décidé. Bien, nous avons besoin de vous, cher Daoïste Blanc, pour annuler cette technique de scellement. Après avoir emporté le démodragon, je m’occuperai de l’énergie de l’Enfer qui pollue son corps. Une fois cela fait, je commencerai à préparer le Remède. »
Le Vénérable Blanc hocha la tête. « Très bien. »
En fait, l’Aîné avait initialement prévu de récompenser l’Érudit Xian Gong et Song Shuhang avec ce démodragon pour l’avoir aidé dans le tournage du film. Mais puisqu’ils en étaient arrivés là, il ne jugea pas utile de s’entêter dans son projet initial. Après tout, le duo avait finalement obtenu ce qu’il recherchait. C’était à eux de décider que faire ensuite.
Le Vénérable enleva rapidement le sceau, puis l’Érudit prit le cadavre et leur fit ses adieux.
Il lui restait encore à saluer ceux qu’il avait invités et à répartir entre eux les cadavres des démons attrapés grâce aux pièges et à leur aide. Il y en avait quelques-uns de Sixième Rang, et beaucoup d’autres du Quatrième et du Cinquième. Il s’agissait de leur butin de guerre. Il pourrait en utiliser une partie pour remercier certains d’entre eux. Après tout, les cadavres de ce niveau étaient très précieux.
❄️❄️❄️
Après le départ du joyeux Érudit Xian Gong, Song Shuhang pensa à autre chose. Il sortit Dame Oignon et la Pierre d’Illumination de son sac à main réducteur de taille.
– « Aîné Blanc, avez-vous les moyens de séparer cet oignon de ma Pierre d’Illumination ? » Dame Oignon lui avait rendu un fier service cette fois-ci. Par conséquent, il souhaitait accéder à sa requête et la libérer.
– « Avez-vous essayé de tirer ? »
– « Mais cela ne blessera-t-il pas ses racines ? »
– « Vous souhaitez donc l’épargner. »
– « Oui. »
– « Je vois. Laissez-moi essayer dans ce cas, mais je ne peux pas vous assurer de réussir. »
– « D’accord. Je vous la confie, Aîné Blanc. » Song Shuhang lui remit la Pierre d’Illumination.
Le Vénérable la tint dans sa main et l’examina un peu. « Je vais verser un peu d’énergie spirituelle dans ses racines pour les renforcer. Ensuite, j’essaierai de les séparer sans blesser cette créature. »
L’instant suivant, il versait son énergie spirituelle dans le réseau racinaire de Dame Oignon et forma une couche d’énergie spirituelle protectrice autour d’elle. Ensuite, il tira doucement.
Aussitôt, Dame Oignon hurla : « Ça ne va pas, non, arrêtez ! »
Song Shuhang essaya de la rassurer. « Est-ce que ça fait mal ? Essayez de tenir bon. Tant que vous êtes séparée de la Pierre d’Illumination… »
Mais en parlant, il remarqua que plusieurs feuilles d’oignon étaient apparues dans la main du Vénérable Blanc.
– « Est-ce que sa pousse s’est cassée ? » demanda Yu Jiaojiao.
Le Roi Chanceux Dharma tendit la tête, curieux. « Hein ? Non, ce n’est pas le cas ! »
Song Shuhang réalisa que même si le Vénérable Blanc tenait plusieurs feuilles, la tête de Dame Oignon était toujours là. Par contre, son vert était devenu d’un vif brillant. Un peu comme si les feuilles que l’Aîné tenait dans sa main étaient une mue, comme celle d’un serpent.
L’étudiant scruta ce que le puissant pratiquant tenait, puis renifla. Il n’y avait aucun doute. Il semblait s’agir de feuilles vieilles de plusieurs centaines d’années !
Qu’était-il arrivé exactement à Dame Oignon ?
Le Vénérable Blanc demanda : « Dois-je réessayer ? »
Song Shuhang répondit oui.
Yu Jiaojiao proposa : « Je prépare une technique de guérison, juste au cas où. »
Et Dame Oignon criait : « Non, non ! Cela va faire super mal. S’il vous plaît, arrêtez ! Laissez-moi grandir sur la Pierre d’Illumination. Je serai sage, d’accord ? »
Malheureusement, elle ne pouvait se rebeller face à l’infinie curiosité du Vénérable Blanc.
Ce dernier versa à nouveau son énergie spirituelle dans le corps de Dame Oignon, formant une couche protectrice autour de ses racines, puis il tira doucement.
Cette fois, Song Shuhang, Yu Jiaojiao et le Roi Chanceux Dharma gardèrent les yeux grands ouverts sans les cligner. Ils virent clairement ce qu’il en était !
Comme une épée tranchante sortant de son fourreau… Non, pas vraiment. Il devait être plus exact d’affirmer que l’Aîné dégainait un oignon vert pointu hors de son fourreau de feuille… Une nouvelle pousse émergeant aussitôt !
– « Aaaaah ! Aïe aïe aïe ! Je meurs, je meurs, je meurs… » beuglait Dame Oignon. Même sa nouvelle tête frissonnait à cause de la douleur.
Sa belle tête luxuriante flottait au vent.
À part sa couleur un peu plus brillante à chaque effeuillage, il n’y avait aucun autre changement !
– « Je vois. Il semble que Dame Oignon a appris une compétence similaire à la super régénération… » commenta simplement Yu Jiaojiao.